Selama hampir satu setengah dekade terakhir, Hiu dan para pendukungnya menjadikan SAP Center tempat yang sulit bagi oposisi. Itu termasuk musim reguler ini, ketika Hiu mencatatkan rekor kandang terbaik keempat di liga, serta babak playoff Piala Stanley saat ini di mana mereka telah memenangkan lima dari tujuh pertandingan kandang.
Es rumah tidak selalu menjadi faktor besar penyebabnya NHLalami. Faktanya, menuju Game 7 Selasa malam antara biru Dan Bintangtim tuan rumah hanya mencatatkan rekor 36-32 di babak playoff tahun ini.
Namun tidak ada keraguan bahwa Hiu percaya bahwa mereka adalah tim yang lebih baik di lapangan mereka sendiri. Meskipun mereka tidak memiliki pertandingan ketujuh dan penentu melawan Colorado di seri putaran kedua mereka dengan Salju longsormereka tentu senang bisa menampilkannya di depan beberapa wajah ramah pada Rabu malam (6 sore).
“Kami telah bekerja sepanjang tahun untuk mendapatkan keuntungan di rumah untuk acara seperti ini,” Brendan Dillon Dikatakan Senin malam setelah Hiu kalah 4-3 dalam perpanjangan waktu Game 6 di Pepsi Center. “Di sini kami pulang ke rumah di hadapan para pendukung kami, dan kami harus memberikan yang terbaik untuk mengalahkan tim ini.”
Louie DeBrusk, seorang veteran NHL dengan lebih dari 400 pertandingan dan analis saat ini untuk “Malam Hoki di Kanada”, menyebut siaran playoff Hiu Kanada untuk masing-masing dari dua putaran pertama. Menurutnya, Hiu memainkan Game 7 di kandang, serta pengalaman yang mereka miliki memenangkan tiga pertandingan eliminasi musim ini dengan bangkit dari defisit 3-1 di seri melawan Ksatria Emasharus memberikan kepercayaan diri kepada penggemarnya bahwa mereka dapat menutup tim Colorado yang sedang naik daun.
“Memiliki Game 7 di kandang, itulah mengapa Anda bekerja keras di musim reguler untuk mendapatkan keunggulan di kandang sendiri,” kata DeBrusk. “Ini akan menjadi keuntungan bagi mereka. Tidak ada keraguan bahwa ini adalah bangunan yang sangat sulit untuk dimainkan oleh Avalanche. Mereka memang terpecah di sana, dan mereka mendapat kemenangan (di Game 4), tapi itu akan menjadi pertandingan yang sangat sulit.
“Saya percaya San Jose, dengan pengalaman yang mereka miliki dalam mencoba menutup pertandingan – kita melihat apa yang mereka lakukan di Babak 1, mereka memenangkan tiga pertandingan eliminasi untuk lolos ke babak kedua. Mereka sudah pernah ke sini sebelumnya. Jadi, itulah keuntungan terbesar yang saya lihat untuk Hiu saat ini.”
Dalam sejarah NHL, tim tuan rumah memiliki rekor 102-73 di Game 7 sambil menunggu hasil pertandingan Blues-Stars hari Selasa (pemenangnya akan melawan Sharks atau Avalanche). The Sharks mencatatkan rekor 7-4 sepanjang masa di Game 7, termasuk empat kemenangan dalam lima pertandingan di San Jose.
Tetap saja, Colorado sedang bermain-main dengan uang rumah saat ini. Mereka harus berjuang mati-matian hanya untuk lolos ke babak playoff dan tidak berhenti dan mengalahkan unggulan teratas Api dalam lima pertandingan di babak pertama dan sekarang memberikan Hiu semua yang bisa mereka tangani di babak kedua. Setiap kali Hiu tampak akan mengambil kendali seri, Longsor menggali lebih dalam dan menemukan cara untuk merespons, karena tim-tim tersebut bergantian meraih kemenangan sejak Hiu mengambil Game 1.
“(The Avalanche) tidak benar-benar masuk dalam parameter yang biasanya perlu terjadi karena mereka menggunakan begitu banyak emosi, mereka adalah tim yang cepat, mereka memiliki banyak keterampilan,” kata DeBrusk. “Dan saya pikir mereka menjadi lebih percaya diri seiring berjalannya seri, dan itu berdampak negatif bagi San Jose. Saya yakin tim muda ini berkata, ‘Hei, kita sedang menjalani Game 7 di sini,’ dan mereka menganggap setiap hari bermain sebagai bonus. Ini adalah hal yang sangat kuat.
