Di salah satu FC DallasPertandingan yang paling dinantikan musim ini, akan menjadi tuan rumah LA Galaxy pada hari Sabtu di Stadion Toyota. Mengapa pertandingan ini sangat penting? Karena FC Dallas akan melihatnya untuk pertama kali Sistem bintangmainan baru yang mengilap, Zlatan Ibrahimovic.
Ibrahimovic, salah satu pesepakbola paling terkenal di dunia, memulai kariernya MLS memulai karir dengan sukses pada tanggal 31 MaretSt ketika dia mencetak dua gol kebobolan Los Angeles FC dalam debutnya di MLS. Hal-hal menurun untuk yang pertama Liga Utama bintang, karena dia hanya mencetak satu gol sejak itu.
Namun, FC Dallas sangat menyadari tantangan yang dihadirkan penyerang 6’5 tersebut.
“Ini sulit, dia jelas punya keunggulan dibandingkan semua orang di liga ini,” gelandang itu Ryan Hollingshead dikatakan. “Dia punya pengalaman di liga terbesar dan tahapan terbesar dalam permainan, jadi ada banyak hal.
“Kami juga merasa bahwa kami dapat memaksanya melakukan hal-hal yang tidak ingin dia lakukan, membuatnya berlari di belakang, membuatnya menggunakan kecepatannya daripada tubuhnya, membuatnya melakukan hal-hal yang membuatnya keluar dari zona nyamannya. Itu akan menjadi tujuannya.”
Meskipun memiliki resume yang bagus, Ibrahimovic belum merasakan banyak kesuksesan akhir-akhir ini. Pertandingan terakhir Galaxy tidak kalah adalah pada 14 Aprilst melawan Api, ketika Ibrahimovic mencetak satu-satunya gol. Setelah kekalahan terbaru melawan Dinamo Houston Pada hari Sabtu, dia meminta rekan satu timnya untuk bersama-sama “bangun”.
“Kami bisa bangkit atau terus seperti ini, tapi jika kami terus seperti ini, kami tidak ingin tujuan yang sama,” kata Ibrahimovic setelah kekalahan ketiga berturut-turut. “Kami tidak ingin menang.”
Di sisi lain, FC Dallas hanya mengalami satu kekalahan musim ini bersama dengan tiga kemenangan dan empat kali seri. Namun, tim tidak tertipu oleh klasemen – mereka fokus untuk bergerak ke arah yang benar daripada memberikan Galaxy peluang.
“Kami hanya tidak ingin menjadi tim yang membuat mereka meraih kemenangan,” kata Hollingshead. “Liga berbicara banyak tentang LA Galaxy, liga ingin mempromosikan tim itu, mereka ingin mereka tampil baik, dan kami tidak melakukannya.
“Kami ingin memenangkan Barat. Kami ingin mengalahkan setiap tim – setiap persaingan di Barat, kami ingin memenangkan pertandingan tersebut untuk kami. Kami tidak ingin menjadi awal bagi mereka untuk mengambil langkah yang benar, jadi kami akan mencoba untuk mempertahankan mereka.”
Meskipun ini adalah pengalaman pertama FC Dallas mencicipi Ibrahimovic, dua minggu terakhir telah memberikan persiapan yang baik untuk tantangan tersebut. Dalam hasil imbang 1-1 Sabtu lalu, tim menetap Carlos Velayang memberikan assist pada satu-satunya gol LA FC. Seminggu sebelumnya mereka bertemu dengan David Villa dan Kota New York FC. Pertandingan itu tidak berjalan dengan baik, dengan Villa mencetak dua gol dalam kemenangan 3-1 untuk NYC, membuat FC Dallas satu-satunya kekalahan musim ini.
Sedangkan Vela, Villa dan Ibrahimovic semuanya Piala Dunia berbakat, FC Dallas memiliki pemainnya sendiri dengan kualifikasi itu pada bek Reto Ziegler, yang juga bermain melawan Ibrahimovic di Eropa.
“Saya pribadi bermain di dua turnamen Piala Dunia, jadi tidak mudah bagi mereka (juga) ketika bermain melawan saya,” kata Ziegler. Itu sebabnya saya menandatangani kontrak dengan MLS untuk bermain melawan pemain seperti itu. Sangat indah bermain di stadion seperti yang kami lakukan di LA dan bermain melawan Ibra (Ibrahimovic). Inilah (yang) membuat karya kami begitu indah.
“Itu hanya kesenangan dan konsentrasi ketika Anda berada di lapangan, tapi tidak lebih.”
Pemain seperti Ziegler dan Ibrahimovic membawa sedikit percikan ekstra dan memicu tingkat minat yang berbeda di kalangan penggemar sepak bola, sesuatu yang diyakini oleh pelatih kepala FC Dallas, Oscar Pareja, akan bermanfaat bagi liga.
“Ini penting,” kata Pareja. “Ada orang-orang seperti itu di liga, ini menunjukkan bahwa liga berkembang pesat. Saya pikir itu positif.”
Tugas Pareja adalah memastikan skuad mudanya, yang banyak pemain mudanya tumbuh besar dengan menyaksikan pemain seperti Ibrahimovic, tetap fokus dan tidak tersingkir oleh nama besar.
“Mereka mungkin memperhatikan orang-orang ini ketika mereka masih kecil,” kata Pareja. “Apa yang perlu mereka rasakan sekarang adalah bahwa mereka adalah pesepakbola hebat yang berkompetisi di level ini, membela klub mereka dan mempertahankan budaya mereka. Ini luar biasa.
“Saya rasa mereka tidak perlu berpikir sedetik pun bahwa mereka berada pada level yang berbeda… Bagi saya, mereka berada pada level yang sama.”