Selama beberapa minggu pertama setelah tiba di Bay Area pada 31 Oktober, Jimmy Garoppolo tinggal di luar hotel. Dia juga tidak memiliki kendaraan sendiri, jadi 49ers mengatur layanan mobil untuk membawa gelandang tersebut ke fasilitas tim di Stadion Levi’s setiap hari.
“Saya akhirnya mendapat apartemen,” kata Garoppolo sambil tertawa pada hari Rabu, memperbarui proses aklimatisasinya sekitar 24 jam setelah ditunjuk sebagai gelandang awal baru 49ers. Jadi ini adalah langkah besar bagi saya.
Kemajuan terjadi di semua lini. Namun sejak awal, ini merupakan operasi yang terburu-buru — dan belum selesai karena start pertama Garoppolo semakin dekat pada hari Minggu ini di Chicago.
“Dari 10, dia berkisar antara 6 hingga 7, dari apa yang saya lihat,” kata center Daniel Kilgore tentang tingkat kenyamanan Garoppolo saat ini dalam menyerang. “Pada dasarnya ini adalah kamp pelatihan baginya. Maksudku, dia menghabiskan minggu perpisahannya di sini.”
Ini merupakan bulan jamming yang luar biasa bagi Garoppolo. Dia menghabiskan ulang tahunnya pada 2 November di rumah dengan mempelajari buku pedoman Shanahan. Tom Brady, penduduk asli San Mateo, mengirimkan rekomendasi kepada Garoppolo tentang hal-hal yang dapat dilihat dan dilakukan di Bay Area, tetapi quarterback baru mengatakan dia mengesampingkan semua saran tersebut untuk offseason.
Garoppolo ingin melihat pemandangan dan restoran di lingkungan Pantai Utara San Francisco – nama belakangnya hampir sama dengan nama belakangnya dalam bahasa Italia – tetapi hal itu juga harus menunggu satu bulan lagi, karena mengejar pengetahuan sepak bola kini menjadi prioritas.
Meskipun Garoppolo berada di fasilitas 49ers untuk jangka waktu yang hampir sama dengan kamp pelatihan pada umumnya, pelatih Kyle Shanahan mengatakan proses pembelajaran sekarang jauh lebih sulit dibandingkan pada bulan Agustus, karena kekacauan pertengahan musim sudah sepenuhnya terjadi.
“Ini benar-benar siang dan malam,” kata Shanahan. “Ini bukan kampus. Anda tidak memiliki 100 orang di luar sana di mana Anda memiliki dua bidang dan setiap orang bisa mendapatkan repetisi yang sama. Anda harus melakukan tim pramuka. Jimmy menjalankan kartu dan melakukan pekerjaan fisik permainan tim lain dan mencoba membuat pertahanan kami terlihat.
“Anda tidak bisa hanya meningkatkan repetisi untuk mempersiapkan seseorang. Itu adalah hal yang Anda lakukan di OTA dan kamp pelatihan. Itu sebabnya Anda pergi ke kamp pelatihan setiap hari.”
Latihan hari Rabu, misalnya – latihan pertama Garoppolo sebagai gelandang awal – juga merupakan kali pertamanya melakukan lemparan ke Marquise Goodwin dan penerima teratas 49ers lainnya untuk sejumlah repetisi yang panjang.
Ketika CJ Beathard sebelumnya melakukan pelanggaran, Garoppolo hanya mengambil beberapa pukulan dengan tim utama.
“Bahkan tidak sebanding atau mendekati apa yang akan dia dapatkan hari ini,” kata Shanahan sebelum latihan hari Rabu.
Beathard juga telah cukup maju dalam penguasaan pedomannya untuk mencurahkan waktu untuk seluk-beluk lainnya, seperti pertemuan mingguan Kamis pagi dengan Kilgore untuk menyusun nuansa perlindungan operan untuk pertandingan setiap akhir pekan.
“Saya yakin ketika Jimmy merasa nyaman dengan segalanya, kami akan duduk bersama dan melakukan hal yang sama,” kata Kilgore. “Sekali lagi, dia baru beberapa minggu di sini. Anda tidak ingin menyerahkan segalanya padanya. Dia masih belajar.”
Kompleksitas dari keseluruhan situasi ini, dikombinasikan dengan kelangkaannya — biasanya tim NFL menambahkan gelandang bintang potensial di luar musim dan kemudian mengadakan kamp pelatihan penuh untuk memasukkannya ke dalam seri tersebut — menjelaskan pendekatan yang disengaja Shanahan terhadap proses perdagangan Beathard untuk Garoppolo.
“Saya ingin mendapat kesempatan melihat Jimmy bermain,” kata Shanahan. “Saya juga menginginkan kesempatan untuk membiarkan CJ bermain. Jadi, kami mencoba menyeimbangkannya dan juga memberi Jimmy kesempatan untuk bersiap sepenuhnya. Seperti yang sudah saya katakan selama ini, semakin lama Anda menunggu, dia akan semakin siap.”
Shanahan kemudian menyuarakan sentimen Kilgore, menegaskan bahwa Garoppolo tidak akan sepenuhnya siap sampai tahun depan.
Namun, dengan Beathard yang mengalami cedera lutut kiri dan cedera pinggul – ia melewatkan latihan pada hari Rabu – kemewahan dari permainan lambat telah hilang.
“Dengan segala sesuatunya berjalan sebagaimana mestinya, termasuk CJ yang tidak bisa berlatih hari ini dan mungkin selama seminggu, hal ini membuat keputusan menjadi sedikit lebih mudah,” kata Shanahan.
