Zack Wheeler mengira hari Selasa adalah harinya.
Selama berminggu-minggu, Wheeler puas dengan kualitas barang-barangnya dan pengulangan mekaniknya, dan yakin dirinya berada di jurang keunggulan yang berkelanjutan setara dengan paruh kedua musim lalu yang luar biasa. Dan setelah inning pertama 1-2-3 yang membuatnya memukul fastball 99-mph dan slider 94-mph di puncak orang Yankee‘ perintahnya, dia yakin inilah saatnya hasilnya akan sesuai dengan apa yang dia rasakan.
Sebaliknya, Wheeler mengalami awal terburuknya musim ini — dengan izin berlari, itu adalah awal terburuk dalam karirnya — dengan kekalahan 12-5 di Bronx.
Tiga kata pertama yang keluar dari mulut Wheeler setelah pertandingan adalah “Saya tidak tahu”, yang sepertinya tepat.
“Secara fisik, secara mekanis saya merasa sangat baik sekarang, tiga atau empat kali start terakhir. Hasilnya tidak sampai di situ. … Saya punya perasaan bahwa saya akan mulai melakukan apa yang saya lakukan pada paruh kedua tahun lalu, tapi itu belum sampai. Aku menunggunya datang.”
Melalui 14 permulaan musim ini, Wheeler memiliki ERA 4,87, lebih dari satu setengah larian lebih tinggi daripada tempat dia menamatkan musim lalu.
Jadi mengapa ada disonansi di sini?
Pertama, Wheeler mengizinkan lebih banyak home run dibandingkan musim lalu. Dia menyerah dua – satu pada – pada hari Selasa Gio Urshelayang lain menyala Lukas Voit – memperhitungkan lima dari sembilan pukulan melawannya. Dia melepaskan 13 kali dalam 88 2/3 inning, atau kurang satu dari yang dia izinkan dalam 182 1/3 inning.
Wheeler menunjuk pada peningkatan jumlah homer di seluruh liga: “Semua orang tahu apa yang terjadi, tapi menurut saya itulah yang terjadi.”
Pada saat yang sama, hal ini bahkan lebih menarik bagi Wheeler – dan rekan satu timnya di New York rotasi — karena seberapa baik dia menekan homers musim lalu.
2018 | 2019 | |
MLB | 3,0% | 3,5% |
NYM | 3,0% | 3,1% |
DeGrom | 1,2% | 2,9% |
Sindergaard | 1,4% | 2,7% |
kendaraan roda | 1,9% | 3,5% |
Tiga digabungkan | 1,5% | 3,0% |
Trio terbaik di rotasi New York unggul terutama karena mereka mampu mempertahankan penguasaan bola di lapangan. Ketiga pelempar mengizinkan homer masuk setengah tarif dari sisa liga. Tahun ini, meski mereka masih lebih baik dari rata-rata liga, mereka hanya sedikit di bawah angka tersebut.
“Setiap kali Anda berhenti melakukan home run, itu hanyalah eksekusi,” kata manajer Mickey Callaway. “Ini membawa bola ke tempat yang Anda inginkan. Jika Anda membiarkannya di tengah-tengah melawan orang yang salah, mereka punya peluang untuk menimbulkan kerusakan.”
Pada hari Selasa, kepindahan Wheeler ke Voit terjadi tepat di tengah-tengah — sebuah kesalahan besar yang dihukum. Namun, homer dua kali Urshela melakukan fastball dua jahitan di sudut dalam plate, sebuah lemparan yang menurut Wheeler ditempatkan dan dieksekusi persis seperti yang dia inginkan dalam hitungan 0-1.
“Saya tidak senang dengan hasilnya, tapi saya senang dengan lapangannya. Itu adalah bola cepat di bagian lutut yang hitam,” katanya. “Itu adalah lemparan yang dieksekusi.”
Wheeler bertanya-tanya apakah pukulannya mungkin salah; Urshela mengambil empat jahitan di tengah pelat untuk melakukan pukulan pertama. Tidak ada yang terlihat jelas di sana.
Masalah kedua yang menimpa Wheeler adalah performanya yang tidak terkendali dan, khususnya, dengan pelari yang berada di posisi mencetak gol. Wheeler memasuki hari dengan kesenjangan terbesar antara penampilannya dengan tidak ada orang di pangkalan versus penampilannya dengan pelari di posisi mencetak gol. Itu hanya menjadi lebih besar pada hari Selasa.
Rata-rata | OBP | SLG | operasi | |
Penyelesaian | 0,212 | 0,246 | 0,324 | 0,570 |
Menggeliat | 0,331 | 0,397 | 0,573 | 0,970 |
MENJAWAB | 0,369 | 0,425 | 0,600 | 1.025 |
“Saya tidak sebaik itu tahun ini,” kata Wheeler. “Itu mungkin yang akan saya fokuskan di bullpen berikutnya – mengulangi mekanika dan mengeksekusi lemparan sehingga saya bisa menyelesaikannya.”
Kontradiksi seperti ini umumnya tidak bertahan lama. Pada awal hari, selisih antara performa Wheeler saat tidak ada pemain dan performanya dengan pelari di posisi mencetak gol adalah yang terbesar kedua untuk pelempar awal. abad inihanya di belakang Chris Heston 2015. (Seandainya saja Mets berhasil melewati lebih dari dua inning dengan pelari di urutan kedua melawan Heston dalam no-hitter itu.)
Penyebaran itu seharusnya bisa meratakan sebagian. Namun, malam itu sebagian dapat terwujud dalam OPS yang lebih tinggi tanpa ada orang yang aktif, yang tidak serta merta membantu.
Berita terbaik dari semua ini adalah Wheeler memiliki cetak biru untuk perubahan haluan. Angka-angkanya di tahun 2019 sangat mirip dengan paruh pertama musim lalu.
AKU P | K% | BB% | % SDM | BAYI | LOB% | FIP | ERA | |
paruh pertama tahun 2018 | 107.1 | 23,0% | 8,7% | 2,4% | 0,314 | 70,1% | 3.75 | 4.44 |
2019 | 88.2 | 26,1% | 6,9% | 3,4% | 0,314 | 65,1% | 3.73 | 4.87 |
babak ke-2, 2018 | 75 | 25,7% | 5,3% | 1,1% | 0,235 | 84,1% | 2.53 | 1.68 |
Dia bangkit dari angka-angka pejalan kaki itu untuk menjadi salah satu pelempar terbaik di babak kedua Liga Nasional. Melakukan hal itu musim ini seharusnya lebih mudah mengingat pengalaman masa lalu dan fakta bahwa Wheeler menjalani musim 180 inning daripada cedera tiga tahun berturut-turut.
Itu semua masih bersifat teoretis saat ini, ketika melihat dan merasa lebih baik daripada hasilnya tidaklah cukup untuk menghibur diri atas hasil itu sendiri.
“Saya merasa luar biasa,” kata Wheeler, Selasa. “Saya hanya berharap hasilnya datang bersamanya.”
(Foto Zack Wheeler setelah menyerahkan dua kali homer kepada Gio Urshela: Frank Franklin II/AP)