Musim pertama Glen Gulutzan di Calgary dimulai dengan buruk dan berakhir dengan buruk. Di antara hasil mengecewakan dari bulan Oktober yang goyah dan putaran pertama playoff, ada banyak tanda-tanda menggembirakan yang menunjukkan bahwa Flames siap untuk keluar dari tingkat menengah di Wilayah Barat.
Dari 1 Januari hingga 9 April, Calgary memiliki rasio penyelamatan terbaik ketujuh (51,28 CF), rasio skor terbaik ketujuh (51,7%) dan kemenangan terbanyak ke-10 (25) di liga. Sebuah peningkatan besar dibandingkan musim-musim sebelumnya di bawah kepemimpinan Bob Hartley, namun tetap ada beberapa peningkatan.
Brad Trevliving mendekati offseasonnya dengan tepat. GM Flames telah agresif dalam misinya untuk menutup lubang penting dalam daftar pemain, dimulai dari garis biru dan gawang. Dia menang sepanjang tahun Travis Hamonik lelang dengan mengirimkan beberapa draft ke Penduduk Pulau New York. Dia merombak total dan memperdagangkan tim penjaga gawang tim Mike Smith dan Eddie Kurang untuk Brian Elliott dan Chad Johnson. Dia juga memperkuat sisi kanan di depan dengan merekrut agen bebas perguruan tinggi yang sangat dipuji, Spener Foo. Ketika anak muda itu gagal mendapatkan tempat di kamp, Treliving mengambil jalan lain dan menandatangani legenda berusia 45 tahun Jaromir Jagr.
Di atas kertas, pertahanan Flames lebih baik, barisan depan mereka lebih baik, dan tujuan mereka…berbeda. Yang masih harus dilihat adalah dampak perubahan tersebut terhadap es.
Pemain depan
Di dalam: Jaromir Jagr, Spencer Foo, Tanner Glass, Curtis Lazar
Keluar: Alex Chiasson, Lance Bouma, Brandon Bollig
Serangan Flames di lini depan paling sedikit mengalami perubahan musim panas ini. Alih-alih mengejar perdagangan besar atau upaya besar dalam agen bebas, Treliving memilih untuk mengambil jalan pintas. Hilang sudah Lance Bouma dan Alex Chaisson, yang pertama dibeli dari kontrak yang salah paham yang lahir dari musim dengan persentase pengambilan gambar yang tidak berkelanjutan. Bouma tidak hanya gagal mengulangi performa 16 gol yang membuatnya mendapatkan kenaikan gaji besar, namun aspek lain yang lebih “tidak berwujud” dari permainannya sebagian besar juga telah hilang.
Tanner Glass baru-baru ini dikontrak untuk menambahkan beberapa selai ke daftar tanpa orang tangguh yang ditunjuk, meskipun masih menjadi pertanyaan terbuka berapa lama dia bertahan sebagai peserta aktif di atas es. Glass adalah pemain peran yang berpengalaman, tetapi dia juga berusia 33 tahun dan baru saja menjalani musim di mana dia lebih banyak bermain di AHL. Bahkan ketika dia pernah menghabiskan waktu di liga-liga besar sebelumnya, Glass telah dikenal sebagai level pengganti atau lebih buruk lagi dalam segala hal – mencetak gol, passing, penekanan tembakan, perolehan tembakan, dll. membatasi.
Keadaan sayap kanan organisasi tercermin dalam pergerakan Treliving lainnya di depan. Akuisisi Curtis Lazar di akhir musim dari Senator serta penambahan Foo dan Jagr mencerminkan kurangnya kualitas kedalaman sayap kanan klub. Kelemahan ini diperparah oleh kegagalan percobaan Troy Brouwer, dan dengan Capital yang saat itu berusia 32 tahun musim ini dan akan berada di baris keempat, Calgary membutuhkan orang lain yang bisa mengisi baris ketiga.
Orang lain itu tampaknya adalah Jagr. Ditandatangani di akhir kamp pelatihan setelah proses pengadilan yang berlarut-larut, harapan internal Jagr adalah mampu menstabilkan perkembangan pemain berusia 21 tahun itu. Sam Bennettyang mengambil langkah mundur besar di musim keduanya.
Bennett tiba di Calgary sebagai pemain yang hebat saat remaja dan memberikan pemberitahuan bahwa dia memang demikian NHL siap segera. Sayangnya, dia kesulitan untuk mendapatkan tempat di daftar tersebut musim lalu. Terjebak di lini ketiga dengan peran memutar sayap, Bennett bukanlah pencetak gol atau pengontrol Flames. Tingkat mencetak golnya menurun dalam peran terlindung dan garis gawangnya sering kali dikalahkan dan dimanuver oleh lawan.