Beathard mengatakan dia berharap cukup sehat untuk menjadi cadangan Garoppolo pada hari Minggu. Jika itu tidak terjadi, 49ers harus mengambil posisi quarterback, yang mungkin berarti mempromosikan Nick Mullens dari tim latihan.
Shanahan mengatakan itu adalah sebuah kemungkinan ketika 49ers pertama kali menukar Garoppolo, tetapi pelatih quarterback Rich Scangarello mampu memberikan QB barunya kursus kilat yang sukses dalam dasar-dasar pelanggaran sebelum kalah dari Arizona, jadi Mullens tetap bertahan.
Garoppolo telah berkembang lebih dari sekedar kursus kilat untuk situasi darurat. Dia telah menetap di apartemennya, dan sekarang dia bisa menyetir sendiri ke tempat kerja. Setidaknya sekarang ada perasaan normal sebagai latar belakang minggu pertamanya sebagai starter.
“Saya memiliki rutinitas yang menyenangkan,” kata Garoppolo. “Tidak apa-apa.”
Namun meski pemanasan sudah usai, garis finis belum juga terlihat, apalagi garis start Garoppolo baru saja terlihat.
Pemula baru 49ers Jimmy Garoppolo, yang telah tinggal di hotel selama beberapa minggu setelah kedatangannya, akhirnya mendapatkan apartemen. Ini lebih banyak darinya: pic.twitter.com/qziiV6UL7x
— David Lombardi (@LombardiHimself) 29 November 2017
Poin ekstra
Untuk memastikan Garoppolo tidak mengalami nasib yang sama seperti Beathard, yang terkena pukulan 52 kali selama menjadi starter dan berakhir cedera, 49ers ingin memasukkan Trent Brown kembali ke dalam lineup.
Brown, yang cedera bahunya saat latihan seminggu yang lalu dan absen pada pertandingan Minggu lalu, sangat dibatasi selama sesi hari Rabu dan Shanahan mengatakan dia “belum tentu” optimis bahwa tim akan siap untuk bermain pada hari Minggu.
49ers telah kehilangan Gary Gilliam dan Erik Magnuson, dua opsi pertama mereka untuk mendukung Brown dalam tekel kanan, karena pemain cadangan yang cedera.
Tim menandatangani gelandang dalam Tim Barnes pada hari Rabu, dan Shanahan mengklasifikasikannya sebagai petunjuk bahwa salah satu starter tim saat ini di dalam mungkin akan melakukan tekel kanan jika Brown tidak bisa bermain.
Garoppolo mungkin menghadapi tantangan besar di start pertamanya, meskipun Bears berada di peringkat ke-29 di NFL dalam hal tingkat tekanan quarterback. Secara teoritis, tantangan pemblokiran umpan 49ers tidak akan sesulit pertandingan minggu lalu melawan Seattle.
===
Menyusul umpan touchdown Garoppolo kepada Louis Murphy ketika waktu habis pada hari Minggu, Kilgore memukul bola untuk pertama kalinya dalam karirnya.
“Berapa nilai kenaikannya?” Kilgore bertanya sambil tersenyum.
Pusat tersebut mengatakan dia awalnya tidak ingin merayakan skor tersebut dengan terlalu tegas.
“Tapi Murphy menyuruhku melakukannya karena dia tidak ingin merayakannya,” kata Kilgore. “Lihat rekamannya, kamu bisa melihat dia terus mendorongku, jadi aku melakukannya.”
===
Rabu pagi Eric Reid diumumkan melalui Twitter bahwa dia memutuskan untuk mundur dari Koalisi Pemain, yang didirikan oleh keamanan Philadelphia Malcolm Jenkins dan pensiunan penerima Anquan Boldin untuk mempromosikan penyebab protes keadilan sosial.
Reid berbicara kepada media tentang keputusannya pada sore hari.
“Saya hanya tidak senang dengan struktur koalisi atau dengan komunikasi yang dilakukan Malcolm dengan NFL, berbicara atas nama para pemain yang melakukan protes padahal dia tidak melakukan protes,” kata Reid tentang Jenkins. yang mengangkat tinjunya saat lagu kebangsaan dinyanyikan, tetapi tidak berlutut. “Kekhawatiran kami tidak tercermin dalam cara organisasi ini dijalankan. Saya merasa saya harus menyimpang dari itu.”
Reid mengatakan Jenkins mengirim sms kepadanya setelah berbicara dengan liga menanyakan apakah sumbangan amal dari NFL untuk mendukung Koalisi Pemain akan mengakhiri protes berlutut lagu kebangsaan Reid.
“Itu adalah tantangan terakhir bagi saya,” kata Reid. “Kami sepakat bahwa beberapa orang akan menjadi bagian dari diskusi dengan pihak liga, jadi itu bukan dia. Dia tidak menepati janjinya mengenai hal itu.”
Reid mengatakan dibutuhkan lebih dari sekadar sumbangan dari NFL untuk mengakhiri penindasan rasial sistemik, yang menurutnya merupakan sasaran protes.
Reid menambahkan bahwa Jenkins mengusir mantan gelandang 49ers Colin Kaepernick, yang memulai protes dengan berlutut, keluar dari koalisi pada bulan Oktober ketika dia menghapus nomor telepon Kaepernick dari rangkaian pesan teks grup.
— Dilaporkan dari Santa Clara
(Foto teratas: Thearon W. Henderson/Getty Images)