FILADELPHIA – Kapan Joey Votto dilaporkan ke pelatihan musim semi di bulan Februari, dia berkata dengan tegas dan pasti: sudah waktunya kekalahan berhenti.
Sepuluh pertandingan memasuki musim kekalahan tidak berhenti. Itu merah Memasuki final hari Rabu dengan 2-8.
“Saya pikir semua orang frustrasi,” kata Votto Atletik sebelum pertandingan hari Rabu. “Saya pikir semua orang dari level terendah di liga rookie Arizona hingga pemilik merasa frustrasi dan kami mengharapkan perubahan dan perubahan akan datang.”
Perubahan itu, kata Votto, tidak seharusnya menjadi manajernya. Harga Bryan dipertahankan setelah tim mencatat musim kekalahan keempat dalam empat musimnya sebagai manajer. Beberapa situs, termasuk Atletikmencatat bahwa Price berada di kursi panas bahkan setelah 10 pertandingan.
Votto, yang hanya mencetak 0,231 dalam 10 pertandingan pertama musim ini, mengatakan tidak adil jika menyalahkan Price atas kegagalan tim.
“Saya 100 persen berpendapat itu tidak adil, saya sangat tidak setuju dengan pendekatan itu,” kata Votto. “Saya tahu setiap tim memiliki ceritanya masing-masing, tapi dia tidak bisa memukul atau melempar bola untuk kami, bertahan untuk kami, menjalankan base untuk kami, datang untuk kami dalam situasi besar secara ofensif dengan pelari di base. Ini adalah sesuatu yang kurang dari kami. Itu adalah tanggung jawab kami, itu selalu menjadi tanggung jawab kami.
Saya sama sekali tidak merasa bahwa ini adalah tanggung jawab kami sendiri dan kegagalan kami sendiri dalam empat atau lima tahun terakhir. Perubahan harus datang dari diri kita sendiri. Saya merasa sangat beruntung, saya bermain untuk manajer yang menjaga para pemain dengan sangat baik, memastikan kami siap bermain, menantang kami dan saya merasakan hal itu sejak saya bekerja di bawahnya. Ini kita. Para pemain. Tim kami harus bermain lebih baik di lapangan, mengeksekusi dan menciptakan kemenangan dan kekalahan sendiri.”
Price, pada bagiannya, mengatakan dia tidak keberatan dengan artikel atau pembicaraan tentang status pekerjaannya. Pada akhirnya, dia tidak bisa khawatir tentang hal itu, katanya.
“Sejujurnya saya tidak membacanya. Saya mengharapkannya. Saya tahu ini tentang bisnis,” kata Price, Rabu. “Yang bisa saya lakukan hanyalah membuat hidup saya lebih sulit jika saya membiarkan hal itu memengaruhi saya. Seperti yang Anda tahu, saya akan selalu melakukan yang terbaik yang mampu saya lakukan. Itu akan cukup atau tidak. Untuk mengetahui apakah saya akan tetap berada di sini atau tidak, saya tidak punya kendali atas hal itu. Keputusan-keputusan itu dibuat di luar kendali saya.”
Price mencatat bahwa tim tersebut berada di urutan terakhir dalam bisbol di ERA (6.04) dan memiliki jumlah lari paling sedikit ketiga dalam permainan ofensif.
“Ini adalah kombinasi yang buruk jika Anda lebih ingin menang daripada kalah. Hal-hal itu harus diubah,” katanya. “Ini sebagian akan menguntungkan orang-orang yang keluar dari DL, tetapi ada banyak tim yang mengalami hal serupa dalam hal kesehatan secara umum. Anda harus menemukan cara untuk bertahan.”
The Reds memulai musim dengan enam pelempar dalam daftar penyandang cacat, termasuk pemain top setup tahun sebelumnya (Michael Lorenzen) dan salah satu dari dua obat pereda (David Hernandez) membuat kesepakatan liga besar untuk mendukung bullpen.
