Kesimpulan yang tak terelakkan menjadi salah satu yang paling aneh NBA skandal dekade ini telah tiba Kamisseperti Bryan Colangelo pengunduran dirinya ke Filadelfia 76ers.
Jangankan segmen basis penggemar Sixers yang sudah lama mempercayai The Process, Sam Hinkie diabadikan sebagai martir besar South Philly dan tidak berhenti berpesta sejak Joel Embiid mengatakan dia pindah dari Rihanna saat ini sedang menyibukkan diri di air alkali terionisasi. Sudah waktunya bagi kelompok kepemilikan Sixers untuk mengakui bahwa organisasi mereka bukanlah organisasi biasa, dan inilah saatnya untuk menemukan kemiringan baru dan lanjutkan.
Mereka membutuhkan kepemimpinan baru dengan pengalaman mengelola talenta-talenta terkenal, membangun daftar pemain yang cermat terhadap batasan pajak, dan keterampilan medis yang cukup untuk merancang prospek yang akan bermain di musim rookie mereka.
Dari Celtics’ Dari sudut pandangnya, posisi Colangelo sebagai pemimpin di Philly selalu positif. Mereka mampu meyakinkan dia untuk menarik pelatuk pada draft pick trade Markelle Fultz-Jayson Tatum yang telah menjadi keuntungan bagi Celtics sejauh ini, meskipun kedua tim mengetahui ada sesuatu yang tidak beres selama latihan pra-draft Fultz.
Colangelo harus selalu mengatasi ketegangan yang diciptakan oleh kata serunya yang kontroversial dan tidak dapat dibenarkan terhadap franchise tersebut. Keengganannya untuk menerima masa lalu sebagai masa lalu telah menempatkannya pada posisi antagonis yang tidak perlu di mata salah satu basis penggemar terpenting dalam olahraga. Boston suka memuji dirinya sendiri karena basis penggemarnya yang sangat fanatik, berpengetahuan luas, dan konsisten, tetapi Philadelphia layak mendapatkan pujian yang sama.
Para penggemar menerima satu hal yang seharusnya menjadi tamparan di wajah dan percaya bahwa The Process akan membebaskan mereka dari satu dekade keadaan biasa-biasa saja. Terlepas dari ketidaksabaran mereka terhadap Hinkie — yang membalas niat baik yang seharusnya datang dari serangkaian gerakan brilian dengan gagal dalam permainan PR — mereka mampu mengenali dan mendukung tujuan akhir.
Mereka telah membangun lebih banyak niat baik tahun ini daripada sebelumnya dalam sejarah waralaba. Kepemilikan menempatkan semuanya dalam bahaya karena penyelidikan mereka terhadap kegagalan Twitter berlanjut sepanjang minggu, dengan kebocoran tentang potensi Colangelo tetap berada di dalamnya dalam beberapa hari terakhir mendorong para penggemar untuk mengasah garpu rumput mereka dan mulai menyalakan obor. Mereka memutuskan untuk melakukannya #lakukan dengan benar pada akhirnya, Colangelo pada dasarnya dipecat karena tindakan tidak langsung yang merugikan organisasi. Itu adalah keputusan yang mungkin segera ditentukan oleh pengguna Twitter @legsanitas menggunakan alat pengaturan ulang kata sandi pada akun peselancar Colangelo untuk melacaknya kembali ke istrinya Barbara Bottini.
Dia mengakui temuan ini benar selama penyelidikan, namun firma hukum yang melakukan penyelidikan memastikan untuk mencatat dalam laporannya bahwa Bottini menghapus ponselnya sebelum diserahkan kepada penyelidik. Tidak peduli seberapa keras Colangelo memprotes bahwa dia tidak tahu istrinya melancarkan kampanye PR rahasia yang merajalela dan sembrono atas namanya – yang berhasil melemparkannya ke bawah bus dalam surat pengunduran dirinya di depan umum – perusahaan tersebut harus mengucilkan dia dan keluarganya untuk memberi tahu para penggemar (dan yang lebih penting, para pemain bintang) yang dipermalukan oleh skandal ini bahwa tidak ada seorang pun yang kebal dari Proses. Kepemilikan memulai rencana pembangunan kembali yang berani ini bertahun-tahun yang lalu dan tersendat di bawah tekanan liga ketika mereka mendatangkan Colangelos. Langkah ini diperlukan agar rencana tersebut tetap berjalan karena kini telah memasuki tahap akhir.
