Ketika bermain di menit-menit sulit melawan pemain top tim lain, tidak ada seorang pun di dalamnya Permainan organisasi yang bisa langsung mengikuti jejak Mikko Koivu.
Jadi Paul Fenton, yang menyebut Koivu “tak tergantikan” dari sudut pandang pertahanan dan kepemimpinan, dan Bruce Boudreau menjelaskan pada Kamis pagi bahwa ini harus menjadi upaya bersama selama 29 pertandingan terakhir musim ini.
Victor Rask, mengecewakan sejak diakuisisi bulan lalu Badai Carolinaakan naik di seri dan Joel Eriksson Sayayang tampil mengecewakan sepanjang musim, telah dipanggil kembali dan akan mulai sebagai center lini ketiga.
“Ini merupakan pukulan bagi organisasi. Ini merupakan pukulan baginya,” kata Fenton, manajer umum tahun pertama Wild tentang Koivu yang menderita cedera lutut di akhir musim Selasa di Buffalo. “Kami memanggil Joel Eriksson Ek, yang merupakan pemain yang sangat, sangat bagus yang sekarang memiliki peluang untuk bermain di sembilan menit teratas. Saat kami melakukan perdagangan Rask beberapa minggu yang lalu, kami menyebutkan bahwa Anda tidak memiliki cukup pusat. Nah, sekarang kami punya pusat lain untuk digunakan dan sekarang kami maju dan mencoba membuatnya berfungsi.”
“Kami ingin mengurus bisnis di dalam negeri. Ini adalah pertandingan besar bagi kami saat ini (dengan) posisi kami di klasemen.” – Eric Fehr
Lebih banyak Boudreau, Dubnyk, Coyle & Rask di depan #EDMvsMIN 👇 pic.twitter.com/GXl1nKa1WJ
— Minnesota Liar (@mnwild) 7 Februari 2019
Yang membuat penasaran adalah satu hari setelah saya menyindirnya Charlie Coyle akan tetap di tengah dan bermain di sayap Zach Parise Dan Luka Kunin – sebuah kalimat yang sensasional beberapa kali bulan lalu dan membantu memimpin Wild untuk bangkit kembali dua malam sebelumnya di Buffalo – sepertinya Rask Parise dan Coyle akan tampil pada Kamis malam melawan Perusahaan Minyak Edmonton.
Dapat dimengerti dari sudut pandang Fenton yang menyatakan keinginannya agar Rask dan Eriksson Ek mengungkapkan menit-menit penting. Jika Fenton Eriksson menginginkan Ek berada di posisi sembilan besar, akuisisi Rask oleh Wild akan diturunkan dari $4 juta per tahun ke posisi keempat untuk menjaga Coyle tetap di posisi tengah.
Fenton jelas tidak menginginkan hal itu, tetapi ini adalah contoh terbaru dari akuisisi baru-baru ini yang telah mengubah susunan tim yang memenangkan tiga pertandingan berturut-turut sebelum jeda dan selamat tinggal All-Star.
Pickup Brad Hunt dan Anthony Bitetto menyebabkan penurunan pangkat pemain bertahan ketiga Wild, Nate Prosser.
Pada hari Selasa di Buffalo, Boudreau memberikan Bitetto debut Liarnya. Hal ini menyebabkan awal karir yang sehat Nick Seeleryang memimpin semua pemula di NHL dengan 84 tembakan yang diblok, karena Boudreau merasa tidak adil mengambil Bitetto yang kidal dan membiarkannya bermain offside. Melawan Oilers, bagaimanapun, semua indikasi menunjukkan bahwa Seeler akan mundur, tembakan kiri Hunt akan tergores dan Bitetto memang akan bermain di kanan.
Mengenai memindahkan Rask dan Eriksson Ek di barisan dan memindahkan Coyle ke sayap kanan, Boudreau berkata, “Saya bermain sangat baik ketika dia diturunkan (ke Iowa), dan Victor dimasukkan sebagai situasional seperti ini, dan Eric Fehr kembali dan Eric Steelesudah kembali, jadi menurutku kita baik-baik saja. Kami akan ketinggalan (Koivu). Jangan salah paham, saya sangat mencintai Mikko, dan dia adalah kapten dan pemimpin yang hebat dan segalanya, tapi kita harus terus maju.”
Ketika ditanya apakah Eriksson Ek harus mendapatkan waktu luangnya, Boudreau berkata: “Tidak ada yang memberikan apa pun. Kami di sini untuk menang. Jika dia tidak bermain bagus, dia tidak akan bermain. Jika dia bermain bagus, saya akan memberinya menit bermain lebih banyak. Kunin mendapat waktu 18 menit pada pertandingan terakhir – itu bukan hanya karena saya mengusirnya. Tapi dia bermain sangat baik dan dia pantas mendapatkannya.
“Itu selalu terjadi (Eriksson Ek). Saya pikir jika Anda mulai memberikan sesuatu karena Anda tidak melakukan apa pun, maka Anda berada dalam masalah.”
