Untuk pertandingan pramusim, Matt Ryan paling terkena dampaknya dibandingkan siapa pun di dunia milik elang margin lebih suka melihatnya.
Itu bukan pemandangan yang menyenangkan bagi rekan satu tim Ryan, khususnya lini ofensif yang ditangani front office selama offseason. Atlanta secara khusus mengeluarkan uang untuk dua agen gratis dan memilih dua draft pick untuk mengatasi masalah ini. Namun, dalam permainan yang tidak diperhitungkan dalam klasemen musim reguler, Ryan menyerap tiga karung dan melakukan delapan pukulan quarterback tambahan, semuanya di babak pertama.
Ini adalah sebuah pameran, jadi Atlanta belum melakukan perencanaan permainan yang mendalam. Namun, perusahaan tersebut ingin melindungi quarterback senilai $150 juta itu sedikit lebih baik.
“Kita harus melihat di film apa yang terjadi,” kata center Alex Mack. “Anda ingin menjaga quarterback tetap bersih. Anda ingin membuatnya tetap nyaman dan bisa melemparkan bola ke tempat yang dia inginkan.”
Perlu dicatat bahwa Jet New York Koordinator pertahanan Gregg Williams sepertinya menyebut lebih banyak serangan kilat daripada biasanya NFL tim dalam pertandingan pramusim. Dan Falcons tidak merencanakan permainan secara khusus untuk itu, karena bukan itu yang biasanya dilakukan tim di pramusim. Seperti yang dikatakan pelatih kepala Dan Quinn, permainan ini lebih tentang pemain yang memercayai peraturan mereka di berbagai posisi.
Pada saat yang sama, ini adalah Williams secara singkat. Pramusim atau tidak, dia ingin menyebutkan gaya pertahanan yang agresif. Oleh karena itu, Falcons mungkin setidaknya sudah siap menghadapi paket tekanan yang dikirim Jets.
Hal positif yang bisa diambil adalah barisan Falcons memperoleh pengalaman tentang cara menangani serangan kilat. Untuk pemain seperti pemula Chris Lindstromini adalah kesempatan pertamanya untuk melihat pertahanan tim utama berjalan lancar dengan banyak pemain di posisi berbeda mengejar bek sayap. Faktanya, tampaknya di karung yang diizinkan Lindstrom, Jets menggunakan serangan kilat yang tertunda.
Ada dua aliran pemikiran mengenai penampilan garis ofensif:
- Masih banyak lika-liku yang harus diselesaikan seiring bertambahnya susunan tampilan baru.
- Pertahanan Jets ini sulit untuk dipersiapkan secara mental mengingat tekanan yang diberikan pada Falcons.
Ryan sepertinya mengharapkan segalanya dari pembelaan Williams.
“Saya bermain melawan Gregg Williams untuk waktu yang lama. Saya tahu mereka memiliki berbagai macam paket cetak yang berbeda,” kata Ryan. “Pertandingan pertama mereka pada dasarnya mencoba mengirim dua tendangan sudut dari tepian. Itu hanya gaya mereka dan siapa mereka. Setelah melawannya di New Orleans dan Cleveland, dan di tempat lain, itulah yang terjadi di masa lalu.”
Tentu saja, sebagai pertandingan pramusim, dari sudut pandang skema, ini tidak berarti banyak. Tapi yang terpenting adalah saat mengevaluasi pemain. Ty Sambrailo tidak mengalami malam terbaiknya, kalah dalam pertarungan satu lawan satu di sisi kanan garis. Saat pemula Caleb McGary telah diizinkan untuk bermain lagi, kompetisi dilanjutkan dengan jumlah paket yang tepat.
Selain itu, Falcons berharap James Carpenter juga bisa segera kembali ke lapangan. Carpenter dan Jamon Brown berjuang untuk posisi penjaga kiri awal, tetapi Carpenter menderita cedera fleksor pinggul awal bulan ini. Meskipun Brown telah menjalani beberapa latihan yang kuat, dia dan Sambrailo belum menentukan posisi starter masing-masing.
Sementara kekalahan Kamis malam hanya sebatas ekshibisi, tekel tersisa Jake Matthews mengatakan bahwa jalur tersebut perlu melakukan pekerjaan yang lebih baik dalam menangkap serangan Jets.
