Turnamen NCAA adalah tentang permainan, tapi permainan yang mana?
Kami tahu apa Michigan melakukannya dengan baik sebagai sebuah tim. Itu serigala jangan membalikkan bola. Mereka menembakkan lemparan tiga angka dalam jumlah besar, Mereka suka bermain dengan pick-and-pop, dan mereka memainkan pertahanan yang lebih baik daripada tim John Beilein sebelumnya.
Tapi siapa yang harus ditakuti Wolverine di Selection Sunday? Mari kita periksa jenis tim apa yang paling cocok untuk mengalahkan Wolverine dan bagaimana keadaan bisa terpecahkan jika kalah.
Pertarungan yang harus dihindari
Zona pertarungan
Michigan berada di peringkat persentil ke-46 secara nasional melawan pertahanan zona musim ini, menurut Synergy Sports. Kekalahan terakhir Wolverine terjadi di Northwestern, sebuah permainan di mana mereka tidak pernah bisa mengetahui zona permainan Wildcat yang melemah. Ketika Michigan kalah dari Oregon di Sweet 16 musim lalu, zona permainan Dana Altman-lah yang akhirnya mengalahkan tim terpanas di negara itu.
Zona permainan sangat efektif melawan Michigan dalam situasi Turnamen NCAA, ketika tidak banyak waktu untuk persiapan. Tim tradisional satu lawan satu harus bersiap menghadapi serangkaian set, pemotongan, pembacaan, dan tindakan Beilein yang tak ada habisnya. Pertahanan satu lawan satu itu harus menghadapi tim Michigan yang melakukan serangan dasar yang sama 95 persen sepanjang waktu dan setiap hari dalam latihan.
Tim zona membalikkan keunggulan persiapan itu. Alih-alih melakukan penyesuaian pada paket dasarnya, Wolverine terpaksa menghabiskan waktu di set zona khusus yang hanya mereka gunakan secara sporadis sepanjang musim.
Empat yang dapat dipertukarkan
Pada bulan Januari lalu, ketidakmampuan Michigan untuk menyerang pertahanan saklar segalanya adalah masalah kode merah. Lawan bisa meniadakan kemampuan peregangan Moritz Wagner dengan mengalihkan penjagaan padanya, dan mereka rela hidup dengan Charles Matthews, Zavier Simpson dan Muhammad-Ali Abdur-Rahkman mencoba menyerang pemain besar mereka agar tidak menggiring bola
Pelanggaran Michigan umumnya terhenti ketika Wolverine mencoba mencari tahu apa yang harus dilakukan. Umpan ke Wagner di tiang gawang melawan bek yang lebih kecil tidak terjadi atau mengakibatkan turnover. Simpson dan Matthews lebih cenderung melakukan tembakan melewati saklar daripada mencapai tepi dan menyelesaikannya, dan Abdur-Rahkman seharusnya menjadi titik fokus pelanggaran lainnya.
Masalah ini belum sepenuhnya terselesaikan, namun tingkat kenyamanan pertahanan saklar serangan di Michigan telah meningkat secara eksponensial dalam beberapa minggu terakhir. Wolverine melakukan penyesuaian untuk memberikan bola kepada Wagner di tempat yang lebih baik melawan switch dan mengalihkan sebagian besar fokus ofensif ke Abdur-Rahkman, yang memainkan bola basket terbaik dalam karirnya.
Meski demikian, tim-tim yang memiliki personel tepat untuk menggantikan semuanya tetap siap memberikan masalah kepada Michigan. Ketika Wagner kesulitan mencetak gol, biasanya hal itu terjadi saat melawan bek setinggi 6 kaki 8 inci yang bisa bertahan di depannya, dibandingkan dengan center tradisional. Tim dengan banyak bek multi-posisi memiliki fleksibilitas untuk memperlambat Wolverine.
Pencetak gol yang bertahan
Pertahanan pasca-up Michigan telah meningkat selama beberapa bulan terakhir, namun dimulai dari bawah. Wolverine saat ini berada di peringkat persentil kesembilan dalam pertahanan pasca-up (termasuk pass-out) dan berada di peringkat 324 dalam hal poin yang diperbolehkan per game melalui pasca-up.
Lebih sering daripada tidak, strategi Michigan untuk mempertahankan tiang gawang adalah dengan menantang tim untuk bertahan selama 40 menit. Wolverine tahu bahwa tiga poin lebih dari dua poin dan bahwa Wagner mampu melakukan pukulan triple atas orang yang melewatinya di blok tersebut.
Dinamika bolak-balik pertukaran 2 detik dengan 3 detik ini adalah alasan utama Isaac Haas, yang bisa dibilang pencetak gol murni pasca-up terbaik di negara ini, hanya mendapat waktu 23 menit melawan Michigan di Turnamen Sepuluh Besar yang dimainkan. Haas mencetak satu poin per menit dalam permainan itu, tetapi pelanggaran layar bola Michigan berkembang pesat saat dia berada di lapangan.
Bagaimana hal-hal bisa menjadi salah
Ada beberapa hal yang bisa salah bagi Michigan melawan lawan mana pun. Ini adalah dua hal yang paling mungkin terjadi:
Masalah kotor Moritz Wagner
Wagner telah mendapat peluit karena setidaknya empat pelanggaran dalam 15 dari 35 pertandingan Michigan musim ini. Jon Teske telah terbukti menjadi cadangan yang andal, dan dia memiliki performa karir di kejuaraan Turnamen Sepuluh Besar — tetapi Michigan jelas merupakan tim yang berbeda dengan Wagner di lapangan.
Kemampuan Wagner untuk melakukan peregangan, pick-and-pop, dan drive melawan pemain bertahan yang lebih besar memaksa pertahanan lawan untuk mengubah apa yang mereka lakukan dan menyimpang dari aturan standar mereka. Dia membuat rekan satu timnya lebih baik dengan menciptakan jarak dan jalur.
Penembakan lemparan bebas
Kesengsaraan tembakan lemparan bebas Michigan telah didokumentasikan dengan baik musim ini. Wolverines menghasilkan 77,9 persen lemparan bebas mereka musim lalu, berada di peringkat kesembilan di Divisi I, namun mereka hanya menghasilkan 65,9 persen lemparan bebas pada musim 2017-18. Dua dari tiga pengendali bola utama di Michigan adalah penembak di bawah 60 persen.
Bahkan Abdur-Rahkman, yang menembakkan 92 persen dari garis pada 20 game pertama Michigan, hanya menghasilkan 65,6 persen lemparan bebasnya selama 15 game terakhir.
Mungkin tidak ada satu pun permainan yang dapat Anda tunjukkan dan secara pasti mengatakan Michigan kalah karena tembakan lemparan bebas yang buruk, tetapi ada banyak permainan lain yang terlalu dekat untuk merasa nyaman karena kesulitan yang terlambat di garis tersebut.
(Foto teratas: Nicole Sweet/USA TODAY Sports)