Beberapa sangat dihormati pemberani penilai bakat diberhentikan pada hari Rabu ketika direktur kepanduan amatir Brian Bridges dan penasihat senior kepanduan amatir Roy Clark diberhentikan meskipun baru-baru ini menandatangani kontrak baru berdurasi satu tahun, kata sumber yang mengetahui situasi tersebut.
Braves belum mengumumkan langkah tersebut, tetapi Bridges dan Clark diberitahu tentang keputusan tersebut oleh manajer umum Alex Anthopoulos pada Rabu sore.
Meskipun Anthopoulos dan pejabat Braves lainnya sering memuji Bridges dan Clark, baik sebagai pencari bakat yang cakap maupun sebagai orang yang berkualitas, sumber tersebut mengatakan GM menginginkan orang lain untuk menjalankan departemen tersebut. Perubahan seperti itu biasa terjadi setelah pergantian rezim, dan Anthopoulos direkrut agak terlambat setelah musim 2017 (pertengahan November) untuk membuat perubahan signifikan.
Banyak hal telah dilakukan sejak saat itu, baik dalam pendekatan personalia maupun organisasi yang lebih progresif dan berbasis analisis. Pada musim pertama mereka di bawah Anthopoulos dan masa pemerintahannya, Braves meningkat dari tiga musim kekalahan berturut-turut lebih dari 90 kali menjadi 90-72 dan meraih gelar divisi pertama dan penampilan playoff sejak 2013.
Jadi, jika pria itu ingin bergerak, dialah yang bergerak, dan waktunya sangat tepat.
Tidak diketahui apakah Braves akan mempekerjakan direktur kepanduan amatir baru; sebaliknya, mereka dapat mempekerjakan seseorang untuk membantu kepanduan amatir dan meminta administrator lain membagi tugas menjalankan departemen. Tanggung jawab utama departemen kepanduan amatir adalah mengevaluasi pemain sekolah menengah dan perguruan tinggi untuk draft bulan Juni dan melakukan draft tim selama acara tiga hari.
Masuk akal dan wajar untuk berasumsi bahwa peningkatan penggunaan analitik Braves di semua bidang, termasuk evaluasi bakat, di bawah Anthopoulos mungkin berperan dalam keputusan untuk menjalankan departemen secara berbeda, dalam arah baru yang lazim.
Bridges, 47, menghabiskan 11 musim di organisasi Braves, termasuk empat musim terakhir sebagai direktur kepanduan. Ia memiliki pengalaman 20 tahun sebagai pramuka, pengawas atau pemeriksa silang.
Draf The Braves yang dijalankannya menghasilkan banyak prospek yang membawa Braves ke peringkat teratas bisbol untuk talenta muda, termasuk Mike Soroka, Austin Riley, Colby Allard Dan AJ Minter pada tahun 2015; Ian Anderson, Joey Wentz, Kyle MullerDan Bryce Wilson pada tahun 2016 dan Kyle Wright Dan Menarik Perairan pada tahun 2017. Namun Braves gagal menggunakan pick pertamanya di draft Juni 2018, no. 8 pick Carter Stewart, pertama kalinya sejak 1995 mereka tidak menandatangani top pick mereka.
Clark, 60, menghabiskan 25 tahun bersama Braves dalam dua tugas di organisasi tersebut, termasuk 11 tahun sebagai direktur kepanduan dari 1999 hingga 2009.
Dia pergi ke Washington sebagai asisten GM dan wakil presiden personel pemain dan bekerja sebagai pemeriksa silang dengan Los Angeles Dodgers pada tahun 2014 sebelum kembali ke Braves setahun kemudian, menghabiskan hampir tiga musim sebagai asisten khusus John Coppolella, kemudian pindah ke peran penasihat senior dalam kepanduan amatir selama perombakan kantor depan lainnya di akhir musim 2017.
Selama menjadi direktur kepanduan Braves, termasuk tentara Clark Freddie Freeman, Jason HeywardCraig Kimbrel, Brian McCann dan Adam Wainwright. Dengan Warga negaraapakah dia berpengaruh dalam pengaturan Bryce Harper, Anthony RendonBrian Goodwin dan Lucas Giolito.