Setahun lalu, Ryan dipecat 42 kali. Jika Falcons ingin kembali ke postseason, mereka tidak boleh membiarkan hal yang sama terulang kembali. Itu sebabnya Matthews mengatakan tujuannya adalah memaksimalkan apa yang terjadi pada hari Kamis untuk mencegah hal itu terjadi lagi.
“Kita harus menghadapinya seperti itu,” kata Matthews. “Jelas kami tidak bisa menurunkan (Ryan). Kami harus melakukan apa pun untuk menjadi lebih baik dan menghentikan hal itu terjadi.”
Dua kesalahan panjang Tavecchio
Giorgio Tavecchio telah melewatkan tiga gol lapangan dari jarak lebih dari 50 yard pramusim ini. Melawan Jets, penendang tempat veteran itu gagal dalam sepasang percobaan dari jarak 52 yard — satu ke kanan dan satu lagi ke kiri.
Tentu saja, mencoba melakukan field goal dari jarak 50 yard atau lebih bukanlah tugas yang mudah. Mengingat pendahulunya, Matt Bryant, memiliki kecenderungan untuk mencetak gol jarak jauh saat pertandingan dipertaruhkan, Tavecchio memiliki beberapa posisi besar untuk diisi di departemen ini.
Tavecchio mengatakan dia tidak melakukan pukulan pertama dengan baik, meskipun Quinn mengatakan dia melihat bola mengarah ke atas. Tapi segala sesuatu tentang upaya kedua Tavecchio terasa luar biasa — sampai dia mencari untuk menemukannya.
“Yang kedua saya hancurkan, dan ketika saya memukulnya, saya seperti, ‘Ya!’” kata Tavecchio. “Dan kemudian saya melihat ke atas dan saya berpikir, ‘Ayo, beri saya cinta!'”
Tavecchio mengatakan dia memikirkan tentang apa yang bisa dia lakukan secara berbeda pada percobaan kedua, mengingat betapa nyamannya rasanya saat dia melepaskan kakinya. Pada akhirnya, tendangan yang terasa enak, apalagi dari jarak jauh, terkadang tidak selalu masuk.
Tahun lalu, untuk menggantikan Bryant, Tavecchio melakukan seluruh lima upaya tembakan lapangannya, termasuk tendangan jarak 56 yard ke arah gawang. Raksasa New York. Jelas bahwa Tavecchio memiliki jangkauan yang cukup untuk membuat gol jarak jauh, tetapi pramusim ini tidak berjalan dengan baik.
“Ini sedikit membuat frustrasi,” kata Tavecchio. “Saya perlu lebih teliti dari kedalaman. Saya pikir saya merasa ritmenya bagus, saya merasakan pukulan yang bagus pada bola. Hanya saja tidak masuk.”
Quinn tampaknya tidak terlalu khawatir dengan kegagalan Tavecchio, mengingat keseluruhan pekerjaannya sudah dimulai tahun lalu.
“Dia memiliki perkemahan yang luar biasa,” kata Quinn. “Kami memiliki kepercayaan besar padanya. Kami berharap memberinya banyak peluang untuk merobeknya.”
Trio cedera
Damontae Kazee harus duduk di rumput saat dia mencoba lari keluar lapangan. Kazee menggeliat kesakitan, mungkin membuat lukanya terlihat lebih buruk dari yang sebenarnya. Itu akhirnya mereda sehingga Kazee bisa keluar lapangan dengan kekuatannya sendiri. Itu kemudian digambarkan sebagai cedera tulang rusuk, dan Quinn mengatakan itu tidak melibatkan patah tulang.
Penerima Russel Gage hampir terjatuh dengan bola dalam di kuarter kedua, tetapi pinggulnya cedera setelah membentur tanah. Gage tidak bisa memberikan banyak kekuatan pada kakinya dan dikeluarkan dari lapangan. Namun, Gage juga terhindar dari patah kaki, kata Quinn.
Selain itu, cornerback pemula Kendall Sheffieldcadangan Kazee di nikel meninggalkan pertandingan karena cedera hamstring. Opsi ketiga di nikel tampaknya adalah Chris Cooper, yang juga merupakan pengaman cadangan.
Apa yang berjalan dengan baik
• Meskipun Ryan cukup sering terkena pukulan, dia menyelesaikan 10 dari 14 passing sejauh 118 yard. