Dua kali pada musim ini, Teknologi Georgia Pelatih kepala Paul Johnson mencatat bahwa kepercayaannya pada quarterback TaQuon Marshall tidak berkurang karena dia telah melihat apa yang bisa dilakukan Marshall dalam latihan dan tahu dia bisa melakukan lemparan yang diperlukan untuk membantu Jaket Kuning memenangkan pertandingan.
Komentarnya tentang efisiensi latihan Marshall membawa saya kembali ke masa ketika saya masih menjadi mahasiswa di Florida dan Jeff Driskel adalah orangnya Buaya‘ gelandang. Wartawan pasti mendengar betapa tajamnya penampilan Driskel saat latihan, namun hal itu sepertinya tidak pernah terlihat saat pertandingan. Musim terakhirnya di Gainesville, Driskel menyelesaikan dengan persentase penyelesaian 53,4 dan melakukan lebih banyak intersepsi daripada touchdown sebelum berpindah ke Teknologi Louisiana untuk menyelesaikan karirnya.
Melalui tiga pertandingan, Marshall melakukan empat intersepsi dan dua gol, dan perjuangannya terwujud pada hari Sabtu Pittsburg ketika dia memasuki drive terakhir Georgia Tech setelah menyelesaikan hanya satu operan karena tim membutuhkan dua touchdown untuk kembali.
Tapi Johnson tampaknya juga tidak ingin beralih ke quarterback Tobias Oliver, yang memiliki tiga pukulan berturut-turut Florida Selatanatau James Graham, mahasiswa baru yang dinamis yang dibicarakan Johnson selama pramusim.
Jadi bagaimana Marshall menerjemahkan apa yang dia tunjukkan dalam latihan ke hari Sabtu? Ini bukanlah pertanyaan yang mudah untuk dijawab.
“Saya benar-benar tidak punya jawaban untuk itu,” kata Marshall, Senin. “Saya tidak begitu tahu. Saya benar-benar tidak tahu.
“Dalam latihan, kami memiliki saat-saat di mana kami menghadapi pertahanan, dan itu terjadi pada posisi ketiga dan keenam, dan saya menyelesaikan bola dengan sangat baik. Situasinya sama di dalam game, dan saya mungkin akan melewatkannya dan membiarkan bolanya melayang. Saya tahu saya seharusnya menyelesaikan down keempat pertama yang kami lakukan. Bolanya benar-benar meluncur ke arah saya.”
Marshall yang tidak menyelesaikan down keempat adalah rute melengkung yang ditujukan ke Kamp Jalen yang berlayar dengan goyah di atas kepala penerima pada posisi keempat dan lima jauh di wilayah Pittsburgh. Pada perjalanan berikutnya, Panthers melaju ke lapangan dan unggul tiga skor.
Ketidaklengkapan adalah salah satu yang dikritik Johnson setelah pertandingan pada hari Sabtu. Perkemahan terbuka dan memiliki ruang untuk penyelesaian yang seharusnya mudah. Johnson mencatat bahwa quarterback harus mampu menyelesaikan rute berhenti sejauh 8 yard ketika sembilan pemain bertahan berada di dalam kotak, dan ada cakupan satu lawan satu di luar.
Marshall kemudian melewatkan rute serupa pada kuarter keempat karena intersepsi ketika Camp melakukan rute melengkung melewati penanda down pertama, tetapi Marshall malah melakukan rute vertikal. Marshall dan Camp jelas tidak sependapat, dan dari komentar Johnson pada hari Sabtusepertinya dia menganggap Marshall salah. Marshall dan Camp berbicara satu sama lain pada hari Senin untuk membahas apa yang seharusnya terjadi.
“Jika DB berada pada jarak 5 (yard) atau lebih, dan dia duduk di jalur tersebut, (penerima) akan mengubahnya menjadi vertikal,” kata Marshall. “Saya akan melempar jump ball ke Jalen atau bahu belakang. Di lapangan, saya melihat (DB) memberikan jaminan sedikit, tetapi dia tidak memberikan jaminan seperti petugas jaminan, dan kemudian saya melihatnya duduk di puncak rute. Jalen duduk, jadi aku hanya mencoba membuangnya dan membiarkan dia mengambilnya, tapi kami tidak sepaham. Dia duduk, dan pria itu berhenti dan menangkapnya.”
