DTA, sayang — Jangan percaya siapa pun.
Pegulat “Stone Cold” Steve Austin menggunakannya sebagai salah satu slogannya selama puncak popularitas WWE di akhir tahun 1990an. Itu Baja mungkin ingin mempertimbangkan untuk menerapkannya sebagai cara berbisnis mulai sekarang, dan terutama dengan apa yang telah terjadi (dan akan terjadi) dalam rentang waktu sekitar 90 jam.
Antonio Brown, penerima terbaik yang tak terbantahkan di liga selama enam tahun terakhir, diperdagangkan ke perampok Minggu dini hari untuk sesuatu yang setara dengan makanan Ed Chopo dan sekotak air alkali terionisasi.
Quarterback paling serbaguna di liga, Le’Veon Bell, akan menandatangani kesepakatan dengan tim selain Steelers pada hari Rabu pukul 4 sore — hari pertama agen bebas — yang akan menjadikannya pemain dengan bayaran tertinggi di posisinya fakta bahwa dia sedang duduk. absen sepanjang musim 2018 karena dia tidak ingin bermain untuk tahun kedua dengan label franchise.
Dua All-Pro, dua yang terbaik di liga dalam apa yang mereka lakukan dan Steelers, paling banter, akan mendapatkan dua pilihan putaran ketiga dan putaran kelima sebagai kompensasi atas kehilangan keduanya.
Ini bukan cara terbaik untuk berbisnis jika Anda punya NFL tim apalagi tim NFL dihormati itu organisasi model selama setengah abad terakhir, terutama jika Anda menambahkan bagaimana kedua pemain tersebut memainkan Steelers seperti pemain biola murahan.
Brown ingin keluar karena dia menginginkan lebih banyak uang meskipun dibayar dengan baik 24 bulan yang lalu dan melakukan apa pun yang dianggap perlu oleh Drew Rosenhaus untuk mencapainya.
Kita semua mengetahui kisah Brown secara verbatim: meninggalkan tim Anda di “saat tergelap” mereka, mengutip kurangnya budaya pemenang, meremehkan pemilik yang memberinya $72,4 juta, mengolok-olok pelatih, menyalahkan quarterback atas segalanya, menggunakan kontak Anda untuk jadikan cerita nasional, gunakan media sosial untuk menakut-nakuti pelamar yang tidak diinginkan, dan dapatkan kenaikan gaji sebesar $12 juta sekaligus meningkatkan nilai perdagangan Anda hingga hampir nol.
Kisah Bell jauh lebih sederhana. Seperti yang dia katakan pada bulan Maret 2018, “Saya rasa saya tidak boleh menerima apa pun yang kurang dari apa yang saya hargai.” Dia pikir apa yang akhirnya ditawarkan Steelers kepadanya jauh lebih kecil dari nilai sebenarnya — dia menolak dua tawaran menguntungkan dari Steelers, dan ketika Steelers menggunakan label waralaba padanya untuk tahun kedua berturut-turut, dia memutuskan untuk tidak muncul. untuk musim 2018 meskipun gaji $14,5 juta menunggunya.
Steelers menaruh kepercayaan mereka pada Bell dan Brown, dan itu menjadi bumerang. Tentu, ini bisnis, tapi bukan berarti uang yang diberikan atau ditawarkan kepada keduanya tidak signifikan. Itu yang terbanyak di kedua posisi. Itu tidak cukup.
Ada pelajaran berharga yang bisa dipelajari untuk penjaga lama Steelers di sini – DTA, sayang. Jangan. Mengandalkan. Siapa pun.
Sekarang, Steelers tidak bisa disalahkan dalam kedua kasus tersebut. Mereka mungkin lebih patut disalahkan atas apa yang terjadi pada Brown dan Bell daripada Brown dan Bell sendiri. Ada banyak pelanggaran dari keduanya, dan Steelers hampir tidak cukup peduli untuk memperhatikannya.
Hal ini perlu diubah lebih dari segalanya dan mungkin akan terus berlanjut.
Mereka membantu Bell selama dua kali penangguhan obat-obatan dan dua kali menawarinya kontrak lebih dari $60 juta. Mereka percaya bahwa dia akan melakukan hal yang benar dalam karier dan hidupnya. Jadi mereka memberi label padanya karena mereka yakin dia akan muncul.
Mereka mempercayainya. Dia tidak tampil, itulah sebabnya tim membawanya pada hari Rabu yang sekarang terkenal itu menuju pertandingan pembuka.
“Jika Anda tahu seorang pria akan bertahan sepanjang musim, bagaimana Anda tahu?” Art Rooney II mengatakan kepada segelintir wartawan lokal beberapa bulan lalu. “Seberapa sering hal ini terjadi dalam sejarah National Football League? Jadi, untuk duduk di sana dan mengatakan Anda seharusnya tahu, saya tidak tahu. Saya tidak mengharapkannya, jadi saya bersalah karena tidak mengharapkan hal itu terjadi, apa yang bisa saya katakan?”
