Di satu sisi, berita itu tidak kidal Alex Cobb akan menjalani operasi pinggul kanan minggu ini dan absen musim ini, bisa dianggap sebagai pukulan berat sebagai batu sandungan Orioles tim sudah kehilangan chip perdagangan pada bulan Juli ini.
Namun kenyataannya itu tidak masalah. Lagipula tidak untuk tahun ini. Ini adalah angkat bahu pada tahun 2019.
Baik itu pinggul, punggung, atau pangkal paha, Cobb telah menangani serangkaian cedera yang membatasi dia hanya tampil tiga kali sebagai starter dan 12 1/3 inning musim ini. Ini merupakan tahun yang hilang bagi Cobb, yang mengalami kekalahan di babak pertama pada tahun 2018 sebelum bangkit kembali untuk babak kedua yang kuat.
Cobb menandatangani kontrak berdurasi empat tahun senilai $57 juta sebelum musim 2018, dan kemudian klub Orioles yang dia pikir sedang mencoba untuk meraih gelar juara gagal total dan menjual sebagian pemainnya. Menjelang tahun ini, Cobb dianggap sebagai salah satu yang paling mungkin diperdagangkan oleh Orioles yang sedang membangun kembali pada tahun 2019 — pada bulan Maret.
Meski begitu, fakta bahwa ia masih mempunyai hutang selama tiga tahun dan $43 juta membuat pencarian mitra dagang agak sulit, terutama mengingat bahwa posisi terbawahnya semakin jauh dari pasar awal pada musim dingin ini.
Namun begitu pemain berusia 31 tahun itu dimasukkan ke dalam daftar cedera 60 hari pada 22 Mei, peluang untuk memindahkannya musim panas ini hilang. Membangun kembali dirinya dalam beberapa minggu untuk meyakinkan tim agar menerima kontrak itu dan/atau melepaskan prospek tidaklah realistis.
Jadi sekarang Cobb akan menjalani operasi untuk memperbaiki pelampiasan femoroacetabular di pinggul kanannya – pertumbuhan tulang yang bergesekan dengan beberapa jaringan lunak, menurut manajer umum Mike Elias – dan akan pulih 100 persen pada musim semi mendatang.
Cobb mungkin juga telah melakukan pekerjaan untuk mengatasi beberapa masalah lutut, karena dia tidak akan muncul pada tahun 2019, kata Elias.
Saya tidak bermaksud memutarbalikkan segalanya untuk Orioles, tetapi ini adalah kabar baik bagi tim. Karena mungkin Cobb akan melupakan semua masalah kesehatannya dan kemudian kembali pada tahun 2020 sebagai pelempar yang diharapkan Orioles dalam dua tahun pertama kesepakatan.
Tapi pada dasarnya itulah yang dikatakan tentang pemain slugger Mark Trumbo, yang menjalani operasi lutut di akhir musim tahun lalu dan belum bermain untuk Orioles musim ini. Dia sekarang berada di Triple-A Norfolk dan masih belum jelas apakah dia akan siap bermain di liga besar ketika tugas rehabilitasi cederanya berakhir pada akhir akhir pekan.
Trumbo, yang berstatus bebas transfer, juga dianggap sebagai pemain potensial menjelang tahun 2019. Namun kesulitannya untuk kembali dari cedera serius membuat tahun 2019 harus menjalani tes enam minggu sesuai batas waktu yang ditentukan. Dan kecil kemungkinan Orioles akan mendapatkan imbalan apa pun untuknya saat ini, terutama karena tidak ada batas waktu perdagangan bulan Agustus tahun ini.
Elias, menurut pengakuannya, tidak mengeluhkan kurangnya nilai perdagangan di Cobb dan Trumbo pada hari Selasa. Sebaliknya, ia berbicara tentang bagaimana hal tersebut tidak mengurangi peluang tim untuk meraih lebih banyak kemenangan di tahun 2019.