Ini bukan pertama kalinya musim ini terjadi miskomunikasi antara Marshall dan penerimanya. Kembali ke game pertama, dan yang paling menonjol adalah umpan tidak lengkap yang ditujukan kepada Brad Stewart. Stewart membalikkan badannya, membuat Marshall percaya bahwa dia akan mengambil rute berhenti, namun sebaliknya, Stewart melanjutkan rutenya, hampir menghasilkan pick-enam untuk Alcorn State.
Marshall memberitahu Atletik sebelum musim dimulai, dia menghabiskan waktu berjam-jam dengan Camp, Stewart dan receiver lainnya mengembangkan chemistry setelah Georgia Tech harus menggantikan Ricky Jeune, receiver utamanya dari musim lalu.
Namun terlepas dari beberapa kendala miskomunikasi, hal ini tidak menjadi masalah besar dalam permainan passing. Hal itulah yang didengar Johnson dalam beberapa minggu terakhir – hilangnya peluang dan kurangnya eksekusi. Marshall mendengar kritik yang diberikan Johnson kepadanya dalam konferensi pers pasca pertandingan, dan sekarang dia harus meningkatkan kemampuannya.
“Saya sangat mengkritik diri saya sendiri,” kata Marshall. “Dia mengharapkan yang terbaik dari saya, dan saya mengharapkan yang terbaik dari diri saya sendiri. Maksud saya, hal itu terjadi ketika Anda bermain sebagai quarterback di level Divisi I. Itu semacam bagian dari pekerjaan Anda. Anda akan mendapat kritik baik dari pelatih kepala Anda atau orang lain di luar sana. Saya baik-baik saja dengan itu. Ketika dia mengoreksi saya, saya mendengarkan dan mencoba memperbaiki apa pun itu.”
Pertandingan melawan Clemson Hari Sabtu kemungkinan besar akan mengharuskan Jaket Kuning untuk menjadi lebih baik daripada saat mereka bermain passing. Itu harimau‘ sekunder melawan Texas A&M dua minggu memungkinkan 430 yard passing dan terekspos. Setelah pertandingan itu, koordinator pertahanan Clemson, Brent Venables, tidak begitu positif tentang posisi kedua Tigers, dan keselamatan K’Von Wallace bahkan menantang tim di masa depan untuk mencoba mentransfer unitnya.
“Apa yang ingin saya katakan tentang hal ini adalah teruslah berusaha,” kata Wallace. menurut Pos dan Kurir. “Saya suka quarterback yang melempar bola. Saya tidak ingin hanya duduk di sana dan berlari, berlari, berlari sepanjang hari. Jika ada tim yang merasa bisa mengekspos kami (dengan) umpan dalam, saya rasa mereka harus terus maju dan mencobanya.
“Jika Anda merasa kami terekspos, kami hanya mencoba.”
Menuju pertandingan melawan no. Menjadi tim ketiga di negara ini setelah mengalami kekalahan beruntun melawan Florida Selatan dan Pittsburgh, kepercayaan diri Marshall tidak tergoyahkan. Dia tertawa dan tersenyum ketika ditanya tentang pandangannya terhadap pertandingan hari Sabtu.
“Kepercayaan diri yang normal. Sama seperti yang terjadi minggu lalu. Itu tidak akan berubah,” katanya. “Saya juga akan percaya diri pada hari Sabtu.
“Tidak ada yang mengharapkan kami menang, itu memang benar. Tidak ada yang mengharapkan kami memenangkan pertandingan ini. Kami kembali ke rumah. Ini adalah kesempatan besar bagi kami untuk keluar dan melakukan sesuatu yang baik.”
(Foto TaQuon Marshall: Charles LeClaire-USA TODAY Sports)