Itu Penjaga Texas melanjutkan perombakan rotasi penuhnya. Pengganti terbaru datang dalam bentuk All-Star 2015 Shelby Miller, yang mencalonkan diri untuk tersebut Kardinal, Berani Dan Potongan punggung berlian dalam tujuh tahun karir liga besarnya. Masih berusia 28 tahun, Miller dilaporkan akan mendapat gaji pokok sebesar $2 juta, dengan bonus kinerja yang dapat mendorong angka tersebut hingga $5 juta.
Lebih dari tiga tahun yang lalu, sebelum Miller cedera, dia (dengan Gabe Speier), diperdagangkan dari Braves ke Diamondbacks untuk kembalinya Aaron Blair, Ender Enciarte, dan Dansby Swanson secara besar-besaran. Tapi pemain kidal 6’3″ itu mencatatkan rekor 3-12 dengan ERA 6,15 di musim 2016 berikutnya, dan cedera menceritakan kisah Arizona lainnya.
“Kami melihat ini sebagai peluang untuk menambahkan power pitcher yang relatif muda ke dalam staf,” kata GM Rangers dan presiden operasi bisbol Jon Daniels. “Sekarang sudah sehat setelah pulih tahun lalu, kami pikir Shelby memiliki lebih banyak kekuatan, dan sangat bersemangat untuk melihat bagaimana dia bekerja dengan staf kami tahun ini.”
Miller bergabung dengan rotasi yang diproyeksikan yang juga mencakup Drew Smyly, Edinson Volquez, Lance Lynndan (satu-satunya starter Rangers 2018 yang kembali) Mike Minor. Bagi mereka yang mencatat, ada enam gabungan operasi Tommy John di antara lima pelempar.
Kwintet ini semuanya meraih kesuksesan di masa lalu – dengan gabungan tiga penampilan All-Star dan dua finis di lima besar Rookie of the Year, dan digabungkan menjadi 58-40 dengan 771 strikeout, 273 walk, dan ERA 3,80 dalam 826 inning di 2013 — tetapi Miller hanya melakukan 16 inning liga besar pada tahun 2018 sambil menghadapi ketidaknyamanan yang terus berlanjut akibat operasi Tommy John yang telah membuat pemain asli Texas itu kehilangan semua kecuali 22 inning di musim 2017. Gabungkan musim 2018-nya dengan Volquez dan Smyly, dan Anda mendapatkan … 16 babak liga besar.
Dengan membangun rotasi seperti ini, Texas berharap tiga pengembalian (Miller, Volquez dan Smyly) berhasil dan dua pengembalian (Minor dan Lynn) sah. Jika strategi membangun rotasi peluang kedua dan rekaman medis memberi Anda perasaan yang agak familiar, Anda mungkin menjelajah ke dalam kenangan tertekan dari pelatihan musim semi Rangers tahun 2018, ketika mereka berkompetisi dengan Minor, Doug Fister, Bartolo Colon, dan Matt Moore. untuk mulai bekerja sementara Jesse Chavez dan Tim Lincecum terlambat ditambahkan ke bullpen.
Pertaruhan tersebut beragam: Fister melewatkan sebagian besar musim karena cedera pinggul, Moore menurunkan dirinya ke peran bantuan, dan Lincecum tidak pernah berhasil melewati AAA. Namun Chavez telah membuktikan dirinya sebagai penenang yang sah sebuah chip perdagangan pada bulan Juli (sebelum menandatangani kembali kontrak dengan Texas setelah musim berakhir). Minor, setelah kesulitan di awal, menjadi terobosan di babak kedua, unggul 5-3 dengan ERA 2,89 setelah jeda All-Star dan menahan lawan dengan rata-rata pukulan 0,193 dalam frame tersebut. Bartolo Colon memulai dengan kuat dan memudar menjelang akhir, tetapi menghasilkan nada 146⅓ babak dan menjadi pemimpin kemenangan Amerika Latin sepanjang masa.
