Jika ada tema elang laut’ di luar musim, itu adalah keinginan untuk kembali ke manajemen sepakbola.
Pete Carroll percaya itu adalah suatu keharusan. Inilah Carroll pada tahun 2013: “Ini adalah formula kejuaraan yang paling konsisten dan terbukti dalam sejarah pertandingan ini. Ketika Anda menyatukan semuanya – dan ini bukan hanya tentang ingin mengelolanya, ini tentang ‘kami ingin menjaga sepak bola’, ‘kami ingin memiliki sepak bola’, dan itulah faktor penentu terbesar dalam menang dan kalah. (…) Jadi ketika Anda mulai menyatukan semuanya, serangan yang seimbang memberi Anda kesempatan lebih baik untuk mengatasi masalah tersebut daripada hanya melakukan permainan melempar.”
Carroll memperkuat keyakinannya akan pentingnya permainan lari Konferensi pers pasca-draf Seattle bulan laluyang terjadi setelah pemilihan berjalan kembali Rashad Penny di babak pertama. Carroll menjelaskan bahwa, “Permainan lari membantu setiap aspek tim kami: membantu pertahanan kami dan membantu tim khusus kami.”
Pergerakan offseason Seattle mengikuti prioritas ini. Pertama, ada penandatanganan ketat Ed Dickson dan penjaga DJ Fluker di agen bebas, dengan yang terakhir komentar bahwa Seahawk berencana untuk “berlari berat”. Penekanan berlanjut di draft dengan pemilihan Penny di babak pertama dan pemblokiran ketat Will Dissly di babak keempat.
Bagian selanjutnya dari artikel ini akan mendokumentasikan penurunan performa lari Seattle dan berspekulasi mengenai sejauh mana kita dapat mengharapkannya untuk pulih pada tahun 2018.
Gambar di bawah menunjukkan seberapa sering Seattle mengalami down pertama dan kedua sejak 2009 (tahun pertama Carroll sebagai pelatih tim adalah tahun 2010). Saya fokus pada dua penurunan ini karena penurunan ketiga sangat ditentukan oleh jarak passing. Untuk angka ini dan semua angka selanjutnya, saya mengklasifikasikan scrambles sebagai permainan passing karena disebut dropback, tidak termasuk spike dan knee-down, dan menggunakan data dari nflscratR.
Setelah mencapai puncaknya pada tahun 2012, frekuensi penurunan awal di Seattle terus mengalami tren penurunan, dengan tahun 2016 dan 2017 berada di bawah rata-rata liga untuk pertama kalinya sejak musim pertama Carroll sebagai pelatih kepala. Penurunan upaya terburu-buru kemungkinan besar berperan dalam perombakan staf pelatih Seattle, dengan kepergian pelatih garis ofensif dan koordinator permainan lari Tom Cable bersama dengan koordinator ofensif Darrell Bevell.
Pada gambar di atas, garis samar melacak persentase penurunan awal dari 31 tim NFL lainnya, dengan garis hitam mewakili rata-rata NFL. Yang paling ekstrim pada tahun 2009 adalah Jet New Yorkyang koordinator ofensifnya adalah Brian Schottenheimer, yang dipekerjakan oleh Seahawks selama offseason. Jets 2009 mencatatkan penurunan pertama dan kedua sebanyak 65 persen, sedangkan Seahawks tidak pernah mencapai 55 persen (2012) dan tidak ada tim lain yang mencapai 60 persen dalam sembilan musim terakhir.