Melihat angka-angka mendasarnya menunjukkan bahwa Bennett paling kesulitan saat bermain skating dengan Brouwer (tema umum). Menandatangani kontrak jangka pendek “buktikan” musim panas ini dan kemungkinan dengan Jagr dan Kris Versteeg di sayapnya, Bennett seharusnya berada dalam posisi untuk menjadi pemain yang lebih berpengaruh di musim 2017-18. Namun, jika dia tidak mengambil langkah berikutnya, tim mungkin akan memilih untuk memindahkannya ke sayap demi kepentingan pemain baru. Mark Jankowski.
Dua baris pertama Calgary akan memulai musim tanpa perubahan. Michael Ferland akan mendapat kesempatan lagi untuk bermain skate Sean Monahan Dan Johnny Gaudreau dalam peran mencetak gol, sementara lini Mikael-Micheal-Matthew (3M) akan melanjutkan perannya sebagai pilihan menit bermain yang penuh semangat dan memberikan pukulan keras bagi klub. Para pengambil keputusan Flames tidak diragukan lagi berharap bahwa perkembangan alami akan memberikan dorongan kepada tim di sini, dengan semua Monahan, Gaudreau, Ferland dan Matthew Tkachuk cukup muda untuk mengambil langkah maju.
Pertahanan
Di dalam: Travis Hamonic, Michael Stone
Keluar: Deryk Engelland, Jyrki Jokipakka, Dennis Wideman
Gulutzan tersandung pada salah satu pasangan pertahanan terbaik liga tahun lalu ketika dia mengalahkannya Mark Giordano dengan Dougie Hamilton. Sayangnya, dia kesulitan menemukan duo lain yang efektif secara konsisten.
TJ Brodie adalah korban kenaikan Hamilton di grafik kedalaman. Sebelumnya menjadi partner Giordano yang paling sering, Brodie malah dipasangkan dengan berbagai opsi yang lebih kecil dan diminta untuk beralih ke sisi alaminya di sisi kiri (di mana ia tidak bermain selama beberapa musim). Kombinasi faktor-faktor tersebut menyebabkan Brodie kesulitan sepanjang musim. Berseluncur dengan Dennis Wideman, Deryk Engelland dan Micheal Stone pada waktu-waktu tertentu, Brodie melihat tingkat perolehan tembakannya menurun dan rasio Corsi secara keseluruhan turun ke tingkat yang biasa-biasa saja untuk pertama kalinya sejak ia mencapai NHL.
Dengan mengingat hal tersebut, dorongan untuk menukar Hamonic menjadi jelas. Sebagai mantan penduduk pulau bisa bangkit kembali dari musim 2016-17 yang dilanda cederaFlames akan membanggakan salah satu dari empat rotasi teratas yang patut ditiru di liga. Ditambah lagi, kehadiran Hamonic membawa Stone ke pasangan ketiga, di mana dia mungkin lebih nyaman.
Tim akan keluar dari kamp dengan Matt Bartkowski sebagai pemain bertahan keenam, tetapi sedang mencari salah satunya Telinga BrettTyler Wotherspoon, atau Oliver Kylington untuk merebutnya suatu saat sepanjang tahun. Bartkowski tampaknya diunggulkan sebagai “iblis lho” Gulutzan setelah keluar dari kamp pelatihan, tetapi hasil yang dia peroleh selama bertugas singkat dengan Flames tahun lalu (dan sebagian besar karirnya) menunjukkan bahwa di level NHL, dia berada di luar jangkauannya.
Kiper
Di dalam: Mike Smith, Eddie Kurang
Keluar: Brian Elliott, Chad Johnson
Sejak musim terakhir Miikka Kiprusoff di liga hampir lima tahun lalu, Flames kesulitan menemukan starter yang konsisten. Sementara itu, klub telah mempertimbangkan banyak pilihan, termasuk Jonas Hiller, Karri Ramo, Joni Ortio, Niklas Backstrom, Joey MacDonald, Reto Berra dan duo Johnson dan Elliott yang disebutkan di atas musim lalu.
Keduanya tampak layak dipertaruhkan untuk Treliving pada saat itu, tetapi Elliott khususnya tidak memenuhi harapan. Selain mencatatkan 10 pertandingan berturut-turut sebagai penjaga gawang terpanas di liga pada bulan Maret, Elliott mengalami fluktuasi antara sekadar bagus dan biasa-biasa saja hampir sepanjang tahun. Dia mengakhiri waktunya di Calgary sebagai salah satu alasan utama tersingkirnya Flames pada putaran pertama yang mengecewakan melawan Bebek.
