Eric Gordon adalah karya sekunder yang diremehkan. Sungai Austin memiliki pukulan yang bagus. Chris Paul tidak punya Clint Capelamenit hampir habis. Iman Shumpertsecara mengejutkan, sedang meningkat.
Semua rotasi ini Panah api penting dalam derajat yang berbeda-beda. Tapi, seperti Prajurit berkumpul kembali di Oakland dan mengkonfigurasi ulang strategi mereka — karena khawatir, ya, jika tidak, hal itu akan diingat sebagai hari-hari terakhir dinasti yang bersejarah ini — ada dua orang yang paling penting: James Harden dan PJ Tucker. Mereka merebut kendali atas seri ini.
Semuanya berkisar pada Harden, tapi mari kita mulai dengan Tucker. Dia adalah pengatur nada fisik. Ingin contoh? Tonton lagi 12 detik pertama Game 4 pada hari Senin.
Warriors memenangkan tipnya. Mereka melaju ke set pembuka, kecepatan musim reguler. Desainnya bertanya Kevin Durant untuk menangkapnya di sayap kanan, dekat garis 3 angka.
Jika ini terjadi pada bulan Januari, sebagian besar pemain bertahan (bahkan mungkin Tucker) akan menyerah, meninggalkan Warriors ruang untuk bernapas. Tapi itulah yang diinginkan May dan Tucker, yang berotot setinggi 6 kaki 6 kaki semuanya menjadi tidak nyaman.
Jadi dia tetap terpaku pada Durant jauh di luar garis tiga angka, menolak umpan tersebut, dan kemudian, setelah bola mengenainya mengenai bagian atas, menggunakan leverage rendah dan keunggulan kekuatannya untuk membuat Durant kehilangan keseimbangan, mengira wasit akan membiarkan permainan di awal pertandingan. . menghubungi
Mereka melakukannya. Durant tersandung di luar batas. Melalui empat pertandingan seri ini, skor kumulatif Warriors adalah 448-447. Oleh karena itu, semua harta benda yang hilang sangatlah menentukan. Namun, yang lebih penting, ini adalah pesan kuartal pertama bahwa Tucker akan mengurus bisnis semua orang sepanjang malam.
Zach Lowe dari ESPN mendorong stat Selasa pagi di luar sana: Rockets berada di +21 dalam 45 menit Tucker di small-ball center di seri ini.
Grup tersebut, yang tidak memiliki pemain dengan tinggi badan lebih dari 6-6, memulihkan 35,4 persen kesalahannya, lebih dari 4 poin persentase lebih baik daripada tim ofensif terbaik di liga (Denver, 30,8 persen) musim ini.
Tucker adalah pelaku terbesar. Di Game 3, dia mengungguli seluruh tim Warriors, 9-8, di 15 menit terakhir dan di Game 4, dia melakukan tiga dari lima rebound ofensif di waktu genting. Seluruh tim Warriors hanya punya empat.
Dalam seri ketika penguasaan bola sangat penting, Tucker terus memberi Houston penguasaan bola ekstra.
“Kita harus mendapatkannya lebih awal,” kata Steve Kerr ketika tim kembali ke Bay Area pada Selasa sore. “Dia menyelinap di belakang kami untuk bertahan ketika tembakan mengarah ke atas. Siapa pun yang paling dekat dengannya harus menemukan mayatnya.”
Durant memiliki sedikit kelemahan dalam bola basket. Sebagian besar permainannya berkisar dari di atas rata-rata hingga elit. Tapi dia terkenal pelupa di departemen box-out, sejak masa-masanya di Oklahoma City.
Durant tidak pernah diciptakan untuk mendambakan kontak. Dia lebih kuat dari sebelumnya, tapi masih tinggi dan kurus — salah satu “pemain bola voli”, sebagaimana Kerr menyebut Warriors-nya, bukan “gelandang tengah” seperti yang dia sebut untuk tim Tucker.
Durant tidak suka menyaring dan dia tidak cenderung berbalik, mencari mayat dan secara fisik mengeluarkannya. Dia harus disalahkan atas sejumlah kemunduran ofensif Tucker di seri ini.
Jadi bagaimana dengan kemungkinan penyesuaian di Game 5, yang dapat membantu memecahkan dua masalah terbesar Warriors: Durant lebih banyak menjaga Harden.
Dari delapan kuarter dan satu perpanjangan waktu di Houston, kuarter keempat Game 4 adalah yang terbaik bagi Warriors. Mereka menahan Rockets untuk mengumpulkan 19 poin melalui 8 dari 26 tembakan dan 1 dari 12 dari 3, memungkinkan Warriors untuk bangkit kembali ke dalam permainan.
Keberhasilan itu mencakup penyesuaian. Durant mendapat beban terberat dari tugas Harden di kuarter keempat, ketika Harden gagal dalam seluruh enam tembakan ketiganya, termasuk upaya yang ia coba lemparkan dalam jarak jauh KD.
“Dengan tinggi badan Kevin, dia bisa menantang tembakan tiga angka James,” kata Kerr. “Bahkan setelah Anda menerima pukulan dari James – dia menjatuhkan Anda ke belakang – Kevin masih memiliki waktu untuk bangkit dan menantang tembakan tersebut. Dia cukup baik dengannya.”
Harden rupanya setuju. Beberapa kali di kuarter keempat, dengan Durant yang terisolasi, Harden memanggil screener dalam upaya untuk mengalihkan Durant darinya, bahkan memilih untuk bertarung dengan Tanah Liat Thompson.
Tonton pertunjukan itu lagi. Perhatikan bagian lain dari saklar itu. Durant kembali ke Tucker.
Saat Harden naik ke atas, Durant kehilangan koneksi dengan Tucker, yang berputar di sekitar dan di belakang Durant dan menggunakan bagian belakangnya untuk menciptakan ruang udara yang cukup untuk mengekstrak kegagalan Harden untuk rebound ofensif penting dan penguasaan bola ekstra.
Jika tujuannya adalah untuk membatasi dampak rebound ofensif Tucker pada Game 5 hari Rabu di Oracle Arena, Warriors harus berusaha sebisa mungkin untuk menjauhkan Durant dari tugas bertahan itu. Keluarkan dia dari kotak dan keluar dari pertarungan.
Salah satu cara untuk melakukannya adalah dengan memberi Durant bagian yang lebih besar dalam tugas Harden — terutama dengan Andre Iguodala (mungkin diikuti oleh hiperekstensi lutut kiri) pinggul – di mana kekuatan pertahanannya dimanfaatkan dengan lebih baik dan kelemahannya disembunyikan.
— Dilaporkan dari Oakland
(Foto: Troy Taormina/USA HARI INI Olahraga)