Namun apakah Seahawk dapat kembali melakukan upaya terburu-buru dengan frekuensi tinggi seperti yang mereka capai pada tahun 2012 hingga 2014? Seberapa sering mereka dapat menjalankan bola bergantung pada beberapa faktor. Salah satunya jelas: seberapa efektif mereka dalam mengejar. Seahawks tidak berlari sebanyak yang mereka inginkan pada tahun 2017, sebagian karena mereka secara historis buruk dalam hal itu. Berikut tingkat keberhasilan Seattle yang cepat dari waktu ke waktu:
Seahawks berada jauh di bawah rata-rata liga dalam meraih kesuksesan selama dua musim terakhir. Itulah salah satu alasan mengapa tim tidak terlalu sering terburu-buru: sulit untuk membenarkan terburu-buru sebagai tim yang merupakan salah satu tim dengan kecepatan terburuk di liga (jika Anda bertanya-tanya tentang titik paling rendah di tahun 2017, apakah itu Singadengan tingkat keberhasilan 27 persen).
Alasan lain penurunan frekuensi terburu-buru pada tahun 2016 dan 2017 adalah bahwa Seahawks tidak lagi mendominasi tim seperti yang mereka lakukan pada tahun 2012-2015 ketika mereka menempati posisi No. 1 di DVOA, metrik kekuatan tim Football Outsiders, dalam empat musim berturut-turut. Tim-tim bergegas dengan kecepatan yang lebih tinggi ketika mereka unggul untuk menghabiskan banyak waktu, dan Seahawks belum pernah unggul sesering itu dalam dua musim terakhir. Berikut persentase foto ofensif Seattle yang diambil ke depan:
Dan inilah persentase terburu-buru pada posisi pertama dan kedua saat ini:
Sekali lagi, kita melihat Seattle turun di bawah rata-rata liga dalam persentase penurunan awal saat memimpin pada tahun 2016 dan 2017.
Ketika tim tertinggal dengan beberapa skor (9+ poin), peluang untuk terburu-buru akan berkurang secara signifikan saat mereka mencoba untuk kembali ke permainan. Inilah seberapa sering Seattle tertinggal dengan beberapa skor:
Dari tahun 2012 hingga 2014, Seahawks hampir tidak pernah tertinggal dengan banyak skor, namun dalam dua musim terakhir mereka telah mendekati rata-rata liga, tertinggal dengan banyak skor sekitar 20 persen pada tahun 2017. Dan seperti semua tim, Seattle tidak sering mengejar ketika Anda tertinggal dengan banyak skor:
Untuk meringkas: NFL tim terburu-buru melakukan pensiun dini (down pertama dan kedua) sekitar 45 persen. Jumlah ini menjadi sekitar 55 persen ketika memimpin dan sekitar 30 persen ketika tertinggal beberapa skor.
Jadi, meskipun investasi Seattle dalam permainan lari membuahkan hasil dan tim kembali ke laju rata-rata liga (atau lebih baik), situasi permainan akan berperan dalam seberapa sering tim dapat menjalankan bola. Pada tahun 2017, Seahawks tertinggal dengan banyak skor dan terpaksa sangat bergantung pada permainan passing beberapa kali: melawan Titan (defisit 30-14), elang (21-7), Jaguar (27-10), dan domba jantan (40-0).
Untuk secara konsisten memimpin dan melakukan rush dengan kecepatan tinggi, sebuah tim harus memiliki pertahanan yang elit untuk menjaga skor lawan tetap rendah. Tim Jets 2009 dibahas di atas finis No. 1 di pertahanan DVOA dengan selisih yang lebar. Ketika Seahawks menguasai bola secara konsisten, mereka menempati posisi No. 1 dalam poin yang diperbolehkan selama empat musim berturut-turut dari 2012 hingga 2015.
Setelah finis di urutan ke-13 dalam pertahanan DVOA pada tahun 2017 dan kemudian kehilangan beberapa pemain kunci tanpa menyiapkan penggantinya — terutama pemain belakang Richard Sherman dan gelandang bertahan Sheldon Richardson dan Michael Bennett — Seahawks 2018 kemungkinan besar tidak akan memiliki pertahanan elit, yang akan membuat sulit bagi Seahawk untuk berlari sebanyak yang mereka inginkan.
Seperti yang sering terjadi pada tahun 2017, nasib Seattle sebagian besar berada di pundak mereka Russel Wilson.
(Kredit foto: Don Juan Moore/Getty Images)