Ini adalah pertama kalinya sejak 2005-06 Api Calgary memasuki babak playoff sebagai favorit.
Bahkan dengan tanda tanya Flames dalam mencetak gol dan lini atas mereka semakin terpuruk, performa musim reguler mereka lebih baik daripada Longsoran Coloradolawan putaran pertama mereka, dalam segala hal. Avs membanggakan bakat-bakat kelas atas yang mengesankan di puncak grafik kedalaman penyerang mereka, tetapi segalanya segera menurun setelah itu. Calgary, sebaliknya, memiliki serangan yang jauh lebih bervariasi, dengan bonus tambahan berupa salah satu bek terbaik dalam permainan di garis biru. Mark Giordano.
Berikut perbandingan kedua tim dan laga krusial yang akan menentukan siapa yang melaju ke babak kedua.
Ringkasan
Dalam banyak hal, Flames adalah tim lima besar di NHL tahun ini: gol, tembakan, peluang, dll. Sebaliknya, Longsoran rata-rata dengan metrik serupa: peringkat ke-17 dalam hal rasio gol dan gol aktual, peringkat ke-13 dalam persentase peluang mencetak gol, dan peringkat ke-18 dalam peluang berbahaya.
Dengan hanya menggunakan perkiraan gol sebagai ukuran gabungan dari penguasaan bola dan kualitas tembakan, kami melihat bahwa Flames telah menghasilkan lebih banyak dan menyerah lebih sedikit dibandingkan Colorado dengan kekuatan yang sama tahun ini:
Api:
xGF/60: 2,43 (ke-8)
xGA/60: 2,14 (ke-4)
Salju longsor:
xGF/60: 2,24 (ke-20)
xGA/60: 2,24 (ke-12)
Seperti yang Anda lihat, Flames telah menghasilkan selisih gol yang diharapkan hampir 0,3 per 60 menit waktu es pada 5-on-5 tahun ini. Longsoran salju cukup banyak menyelesaikan masalah.
Jika kita memindahkan segalanya ke semua situasi, yang bahkan berarti kekuatan, permainan kekuatan, dan penalti, keunggulan Calgary sebenarnya meningkat – dalam hal xGF%, mereka berada di urutan ketiga di belakang NHL. Carolina dan Las Vegas, dan dalam hal GF% sebenarnya, mereka menempati posisi kedua di belakang Petir Teluk Tampa. Colorado masing-masing finis di urutan ke-19 dan ke-15 dengan ukuran ini. Itu sebabnya Calgary hampir 64 persen difavoritkan untuk memenangkan seri ini.
(Untuk penghitungan lengkap dan perbandingan kedua tim, saya sangat merekomendasikan pratinjau tertaut oleh Dom Luszczyszyn.)
Kuartal terakhir
Meskipun biasanya lebih baik merujuk pada sampel yang lebih besar daripada sampel yang lebih kecil, ada aliran pemikiran yang memberi bobot pada kuartal terakhir musim reguler tertentu masuk akal jika tidak ada postseason. Hal ini mungkin disebabkan oleh fakta bahwa para pelatih memiliki gambaran yang jelas tentang klub mereka pada pertandingan ke-60. Selain itu, beberapa perubahan pada batas waktu perdagangan dapat mengubah keadaan.
Meskipun angka 25 pertandingan telah menjadi ambang batas sewenang-wenang untuk analisis semacam ini, saya akan mengkalibrasi berbagai hal setelah batas waktu perdagangan karena alasan yang disebutkan di atas. Berikut kinerja kedua tim sejak 25 Februari berdasarkan beberapa ukuran penting:
Dibantu dengan jadwal yang relatif lenggang dan munculnya Derek Ryan/Andrew Mangiapane Sehubungan dengan itu, Flames telah menjadi salah satu tim terbaik di liga berdasarkan angka apa pun yang dapat Anda sebutkan selama 20 pertandingan terakhir. Mereka juga mendapat keuntungan dari tenggat waktu akuisisi Oscar Fantenberg yang memiliki chemistry instan dengan mereka Rasmus Anderson. Duo baru ini memperkuat pasangan ketiga Calgary, sebuah kelemahan sebelumnya.