“Dengan Cobb, saya hanya kecewa dia tidak bisa tampil bersama kami tahun ini. Jelas, memulai melempar … itu bukan area kedalaman atau kekuatan terbesar kami, jadi memindahkannya ke puncak rotasi akan sangat berarti. Jadi, sekarang kita harus menunggu tahun depan,” kata Elias. “Dan Trum adalah pemain besar yang hilang di tengah-tengah barisan kami. Cedera itu merugikan organisasi ini tahun lalu dan juga tahun ini dan membuat dia kehilangan. Jadi, saya lebih memikirkannya daripada perdagangan.”
Itu adil, tapi Trumbo yang sehat dan produktif serta Cobb yang sehat dan produktif pasti sudah dibeli. Kemungkinan itu dikesampingkan.
Dilema dengan Mancini
Salah satu pemain yang dapat membantu pesaingnya sekarang adalah pemain luar sudut/baseman pertama Trey Manciniyang merupakan pemukul paling konsisten tim, baru berusia 27 tahun dan berada di bawah kendali klub hingga musim 2022.
Dilemanya, tentu saja, Orioles mungkin tidak bisa bersaing pada tahun 2022, yang berarti tahun-tahun terbaik Mancini akan terbuang sia-sia untuk klub yang tidak punya tujuan. Ini adalah definisi pemain yang ditangani oleh tim yang sedang membangun kembali dengan nilai tertinggi.
“Dia pemain terbaik di tim kami saat ini, 0,900 OPS. Dia adalah All-Star yang pasti di mata saya, hebat di clubhouse, home run, rata-rata pukulan, apa saja,” kata Elias. “Jadi, kami tidak ingin menceraikan Trey.”
Saya yakin itu membuat banyak penggemar senang. Mancini adalah buatan rumah. Dia sedang memproduksi. Dia bermain keras dan menyenangkan untuk ditonton. Dia adalah salah satu dari sedikit pemain – dan mungkin satu-satunya – yang dapat diidentifikasi oleh penggemar Orioles saat ini. Karena dia sudah dan bisa tinggal di sini selama beberapa tahun lagi.
Namun Elias tidak berhenti berpikir bahwa dia tidak ingin menceraikan Trey. Dan dia seharusnya tidak berhenti. Ini adalah bagian kedua dari pernyataannya:
“Meskipun demikian, seperti yang telah saya katakan selama ini, kami terbuka untuk apa pun. Kami memang sedikit mengarahkan pandangan kami ke masa depan. Dan jika kita bertekad bahwa jika kita akhirnya membuat semacam kesepakatan dagang dengan dia atau pemain mana pun, dan kita merasa bahwa apa yang kita dapatkan lebih baik bagi organisasi daripada apa yang kita serahkan, kita akan melakukannya. untuk mendengarkan itu. Tapi dia adalah bagian integral dari tim ini dan saya harap dia ada di sini untuk sementara waktu.”
Elias juga ditanya mengenai kemungkinan perpanjangan kontrak Mancini: “Ini jelas merupakan pemikiran yang terlintas di benak saya. Sekali lagi, ini akan menjadi sesuatu yang akan diambil oleh kedua belah pihak untuk saling menguntungkan, tapi siapa yang tidak menginginkan pemain seperti dia untuk jangka panjang?”
Begini kesepakatannya: Mancini tidak akan diperdagangkan pada musim panas ini karena selama tahun yang ia jalani, ia masih belum dianggap sebagai pembuat perbedaan yang nyata, dan Orioles tidak akan menukarnya dengan paket prospek yang tidak terlalu bagus. Mereka tidak mengirimnya pergi untuk mengusirnya.
Namun, dia adalah tipe pemain yang ditangani di luar musim ketika klub menilai kebutuhannya.
Mungkin ada tim di luar sana yang melihat Mancini sebagai batu loncatan untuk masa depan dan menawarkan sekelompok pemain yang tidak bisa ditolak oleh Elias.
Inilah inti argumen ini. Tidak ada yang ingin melihat Mancini meninggalkan Orioles. Namun jika Anda ingin melihat mereka menjadi lebih baik di masa depan, ia mungkin harus menjadi dampak buruk dari pembangunan kembali yang menghancurkan – setidaknya pada tahun depan atau lebih.
