Batas waktu perdagangan NBA telah berlalu pada Kamis sore dan waktu aktivitas telah berakhir. Itu pernak pernik duduk santai dan biarkan kesepakatan Kristaps Porzingis minggu lalu menjadi keputusan akhir mereka sebelum musim panas ini.
Kini, musim keheningan telah dimulai. Yang memiliki tim yang mengorganisir dan merotasi untuk memulai agen bebas. Salah satu yang melakukan segalanya untuk salah satu kelas paling bertabur bintang untuk memasuki pasar dalam ingatan. Salah satu yang Knicks, meskipun mereka coba nyatakan sebaliknya, berada di tengah-tengahnya.
Akan ada postseason di NBA tahun ini dan akan ada draft dan akan ada sejarah. Namun bagi Knicks, yang terpenting hanyalah pergeseran lempeng tektonik liga sebelum 1 Juli. Tinggal 143 hari lagi dan hitungan mundur terus berlanjut.
Perdagangan mereka di Porzingis pekan lalu mengikat posisi Knicks di sana. Keheningan Kevin Durant selama sembilan hari hanya memperburuk keadaan.
NBA tidak lagi berpusat pada babak playoff atau pertandingan. Ini adalah liga transaksional, yang dipicu oleh rumor dan penembak, seperti Dom Torretto yang memompa Nos dengan Dodge Charger-nya, untuk semua orang kecuali Warriors dan petinggi Timur. Harapan untuk musim depan tumbuh subur, karena musim ini sudah tua dan nyata. Knicks, mungkin lebih dari tim lain mana pun, tinggal di sana. Mereka adalah tim proyeksi abadi – dari fans, dari media, dari pemain.
Empat bulan lebih ke depan akan didorong oleh spekulasi dan sikap. Knicks telah dikaitkan dengan Durant, Kyrie Irving, dan Anthony Davis, dan entah bagaimana percakapan telah beralih dari franchise yang memperdagangkan penyelamat terbarunya menjadi membatasi ruang dan janji yang berikutnya. Perdagangan Porzingis akan berdampak selama bertahun-tahun, dengan lebih dari sekedar nasib Knicks yang dipertaruhkan.
Tampaknya tidak gila lagi untuk merekrut pemain Durant atau Irving lagi. Bukan untuk tim yang memiliki batasan waktu dalam beberapa bulan dan dengan cukup banyak orang di NBA yang berpikir Durant-to-New York bisa terjadi. Itu sebuah pencapaian – ya, hanya sekedar penampilan saja – tapi tetap signifikan. Baru dua tahun yang lalu ketika Carmelo Anthony, yang berdiri di ruang ganti kandang tim, baru saja menyaksikan penangkapan Charles Oakley di Madison Square Garden dan melalui perjuangannya sendiri dengan Phil Jackson, mengakui bahwa “awan” menyelimuti franchise dan miliknya. kemampuan. menandatangani agen bebas.
Durant juga mendengar suara itu. Bintang Warriors, yang biasanya terbuka kepada media, menghilang dalam bayang-bayang setelah perdagangan Knicks pekan lalu, dan muncul pada Rabu malam karena jengkel dengan intensitas spekulasi seputar dirinya.
“Saya tidak ada hubungannya dengan Knicks. Saya tidak tahu siapa yang memperdagangkan Porzingis,” katanya. “Itu tidak ada hubungannya denganku. Saya mencoba bermain basket. Kalian datang ke sini setiap hari, bertanya kepada saya tentang agen bebas, bertanya kepada rekan satu tim saya, pelatih saya, membuat para penggemar kesal karenanya. Ayo bermain basket. Hanya itu yang saya katakan.”
Itu tidak mungkin. Untuk Durant. Untuk Davis. Untuk Irving. Untuk Kawhi Leonard dan Jimmy Butler dan Porzingis. Ini adalah liga sekarang.
Bahkan di tengah perburuan gelar juara, mungkin yang ketiga berturut-turut, Durant tak bisa lepas dari tekanan intrik mengenai masa depannya. Warriors adalah penyebabnya – terlalu bagus untuk waktu yang lama – tetapi mereka bukan satu-satunya.
Knicks juga mengetahuinya. Tidak mungkin untuk diabaikan. Pemain berbicara tentang rekan-rekan mereka, menggunakan Twitter untuk berita dan postingan, dan menonton pertunjukan. Mereka adalah produk dan audiensnya.
Hanya yang paling idealis, paling murni yang masih bisa hidup di mana pun. Knicks berusaha menjauhinya. Scott Perry dan Steve Mills mengalihkan pertanyaan tentang rencana musim panas mereka setelah memperdagangkan Porzingis minggu lalu, dan tim menolak menyediakannya pada Kamis setelah batas waktu.
“Ada cukup banyak orang yang peduli dengan musim ini sehingga para penggemar kami benar-benar mendukung tim dan mendukung tim mereka,” kata David Fizdale, Kamis. “Agensi bebas menimbulkan banyak cerita dan banyak asumsi dan hipotetis. Saya pikir bagian itu menyenangkan bagi orang-orang. Ini tidak pernah mudah bagi pemain dan tim, tapi saya memahami kedua sisinya.”
