Otak Lloyd Pierce penuh dengan kutipan dan pesan inspiratif. Sedemikian rupa sehingga, kapan Atlanta sedang merenovasi State Farm Arena, salah satu pesan Pierce kepada tim muda Falconsnya menjadi bagian dari desain baru.
Sebelum Falcons berlari ke lintasan, terdapat pesan dengan huruf besar berwarna merah putih di samping logo tim yang berbunyi: “Besok dimulai hari ini. Apa yang bisa Anda kendalikan? Ini adalah usahamu. Kami ingin menyerang hari ini, setiap hari. Dari awal hingga akhir.”
Kutipan favoritnya lainnya berasal dari Booker T.Washingtonyang berkata, “Kesuksesan tidak diukur dari posisi yang dicapai seseorang dalam hidup, melainkan dari rintangan yang berhasil diatasinya.”
Bagi Pierce dan staf kepelatihannya, kesuksesan tidak diukur dari rekor tim di akhir musim. Hal ini tidak adil bagi semua orang yang terlibat, karena tim sangat bergantung pada point guard pemula untuk menjadi titik fokus serangan sementara dikelilingi oleh pemain yang juga masih muda dan belum berpengalaman. Jadi, kesuksesan diukur dengan pertumbuhan, bukan kemenangan, bagi Falcons. Itu sebabnya tak ada rasa frustasi dari Pierce saat melihat timnya unggul 6-20 dan tinggal satu laga lagi untuk mencapai rekor terburuk di Wilayah Timur.
“Ini seperti, ketika Anda tahu akan turun hujan dan Anda pergi ke luar, basah kuyup, dan Anda berpikir, ‘Oh, sial. Saya tidak tahu saya akan basah,” kata Pierce. “Anda tahu bahwa Anda memiliki tim yang muda, dan Anda tahu akan ada kesalahan yang tidak dapat Anda pertanggungjawabkan. Akan ada pertandingan-pertandingan yang belum pernah mereka saksikan sebelumnya, dan mereka akan bermain melawan pemain-pemain yang belum pernah mereka saksikan. Hal ini membuat mereka frustasi karena mereka terbiasa sukses.
“Ini tidak membuat frustrasi saya atau staf pelatih. Anda tahu kesalahan akan tetap ada, tapi tahukah Anda hasilnya? saya tidak Saya tidak akan pernah melakukannya. Kami tidak dalam posisi untuk mengatakan: ‘Kami seharusnya memenangkan pertandingan itu’. “
Tingkat kesabaran yang dimiliki Pierce dapat dikaitkan dengan waktunya di Philadelphia. Itu 76ers berangkat dari 19, 18, 10, 28 kemenangan berturut-turut sebelum “Proses” muncul musim lalu ketika tim memenangkan 52 pertandingan. Sebelum pertanyaannya selesai, bertanya pada Pierce apa pelajaran No. 1 yang dia pelajari di Philly, Pierce berseru, “Sabar.”
Tingkat kesabaran yang sama juga merupakan hal yang sama Negara Bagian Emas berkhotbah pada tahun 2010, ketika Pierce menjadi asisten Steph Karimusim kedua di liga. Warriors tahu mereka memiliki pemain spesial dalam diri Curry, tetapi mereka membutuhkan pemain spesial lain untuk dipasangkan. Pierce melihat apa yang dia ambil dari satu tahunnya bersama Golden State dan lima tahun terakhirnya bersama Philadelphia dan menyadari betapa banyak waktu yang dibutuhkan untuk melihat kesuksesan yang didambakan para penggemar.
Dalam setiap organisasi, tidak ada kepanikan karena semua orang memiliki pemahaman yang sama bahwa kesabaran diperlukan ketika pemain inti sebuah tim diisi dengan pemain yang tidak berpengalaman yang berusaha melewati masa-masa sulit. NBA.
“Menjadi gembira atau frustrasi terhadap apa pun yang Anda lakukan saat ini hanya bersifat sementara,” kata Pierce. “Kami bisa menang lima kali berturut-turut. Ini masih bersifat sementara. Gambaran besarnya adalah ketika kita sampai pada titik di mana orang-orang kita benar-benar siap untuk meningkatkannya. Itu sulit dan butuh waktu.”
Pierce telah melihat pertumbuhan dari Falcons khususnya selama enam pertandingan terakhir. Pemilihan bidikan Atlanta, yang mungkin tidak berkelanjutan dalam jangka panjang, sangat ideal. Falcons telah melakukan 73 persen tembakan mereka baik dari jarak dekat atau dari jarak 3 poin dalam enam pertandingan terakhir. Tim adalah yang pertama mencoba mencapai tepi dalam peregangan itu. Tembakannya tidak selalu gagal, yang menjelaskan mengapa Falcons hanya memenangkan dua dari enam pertandingan tersebut, namun mereka mendapatkan penampilan yang mereka inginkan. Sekali lagi ini tentang kesabaran. Tembakan itu suatu saat akan jatuh.
Vince Carter, yang mungkin paling sabar di tim Falcons ini, melihat pertumbuhan yang dicapai tim. Baginya kesuksesan diukur ketika tim membuat lawan kesulitan.
“Tidak berhenti di Atlanta saat Anda bermain melawan Atlanta Hawks, hanya permainan pikap atau permainan pemanasan untuk orang lain,” kata Carter. “Kami ingin tim mengatakan, ‘Ya, kami memenangkan pertandingan, tapi kami bekerja keras untuk itu.’ Inilah yang mulai terjadi. Upaya kami dan cara kami bermain telah meningkat ke level lain. Anda harus ingat bahwa kita memiliki banyak pemain muda dan berbakat, namun mempelajari cara memainkan permainan NBA, cara bermain bersama, dan bagaimana permainan dapat menjadi lebih mudah ketika Anda bermain seperti itu dapat membantu. Kami mulai melihatnya. Ini adalah proses yang lambat.”
Dan jika ada satu kata yang Pierce ketahui lebih baik daripada kebanyakan orang, itu adalah proses. Dan dengan itu datanglah kesabaran.
(Foto Lloyd Pierce: Dale Zanine-USA TODAY Sports)