Colorado jelas-jelas biasa-biasa saja di kuarter terakhir, meski mereka mencatatkan rekor panas di akhir musim. Cedera utama Gabriel Landeskog Dan Mikko Rantanen tentu saja tidak membantu, begitu pula akuisisi Derick Brassardyang menurut uang saya adalah salah satu penyerang non-“pemain peran” terburuk di NHL tahun ini. Sejak bergabung dengan Avs, Brassard telah membukukan 44,8 CF% dan 43,6 xGF%, beberapa angka terburuk di antara penyerang Colorado dalam rentang tersebut.
Banyak yang telah dilakukan Avs untuk memasuki postseason, memenangkan delapan dari 10 pertandingan terakhir mereka. Namun, pukulan itu tampak seperti fatamorgana menurut jumlah tembakan dan peluang mereka. Selama 10 pertandingan terakhir, Colorado hanya berhasil mencatatkan lebih dari 44 persen pangsa tembakan, 46 persen peluang, dan kurang dari 46 persen rasio gol yang diharapkan dengan kekuatan yang seimbang. Apa yang mendorong klub ini adalah 102 PDO, terutama karena kemampuan mencetak gol yang sangat baik (93,4 ES SV%) dan permainan kekuatan yang cukup produktif. Artinya, sebagian besar Colorado hanya mendapat manfaat dari lonjakan persentase dalam jangka panjang.
Beralih ke tim khusus untuk tahun ini, Colorado tampaknya memiliki keunggulan dalam hal keunggulan pemain. Mereka menyelesaikannya dengan tingkat keberhasilan 22,0 persen, menempati posisi ketujuh secara keseluruhan. Calgary, sebaliknya, menempati posisi ke-18 dengan tingkat 19,3 persen.
Namun, Flames memiliki sedikit keunggulan ketika melihat tembakan dan peluang dalam permainan kekuatan:
Tidak banyak perbedaan antara keduanya, dengan Flames memimpin dalam tembakan dan peluang, tetapi Avs menyelesaikannya sedikit lebih baik.
Tatap muka
Kedua tim telah saling berhadapan tiga kali musim ini, dengan Calgary memenangkan ketiga pertandingan tersebut. Berikut rincian yang terjadi dalam kontes tersebut:
Calgary mengungguli Colorado dengan empat gol, namun mendominasi setiap metrik lainnya secara total (semua statistik pada 5-on-5). Colorado kehabisan waktu di paruh terakhir kemenangan 5-3 Flames, tetapi sebaliknya kalah dalam hal tembakan dan peluang. Yang paling menggembirakan bagi para penggemar dan pelatih Flames adalah kenyataan bahwa Calgary memiliki area es yang berbahaya.
Pertandingan penting
Tentu saja, Avs tidak mudah menyerah. Baris teratas mereka (bila sehat) dengan Landeskog, Rantanen dan Nathan MacKinnon adalah salah satu yang terbaik di NHL. Ketiga pemain tersebut dapat menjadi pemecah permainan, dengan MacKinnon yang bersaing Johnny Gaudreau dalam kemampuan uniknya untuk mengambil alih permainan.
Artinya, meski memiliki keunggulan dalam hal waktu, Calgary tidak bisa menganggap enteng Colorado. Faktanya, Bill Peters akan menghadapi masalah manajemen bank dan pertarungan yang sangat nyata dalam hal ini.
Sebagaimana dicatat dalam ulasan segmen tujuh pertandinganBarisan teratas Gaudreau di Calgary, Sean Monahan Dan Elias Lindholm bisa menjadi sedikit petualangan pada akhirnya. Melihat Monahan melawan Rantanen dan kawan-kawan, kita dapat melihat bahwa pertarungan tersebut tidak menguntungkan Flames:
Monahan menghabiskan waktu paling seimbang melawan tiga penyerang teratas Colorado, melepaskan lebih banyak tembakan dan peluang daripada yang dia hasilkan. Mungkin kabar baiknya adalah ia menghasilkan lebih banyak peluang berbahaya dibandingkan senjata besar Avs, bahkan jika kita berbicara tentang jumlah yang sangat kecil (misalnya, Colorado dan Calgary menghasilkan empat peluang HD untuk dan empat melawan dengan Monahan dan Rantanen di pertandingan tersebut. es). Jared Bednar tidak takut untuk memainkan kekuatan melawan kekuatan melawan poin teratas Flames dan Peters juga tidak menghindarinya, tapi ini adalah pertarungan yang mungkin harus dihindari oleh pelatih Calgary.