Sejak itu, kedua striker ini memulai dengan baik – Scott Schebler Dan Eugenio Suarez – terkena lemparan dan masuk dalam daftar penyandang cacat. Ada optimisme bahwa Schebler bisa kembali minggu depan ketika dia memenuhi syarat untuk kembali. Price juga mengatakan pada hari Rabu bahwa dia telah diberitahu bahwa Suárez akan siap dalam waktu kurang dari sebulan, sebuah prediksi yang lebih optimis daripada kekhawatiran awal mengenai patah ibu jari kanannya.
Adam Duvall hanya memukul 0,111, dengan setengah dari empat pukulannya mengarah ke home run. Billy Hamilton mencapai 0,185 (tetapi memiliki persentase dasar 0,313) dan José Peraza hanya mencapai 0,206/.206/.206.
Lalu ada Votto. Dia menyelesaikan sedikit rambut di belakang musim lalu Giancarlo Stanton untuk Pemain Paling Berharga Liga Nasional, tetapi hanya melakukan sembilan pukulan – dan tidak ada pukulan tambahan – melalui 10 pertandingan pertama. Dia hanya berjalan dua kali.
Votto memiliki awal yang lambat sebelumnya, tetapi dia membandingkan dirinya dengan tim — dia merasa ada kemenangan dan pukulan yang melebihi apa yang ditunjukkan oleh statistik saat ini.
Untuk mengilustrasikannya, dia menunjuk ke film “Rain Man” ketika Dustin Hoffman dan Tom Cruise berada di kasino dan karakter Hoffman, Raymond Babbitt, sedang menghitung kartu di meja blackjack. Hoffman mencapai usia 18 tahun, menyebabkan Charlie Babbit dari Cruise mencoba menghentikannya. Saat seorang ratu datang menemui Raymond, adik laki-lakinya kesal. Tapi Raymond meyakinkan saudaranya akan ada lebih banyak kartu wajah.
“Jumlahnya banyak,” kata Raymond. “Banyak sekali.”
“Saya pribadi merasa seperti itu,” kata Votto. “Saya bekerja, saya termotivasi. Anda tahu semua angka 10 dan kartu wajah akan datang. Saya hanya harus terus bekerja. Sama seperti adegan dari ‘Rain Man’ – banyak sekali.”
Dia sama positifnya dengan masa depan tim, sebagian karena apa yang dia lihat dari para pemain muda seperti Luis Castillo, Tyler Mahle Dan Akankah Romano.
“Saya sering berpikir tentang keterampilan seperti apa yang dibutuhkan seorang pemain untuk menjadi sukses, tentu saja sebagai pelempar bola pemula, dan menurut saya para pelempar bola muda yang akan datang sekarang memiliki beberapa keterampilan dasar yang dapat mereka pelajari, adaptasi dengan permainan. , melakukan penyesuaian, beradaptasi dan berkembang,” kata Votto. “Akan berbeda jika mereka tidak memilikinya. Akan berbeda jika mereka sedikit tersesat atau jika mereka tidak memilikinya – saya tidak akan menyebutkan keterampilan spesifiknya – tetapi menurut saya keterampilan tersebut sejalan dengan banyak pemain lain yang secara tradisional bagus dalam jangka panjang dalam permainan ini. . Saya merasa beberapa pemain kami memilikinya. Saya harap semua pemain kami akan menjadi yang terbaik, namun saya mulai bersemangat melihat pemain-pemain tersebut muncul dan berkompetisi.”
Ketika ditanya apakah orang-orang seperti Castillo, Mahle dan Romano yang memberinya kepercayaan diri, dia menjawabnya.
Saya bersemangat bermain di belakang mereka, katanya. “Cukup berbicara tentang melempar, saya merasa seperti itu – memberi perintah, menantang pemukul, memastikan tim mengalahkan Anda dengan tongkat mereka. Anda mulai melihat para pria berkembang dalam hal itu. Ini menarik. Saya berharap tren ini terus berlanjut dan berharap mereka tetap sehat dan mudah-mudahan kami memberi mereka kesempatan untuk belajar, beradaptasi, dan tumbuh.”
(Gambar atas: Joey Votto oleh Charles LeClaire-USA TODAY Sports)