Topi terikat dan pandangan buruk, itu penguin lebih cenderung mencoba berdagang daripada terjun ke kelompok agen bebas selama offseason. Manajer umum Jim Rutherford telah menunjukkan kemampuannya dalam hal peran yang akan dimainkan oleh perdagangan dalam menjadikan klubnya pesaing Piala Stanley.
Saat ini semua orang sudah mengetahui Rutherford mencoba menukar pemain sayap Phil Kessel. Tapi Rutherford sudah melakukan satu perdagangan, tukar bek Olli Maatta dengan penyerang Dominik Kahun. Dia juga mendengarkan ladang untuk bek Kris Letang dan tidak menutup kemungkinan mendengarkan tawaran untuk center Evgeni Malkin.
Kahun bergabung dengan daftar pemain yang telah ditambahkan oleh Rutherford (Jared McCann Dan Nick Bjugstad) Februari lalu. Bjugstad (26) ada dalam elemennya. McCann dan Kahun, masing-masing berusia 23 tahun, sedang memasuki masa prima.
Jelas bahwa Rutherford telah menargetkan beberapa ciri sehubungan dengan penyerang yang bisa ia peroleh:
• Keserbagunaan: Bjugstad dan McCann dapat bermain sebagai pemain tengah dan sayap di slot sembilan besar, dengan McCann menunjukkan kemampuan untuk menjadi kapten. Sidney Crosbygaris s berlawanan dengan sayap Jake Guentzel. Kahun nyaman di sayap kiri atau kanan.
• Silsilah: Bjugstad dan McCann adalah mantan draft pick putaran pertama. Kahun meluncur di garis yang dipusatkan oleh kapten Chicago Jonathan Toews selama kesendiriannya NHL musim.
• Keahlian: Bjugstad telah mencetak setidaknya 14 gol dalam lima dari enam musim terakhir. McCann mencetak 11 gol dalam 32 pertandingan setelah bergabung dengan Penguins. Kahun menghasilkan 39 poin sebagai rookie.
• Kontrol: Bjugstad dikontrak selama dua musim dengan batasan gaji sebesar $4,1 juta. McCann ($1,25 juta) dan Kahun ($925.000) memiliki kontrak yang akan berakhir, tetapi Penguin akan mempertahankan haknya masing-masing.
Sejumlah perdagangan telah terjadi sejak semua GM liga berada di Vancouver untuk draft NHL. Rutherford baru-baru ini memberi tahu Josh Yohe dari The Athletic pembicaraan perdagangan telah “memanas”.
Siapa yang mungkin ada dalam daftar keinginannya? Senang Anda bertanya…
Jason gula
Posisi: Sayap
Tim: Minnesota
Usia: 27
Kontrak: Ditandatangani hingga musim 2022-23, batas atas $5,5 juta, klausul larangan perdagangan yang diubah
Zucker diinginkan sebagai bagian dari sebuah paket yang akan mengirim Kessel dan pemain bertahan Jack Johnson ke Wild; Penguin juga akan mengakuisisi center Victor Rask.
Seorang skater elit, Zucker mencetak 118 gol dalam 411 pertandingan musim reguler. Penguins yakin dia mungkin cocok bermain bersama center Evgeni Malkin. Mereka masih melakukannya, dan Rutherford tetap tertarik.
Namun, Kessel belum kembali setelah menerima kesepakatan bermain di Minnesota. Penguin masih memiliki sedikit harapan bahwa Kessel dapat diperdagangkan jika dia bergabung dengan Wild, karena mereka yakin Zucker tetap tersedia dan kesepakatan – dalam beberapa bentuk – dapat ditinjau kembali di musim panas nanti.
Jonathan Marchessault
Posisi: Sayap
Tim: Vegas
Usia: 28
Kontrak: Ditandatangani hingga 2023-24, batas atas $5 juta, klausul larangan perdagangan diubah
Pencetak 25 gol dalam tiga musim terakhir, Marchessault akan menarik minat GM mana pun. Rutherford bekerja untuk tim yang dimiliki bersama oleh seorang Prancis-Kanada yang cukup terkemuka, yang tidak akan merugikan Penguin untuk membujuk Marchessault agar bergabung dengan mereka dalam kemungkinan kesepakatan dengan Vegas. Seperti Mario Lemieux, Marchessault juga berasal dari provinsi Quebec.
Marchessault adalah pertandingan keterampilan untuk Crosby atau Malkin, memiliki pengalaman pascamusim (12 gol dan 16 assist dalam 34 pertandingan) dan akan sangat membantu untuk mengimbangi produksi yang hilang dengan memperdagangkan Kessel.
