Pada tanggal 29 Juni, Raja pembela Menggambar Doughty menandatangani kontrak besarnya selama delapan tahun senilai $88 juta. Raja-rajanya keluar dari musim yang berakhir dengan kekalahan pada putaran pertama dari juara Wilayah Barat Ksatria Emas Vegas. Mereka akan mengontrak Ilya Kovalchuk beberapa hari kemudian. Ini bukanlah tim yang ingin melakukan pembangunan kembali.
Tentu saja, Doughty curiga akan ada masa-masa sulit selama kontrak semacam itu berlangsung. Mungkin bahkan skenario pembangunan kembali. Tapi yang pasti tidak akan terjadi secepat ini.
“Tentu saja saya berharap tidak, hal itu tidak akan pernah terjadi,” kata Doughty. “Saya menandatangani kontrak jangka panjang dengan mengetahui bahwa apa pun bisa terjadi. Saya sudah bersiap untuk apa pun dan saya akan siap untuk apa pun.”
Dan jika hal itu perlu terjadi selanjutnya di Los Angeles, Doughty mengatakan dia bersedia melewati masa baik dan buruk. Dia tidak ingin bermain di tempat lain.
“Saya senang menjadi Raja LA selama delapan tahun ke depan,” kata Doughty, yang perpanjangan kontraknya akan dimulai pada musim depan. “Secara pribadi, saya tidak ingin melakukan pembangunan kembali karena saya ingin mencoba untuk menang setiap tahun. Itu bukan terserah saya, itu terserah mereka.”
Mereka dikelola. Rob Blake, Luc Robitaille, Mike Futa, dan seluruh staf kantor depan harus segera memutuskan arah yang diambil para Raja di sini karena Rencana A tidak akan dilaksanakan. Pada Selasa malam, para Raja kalah lagi. Doughty dan Dion Phaneuf adalah Raja terbaru yang cedera di musim yang penuh cedera.
Mereka mengeluarkan satu poin darinya NHLruang bawah tanah. Tim bertahan yang dulunya dominan memiliki selisih gol minus-27.
Tes matanya tidak lebih baik.
“Sepertinya mereka masuk tim drag di ajang autocross,” kata salah satu sumber yang memantau Kings baru-baru ini.
Jadi ya, mereka tidak cepat. Dan perlu waktu untuk memperbaikinya.
Seperti apa fase selanjutnya bagi para Raja? Kapan itu dimulai? Kami berada pada titik diskusi dengan kelompok ini.
“Kami pasti punya pekerjaan yang harus dilakukan,” kata GM Rob Blake Atletik. “Kami akan memperbaikinya dengan cara yang benar.”
Tentu dapat dimengerti jika pemain bertahan bintang ini tidak ingin melihat pembangunan kembali tim secara besar-besaran. Orang-orang seperti Doughty adalah pemain bangga yang telah berkompetisi untuk mendapatkan taruhan tertinggi di panggung terbesar. Pertandingan medali emas. Permainan 7s. Beberapa pertandingan playoff paling berkesan di masanya. Jadi ya, meruntuhkan sesuatu untuk waktu yang lama bukanlah sesuatu yang menarik bagi pemain.
Blake tentu mengerti.
“Dia tidak pernah melakukan hal itu. Dia masuk dan menjadi bagiannya dari awal,” kata Blake. “(Dia) baru berusia 29 tahun, Anda akan melalui masa-masa sulit dalam karier Anda. Dia belum menemukan begitu banyak dari mereka. Dialah yang menjadi alasan terjadinya perubahan di LA – dengan (Anze) Kopitar dan (Jonathan) Quick. Itu sulit baginya, saya tahu.”
Doughty juga menjadi alasan beberapa orang di liga tidak merasa langkah Kings selanjutnya harus terlalu dramatis. Salah satu sumber menyatakan bahwa rencana tindakan para Raja kemungkinan besar akan mengikuti jalan yang serupa dengan yang diambil oleh Raja Boston Bruin ketika mereka pindah Milan Lucic Dan Dougie Hamilton dalam pembangunan kembali singkat yang membantu mengisi kembali organisasi dengan talenta muda.
Hasil bersih dari perdagangan Lucic adalah rejeki nomplok yang sangat besar bagi keluarga Bruin. Setelah berputar Martin Jones ke Hiuperdagangan Lucic menjaringkan dua pilihan putaran pertama Bruins, Collin Miller Dan Sean Kurali. Kesepakatan Hamilton menambahkan tiga draft pick yang menghasilkan Zachary Senyshyn, Jakob Forsbacka-Karlsson dan Jeremy Lauzon.
Bruins sedang membangun kembali tanpa menyentuh inti mereka Patrice Bergeron, Brad MarchandZdeno Chara dan Tuukka Rask. sepanjang jalan, David Pastrnak menjadi bintang. Sekarang keluarga Bruins, jika mereka bisa menjadi sehat, kembali menjadi salah satu pesaing Piala Stanley.