Perubahan buruk Elliott di postseason memastikan nasibnya di Calgary dan memastikan tim akan mencari opsi lain di musim panas. Terlepas dari lanskap yang penuh dengan pilihan kiper yang tersedia dan ketidakpastian yang ditimbulkan oleh rancangan ekspansi besar-besaran, Treliving memilih untuk menukar beberapa pertaruhan yang relatif berisiko tinggi di Smith dan Lack.
Keakraban Treliving dengan Smith dari Arizona, serta inning pemain di atas rata-rata sebagai starter Coyotes yang terkepung tahun lalu, tampaknya memberi keuntungan baginya. Namun, perlu dicatat bahwa Smith memiliki sejarah peningkatan dari bawah ke atas rata-rata dari musim ke musim, seperti yang terekam dalam grafik kemajuan dari Hilangkan Voodoo:
Selain itu, pada usia 35 tahun, Smith memiliki risiko besar untuk tiba-tiba jatuh dari tebing. Seperti halnya skater, jumlah penjaga gawang cenderung menurun dengan cepat di paruh kedua usia 30-an. Bank Treliving di Smith’s daya saing tinggi, odometer rendah, dan kegemaran kebugaran jasmani untuk menunda permulaan penuaan, namun kita tidak dapat memastikan bahwa faktor-faktor tersebut cukup untuk mencegah Waktu Ayah.
Eddie Lack adalah pertaruhan yang menarik, meski kurang pasti menghasilkan keuntungan apa pun. Sebelumnya sangat memikirkan penjaga gawang dari Vancouver Canucks sistem, Lack dipindahkan ke Carolina untuk menjadi starter mereka dan segera masuk ke poros elevator. Melalui dua musim yang ditandai dengan tantangan gegar otak, inkonsistensi yang parah, dan rumor perselisihan dengan staf pelatih mengenai gaya permainannya, Lack kemungkinan akan mendapatkan kesempatan terakhirnya untuk menghidupkan kembali karir NHL-nya di Calgary. Mungkin dia akan menemukan kembali bentuk yang menghasilkan hasil di atas rata-rata di hari-hari awalnya bersama Vancouver, meskipun kemungkinan besar dia akan tetap menjadi netminder cadangan.
Selain para veteran, organisasi Flames sangat menantikan salah satu prospek mereka yang terkenal dalam mencapai tujuan untuk melampaui yang lain. Pendakian Jon Gillies ke NHL diperlambat oleh satu tahun rehabilitasi operasi dan hasil AHL yang tidak mengesankan pada 2016-17. Pemain jangkung berusia 24 tahun akan kesulitan menghadapinya David Rittich untuk waktu bermain dan peringkat di AHL tahun ini, tetapi perkirakan tim akan segera berpaling kepadanya jika dia unggul dan tersandung salah satu petahana.
Tyler Parsons akan memulai tahun ini di ECHL karena kebutuhan, tetapi profilnya baik di dalam maupun di luar organisasi telah berkembang sejak ia direkrut pada tahun 2016. Parsons mungkin adalah kiper terbaik di CHL tahun lalu dan merupakan kiper awal untuk tim AS peraih medali emas di Kejuaraan Junior Dunia. Ia masih muda, baru saja menginjak usia 20 tahun, namun organisasi mungkin akan termotivasi untuk mempercepat perkembangannya jika ia dapat mewujudkan kesuksesan tersebut ke level profesional tahun ini.
Deduksi
The Flames siap untuk melepaskan reputasi mereka sebagai tim yang sedang membangun kembali dan memasuki status pesaing musim ini. Namun, rencana mereka untuk meningkat secara terukur didasarkan pada tiga tanda tanya: Bisakah Jagr di lini depan membantu memantapkan rotasi sembilan besar Flames di usia 45 tahun? Bisakah Hamonic bangkit dari musim NHL terburuknya dan membantu menstabilkan empat besar? Di net, bisakah Smith mengulangi penampilan impresifnya pada 2016-17 di padang pasir dan memberikan skor konsisten kepada Flames di angka 35?
Selain pengembangan internal aset seperti Bennett, Tkachuk, Monahan, dan Gaudreau, keberhasilan atau kegagalan tiga besar pertaruhan Treliving akan sangat menentukan nasib Flames di tahun 2017-18.
(Kredit foto: Sergei Belski-USA TODAY Sports)