Usia Bebek, seperti kita semua. Dalam kasus mereka, ini adalah realitas fisiologis, namun juga filosofis. Perlahan tapi pasti, era kelas berat digantikan oleh kecepatan dalam bermain skate dan, dibangun untuk mendominasi di Barat dari tahun 2006-2013 (saya suka, secara intuitif, menempatkan “pergeseran kecepatan” liga dengan pengecualian terakhir), the Bebek mencoba untuk kembali up to date.
Setidaknya itulah yang tampak pada staf. Di belakang bangku cadangan, saya tidak tahu sejauh mana Randy Carlyle mewujudkan apa pun selain keinginan pemerintah untuk menempatkan pejuang lamanya, Getzlaf dan Perry, di depan, pelatih yang mereka sukai.
Bersama Kesler, keduanya masih menjadi poros di tim ini, namun tidak ada yang kehilangan kecepatan lebih dari mereka. Itu tidak muncul terlalu banyak kemarin, ingatlah. Anaheim dikhianati oleh para penjaga gawangnya (mereka *sangat* membutuhkan Gibson untuk menjadi kompetitif), tapi untungnya mendominasi permainan dari awal hingga akhir. Hal ini terutama terlihat pada permainan kekuatan, di mana mesin yang diminyaki dengan baik ini terus-menerus menggerakkan puck, dan CH nyaris menghindari peluang terburuk.
Tapi, hei, kita bertambah tua. Eric Tulsky, sekarang bersama Badai, sudah menyoroti ini pada tahun 2014 : usia pengumpan lebih baik daripada pencetak gol. Inilah sedikit dari apa yang kita lihat di Anaheim: Getzlaf, meski mengalami cedera, terus mengumpulkan poin dengan sangat cepat, sementara Corey Perry menghadapi transisi yang lebih sulit. Yang terakhir menunjukkan kepada kita di babak kedua bahwa dia masih sangat berbahaya dalam pertarungan.
Tentu ada bahan renungannya, bagi siapapun yang tertarik dengan nasib CH, dengan kondisi Ducks saat ini. Trio Kesler-Cogliano-Silfverberg adalah salah satu yang paling efektif di liga tahun lalu. Kemarin segalanya menjadi kurang jelas dan Kesler, jelaslah, adalah orang yang mengambil langkah mundur. Siapa di antara kelompok veteran Montreal yang akan segera mengalami nasib serupa? Pertanyaan tersebut tentu saja muncul bagi Pacioretty, tetapi juga bagi Weber, Price, Petry, Alzner… Bahkan Byron akan berusia 29 tahun pada bulan April.
Tidak ada lagi pertanyaan tentang perjalanan waktu.
Scherbak akhirnya tiba di kota kemarin, tapi permainan kekuasaanlah yang menarik perhatian saya.
Setidaknya kami disuguhi latihan baru di babak pertama. Perubahannya kecil: Jonathan Drouin dan Jeff Petry berganti posisi. Namun dampaknya penting karena Drouin tetaplah yang mengatur permainan. Dalam keunggulan numerik, kejeniusan Drouin terletak pada kemampuannya memberi ruang bagi dirinya sendiri dengan memaksa lawan untuk bergegas ke arahnya. Pada titik ini, ia menemukan marginnya tepat di bawah garis biru, tepat di sumbu kiper. Petry, tentu saja, kemudian meluncur ke atas lingkaran kiri untuk satu kali.
Saya tidak terlalu menyukai pelatihan ini. Ya, itu memberi Drouin dua sasaran empuk (Galchenyuk dan Petry) untuk satu kali. Namun dalam kedua kasus tersebut tidak ada yang disembunyikan dari kiper lawan. Ide dari 1-3-1 tradisional adalah untuk memaksa penjaga gawang dan pertahanan lawan untuk melihat ke satu sisi es, memungkinkan pemain untuk “bersembunyi” di titik buta. Dengan membawa Drouin kembali ke tengah, kita kehilangan tempat persembunyian ini.
Harus dikatakan bahwa hal ini hanya sedikit dieksploitasi. Drouin dan Galchenyuk jelas kesulitan menemukan poros untuk satu pengatur waktu melalui celah, membatasi gerakan lateral hanya pada satu sisi es.
Kami melihat formasi ini direproduksi dengan setia selama tiga keunggulan periode pertama. Lalu yang kedua, perubahan nada. Kami bergantian antara formasi lama dan baru dalam permainan kekuatan yang sama. Kemudian, dengan cederanya Drouin, kami melihat Scherbak sejenak mengambil tempatnya dan duduk di sayap kiri, Petry kemudian bermain sebagai titik sentral. Di kuarter ketiga, kami akhirnya melihat Scherbak mengambil posisi sentral dan Petry di sayap kiri. Tiga lainnya, Galchenyuk, Gallagher dan Pacioretty tetap di tempatnya.
Jadi kami berhak mendapatkan pendekatan yang lebih fleksibel kemarin. Dengan adanya pilihan konfigurasi, pemain lebih mampu beradaptasi dengan pertahanan lawan. Saya masih bertanya-tanya sejauh mana merupakan ide bagus untuk membangun dari tengah garis biru. Karena kita memiliki Galchenyuk di dinding kanan, mengapa tidak membalikkan polanya saja? Kami kehilangan tembakan saat menerima umpan silang panjang (kami tidak menggunakannya), namun baik pada umpan langsung maupun pada penyerang sudut dinding, segitiga Gallagher membentuk target yang sangat cocok. Dan Petry bisa menembak satu kali dari titik tersebut.
Tapi hei, setidaknya kemarin tempat tidur tim sepertinya sudah dirapikan. Penasaran untuk melihat berapa lama itu akan bertahan.
(Foto: Francois Lacasse/NHLI melalui Getty Images)