PHILADELPHIA – Pemilik Phillies John Middleton tidak membutuhkan banyak waktu untuk menjalin hubungan dengan Gabe Kapler.
Ketika Middleton bertemu dengan manajer baru Phillies beberapa minggu setelah pencarian organisasi, kepribadian dan intensitas Kapler segera menarik perhatiannya.
“Saya pikir kami benar-benar terhubung pada tingkat yang mendalam,” kata Middleton, Kamis. “Ketika kami mulai berbicara tentang apa yang harus dilakukan orang-orang di luar musim dan bagaimana mereka harus memikirkan tujuan mereka di luar musim dan bagaimana mereka harus menggunakan luar musim untuk berlatih – dia membuat saya terpesona.”
Sepuluh menit setelah resmi awal dari era Kapler sebagai manajer waralaba ke-54, dia sudah memancarkan intensitas dan berbicara dengan penuh keyakinan. Dia memiliki ruangan tersebut saat dia duduk di atas panggung pada Kamis sore dan menjelaskan visi dan filosofinya sambil memainkan no. Jersey 22 Phillies dan topi merah.
“Tidak ada keraguan mengenai hal ini: Saya intens dan bersemangat, dan saya berpikir bahwa lebih dari apa pun, saya adalah diri saya sendiri dan saya otentik,” kata Kapler. “Pemain saat ini mengejar keaslian lebih dari apa pun, kualitas lainnya.”
Kapler menghadirkan kepribadian yang sangat berbeda ke clubhouse dan ruang istirahat dibandingkan yang harus dihadapi para pemain Phillies selama empat tahun terakhir antara Ryne Sandberg dan Pete Mackanin. Kegembiraan dan keyakinannya terhadap organisasi sudah tak tergoyahkan, meskipun antusiasmenya terlalu berlebihan ketika menyebut Phillies sebagai “sejarah keunggulan” dan “sejarah kemenangan”. (10.837 kekalahan Phillies adalah yang terbanyak dibandingkan organisasi mana pun, dan mereka hanya memenangkan dua gelar dalam 134 tahun.)
Kepribadiannya yang kuat menciptakan pengalaman yang mengejutkan untuk beberapa orang dalam latihan musim semi saat Phillies terbiasa dengan kapten baru, yang menggabungkan analitik, gaya hidup sehat, dan kerja keras untuk menghasilkan pemain terbaik. Persona tersebut merupakan nilai jual utama bagi kantor depan dan kepemilikan.
“Dia punya pendapat. Dia berbicara dengan jelas dan penuh semangat, dan saya pikir sebagian besar dari hal itu menunjukkan gaya kepemimpinannya,” kata General Manager Matt Klentak. “Orang-orang yang pernah bermain dengannya, yang pernah menanganinya, yang pernah menanganinya, mengatakan hal yang sama – dia sangat tertarik untuk berhubungan dengan orang lain, dia sangat tertarik dengan kepemimpinan, dan saya rasa itulah hal-hal yang membuat kami tertarik.
“Saya pikir ada banyak tokoh besar dalam olahraga yang belum berhasil karena satu dan lain hal, tapi kepribadian itu sendiri bisa menjadi hal yang baik dan paket total yang Gabe bawa ke meja akan menjadi hal yang bagus. sesuatu untuk kita.”
Sandberg gagal memimpin clubhouse veteran yang menua dengan kepribadian dominan dan berjuang untuk mendapatkan rasa hormat dari pemain seperti Jonathan Papelbon dan Cliff Lee meskipun karir bermainnya di Hall of Fame. Pendekatan ramah pemain dan keterampilan komunikasi Mackanin cocok untuk clubhouse yang semakin muda. Tapi dia tidak benar-benar memberikan emosi yang membara di ruang istirahat ketika dibutuhkan dan mungkin terlalu setia kepada para pemain. Freddy Galvis di no. Juara 2, siapa saja?
Memerintahkan clubhouse seharusnya tidak menjadi masalah bagi Kapler yang berusia 42 tahun. Membuat pemain percaya pada pendekatannya, mungkin membutuhkan lebih banyak waktu.
“Saya pikir intensitas bukan berarti ketidaksabaran. Intensitas berarti perhatian terhadap detail. “Intensitas berarti melakukan dua hal bagi saya: mendukung pemain dan meningkatkan standar mereka pada saat yang bersamaan,” jelas Kapler. “Satu hal tanpa yang lain tidak akan berhasil. Anda tidak dapat meningkatkan standar pemain jika Anda tidak mendukungnya, dan mereka tidak akan merespons apa pun jika Anda tidak ada untuk mereka saat mereka membutuhkan Anda.”
Kapler memahami sulitnya beralih dari satu pengemudi kepribadian ke kepribadian lainnya. 12 musim MLB dengan enam tim berbeda memberinya kesempatan untuk menikmati gaya manajemen yang berbeda.
“Hal pertama yang saya pelajari adalah bahwa hal ini tidak berlaku untuk semua orang,” kata Kapler.
Meskipun kurangnya pengalaman melatih di liga besar, kepribadian Kapler dibentuk oleh pemikiran bisbol yang hebat.
Di Boston, Kapler melihat Terry Francona* menggunakan gaya yang sangat santai dan nyaman. Johnny Oates dari Rangers sering merangkul bahu pemain saat mengobrol, sebuah teknik yang efektif. Saat bersama Rockies, Kapler menghargai “kepribadian yang sangat kuat, berani, lebih besar dari kehidupan” Clint Hurdle yang dia bawa ke Pittsburgh. Dan di Tampa, pendekatan longgar Joe Maddon yang tidak melibatkan aturan clubhouse juga meninggalkan kesan pada Kapler miliknya dua musim terakhir di jurusan.