Namun Texas menyelesaikan tahun 2018 dengan rekor 67-95. Lalu apa hasil yang diinginkan di tahun 2019? Godaan lain dengan 100 kerugian? Harapan bahwa dadu tahun ini lebih baik dibandingkan tahun lalu? Atau cukup tunggu waktu sampai gelombang berikutnya pelempar muda yang datang? Kemungkinan jawabannya adalah: sedikit dari ketiganya, tergantung bagaimana keadaannya.
Jika Anda mencari skenario terbaik, inilah skenario yang terasa penuh harapan namun bukannya tidak realistis: Para anggota Arlington Dads Club semuanya menemukan keajaiban masa lalu mereka dan menawarkan permulaan musim penuh yang lebih kompetitif daripada tidak. . Sementara itu, para pemain ofensif (kebanyakan muda dan menjanjikan) semuanya mengambil langkah maju dalam proses pertumbuhan mereka, dan Texas membuat bulan September menarik dengan mengadakan pesta Wild Card lebih lama daripada kebanyakan tamu.
Jika Anda mencari skenario terburuk, berikut kemungkinan lainnya: semuanya berjalan seperti tahun 2018, dengan tambahan beberapa cedera yang tidak diinginkan, dan Jesse Chavez memutuskan untuk memulai band nü-metal dan berhenti pada pertengahan Juni. . Tidak ada seorang pun yang bisa ditukar, dan musim terakhir di Globe Life Park terperosok dalam bau tahun yang sia-sia.
Namun – seperti kebanyakan prediksi lainnya – skenario yang paling mungkin terjadi adalah di antara keduanya. Texas diperkirakan tidak akan bersaing, jadi jika satu atau dua dari lima kemungkinan starter berakhir sesuai keinginan Moore atau Fister, itu tidak akan menghancurkan harapan Seri Dunia mana pun. Tetapi jika satu atau dua pemain kembali mendapatkan performa terbaiknya, Texas seharusnya dapat membalikkan mereka untuk mendapatkan lebih banyak prospek pada batas waktu perdagangan, memberikan ruang bagi pemain pemula seperti Yohander Méndez, Ariel Jurado, Taylor Hearndan Joe Palumbo, yang semuanya secara realistis bisa siap untuk Arlington pada tahun 2019, tetapi mereka semua mungkin akan mendapat manfaat dari lebih banyak waktu di AA atau AAA agar tidak cepat perkembangan.
Ini tidak menyenangkan bagi para penggemar seperti, katakanlah, menantikan musim 2011 setelah penampilan Seri Dunia pertama dari franchise tersebut. Namun jika tim tetap akan melakukan pembangunan kembali – dan untuk lebih jelasnya: memang demikian – hal ini akan memberikan harapan kepada para penggemar untuk mengetahui setidaknya ada rencana yang sudah matang. Ini bisa menjadi lebih buruk.
Miller bukan satu-satunya penandatanganan yang diumumkan oleh Texas pada hari Rabu. Mereka juga merekrut dua undangan non-roster lagi di IF/OF Danny Santana dan RHP Jeamar Gómez. Anda mungkin ingat Santana saat dia bersama Kembarmeskipun dia telah bersama Braves selama dua musim terakhir. Dia menempati posisi ketujuh dalam pemungutan suara Rookie of the Year pada tahun 2014 bersama Minnesota, mencapai 0,319 dengan 0,824 OPS dalam 101 pertandingan, meskipun pemain Dominika berusia 28 tahun itu belum mendekati tingkat kesuksesan seperti itu di tahun-tahun berikutnya. . Dia telah memainkan ketiga posisi outfield di liga utama, ditambah base ketiga, shortstop dan base kedua.
Gómez berusia 30 tahun, dan dari tahun 2013-15 ia menjadi obat pereda yang efektif untuk penyakit tersebut. Bajak laut Dan Philliesmuncul dalam 143 pertandingan (217⅓ babak) dan memiliki ERA 3,19. Namun dia kesulitan pada tahun 2017 dan 2018 dengan Philadelphia dan Chicago White Sox, masing-masing, melakukan kurang dari 30 inning di kedua musim. Dia akan memiliki kesempatan untuk memecahkan bullpen masih dalam tahap konstruksi.
(Foto oleh Harry How/Getty Images)