Kini ada dua masalah besar yang harus diselesaikan, keduanya akan berdampak besar pada masa depan Celtics. Yang pertama adalah konflik yang tidak dapat dipahami bahwa ayah Bryan, Jerry, tetap dalam posisinya sebagai penasihat khusus pemilik. Jerry pertama kali dipaksa masuk organisasi tersebut pada tahun 2016 oleh komisaris Adam Silver. Dia dengan cepat membawa Bryan menjadi GM dan Hinkie dengan cepat memutuskan bahwa dia tidak tertarik melihat otoritasnya dirusak oleh keluarga bola basket paling terkenal yang masih hidup.
Sekarang, Jerry melakukannya diduga diancam Kepemilikan Sixers bahwa dia akan mencoba menyabotasenya dari luar tembok kastil jika dia juga dilarang, sesuatu yang dimiliki pemilik Joshua Harris ditolak secara terbuka pada konferensi pers Kamis. Gagasan bahwa Sixers akan memperhatikan ancaman seperti itu tidak mungkin terjadi, karena kehadiran Jerry yang terus-menerus di organisasi tersebut mengeluarkan aroma berbahaya yang sama yang disemprotkan Bryan ke borgol Prancisnya setiap pagi saat dia dan istrinya mengobrol di toko sambil bersiap-siap untuk bekerja. Meski begitu, Harris mengatakan masa depan Jerry bukanlah sesuatu yang ingin mereka hadapi saat ini, dan mengatakan, “Itu bukan masalah hari ini,” ketika ditanya apakah Jerry dalam perannya akan tetap sebagai penasihat senior. Boston akan berharap dari jauh bahwa Sixers tidak menyebut gertakan Jerry, mempertahankannya, dan membiarkan bau skandal ini meresap melalui setiap pertemuan agen bebas yang mereka adakan bulan depan dan seterusnya.
Namun ada masalah yang lebih besar yang menjadi ancaman nyata bagi jalan Celtics menuju Final. Siapa yang akan menggantikan Bryan Colangelo? Ada dua kandidat dari luar yang muncul sebagai pengganti selama saga ini dan keduanya menghadirkan tantangan besar bagi Boston: Wakil Presiden Operasi Bola Basket Celtics Mike Zarren dan mantan. Cleveland Cavalier GM David Griffin.
Zarren telah menjadi orang paling dihormati di NBA yang tidak memegang posisi teratas. Dia telah berperan penting dalam segala hal yang telah dicapai Celtics dalam lebih dari satu dekade terakhir, memimpin salah satu program analisis perintis liga dan menjadi yang terdepan dalam inovasi di hampir setiap aspek pembangunan waralaba. Dia menerima minat yang tak ada habisnya untuk pembukaan GM dan menolak semuanya untuk tetap bersama tim yang dia sayangi sebagai penggemar beratnya sepanjang hidupnya. Zarren ditawari posisi GM 76ers pada tahun 2012 dan menolaknya, dengan Sixers kemudian mempekerjakan Hinkie dan mengantarkan The Process. Sejak pemilihan yang menentukan tersebut, Zarren dan Danny Ainge telah memimpin pembangunan kembali perusahaan mereka yang lebih cepat dan berpotensi lebih bermanfaat, dan Zarren telah membuktikan dirinya sebagai salah satu pemimpin pemikiran paling penting dalam industri ini.
Dia menolak mengomentari kariernya sendiri, sehingga hampir mustahil untuk memahami apakah ada perubahan dalam prioritasnya sejak 2012. Dia telah lama dianggap sebagai pewaris untuk menggantikan Ainge, tetapi Austin Ainge juga telah naik ke posisi teratas dan itu bisa memperumit masalah meskipun ada hubungan baik yang dimiliki oleh kepercayaan otak Celtics.