Itu tidak akan berhenti sekarang. Selama beberapa bulan ke depan semuanya akan bertambah. Setiap gerakan, setiap kata akan dilihat melalui spektrum musim panas ini. Knicks memiliki peluang 14 persen untuk memenangkan lotere NBA dan hak untuk merekrut Zion Williamson – yang mungkin merupakan talenta generasi – tetapi itu tidak sebanding dengan kekayaan yang dapat dihasilkan oleh agen bebas.
Bahkan daftar pemain dan bagan organisasi Knicks adalah papan Ouijanya sendiri, seperti pemain dan pelatih adalah chip yang harus diambil pada bulan Juli, seolah-olah nilainya tidak melekat tetapi semuanya relatif terhadap Durant. Perry adalah bagian dari staf yang merekrutnya pada tahun 2007 di Seattle. Asisten pelatih Royal Ivey adalah pria yang pernah disebut Durant sebagai miliknya sahabat di liga. Allonzo Trier Menjadi dekat dengan Durant sebagai anak ajaib sekolah menengah di Oklahoma City. Kaya Kleiman, Manajer dan agen Durantadalah penggemar lama Knicks. Knicks melepaskan Enes Kanter dan Wesley Matthews pada hari Kamis, tetapi tetap mempertahankan DeAndre Jordan — apakah karena Jordan adalah teman Durant dan berpotensi menjadi umpan?
Dari sini semuanya konteks. Porzingis sudah pergi. Agensi bebas menunggu. Musim hening Knicks telah tiba, dan untuk saat ini, itulah yang terpenting.
Dan Satu
– Knicks menerima dua pilihan dari Mavericks dalam perdagangan Porzingis, dan meskipun itu disebutkan sebagai dua pilihan pertama di masa depan, itu adalah kemungkinan, bukan kepastian. Knicks mendapat dua pilihan putaran pertama dari Mavericks, meskipun tidak ada yang ditetapkan pada tahun tertentu. New York akan mendapatkannya tergantung pada kapan Dallas mentransfer pemain putaran pertama (5 teratas dilindungi hingga 2021, 3 teratas dilindungi pada tahun 2022 dan tidak terlindungi pada tahun 2023) yang menjadi hutangnya kepada Falcons. Atlanta bisa mendapatkannya pada awal musim ini – Mavs saat ini memiliki rekor terburuk ke-11 di liga. Knicks akan mendapatkan putaran pertama pertama mereka, tanpa perlindungan, dari Dallas dua tahun setelah Falcons mendapatkan pilihan mereka. Pilihan kedua yang berangkat ke New York dilindungi 1-10 dan dapat dibawa ke awal tahun 2023, atau diperpanjang ke tahun 2024 atau 2025. Jadi Knicks bisa mendapatkan pilihan Mavs yang tidak dilindungi pada tahun 2021 dan pilihan putaran pertama tahun 2023 mereka (selama seolah-olah berada di luar 10 besar). Jika pilihan Mavs masuk dalam 10 besar, itu akan terus berlanjut ke tahun depan. Jika masih belum terbawa ke draft 2025 maka menjadi putaran ke-2 karena menurut CBA pertimbangan draft pick harus dibawa ke draft NBA mendatang dalam waktu tujuh tahun. Jadi ada kemungkinan skenario terburuk bagi Knicks adalah Dallas tidak mengirimkan pemain putaran pertama ke Atlanta hingga tahun 2023, dan Knicks akhirnya mendapatkan pilihan putaran pertama dan kedua Mavericks pada tahun 2025 sebagai bagiannya. kembalinya mereka dalam perdagangan Porzingis.
– Lakers dan Clippers melakukan perdagangan untuk pertama kalinya sejak 1983 pada hari Kamis. Ini membuat orang berpikir bahwa Knicks dan Nets sudah lama tidak mencapai kesepakatan. Sejak 22 Juni 1983, tepatnya, ketika Knicks memperdagangkan pemain putaran kedua masa depan (kemudian Tom Sluby) dengan imbalan Len Elmore. Itu adalah perdagangan keempat dan terakhir yang dilakukan kedua tim. Yang pertama sangat menyedihkan – Phil Jackson dan putaran pertama mereka pada tahun 1978 ke New Jersey untuk pemilihan putaran pertama tahun 1978 yang menjadi Micheal Ray Richardson dan putaran pertama tahun 1979 yang menjadi Vinnie Johnson.
– Dengan dibelinya Matthews, Knicks akan memiliki tiga tempat daftar pemain yang terbuka. Mereka dapat menggunakannya untuk menandatangani pemain dengan kontrak 10 hari dan menurunkan daftar pemain terbawah. Jameel Warney, produk Stony Brook, rata-rata mencetak 15,4 poin dan 6,5 rebound per game untuk Westchester Knicks. Knicks memiliki John Jenkins, yang rata-rata mencetak 24,8 poin per game dan menembak 42,5 persen dalam 3 detik di Westchester, sebelum ia menandatangani kontrak 10 hari dengan Knicks. Penyihir pada tanggal 31 Januari. Knicks telah mengontrak Kadeem Allen dari Westchester dengan kesepakatan dua arah.
(Foto teratas: Noah Graham / NBAE via Getty Images)