Di Super Bowl Sunday, Katie Guay merayakan New England Patriots memenangkan kejuaraan Super Bowl keenam mereka dengan makan banyak kue es krim Carvel. Hanya beberapa hari kemudian, dia meluncur di gelanggang es setinggi 2.000 kaki di Fenway Park.
“Itulah latihan saya, tapi sayangnya itu terlihat,” katanya sambil tertawa.
Guay, 36, penduduk asli Westfield, Mass., berkompetisi di acara Red Bull Crashed Ice dengan pertandingan besar akhir pekan ini. Ini adalah peristiwa liar di mana empat skater berlomba menuruni arena tujuh lantai dengan kecepatan 50 mil per jam.
Pada hari Kamis, saat masih mengonsumsi Fudgie si Paus, dia menyelesaikan tiga latihan lari sebagai persiapan untuk uji waktu hari Jumat. Setelah itu, dia bercanda bahwa dia lebih sering berbaring di atas es daripada berseluncur di atasnya.
“Itu sulit. Ini sangat sulit,” kata mantan pemain hoki Brown University itu.
Sejauh ini merupakan minggu yang luar biasa bagi Guay. Pada hari Senin, ia menjadi pejabat perempuan pertama yang bekerja di beanbag laki-laki di TD Garden. Pada hari Selasa, dia memimpin beanbag wanita di Pusat Hoki Bright-Landry Harvard.
Dia telah tampil selama 12 tahun – dia juga mengadakan permainan putra di Konferensi Atletik Perguruan Tinggi Timur – dan minggu ini dia mendobrak hambatan di dunia hoki – dan masih banyak lagi yang akan datang.
“Kapan pun Anda bisa masuk ke halaman, senang rasanya bisa berada di atas es itu,” katanya, meremehkan pencapaiannya. “Selalu merupakan suatu kehormatan untuk ikut serta dalam permainan Beanpot itu.”
Guay jatuh cinta pada skating ketika dia berusia 6 tahun. Sebagai pemain hoki remaja, dia bermain dengan anak laki-laki sampai kelas sembilan. Setelah bermain di Deerfield Academy, Guay bermain di Brown. Sebagai penduduk asli Massachusetts Barat, dia tidak pernah membayangkan suatu hari nanti dia bisa bermain skate di Fenway Park. Dia telah mencapai prestasi itu tiga kali sekarang.
Setelah Red Sox dan Fenway Park memainkan NHL Winter Classic 2010 antara coklat Dan Selebaran Philadelphiatetap berada di atas es untuk pertandingan sekolah menengah dan perguruan tinggi setempat ketika dia pertama kali memimpinnya di sini sebagai hakim garis. Dia kemudian memimpin pertandingan hoki Divisi 3 selama acara Frozen Fenway 2017.
“Saya pernah berada di atas es di Fenway Park sebelumnya, tapi tidak seperti ini,” katanya sambil tersenyum. “Ini gila. Saya telah melihat banyak sekali (All Terrain Skate Cross) di TV, dan itulah yang awalnya membuat saya tertarik. Para atlet membuatnya terlihat begitu mudah. Dan ketika Anda berada di atas sana, itu sama sekali tidak mudah.”
Setelah melihatnya di TV beberapa tahun lalu, Guay langsung ketagihan. Pada musim gugur, dia mendengarnya akan datang ke Fenway dan menanyakan tentang kontes tersebut. Setelah menyelesaikan putaran uji coba di Steriti Ice Rink di North End Boston, ia melaju ke final di Loon Mountain di Lincoln, NH
Ada lapangan sepanjang 600 kaki di sana dengan hanya satu lompatan, dan itu cukup datar. Apa yang dia alami pada hari Kamis benar-benar berbeda dengan tikungan tajam dan turunan vertikal curam di jalur sepanjang 2.000 kaki.
Selama kompetisi, skater bisa mencapai kecepatan 50 mil per jam. Hal ini tidak terjadi pada sesi latihan. Banyak dari amatir yang berpartisipasi dalam acara tersebut lambat dalam mempelajari kursus tersebut.
Guay tidak melakukan lompatan apa pun pada lari pertamanya. Dia mendarat untuk kedua kalinya, namun berhasil melakukan penurunan terberat pada putaran ketiga dan terakhirnya hari itu
Terlepas dari hasil pertandingan akhir pekan ini di Fenway, ini merupakan minggu yang luar biasa bagi Guay. Meskipun perempuan telah memimpin NFL dan NBA, hal ini tidak akan lama lagi NHL mengikuti.
Guay, yang telah membuktikan kemampuannya di atas es, mendukungnya.
“Saya pikir itu bisa terjadi dalam hidup saya,” katanya. “Saya tidak yakin kapan itu akan terjadi, tapi saya berharap visibilitas yang dibawakan oleh permainan seperti Boontjiepot akan benar-benar membuka mata dan membuat lebih banyak pemain hoki muda memikirkan ofisial tersebut.”
Guay memahami bahwa memimpin adalah cara terbaik untuk tetap terlibat dalam permainan setelah hari-hari kompetitif seseorang berakhir.
“Ada begitu banyak peluang besar yang diberikan permainan ini kepada saya, dan saya berharap para pemain hoki muda melihat sisi positif dari peringkat tersebut,” katanya.
Dia saat ini bekerja untuk USA Hockey Foundation sebagai direktur filantropi. Namun, selama beberapa hari di Fenway Park, dia akan menjadi seorang pemberani skating yang meluncur menuruni arena dengan kecepatan yang jauh berbeda dari permainan hoki pada umumnya.
“Dan di sinilah kita berada di Fenway Park. Ini pastinya merupakan angin puyuh selama seminggu,” katanya.
(Foto teratas Katie Guay: Joe McDonald)