Ksatria Emas dilaporkan sedang mencari ruang batas. Rutherford juga sebelumnya pernah menjalin kesepakatan dengan Vegas, termasuk salah satu yang mengirimkan penjaga gawang waralaba ke pasar tersebut (Marc-Andre Fleury).
Conor Garland
Posisi: Sayap
Tim: Arizona
Usia: 23
Kontrak: Ditandatangani hingga 2021-2022, batas $775.000 tercapai
Garland, pemain muda menarik yang mencetak 13 gol dalam 47 pertandingan pertamanya, akan menjadi kandidat ideal untuk menjadi bagian dari kesepakatan apa pun dengan Coyotes untuk Kessel. Manajemen Arizona sadar Kessel lebih memilih bermain untuk pelatih Rick Tocchetasisten pelatih di klub Piala Penguins 2016 dan ’17. Jadi Coyote tidak merasa perlu menyerahkan aset yang signifikan dalam perdagangan apa pun, karena Kessel memiliki semua leverage di Pittsburgh.
Garland — seperti McCann dan Kahun — akan membantu Penguin mengimbangi sistem prospek tanpa penyerang yang mampu berkontribusi seperti Jake Guentzel, Bryan Karat dan Connor Sheary melakukannya di tim Piala.
Rutherford merasa setidaknya beberapa masalah chemistry yang dia amati musim lalu adalah karena pemain yang lebih muda di tim Piala tersebut tidak begitu lapar untuk menang lagi. Ia ingin memberikan dorongan dalam hal persaingan peran dan suntikan semangat. Masuknya penyerang muda yang dimulai dengan McCann dan Bjugstad adalah bagian dari proses untuk mengatasi kekurangan tersebut.
Nick Bonino
Posisi: Tengah
Tim: Nashville
Usia: 31
Kontrak: Ditandatangani hingga 2020-21, batas maksimum $4,1 juta tercapai
Tentu saja, sejarah NHL penuh dengan cerita tentang para veteran terhormat yang turun tangan untuk menambahkan elemen yang hilang pada klub yang dianggap mengambil langkah mundur. Dan, di mana Anda pernah mendengar nama ini sebelumnya?
Rutherford memiliki sejarah menambahkan orang-orang yang memiliki pengalaman dengannya. Peran Bonino yang sangat berharga sebagai center lini ketiga di klub Piala 2016 dan 2017 tidak pernah terisi secara memadai sejak bergabung dengan Predator sebagai agen bebas dua tahun lalu.
Jangka waktu, bukan gaji tahunan rata-rata, selalu menjadi kendala bagi Penguin saat mendapatkan kontrak baru untuk Bonino. Tapi dengan Rutherford berulang kali mengatakan dia dalam mode “menang-sekarang”, dua tahun Bonino mengamankan lini ketiga — dan memimpin serangan Penguin, yang entah kenapa memiliki perpecahan kandang/jalan yang berbeda musim lalu — lebih mudah dicerna. Selain itu, Bonino akan membuat Penguin “lebih sulit dilawan” di postseason, yang menurut Rutherford adalah tujuan akuisisi apa pun.
Adam Lowry
Posisi: Tengah
Tim: Winnipeg
Usia: 26
Kontrak: Ditandatangani hingga 2020-21, mencapai batas $2,91 juta
Lowry, yang berpotensi masuk enam terbawah untuk meningkatkan kedalaman lini tengah Penguin, telah mencetak setidaknya 11 gol dalam tiga dari lima musim. Dia tampil di 27 pertandingan playoff bersama Jetyang sangat dicari oleh Penguin saat mereka mencoba mencari pelamar untuk mantan penyerang tersebut Derick Brassard.
Lowry memiliki ukuran dan keakraban dalam memainkan gaya yang lebih berat. Rutherford baru-baru ini mengatakan bahwa meskipun dia lebih memilih Penguin untuk memainkan permainan kecepatan, dia juga menginginkan “sedikit dari keduanya” — mengacu pada gaya yang lebih keras dan lebih besar yang dimilikinya. St. Louis memenangkan piala musim lalu.
Rutherford telah menghabiskan dua musim terakhir mencari apa yang dia sebut sebagai “ketangguhan” untuk ditambahkan ke susunan pemain. Hasilnya beragam. Pemain sayap Ryan Reeves diperdagangkan pada musim tersebut setelah diakuisisi pada musim panas 2017. Ditambahkan pada batas waktu perdagangan 2019, pemain bertahan Eric Gudbranson tampaknya telah meremajakan karirnya bersama Penguins.
Formasi reguler dengan Gudbranson di belakang dan Lowry di depan tentu akan membuat Penguins lebih mengesankan, jika tidak ada yang lain.
(Foto oleh: Kim Klement/USA Today)