Sekarang, Anda bisa berargumen bahwa mereka seharusnya tahu lebih baik — bahwa mereka seharusnya tahu Bell akan bertahan selama setahun jika mereka mencoba untuk menandainya daripada membuat kesepakatan jangka panjang. Tapi mereka benar-benar percaya bahwa dia akan tetap muncul, dan mereka bisa mengetahuinya. Dia tidak melakukannya, dan mereka juga tidak melakukannya.
Mereka membiarkan Brown melakukan apa yang diinginkannya selama lima tahun terakhir tanpa banyak reaksi negatif. Anda harus menyalahkan Tomlin atas hal itu dan, sampai batas tertentu, Rooney. Mereka memungkinkan dia.
Mereka juga memercayainya untuk tidak memanfaatkan perlakuan superstar yang ditawarkan pelatih kepala kepadanya.
Mereka cukup mempercayai Brown untuk memberinya kesepakatan $42,5 juta setelah empat kali menjadi starter dan dua tahun di liga. Mereka memberinya “uang muka” atas gajinya dua tahun berturut-turut, yaitu dua cek senilai $2 juta ketika dia melampaui kesepakatan awalnya. Mereka mengatakan kepadanya bahwa mereka akan menjadikannya penerima bayaran tertinggi di liga dan mereka melakukannya dua tahun lalu dengan memberinya $68 juta.
Mereka memercayainya untuk tetap diam setelah bertemu dengan Rooney di bandara Florida bulan lalu. Seminggu kemudian, dia menjelek-jelekkan organisasi tersebut dengan LeBron James dan sehari kemudian membakar segala sesuatu yang tidak diselesaikan dalam wawancara ESPN.
Mereka cukup percaya padanya hingga merestrukturisasi kontraknya pada tahun lalu, yang hanya dilakukan untuk pemain bintang dengan kontrak besar. Ini adalah langkah berisiko rendah yang telah dilakukan Steelers selama satu dekade. Satu-satunya jebakan adalah jika seorang pemain memaksa keluar dari tim dan Anda harus memakan uang mati itu.
Dengan baik…
Steelers secara historis adalah salah satu tim terbaik yang menjaga pemainnya sendiri. Menurut Ian Batu Asahanketika Steelers menandatangani salah satu dari mereka, mereka biasanya membayar seluruh jangka waktu kontrak. Steelers menandatangani pemain mereka sendiri sebesar $774,826,457 dalam kontrak kedua dari 2002-17, dan mereka membayar $682,288,369 dari nilai tersebut, mewakili tingkat pembayaran 88% yang mendekati atau berada di puncak liga. Tahun lalu mereka menandatangani dan memberi Dan McCullers kontrak $790,000 Chris Boswell $16,8 juta dan memutuskan untuk mempertahankannya tahun ini, meskipun dia adalah penendang terburuk di liga musim lalu. Mereka akan memberi Boswell bonus daftar $2,5 juta dalam waktu seminggu.
Itu selalu tentang uang untuk Brown dan Bell. Dan kalau soal uang, tidak ada yang bisa dipercaya.
The Steelers selalu memiliki organisasi yang dikelola keluarga yang mengurus dirinya sendiri. Itulah yang membuat kedua kasus ini sangat sulit diterima jika Anda adalah penggemar berat Steelers. Organisasi ini mungkin mendukung keduanya lebih dari pemain lain dalam sejarah waralaba dan mereka tidak hanya mengabaikan mereka, tetapi juga merugikan organisasi dalam prosesnya.
Meskipun Brown dan Bell adalah insiden terisolasi yang terjadi hampir bersamaan, Steelers perlu membuka mata mereka terhadap dunia nyata NFL dan Rooney mungkin perlu menyesuaikan pemikiran mereka ke depan. Jika diperankan sepenuhnya oleh Brown dan Bell menghasilkan perubahan pikiran, mungkinkah semuanya sepadan?
Mungkin tidak dengan orang-orang seperti Cam Heyward dan Maurkice Pouncey, tetapi jika Anda berpikir Antonio Brown dan Le’Veon Bell belum menaruh perhatian pada orang lain, Anda bercanda. Rekan setimnya segera turun ke media sosial untuk memberi selamat kepada Brown, mungkin bukan karena telah menipu Steelers, tetapi karena mendapatkan kontrak baru, bahkan setelah menandatangani kontrak baru dua tahun lalu.
Sekarang harus ada cara berpikir yang baru. DTA, sayang, terlepas dari apakah itu Ben Roethlisberger atau keamanan cadangan. Jangan percaya siapa pun.
(Foto: Geoff Burke / USA HARI INI)