“Tetapi sekali lagi, kembali ke pengalaman yang dimiliki San Jose, saya melihat mereka sebagai favorit menjelang Game 7 karena mereka memiliki kandang sendiri, karena mereka memiliki pengalaman, dan mereka telah berada di sini beberapa kali sebelum tahun ini. Ini menjadi pertanda baik bagi mereka untuk memasuki pertandingan.”
Pelatih hiu Pete DeBoer mencatat setelah Game 5 bahwa “tim yang pantas menang memenangkan pertandingan, dan begitulah yang seharusnya terjadi.”
Hal ini juga berlaku di Game 6. Meskipun diperebutkan dengan sengit saat Hiu menghapus tiga defisit terpisah untuk memaksa perpanjangan waktu, Longsor sedikit mengungguli mereka melalui tiga periode dan perpanjangan waktu singkat yang berakhir dengan Gabriel Landeskog‘s gol pada 2:32.
The Sharks memiliki beberapa pemain yang terlihat jauh lebih baik di kandang daripada saat tandang di seri ini. Thomas Hertl bisa dibilang pemain terbaik di Game 5 di SAP Center dengan dua gol, tapi dia tetap diam dalam kekalahan di Game 4 dan Game 6 di Pepsi Center. Erik Karlsson tampak hebat di Game 5, tetapi lebih menyakiti Hiu di zona pertahanan di Game 6 daripada membantu mereka di sisi lain, karena dia berada di atas es untuk tiga dari empat skor Colorado dan bahkan tidak merasa frustrasi untuk mengucapkannya. bank. setelah Avalanche mencetak gol di babak ketiga.
— Jeff Adams (@jeffmadams) 7 Mei 2019
Joe Thornton dan teman satu garis Kevin Labanc Dan Marcus Sorensen belum pernah mencetak satu gol pun dengan kekuatan yang sama dalam empat pertandingan terakhir, tetapi mereka tidak terlihat di Pepsi Center. Thornton-lah yang berhenti bermain skating, meninggalkan JT Compher sendirian untuk mencetak gol dan mencetak gol empat menit memasuki babak ketiga melalui sebuah gol yang memberi Colorado keunggulan 3-2 pada Game 6 pada saat itu.
Terlepas dari sifat permainan Hiu yang naik-turun dalam seri ini, DeBoer mengambil pengecualian pada Senin pagi sebelum Game 6 dengan menyatakan bahwa Thornton, dan tim secara umum, terkadang kekurangan energi saat melawan Avalanche setelah tujuh pertandingan yang melelahkan. pertandingan putaran pertama melawan Ksatria Emas.
“Semua orang terus membicarakan isu energi,” kata DeBoer. “Kami berada di babak kedua playoff. Itu berlangsung selama satu bulan, lima atau enam minggu lagi. Saya tidak membelinya. Saya pikir semua pemain kami segar dan siap untuk berangkat. Saya tidak melihat adanya masalah energi atau istirahat. (Jika dibutuhkan tujuh game, dibutuhkan tujuh game, dan kami akan siap untuk Game 1 di babak berikutnya.”
Tetap saja, Hiu harus bermain dengan lebih banyak emosi dan fokus pada permainan mereka sejak awal Game 7. Itu tidak ada di awal Game 6, dan akhirnya menjadi pembeda.
“Kedua tim memainkan yang terbaik ketika mereka mendorong masalah, memaksa dan menyerang dan melihat ke depan,” kata DeBrusk. “Bagi saya, Hiu tampak memulai dengan lambat di Game 6, yang memungkinkan tim Avalanche yang masih muda dan dapat mengendalikan emosi itu untuk maju dalam permainan. … Harus ada sedikit tekanan lebih dari San Jose.”
Secara teori, bermain di kandang seharusnya memberikan tekanan bagi Hiu. Apakah hal itu terjadi dapat menentukan apakah mereka atau Avalanche melaju ke final Wilayah Barat, dan tim lainnya akan memulai offseason pada hari Kamis.
“Kami unggul 5-2 (di kandang sendiri di babak playoff), jadi rekornya bagus,” Marc-Edouard Vlasic Kata Senin malam. “Kami hanya perlu menunjukkannya.”
(Foto: Kavin Mistry/NHLI via Getty Images)