Kapler bahkan mengambil pelajaran penting dari musim tunggalnya sebagai manajer ketika ia memimpin afiliasi Single-A Greenville Red Sox pada tahun 2007: Bagaimana menjadi emosional dengan para pemainnya.
“Saya membuat kesepakatan dengan diri saya sendiri bahwa saya akan bersikap sangat tenang dan rasional di ruang istirahat,” kata Kapler. “Yang saya temukan adalah para pemain ingin saya sedikit emosional dengan mereka. Saya melakukan transisi itu seiring kami menjalani musim ini. Pada pertengahan musim saya memilih kapan harus bersikap emosional secara strategis dengan mereka.
“Ketika saya memikirkan tahun 2018 bersama Phillies, akan ada saatnya Anda akan melihat emosi dari saya,” tambahnya. “Salah satu hal yang saya sarankan dan sampaikan sekarang adalah kemungkinan momen-momen itu akan lebih diperhitungkan.”
Jangan berharap Kapler sepenuhnya mengadopsi sikap Mackanin yang terkadang santai dengan para pemain, seperti ketika mantan manajer itu menunggu dan berharap pada akhir Mei bahwa Maikel Franco akan mencarinya untuk menanyakan mengapa dia dicadangkan.
Kapler bisa menjadi apa yang dibutuhkan Odubel Herrera untuk menginspirasi fokus dan akuntabilitas yang lebih baik di balik layar pemain luar All-Star berusia 25 tahun yang berbakat namun berjiwa bebas. Kapler memperjelas bahwa dia akan langsung terlibat dan berbicara dalam bahasa para pemain. Mengirim SMS, Facetiming, tweet, percakapan satu lawan satu – apa pun yang diperlukan untuk terhubung dengan setiap pemain secara pribadi.
Kapler pasti akan memenangkan hati para penggemar dengan harapannya agar Phillies mengadopsi mentalitas seperti Chase Utley. Kapler mengenal Utley saat menjabat sebagai direktur pengembangan pemain Dodgers selama tiga tahun terakhir.
“Kami akan bermain dengan tingkat niat dan intensitas yang sama seperti yang dimainkan Chase,” kata Kapler. “Kami akan membuat belokan tajam di sekitar pangkalan. Saat bola memasuki zona serang, kami akan berada dalam posisi kuat dan atletis. Sebelum pertandingan dimulai, kami akan bersiap, bersiap, bersiap agar kami memikirkan semuanya dengan matang dan mengambil keputusan yang kuat. Kami akan mencari nilai di pinggir lapangan.
“Kami tidak akan meninggalkan kebutuhan bisnis yang terlewat untuk menemukan keunggulan kompetitif kami,” lanjut Kapler. “Kami akan berpikir secara tradisional dan kami akan berpikir progresif. Kami akan membentuk kedua hal itu bersama-sama. Ini adalah upaya untuk mengembalikan trofi F-ing itu kepada John Middleton.”
Mengatakan semua hal yang benar pada hari musim gugur di bulan November tidak akan berarti banyak jika Kapler tidak dapat menggalang clubhouse Phillies dan membuat setiap pemain menyetujui visinya. Kamis menjabat sebagai Namun, ini adalah langkah pertama ketika Kapler menetapkan arah untuk tahun 2018 dan seterusnya.
Bisakah dia sekarang memenuhi harapannya yang tinggi?
===
*Harap diperhatikan: Selama konferensi pers pengantar hari Kamis, Kapler dan Phillies membahas penyelidikan MLB awal musim ini yang melibatkan Kapler.
Nick Francona, yang merupakan putra seorang veteran perang Afghanistan dan manajer Cleveland Indians Terry Francona, menuduh Kapler melakukan diskriminasi terhadapnya setelah Dodgers memutuskan kontraknya selama musim 2016. Sebagai direktur pengembangan pemain Dodgers, Kapler adalah bos Nick Francona.
Nick Francona yakin Kapler perlahan-lahan mendorongnya keluar dari perannya sebagai asisten direktur pengembangan pemain Dodgers setelah Francona meminta penilaian di program Home Base di Massachusetts, yang membantu para veteran menangani gejala yang berkaitan dengan cedera otak traumatis, stres pasca-trauma. dan kondisi terkait.
Investigasi oleh MLB membebaskan Kapler dari segala kesalahan. Phillies menyadari tuduhan tersebut, dan setelah berbicara dengan eksekutif tingkat atas Dodgers dan eksekutif dari Major League Baseball, mereka merasa nyaman untuk melanjutkan dengan Kapler.
“Untuk Major League Baseball, ini bukanlah sesuatu yang bisa kami atasi secara spesifik,” kata Kapler. “Saya akan mengatakan ini: Saya sudah mengenal keluarga Francona sejak lama dan sangat menghormati mereka semua. Terutama Tito Francona yang menjadi manajer saya selama beberapa tahun di Boston. Dan saya masih sangat menghormatinya dan menganggapnya sebagai seorang mentor.”
Klentak adalah bagian dari Los Angeles Angels of Anaheim ketika mereka mempekerjakan Nick Francona Dan dimana Francona menghabiskan musim 2014.
“Saya sangat menghormati Nick Francona sebagai pribadi, sebagai kolega, sebagai veteran militer, dan menurut saya yang terpenting adalah kita tidak harus memihak dalam hal ini dan menurut saya kita bisa sangat bersemangat. dan keyakinan akan masa depan kehadiran Phillies dan Gabe Kapler di staf kami, sekaligus menghormati dan mendukung penuh Nick Francona yang merupakan anak yang hebat dan menurut saya itu adalah pesan penting,” kata Klentak.
Foto teratas: Foto Matt Rourke/AP