CLEVELAND – Kata-kata apa yang dapat diucapkan seseorang kepada orang lain yang dapat menyebabkan dia bangkit dari lapangan, kedua tangan melingkari lehernya, dan punggungnya menghadap ke belakang?
Pada akhirnya itu tidak masalah. Itu Raptor Sersan Ibaka mungkin akan ditangguhkan sejumlah pertandingan hanya untuk melakukannya Cavalier Marquese Chriss pada malam sulit lainnya untuk Toronto di Quicken Loans Arena Cleveland. Semua Bintang Kyle Lowry mengalami keseleo pergelangan kaki kiri di awal kuarter keempat.
Sebelum Ibaka, yang masih marah, keluar dari arena tanpa menjawab dosa-dosanya kepada wartawan, dia mengkonfirmasi melalui juru bicara Raptors bahwa apa yang dikatakan Chriss kepadanya adalah apa yang memulainya.
Ada satu detik tersisa di kuarter ketiga yang menjadi kemenangan 126-101 bagi Cleveland ketika Raptors mencoba melakukan tembakan penuh ke gawang mereka sendiri. Norman PowellUmpannya melayang keluar batas di ujung yang lain, dan Ibaka, yang berselisih dengan Chriss, melompat ke arahnya dan terjatuh.
Saat Chriss pergi, dia dengan jelas mengatakan sesuatu kepada Ibaka. Menurut empat sumber Cavs dan satu sumber dari Raptors – tidak ada yang bernama Chriss atau Ibaka – Chriss mengatakan sesuatu yang sangat mirip untuk “menghentikan omong kosong itu.” Itu bisa saja tuduhan menjatuhkan diri, atau, seperti yang dikatakan Cav, Chriss tidak suka Ibaka mengambil jerseynya.
Ibaka bangkit, mengejar Chriss yang membelakangi, mencekiknya dan mendorongnya ke tiang. Chriss meninju Ibaka, yang membalas pukulan itu. Keduanya diusir.
Serge Ibaka mendapat porsi segar #HandeMereka untuk Marquese Chriss 😳 (melalui @DimeUPROXX) pic.twitter.com/yIBByQ6SAQ
— SLAM (@SLAMonline) 12 Maret 2019
“Kami jelas tidak menginginkan hal itu terjadi dalam pertandingan,” kata pelatih Raptors Nick Nurse. “Itu mungkin akan membuat (Ibaka) kehilangan satu pertandingan, kan? Ini biasanya terjadi ketika ada pertukaran kata-kata dan kami tidak menginginkannya.”
Ya, tidak. Jika sejarah masa lalu Ibaka ikut berperan ketika disiplin NBA Kiki Vandeweghe melakukan penyelidikan pada hari Selasa, Ibaka bisa diskors untuk beberapa pertandingan. Ibaka diskors satu pertandingan pada Maret 2017 karena berkelahi Robin Lopezdan pertandingan lain yang harus dihadapi musim lalu James Johnson. Ini hanyalah pukulannya sejak bergabung dengan Raptors.
“Ini pertandingan yang emosional,” kata center Raptors Marc Gasol. “Terkadang sesuatu terjadi. Ini adalah olahraga kontak dan Anda mengatakan hal-hal yang salah dan emosi menumpuk dan terkadang meledak.
“Mudah-mudahan dia tidak diskors. Kami membutuhkan Serge di level mana pun.”
Para pemain dan pelatih dari kedua tim yang berbicara secara tertulis seolah-olah sudah masuk program perlindungan saksi.
Perawat mengatakan dia berkonsultasi dengan Ibaka, ya, tapi hanya untuk melihat apakah “dia baik-baik saja”. Tak ada pembahasan, kata Suster, soal apa yang membuat Ibaka terpuruk.
“Saya tidak tahu apakah ada pukulan yang mendarat atau semacamnya,” kata Nurse. “Saya hanya ingin memastikan secara fisik dia baik-baik saja. Dia tampak baik.”
“Apa? Masalah Ibaka apa?” kata Lowry.
Kata pelatih Cavs Larry Drew tetap tidak melihat drama itu. “Sejujurnya, saya tidak tahu apa yang terjadi,” katanya.
