Dan Quinn tidak berencana untuk menumpuk staf pelatih ofensifnya dengan tiga mantan pelatih kepala. Di antara kualitas yang dia cari, menjadi pelatih kepala bukanlah bagian dari kriteria.
Namun, yang menjadi keuntungannya adalah Quinn kini memiliki segudang pengalaman di bidang tersebut.
Sudah aktif AtlantaStafnya adalah Raheem Morris, pelatih penerima Falcons, yang Tampa Bay Buccaneers pelatih kepala dari 2009-11. Setelah Quinn memecat koordinator ofensif Steve Sarkisian dan pelatih Wade Harman, mantan NFL pelatih kepala Dirk Koetter (Buccaneers, 2016-18) dan Mike Mularkey (uang kerbau2004-05; Jaguar Jacksonville2012; Dan Titan Tennessee2016-17) didatangkan untuk menggantikan mereka.
Koetter, Mularkey dan Morris digabungkan selama 11 tahun pengalaman kepelatihan — 11 tahun dan sembilan pertandingan jika Anda menghitung posisi Mularkey sebagai pelatih kepala sementara di Tennessee pada tahun 2015.
Menambahkan pengalaman ini ke sisi ofensif bertepatan dengan keputusan Quinn untuk mengambil alih permainan defensif. Itu tidak berarti Quinn menghabiskan lebih sedikit waktu untuk menyerang. Namun mengingat tanggung jawab tambahan di pertahanan, dia mengatakan dia senang memiliki sekelompok pelatih berpengalaman dalam menyerang yang bisa dia andalkan. Hal ini juga membuat rapat manajemen permainan pagi hari menjadi lebih lancar.
“Memiliki tiga orang yang memiliki pengalaman sebagai pelatih kepala sebagai staf, Anda dapat membayangkan kepercayaan diri dan keyakinan saya pada mereka serta komunikasi dan kolaborasi mereka,” kata Quinn.
Ini masih offseason, dan masih banyak waktu tersisa sebelum para pelatih menyusun rencana permainan untuk lawan. Tapi Quinn dan para asistennya senang dengan apa yang mereka lihat sejauh ini.
Koetter dan Mularkey telah beradaptasi dengan skema ofensif zona lebar yang dijalankan Atlanta sejak 2015. Tentu saja, asisten baru menambah beberapa kerutan. Sementara Koetter akan memutuskan permainannya, Mularkey tetap mempengaruhi arah serangan. Morris adalah komandan kelompok posisi paling berbakat di Atlanta, yang akan terlibat lagi pada tahun 2019.
“Dinamikanya adalah kita semua harus berpikiran terbuka dan kita semua harus mendengarkan satu sama lain,” kata Koetter. “Saya hanya berpikir satu hal adalah tidak ada cara sempurna untuk melakukan sesuatu di NFL. Jika ada, semua orang akan melakukannya. Kami telah melakukan kerja sama dengan baik sejauh ini, dan saya pikir semua orang telah melakukan pekerjaan yang baik dengan bersikap fleksibel tentang bagaimana kami mencoba menyusun apa yang kami inginkan pada tahun 2019.”
Mularkey mencatat bahwa Quinn tampaknya berada dalam posisi yang baik dengan cara staf ofensif baru diatur.
“Saya yakin itu membantu kepercayaan dirinya,” kata Mularkey. “Ini adalah bisnis saling percaya yang sangat besar, terutama ketika Anda membuat janji. Saya pikir itu memberinya sedikit lebih banyak kenyamanan karena dia bisa melupakannya dan mengetahui bahwa tim ini akan ditangani sesuai keinginannya.”
Morris, yang sudah lama menjadi pelatih bek bertahan sebelum beralih ke receiver di Atlanta, mengatakan Koetter dan Mularkey membawa tingkat kenyamanan tertentu dalam menyerang. Sebelum menjadi pelatih kepala Tampa Bay pada tahun 2016, Koetter adalah koordinator ofensif untuk Jaguar (2007-11), Falcons (2012-14) dan Buccaneers (2015). Selain menjadi pelatih kepala untuk tiga tim, Mularkey juga menjadi koordinator ofensif sebanyak tiga kali (Pittsburgh Steelers2001-03; Lumba-lumba Miami2006; dan Falke, 2008-11).
