Saat pemukulan berlanjut untuk Benggala Cincinnatipara penggemar sangat menantikan hal-hal positif atau tanda-tanda harapan bahwa musim ini akan kembali ke jalurnya. Salah satu kendala terbesarnya adalah cedera yang dialami para pemain kunci. Mendapatkan kembali sebagian dari mereka adalah salah satu dari sedikit alasan yang masih ada untuk tetap optimis.
Garis ofensif telah menjadi area fokus ekstrim selama lebih dari satu tahun sekarang, dan setelah Bengals berinvestasi besar-besaran di unit itu di luar musim ini, banyak yang berharap melihat peningkatan grup dari musim sebelumnya. Pilihan dari Harga Billy telah menciptakan kegembiraan sebanyak yang dapat diciptakan sebuah tim dengan menyusun center, tetapi bug cedera telah menggigitnya dua kali pada tahun 2018, memaksa Bengals untuk menggantikan Trey Hopkins selama enam pertandingan. Center mahasiswa baru telah unggul dalam ketidakhadiran Price, membuat beberapa orang bertanya-tanya bagaimana tim akan bergerak maju ketika rookie tersebut mendapatkan kembali kesehatannya.
Di penjaga kanan, Alex Redmond berjuang dalam perlindungan umpan, dinilai sebagai penjaga pemblokiran umpan terburuk di NFL menurut Pro Football Focus. Perjuangannya di area itu, kembalinya Price dan utilitas yang diberikan Hopkins hanya memicu diskusi tentang lima gelandang mana yang memberikan kombinasi terbaik bagi Bengals di lini depan.
Terkadang keputusan itu bisa dibuat untuk Anda, seperti ketika Redmond (hamstring) mengalami cedera yang membuatnya tidak bisa bermain melawan Orang Suci New Orleans. Dengan perkembangan itu, Bengals menempatkan Price kembali sebagai center dan memindahkan Hopkins ke posisi guard kanan (tempat dia bermain musim lalu). Permainan ini berakhir dengan ledakan yang buruk, tetapi ada titik terang di awal garis ofensif. Meskipun permainan menjadi tidak terkendali, New Orleans mampu memberikan tekanan dan tendangan pada Andy Dalton—beberapa di antaranya dilakukan dengan mengorbankan penjaga awal Hopkins dan Clint Boling.
Bahkan dengan hanya 43 snapshot, masih banyak yang perlu dievaluasi.
Billy Price – Tengah
Nilai PFF: 56.6
Mulai memblokir: 61.3
Perlindungan Lulus: 65,5 – 1 tekanan
1 Hukuman
Price memiliki kinerja yang solid setelah absen hampir setengah dari kampanye rookie-nya. Produk Ohio State ini terlihat cepat, energik, dan menunjukkan kesadaran yang besar dalam melakukan serangan kilat dan berbagai trik yang dilontarkan para Orang Suci ke arah Bengals. Tim kemungkinan akan mengeluarkan Price dari pertarungan ini setiap minggu jika memungkinkan, dan saya ragu kita akan melihat Price berpindah ke bek kanan, posisinya yang lebih alami, dalam waktu dekat. Mereka menyusun dan berinvestasi di sebuah pusat dan saya berharap Bengals akan mempertahankannya di tempat itu. Dan jika dia terus bermain seperti yang dia lakukan pada hari Minggu lalu, akan sulit untuk membantah bahwa Price adalah pilihan terbaik mereka.
Trey Hopkins – Pengawas Pengadilan
Nilai PFF: 54.0
Mulai memblokir: 54.0
Perlindungan Lulus: 51.5 – 3 tekanan termasuk 1 karung
Hopkins menjalani ujian terberatnya musim ini Sheldon Rankins memberinya segalanya mulai dari kekuatan, kecepatan, gerakan memutar, dan langkah pertama yang secepat kilat. Pemecatan yang dibebankan kepada Hopkins terjadi secara tertunda di mana dia dan Joe Mixon mencoba mengambil rusher yang sama dan meninggalkan blitzer gratis untuk menyerang Andy Dalton. Hopkins tidak hebat dalam posisi bek kanan musim lalu, tetapi menunjukkan potensi di posisi tengah; di antaranya adalah dia masih berada di sisi kanan menggantikan Alex Redmond, dia mungkin bukan peningkatan yang jelas dan saya bisa melihat staf pelatih condong ke arah kekuatan Redmond dan mendapatkan keunggulan pemblokiran atas Hopkins begitu dia sehat.
Clint Boling – Penjaga Kiri
Nilai PFF: 52.4
Jalankan Pemblokiran: 53.5
Perlindungan Lulus: 48.5 – 4 tekanan termasuk 1 karung
Boling meninggalkan pertandingan sebelumnya lebih awal karena cedera punggung, dan dia masih belum terlihat sehat sepenuhnya saat turun ke lapangan melawan The Saints, bahkan dengan minggu bye. Penjaga veteran itu tampak kaku dan kesulitan untuk berlabuh dan mengatur ulang pertahanan umpan. Melawan Sheldon Rankins dengan punggung yang buruk tidak akan menyenangkan, dan permainan di mana Rankins mengantar Boling ke Dalton dan membuang penjaga veteran sebelum memecat quarterback adalah contoh sempurna dari hal itu. Jika Redmond dan Boling melewatkan waktu, Bengals kemungkinan akan menurunkan Hopkins dan Christian Westerman di tempatnya masing-masing, tetapi ketika sehat, Boling adalah gelandang terbaik Cincinnati. musim ini – terbaik kedua di antara kontributor reguler terhadap 12 tekanan total Trey Hopkins.
Saat satu pemain kunci mendapatkan kembali perannya di lini ofensif, tim tampaknya terancam kehilangan dua pemain lagi karena cedera. Jika Bengals ingin mengembalikan musim ini ke jalurnya, mereka perlu menggunakan ini sebagai peluang untuk terbuka terhadap kombinasi baru di lini depan.
(Foto: Center rookie Bengals, Billy Price. | Oleh David Kohl-USA TODAY Sports.)