Jika Anda adalah Raja, inilah yang ideal. Ini adalah penjualan yang adil bagi pemilik dan para penggemar. Tantangan yang lebih besar adalah mengidentifikasi pemain yang akan memberi Anda keuntungan yang mendekati keuntungan yang diterima Bruins dalam kesepakatan Lucic dan Hamilton tanpa menyentuh superstar.
“Masalah yang saya lihat adalah pemeran di sekitar mereka,” kata salah satu eksekutif. “Mereka punya pemain-pemain bagus, tapi mereka tidak punya pembuat perbedaan. … Bagaimana Anda membuat tim lebih baik dengan tidak menukar pemain terbaik Anda dan menukar pemain sekunder Anda?”
Pertanyaan bagus. Saat berbicara dengan orang-orang di luar organisasi Kings, rasanya inilah kandidat terbaik:
Jake Muzzin – Pertahanan The Kings tidak bagus, tapi Muzzin adalah tipe pemain yang bukan bagian dari micro-core tetapi masih menarik minat. Dia berusia 29 tahun, merupakan bek dengan 40 poin, hanya memiliki sisa satu tahun dengan batas kontrak yang wajar sebesar $4 juta dan tersedia.
Jeff Carter – Rekannya Eric Duhatschek mengeksplorasi ide perdagangan Carter minggu lalu dalam sebuah artikel yang pasti layak dibaca, tapi artinya akan ada pasar untuknya. Dia memiliki sisa kontrak tiga tahun setelah musim ini dengan batas atas $5,3 juta, yang tidak masuk akal bagi seorang center yang bisa memberi Anda sekitar 0,80 poin per game, dengan asumsi dia bertunangan dan di kebun tidak dengan tujuan perdagangan. “Saya berpendapat orang seperti Carter sangat mobile karena pelacakannya rendah dan, yang lebih penting, uangnya terbatas,” kata salah satu sumber NHL. Dia hanya berhutang gaji aktual sebesar $7 juta dalam tiga tahun terakhir kontraknya.
Tyler Tofoli – Di usia 26 tahun, Toffoli masih cukup muda dan sebenarnya bukan itu masalahnya. Namun jika Anda ingin masa depan dapat memutar waktu sedikit, dia mungkin harus menjadi bagian dari solusi. Dia seharusnya mampu mencetak 25-30 gol per musim dan memiliki batasan yang wajar sebesar $4,6 juta pada musim ini dan berikutnya. “Jika mereka memoles apel, itulah langkahnya,” kata seorang eksekutif.
Jonatan Cepat – Yang ini sulit. Quick tidak memiliki perlindungan perdagangan, sebagian karena menandatangani kontrak 10 tahun dengan goaltender adalah bentuk perlindungan perdagangannya sendiri. Ada empat musim tersisa dalam kesepakatan itu dengan batas atas $5,8 juta, tetapi ini adalah kontrak lain yang berakhir dengan basis yang jauh lebih kecil, sehingga merugikan tim yang mengakuisisi lebih sedikit uang. Pastinya ada tim-tim yang membutuhkan penjagaan gawang, tapi ini bukan pekerjaan yang mudah. “Saya pikir tim takut akan cedera saat ini,” kata salah satu sumber. “Sepertinya ada risiko. Cara dia bermain, Anda berpikir dia akan terluka setiap kali dia bermain.” Dan jika keuntungannya tidak ada, Quick pasti layak untuk digunakan. “Mereka bisa mempertahankannya dan dia membantu (Cal) Petersen menjadi starter mereka,” kata sumber NHL. “Ubah Petersen ke peran awal dengan cara itu Pittsburg telah melakukan Matt Murray.”
Itu akan menjadi langkah pertama jika Boston adalah cetak birunya. Langkah lainnya adalah mengidentifikasi David Pastrnak Anda. Itu adalah bagian besar dari keberhasilan pemulihan keluarga Bruins.
Kopitar mungkin adalah Bergeron dalam persamaan ini, namun masih ada pekerjaan yang harus dilakukan untuk mencapai hal tersebut.
“Kopitar akan baik-baik saja… Saya hanya tidak melihat Marchand dan Pastrnak berada di sayapnya,” kata seorang eksekutif. “Keluarga Bruins menguasai Marchand dan mereka menyerang Pastrnak. Mungkin (Rasmus) Kupari atau mungkin (Gabriel) Vilardi akan membuktikan tipe pencetak gol seperti itu. Bagi saya, apa pun yang mereka lakukan sama pentingnya.”
Pekerjaan mereka cocok untuk mereka. Semakin cepat mereka menggali, semakin baik.
(Foto teratas Doughty: Perry Nelson/USA TODAY Sports)