Anthopoulos dipekerjakan jauh dari kantor depan Dodgers untuk menggantikan Coppolella setelah Coppolella terpaksa mengundurkan diri pada akhir Oktober 2017 di tengah penyelidikan oleh Besbol Liga Utama dalam berbagai dugaan pelanggaran yang dilakukan Braves, sebagian besar mengenai hak pilihan bebas internasional, tetapi juga beberapa dugaan ketidakwajaran dalam rancangan amatir.
Presiden operasi bisbol John Hart juga dicopot dari kekuasaannya setelah skandal itu dan meninggalkan organisasi.
Anthopoulos memiliki kendali penuh atas operasi bisbol, mengingat semua kekuasaan yang sebelumnya dimiliki oleh GM dan presiden operasi bisbol.
Semua pelanggaran yang akhirnya dihukum oleh MLB kepada Braves melibatkan agen bebas internasional. Tim tersebut kehilangan 13 prospek dan dikenakan pembatasan ketat, yang pada dasarnya menghilangkan peluang Atlanta untuk merekrut agen bebas internasional terkemuka selama beberapa tahun. Hal ini membuat konsep amatir menjadi lebih penting bagi organisasi.
Ketika Braves gagal menandatangani pilihan pertama mereka di draft tahun lalu, itu adalah kesalahan besar. Mereka menawarkan Stewart bonus penandatanganan setelah menunjukkan bahwa cedera pergelangan tangan lebih mengkhawatirkan daripada yang mereka kira. Penasihat Stewart kemudian mengatakan bahwa tim tersebut mengetahui secara pasti sifat dari kondisi tersebut dan mengatakan bahwa kondisi tersebut tidak akan berdampak pada pekerja tersebut.
Terlepas dari spekulasi bahwa masalah Stewart adalah salah satu faktor pemecatan Bridges dan Clark pada hari Rabu, seseorang yang mengetahui keputusan tersebut mengatakan bahwa hal itu bukan alasan utama untuk tindakan tersebut – dan waktu pemecatan tampaknya mendukung klaim tersebut. Bagaimanapun, Anthopoulos memberi Bridges dan Clark kontrak satu tahun baru pada bulan Oktober yang berlaku dari Desember 2018 hingga Desember 2019.
Kecuali ada perkembangan baru-baru ini dalam situasi Stewart yang belum terungkap – tuntutan hukum telah diancam dan MLB dikatakan sedang menyelidiki situasi tersebut – maka tidak ada alasan yang jelas untuk memecat Bridges dan Clark sekarang daripada membiarkannya. tidak pergi pada bulan Oktober.
Bridges dan Clark terus menjalankan tugas rutin mereka sejak Oktober, termasuk mendampingi Anthopoulos dan direktur lainnya serta pembantu utamanya ke Pertemuan Musim Dingin di Las Vegas bulan lalu. Bridges dan Clark adalah shortstop Braves terbaru yang dilepaskan di luar musim ini, setelah dua manajer liga kecil dan mantan manajer terhormat dipecat.
Yang dipecat adalah Rocket Wheeler, yang berhasil mencapai Single-A Roma yang tinggi musim lalu di tahun ke-26 sebagai manajer liga kecil dan ke-16 di organisasi Braves; Luis Salazar, yang mengelola tim Single-A Florida yang tinggi di musim kedelapan sebagai manajer liga kecil Braves; dan penasihat lapangan Randy Ingle, yang menghabiskan 41 musim bersama Braves, termasuk 26 musim sebagai manajer liga kecil sebelum pindah ke peran penasihat liga kecil yang dia pegang pada tahun 2018.
Itu dan semua keputusan manajemen dan kepelatihan liga kecil lainnya dibuat oleh Dom Chiti, yang sedang mempersiapkan musim keduanya sebagai direktur pengembangan pemain Braves. Anthopoulos mengatakan penting untuk mengizinkan direkturnya menjalankan departemen mereka, jadi dia menyerahkan keputusan personel liga kecil itu kepada Chiti, 60, seorang veteran dengan berbagai peran dalam pembinaan, kepanduan, dan administrasi bersama Braves. Baltimore, Cleveland Dan Texas.
(Foto oleh Luis Salazar: Mark J. Rebilas-USA TODAY Sports)