Eriksson Ek (22) mencetak dua gol dan lima gol dalam 36 pertandingan musim ini dan 11 gol dan 19 gol dalam 126 pertandingan karier. Seperti yang disinggung Boudreau, Eriksson Ek memainkan permainan yang kuat di Vegas sebelum turun minum, terutama dalam gerakan memutar di belakang net untuk menyiapkan umpan. Marcus Folignogol pengikat, dan juga solid di Colorado.
Umpan yang luar biasa dari Eker untuk menemukan Foligno! #MINvsVGK pic.twitter.com/zlGnZDCkyb
— Minnesota Liar (@mnwild) 22 Januari 2019
“Untungnya bagi kami, kami masih memiliki beberapa pertandingan tersisa sebelum batas waktu perdagangan, dan saya ingin melihat bagaimana para pemain kami bermain,” kata Fenton, yang timnya 0-1-2 sejak jeda dan memiliki 10 pertandingan hingga batas waktu ke-25. . “Ini adalah kesempatan bagi orang lain untuk maju dan menunjukkan prestasinya. Eriksson Saya seorang pria yang kami tahu akan menjadi bagian besar dari masa depan kami. Sekarang ini memberinya kesempatan untuk bertindak. Terutama dia karena Anda melihat pemain pengganti, dia selalu menjadi bagian dari hal ini. Saya hanya ingin dia bermain beberapa menit lagi (di Iowa) sehingga dia siap ketika mendapat kesempatan itu.”
Tidak ada keraguan bahwa Fenton dan Boudreau berharap banyak dari pemain muda tersebut. Fenton mengatakan dia tidak mencari, setidaknya saat ini, mencari center untuk menggantikan Koivu.
“Saya sangat ingin melihat bagaimana kami bermain malam ini,” kata Fenton. “Kami telah menambahkan beberapa bagian, kami telah membuat beberapa perubahan pada tim kami. Mari kita lihat bagaimana kami bermain untuk bagian berikutnya.
“Anda melihat sejarah Rask dan Ek, MO mereka adalah mereka bermain lebih sebagai spesialis bertahan, pemain yang tangguh untuk dilawan dan dipertahankan. Seperti Eriksson Ek, jika Anda sudah memperhatikannya selama saya menontonnya, perannya yang menentukan adalah dia bermain sangat keras dari lini belakang merah. Saya ingin dia mencetak beberapa poin lagi. Itu bagus sekali. Jika dia bisa mendapatkan menit tambahan di sini, saya pikir kami baik-baik saja.”
Fenton tak mau berspekulasi apakah Koivu yang bulan depan akan berusia 36 tahun itu akan siap untuk mengawali musim depan.
Anggap saja dia absen untuk musim ini sekarang, kata Fenton. “Dia tidak menjalani operasi. Dia akan melakukannya pada hari Jumat. Semoga kami mendapat pembaruan setelah itu. … Anda tahu bagaimana cederanya. Mari kita lihat apa kata dokter dulu.”
Fenton mengatakan Koivu kecewa.
“Kecewa pada dirinya sendiri dan kecewa pada tim karena dia tahu bahwa dialah pemimpin yang menjadi orang yang sangat kami andalkan dalam berbagai situasi berbeda,” kata Fenton.
Staal mengirim SMS ke Koivu beberapa kali pada hari Rabu.
“Itu tidak bagus. Maksudku, itu menyebalkan, pastinya,” kata Staal. “Aku merasa kasihan padanya. Anda menjalani sebagian besar musim dengan berkompetisi dan bertarung setiap hari dengan para pemain dan kemudian sangat disayangkan hal seperti itu terjadi dan Anda selesai untuk tahun ini. Saya yakin sulit baginya untuk menerima kenyataan di sini beberapa hari terakhir. Anda hanya mencoba untuk mendukung. Dia akan melakukan yang terbaik yang dia bisa untuk menjadi sehat dan tentu saja siap untuk tahun depan.”
Boudreau mengatakan sepenuhnya bergantung pada para pemain dan pelatih untuk memastikan mereka tidak memanfaatkan cedera Koivu sebagai alasan. Matt Dumba cedera, sebagai alasan untuk menggagalkan musim.
“Saya melihat setiap tim di liga, dan mereka semua kehilangan pemain,” kata Boudreau. “Arizonasaat ini kehilangan sembilan pemain tetap, dan mereka masih berkompetisi setiap malam. Jadi, ya, kami akan sangat merindukan Mikko karena dia adalah salah satu pemain terbaik – dia mungkin pemain terbaik yang pernah ada di franchise ini. Namun jika Anda duduk dan cemberut dan berkata, ‘Celakalah saya,’ maka tamatlah Anda. Ini adalah kesempatan besar bagi orang lain untuk maju dan melakukan apa yang telah dia lakukan, dan menjadi sangat bangga karenanya.”
(Foto oleh Joel Eriksson I: Brad Rempel / USA Today)