Saya tidak akan mengkhawatirkan hal itu sekarang, fans Mancini. Tapi pertahankan pemikiran itu untuk tahun 2020.
Tengah yang sedikit lebih efisien
Untuk mengkritik pemain kidal Orioles Yohanes Berarti sedang memilih-milih pada saat ini. Dia berubah dari berturut-turut menjadi starter terbaik tim dalam dua bulan. Dia adalah sebuah wahyu.
Dan hasilnya — rekor 6-4 dan ERA 2,60 dalam 65 2/3 inning — sungguh luar biasa.
Namun agar dia bisa menjadi starter lama di liga ini, dia perlu terus berupaya untuk mengurangi jumlah lemparannya, termasuk menyingkirkan beberapa pemukul sedikit lebih cepat. Berarti hanya mengizinkan satu kali lari dan mencetak tujuh gol dalam kemenangan 4-2 Orioles pada hari Selasa, tetapi dia hanya bertahan lima babak dengan melemparkan 103 lemparan. Ini termasuk inning pertama 30 lemparan yang menampilkan jalan 13 lemparan Randal Grichukyang mengotori tujuh korban langsung.
“Dalam satu pukulan di pukulan pertama, hanya bola busuk demi bola kotor, saya perlu menyerang, menurut saya, lebih baik,” kata Means. “Saya juga tidak memimpin pemain, jadi itu juga menjadi masalah, bukan saja saya melakukan pukulan yang lama, namun saya juga tidak mendapatkan satu pukulan pun, melakukan dua pukulan dengan sangat konsisten dan harus tertinggal dalam hitungan. banyak. . Itu pasti ada pada saya.”
Maklum Orioles tidak ingin memaksakan skor Means terlalu tinggi di tahun penuh pertamanya di liga besar. Dan jika dia melempar No. 100 pada set kelima, itu membatasi pilihan manajer Brandon Hyde. Sejauh ini di tahun 2019, Means hanya sekali melewati enam inning.
Pria itu adalah pesaing; itulah yang sangat disukai Hyde tentang Means. Dan dia tidak bisa berjalan dengan banyak pria. Dia hanya perlu sedikit lebih efisien dalam babaknya. Hyde mengira pergantian Means agak terlalu tinggi pada hari Selasa, misalnya, sehingga pemukul bisa mendapatkan sebagian bola dan tetap hidup.
Sekali lagi, ini semua hanya sekedar pilih-pilih. Orioles akan mengambil lima atau enam babak kuat dari Means setiap hari kelima. Tapi karena dia digoda dengan begitu banyak kesuksesan, inilah waktunya untuk mulai mencari lebih banyak lagi.
Gambarkan beberapa perintah
Orioles mengumumkan penandatanganan 20 pemain (dan satu pelempar yang belum direkrut) pada hari Selasa, termasuk shortstop putaran keempat Joseph Ortiz dan pemain luar pilihan putaran ketujuh Johnny Rizer.
Elias mengatakan dia mengharapkan lebih banyak lagi yang akan segera hadir — dan dia tetap optimis dia akan mendapatkan semua pemain besar, termasuk pilihan No. 1 secara keseluruhan. Adley Rutschmanputaran kedua Gunnar Henderson dan trio pemain dari Stanford.
Para mahasiswa masih sibuk dengan ujian, dan Henderson harus mempertimbangkan beasiswa ke Auburn. Namun pada akhirnya, Elias mengira mereka semua akan menjadi Orioles. Mungkin perlu beberapa saat.
“Jelas masih ada beberapa ikan besar yang tersisa, ikan terbesar di draft kami belum dirangkai dan itu akan membutuhkan usaha,” kata Elias. “Tapi aku masih merasa nyaman dengan segalanya.”
Saya juga merasakan hal yang sama, khususnya bagi para mahasiswa, yang semuanya tampak bersemangat untuk bermain bola profesional.
(Foto oleh Alex Cobb: Douglas DeFelice / USA Today)