Kawhi Leonardbintang terbesar Raptors, mengatakan dia menebak “mereka mengacau.” Terima kasih, Kawhi.
“Saya tidak bisa berkomentar mengenai bagaimana atau mengapa mereka terlibat baku hantam,” katanya.
Chriss, yang memiliki reputasi sebagai orang yang pemarah, meninggalkan ruang ganti sebelum berbicara kepada wartawan juga. Ya, dia melakukan pukulan keras, jadi kemungkinan besar dia tidak akan bermain pada hari Selasa saat Cavs berhadapan Filadelfiaatau jika penyelidikan memakan waktu lebih lama, maka dia akan duduk di Orlando pada hari Kamis. Tapi apa sebenarnya yang seharusnya dilakukan Chriss yang berusia 21 tahun? Tunggu seseorang melepaskannya dari mimbar setelah Ibaka mencekiknya?
“Itu terjadi begitu cepat,” kata Cleveland’s Kevin Cintayang keluar dari permainan pada saat itu. “Semua orang hampir ingin berlari ke sana dan melihat apa yang terjadi, jadi dari sudut mata saya, saya melihatnya, itu putus dengan cepat dan biasanya begitulah yang terjadi.”
Bintang diperdagangkan dan pelatih dipecat dari pekerjaan di Toronto karena hal-hal yang terjadi dengan Raptors di Cleveland. Biasanya hal-hal itu banyak hubungannya LeBron Jamesyang, ketika menjadi Cavalier, memimpin tim tersebut meraih kemenangan enam pertandingan atas Raptors di final konferensi 2016, diikuti dengan sapu bersih di semifinal konferensi 2017 dan 2018.
Anda mungkin pernah mendengar, LeBron pergi dari Cleveland dan Cavs sudah resmi tersingkir dari postseason. Jadi ini Super Bowl mereka. Dan sekarang, akhir minggu ini (secara harfiah), mereka akan pergi ke Disney World.
Wajah baru dalam persaingan Cavs-Raptors ini, Collin Sextonmemimpin semuanya dengan 28 poin. Love, yang sudah tua, berhasil mencetak 16 poin dan 18 rebound. Cavs melakukan serangan dengan 18 3 detik.
Ketika terjadi keributan antara Ibaka dan Chriss, Cleveland unggul 14 poin. Toronto yang paling dekat adalah 12 ketika Powell mencetak keranjang pertama pada kuarter keempat.
“Anda tidak pernah ingin melihatnya, tapi saya pikir fakta bahwa kami tetap fokus dan menjaga jarak adalah kunci kemenangan malam ini,” kata Love.
Leonard adalah pemain terbaik Raptors pada hari Senin dengan 25 poin. Lowry mencetak 14 gol, tapi dia tertatih-tatih keluar dari permainan dan kemudian berjalan ke ruang ganti ketika dia bertabrakan dengan David Nwaba yang mengejar bola lepas di kuarter keempat.
Pertandingan tersebut sebenarnya merupakan babak pertama kuarter keempat – waktu tersisa 11:43 – dan Lowry bertahan selama enam menit berikutnya. Mengingat bahwa pemain di masing-masing pihak hanya mencoba untuk membunuh satu sama lain, ketika Lowry dan Nwaba bertabrakan, ada momen singkat “sekarang apa” di dalam The Q. Tapi kepala tetap tenang.
“Ini pertandingan bola basket. Tidak ada yang kotor,” kata Lowry. “Dia terburu-buru, saya terburu-buru, dan saya tidak sengaja memutarnya.”
Tentang itu. Perawat mengeluarkan Lowry dari permainan enam menit kemudian. Namun dia tetap berhati-hati dalam permainan tersebut, dengan mengatakan “kami akan baik-baik saja” ketika ditanya apakah dia mungkin melewatkan waktu.
Beberapa hal yang tidak dapat Anda perbaiki. Kru operasi menghabiskan Minggu malam untuk merobohkan ring gulat dan memperbaiki lapangan basket setelah acara WWE di The Q.
Benar-benar ada satu malam gulat profesional di sini sebelum Ibaka mencoba pukulannya sendiri pada Chriss.
“Saya kira, dari apa yang saya lihat, ada lebih dari sekedar gulat,” kata Gasol.
(Foto: Jason Miller/Getty Images)