CHICAGO – Kami mengganggu jadwal menyenangkan Anda sebelumnya merah cerita untuk hari kesalahan, dua keunggulan lima putaran yang terbuang sia-sia, dan akhir dari lima kemenangan beruntun melawan Anaknya.
The Reds kalah dari Cubs 8-7 di Wrigley Field pada hari Sabtu, dan tidak ada kekurangan orang yang mau disalahkan.
• Jared Hughes
Pereda paling andal The Reds datang dengan basis yang terisi pada inning kedelapan dan The Reds masih mempertahankan keunggulan tiga angka.
Hughes, seorang spesialis ground ball, melakukan lemparan yang diinginkannya kepada pemukul leadoff Cubs, Ben Zobrist, tetapi Zobrist menggandakan ke kiri, melakukan dua run dan menjadikannya 7-6.
“Zobrist melakukan pekerjaan luar biasa dalam menguasai bola. Saya meletakkannya di bawah zona tepat di mana saya menginginkannya di sana dengan harapan mendapatkan ground ball,” kata Hughes. “Dia berada di bawahnya dan mendapatkannya di outfield. Aku harus meletakkan topiku di sana.”
Setelah serangan Albert Almora, Hughes kembali hanya menginginkan apa yang diinginkannya – dapatkan Javier Baez untuk memukul bola tanah. Báez memukulnya kembali ke Hughes di sisi kanan, tapi dia tidak bisa menurunkannya, membiarkan laju imbang masuk.
“Kemudian saya berhasil mendapatkan ground ball. Saya hanya tidak memainkan Báez,’ kata Hughes. “Itu ada di sarung tanganku. Saya membuat kesalahan. Saya harus bekerja sedikit lebih keras dalam melakukan fielding, jadi lain kali saya berada di luar sana, saya akan melakukan permainan itu. Itu (pastinya) sukses – tapi saya seharusnya yang memainkannya.”
Pemukul berikutnya, Anthony Rizzo, tersingkir, tetapi dengan dua angka out, Báez terus bergerak dan The Reds tidak dapat mencegah permainan ganda, sehingga lampu hijau dapat mencetak gol.
“Saya harus menggunakannya untuk memotivasi saya, bukan?” kata Hughes. “Kita semua harus menggunakannya untuk memotivasi kita ketika segala sesuatunya tidak berjalan sesuai keinginan kita. Kami harus menggunakan itu untuk mendorong kami datang ke sini besok dan menang.”
Hughes berada di posisi itu karena Garrett melewati dua pemukul pertama yang dia hadapi dan kemudian menyerah satu kali sebelum meninggalkan permainan. Garrett menghentikan ketiga batter yang dia hadapi di inning setelah menghentikan ketiga batter yang dia hadapi di inning ketujuh.
“Ketika Anda tertinggal, hal buruk terjadi,” kata Garrett. “Tapi tahukah kamu, besok adalah hari yang lain. Saya baru saja tertinggal. Saya sedikit liar. Saya tidak terlalu khawatir tentang hal itu.”
• Scott Schebler
Schebler menghasilkan 0 untuk 5 dengan tiga strikeout di posisi terdepan, tetapi langit tak berawan di Chicago memberinya lebih banyak masalah daripada pelempar Cubs mana pun.
Pada inning keenam, Schebler kehilangan bola di bawah sinar matahari dari pukulan shortstop Cubs Addison Russell. Baseman kedua Scooter Gennett dengan cepat mengejar Schebler berteriak bahwa dia tidak bisa melihat bola, tapi bola itu terjatuh untuk melakukan pukulan ganda. Russell kemudian mencetak gol ketika pereda Randy Rosario melakukan single untuk menjadikan skor 7-3.
Pemukul berikutnya, Zobrist, memukul bola terbang tinggi lainnya yang kembali membuat Schebler kehilangan. Dia memberi tahu rekan satu timnya bahwa jika bola dipukul pada ketinggian yang salah, dia tidak akan bisa mengarahkannya ke bawah sinar matahari. Atas pukulan Zobrist, Billy Hamilton masuk dari tengah lapangan dan mampu memperbaiki permainan.
“Ini benar-benar perasaan tidak berdaya. Itu tidak membuatnya lebih baik. Anda tidak dapat berbuat apa-apa. Itu menyebalkan,” kata Schebler. “Keseluruhan serinya jelek. Anda berlari masuk dan Anda tahu di mana itu. Anda mencoba menyampaikan bahwa Anda tidak dapat melihatnya. Kamu terlihat bodoh. Begitulah adanya. Saya pernah mengalami hal ini sebelumnya. Itu mungkin salah satu tempat terburuk yang pernah saya mainkan sejauh matahari. Di lapangan nyata, itu menyedihkan. Mungkin mencoba mencari warna yang lebih gelap; kenakan dua pasang warna; Saya tidak tahu.”
• David Hernandez
Hernandez memasuki permainan pada set keenam dan mendapatkan ground ball untuk mengakhiri inning, namun ia kemudian menyerahkan home run kepada Báez untuk memulai inning ketujuh.
Itu adalah homer pertama yang diizinkan Hernandez sebagai pemain Merah dan yang pertama dalam 32 babak, sejak September lalu.
Hernandez mengambil alih Matt Harvey setelah tangkapan Hamilton di lapangan kanan. Starter The Reds itu mengatakan setelah start terakhirnya bahwa itu adalah yang terbaik yang dia rasakan sejak 2013. Dia merasa tidak enak badan pada hari Sabtu, membiarkan tiga run (dua diperoleh) pada sembilan pukulan dalam 5 2/3 inning. Dia berjalan satu kali, memukul empat kali dan memukul pemukul.
“Ini bisbol, Anda tidak akan keluar dan mengunci diri dan menjadi sempurna setiap saat,” kata Harvey. “Ini musim yang panjang, jadi ada pasang surutnya. Ada pertandingan-pertandingan yang akan membuat Anda merasa hebat, akan ada pertandingan-pertandingan yang Anda ikuti, dan ada pertandingan-pertandingan yang akan menjadi perjuangan dan itu adalah bagian dari bisbol. Itu pertanda baik bahwa saya bisa keluar dan merasa tidak enak badan dan berada di luar lapangan dan masih mendalami permainan dan membatasi kerusakan. Hari ini benar-benar sebuah perjuangan. Saya senang bisa melewatinya dan membatasi kerusakannya.”
Pada akhirnya, terlepas dari siapa yang bermain bagus dan siapa yang tidak, itu adalah kekalahan — yang ke-50 bagi tim musim ini. The Reds akan turun ke lapangan lagi pada Minggu sore dengan harapan bahwa hari Sabtu hanyalah gangguan jangka pendek.
“Kami kembali ke beberapa klub seperti itu,” kata manajer sementara The Reds Jim Riggleman. “Hari ini mereka melakukannya pada kita.”
(Gambar atas: Jared Hughes melakukan ground ball melawan Cubs, oleh Patrick Gorski-USA TODAY Sports)