Sebaliknya, begini caranya Michael Backlund berkompetisi melawan tiga pemain yang sama:
Ini adalah kumpulan angka keseluruhan yang lebih baik. Garis 3M jauh lebih cocok untuk menekan pemain terbaik Colorado dan bisa menjadi kunci Flames memenangkan seri tersebut. Faktanya, akan mengejutkan jika Bednar membagi lini teratasnya setiap kali timnya bertandang. Ini akan memaksa Peters untuk “mengambil racunnya” dari sudut pandang pertarungan.
Jika Flames dapat menampung tiga pemain teratas Avs, mereka memiliki keunggulan kedalaman penyerang yang signifikan. Penyerang Colorado di luar tiga besar (dan mungkin Alex Kerfoot) meninggalkan sesuatu yang diinginkan, itulah sebabnya tim dengan persenjataan yang mengesankan di puncak rotasi memiliki hasil keseluruhan yang biasa-biasa saja. Brassard yang disebutkan di atas memusatkan lini ketiga Colorado dengan Matt Nieto dan Matt Calvert, dan ketiganya harus menjadi umpan bagi dua lini terbawah Calgary.
The Flames juga punya keunggulan di lini biru. Di luar Avs pasangan kedua yang relatif kuat berlabuh Tyson BarryColorado tidak memiliki blueliner lain di utara 50 persen berdasarkan statistik tembakan dan peluang. Padahal, pasangan teratas dan bek tangguh bertanding Eric Johnson berada di bawah air tahun ini (48,8 CF%). Johnson telah menghabiskan hampir 42 persen dari waktu bermainnya melawan tim-tim papan atas lainnya tahun ini, namun jumlah tembakannya sangat mengecewakan, yaitu 46 persen dalam situasi seperti itu. Johnson dan muda Samuel Girard membayar harga untuk pasangan Barrie untuk mencetak gol di menit-menit yang lebih lambat, tapi itu harga yang mahal.
Pasangan teratas di Calgary juga merupakan yang terbaik, sangat kontras dengan Longsor. Mark Giordano memimpin semua pemain bertahan Calgary (dan semua skater Calgary) dalam hal tembakan dan peluang. Dia menghabiskan rasio waktu es yang hampir sama melawan bintang tim lain seperti Johnson, tetapi berhasil membagi tembakan sebesar 55 persen. Faktanya, pemain pendatang baru asal Calgary Rasmus Andersson memiliki tingkat penguasaan bola yang lebih baik melawan lawan-lawan bintangnya tahun ini (48,9 persen) dibandingkan Johnson.
Terakhir, ada goaltending, dimana Colorado memiliki keunggulan. Berikut perbandingan keempat puckstopper tahun ini:
Rittich dan Grubauer sudah dekat dan mengalami musim sebaliknya. Rittich tampil hebat di awal dan memudar, sementara Grubauer berjuang lebih awal dan datang terlambat. Varlamov tampil biasa-biasa saja tahun ini, sementara perjuangan Smith (walaupun akhir-akhir ini dia lebih baik) telah didokumentasikan dengan baik.
Kabar baiknya bagi Flames adalah kesenjangan bakat tampaknya tidak terlalu besar di sini. Mereka secara teknis memulai penjaga gawang terburuk di Game 1, tetapi kemungkinan besar tidak akan malu untuk melompat ke Rittich jika veteran Smith kesulitan. Jika itu terjadi, mereka hanya berharap mendapatkan versi Rittich yang keluar pada bulan November dan bukan versi Maret.
Deduksi
The Flames adalah tim yang lebih baik berdasarkan hasil musim reguler dan memiliki lebih banyak kedalaman baik di lini depan maupun pertahanan. Kunci untuk memenangkan seri ini adalah menahan barisan teratas Avalanches sebanyak mungkin dan berharap keunggulan mereka di tempat lain dapat mengatasi keunggulan bersih Colorado.
(Foto teratas: Candice Ward-USA TODAY Sports)