Sepanjang pengalaman mereka, kemampuan Koetter dan Mularkey untuk berkomunikasi dengan asisten lain menonjol bagi Morris.
“Mereka semua punya pemikiran sepakbola yang bagus,” kata Morris. “Saat kedua orang itu berbicara, mereka tidak pernah benar-benar berbicara.”
Memasang angka besar, terutama pada permainan passing, tidak menjadi masalah di tahun 2018. Atlanta finis keenam di NFL dengan rata-rata 389,1 yard per game. Masalah yang menyebabkan pemecatan Sarkisian adalah konsistensi. Meskipun serangan passing sangat bagus dalam beberapa minggu terakhir, permainan larinya kesulitan untuk berjalan.
Pelatih ofensif baru akan mencari perbaikan di bidang itu.
“Sebenarnya tidak ada ego,” kata Mularkey. “Kami tahu apa peran kami. Kami ingin melakukan tugas kami dengan baik. Saya sangat menghormati orang-orang ini, karena pernah berada di posisi itu – mengetahui apa yang saya ketahui sekarang. Saya pikir Dan memahami peran kami dan mengapa dia mempekerjakan kami. Saya tahu mengapa kami dipekerjakan, dan saya pikir itu juga merupakan penghiburan atas apa yang dia alami.
“Jika dia harus bersandar pada kita, dia bisa bersandar pada kita.”
Laporan empat besar
Quinn mengatakan sebelumnya bahwa dia mengharapkan semua orang hadir di minicamp wajib. Pada hari Senin, harapan Quinn menjadi kenyataan Julio Jones, Grady Jarrett, Deion Jones dan Vic Beasley semuanya melaporkan tepat waktu. Keempatnya memilih untuk melewatkan kegiatan tim yang terorganisir secara sukarela.
Julio Jones dan Deion Jones akan berada di minicamp tetapi awalnya akan ditahan, kata Quinn. Kedua pemain tersebut sedang dalam masa pemulihan dari cedera kaki.
Jarrett tiba bersama Julio Jones saat dia dan perwakilannya melanjutkan pembicaraan kontrak dengan tim. Jarrett beroperasi di bawah label waralaba. Dia tetap memenuhi syarat untuk mendapatkan kontrak baru yang mencakup musim 2019 jika kedua tim mencapai kesepakatan pada batas waktu NFL 15 Juli. Jika kedua tim tidak mencapai kesepakatan pada saat itu, Jarrett akan memainkan musim tersebut dengan gaji label sebesar $15,2 juta.
Julio Jones sedang mencari kontrak baru, dan manajer umum Thomas Dimitroff sebelumnya menyatakan optimismenya untuk menyelesaikannya. Pada hari Senin, Quinn menggambarkan diskusi kontrak dengan Julio Jones dan Jarrett sebagai sesuatu yang “lancar”.
“Keduanya sedang konser dan sudah melakukan reservasi dengan tim,” kata Quinn. “Itu hal yang bagus.”
Hooper, Trufant tidak akan berpartisipasi dalam minicamp
Quinn berkata dengan tegas Austin Hooper dan cornerback Desmond Trufant tidak akan berpartisipasi dalam minicamp wajib. Hooper, yang akan hadir, mengalami cedera pergelangan kaki, yang membuatnya absen pada minggu terakhir OTA.
“(Hooper) akan berada di sini tetapi tidak akan mengambil perwakilan,” kata Quinn. “Akan ada beberapa orang lain yang berada di ruang itu. Selama bertahun-tahun saya mendedikasikan waktu ini untuk para pemain termuda dan mereka yang membutuhkan pekerjaan.”
Trufant tidak mengalami cedera, tetapi dikeluarkan dari minicamp karena alasan pribadi. Quinn memuji Trufant baru-baru ini, menegaskan kembali pada hari Senin bahwa tikungan tahun ketujuh memiliki offseason yang solid.
(Foto Dan Quinn, kiri, dan Dirk Koetter: Julio Aguilar / Getty Images)