Apakah Zarren akan meninggalkan Celtics atau tidak masih menjadi misteri untuk saat ini, namun pencalonan Griffin akan menjadi ancaman bagi Celtics. Griffin juga salah satu manajer paling populer dan dihormati di liga, berada di bawah asuhan Bryan Colangelo dan kemudian Steve Kerr di Phoenix selama era tujuh detik atau kurang. Dia kemudian mengambil Denver Nuggets GM mulai mengambil peran sebagai Wakil Presiden Senior Operasi Bola Basket di Cavs hingga dipromosikan menjadi GM pada tahun 2014. Dia memulai rencana untuk membangun kembali tim Kyrie Irving Dan Andrew Wigginsdengan David Blatt sebagai pemimpinnya. Lalu tiba-tiba, LeBron James memberitahu Griffin bahwa dia akan pulang.
Griffin berhasil menyeimbangkan dua ego raksasa dalam diri James dan pemilik Dan Gilbert, keduanya memiliki kendali besar atas arah organisasi. Ia berhasil membuat Irving bahagia untuk waktu yang lama, namun hal itu menjadi semakin sulit karena Irving ingin lebih banyak ruang untuk berkembang dan Griffin akhirnya setuju dengan Gilbert untuk berpisah. Fakta bahwa kepergian Griffin membantu memicu permintaan perdagangan Irving berubah menjadi poin-poin yang tidak disengaja dalam resume-nya di bawah keterampilan manajemen personalia. Sixers telah melihat betapa berbahayanya permainan saat mereka menunggu Embiid Ben Simmons naik ke puncak liga dan ingin mendapatkan bayaran. Jika Colangelo tidak dikeluarkan, hal itu bisa merusak kepercayaan Embiid terhadap organisasi tersebut, sesuatu yang harus mereka bangun kembali ketika Hinkie dikeluarkan.
Griffin adalah pembangun konsensus yang luar biasa yang juga memiliki keahlian dalam manajemen cedera, sesuatu yang telah menjangkiti The Process sejak awal. Yang terpenting, dia sangat menghormati target agen bebas terbesar Sixers, LeBron James. Sixers adalah tujuan paling jelas dan siap pakai bagi James jika dia meninggalkan Cleveland. Mereka memiliki ruang terbatas untuk mengontraknya, akan menjadi tim elit dengan dia menjalankan program dan dengan Griffin memiliki orang langka dalam manajemen yang dia percayai dan hormati.
Meskipun ada kekhawatiran yang jelas tentang masalah jarak yang muncul karena James berbagi tempat dengan Simmons dan Embiid, Embiid adalah seorang superstar dan Embiid adalah klien Klutch Sports, yang berbagi agen Rich Paul dengan James. Mempekerjakan Griffin masuk akal karena dia dapat mencapai tujuan jangka pendek terbesar mereka dengan mengontrak James, tetapi juga bisa menjadi pilihan yang tepat untuk memimpin mereka di masa depan terlepas dari apakah mereka membuat gebrakan besar di luar musim ini.
Boston memiliki keyakinan yang tenang bahwa jalurnya ke depan lebih kuat daripada Philly karena keunggulan front office yang signifikan, yang jelas terlihat ketika melihat daftar nama masing-masing tim setelah kemenangan putaran kedua Celtics. Namun pembersihan menyeluruh terhadap keluarga Colangelo dan konfigurasi ulang kantor depan di sekitar GM baru yang cerdas yang diberdayakan dengan baik oleh kepemilikan akan menimbulkan ancaman yang besar.
Masih banyak proses yang harus dipercaya, namun kedua tim ini tidak terlalu jauh dari garis finis. Bagaimana kepemilikan Sixers menangani fase pembangunan kembali dari cobaan ini akan sangat menentukan siapa yang memiliki posisi lebih baik untuk pertempuran di masa depan.
Foto teratas Bryan Colangelo oleh Bill Streicher-USA TODAY Sports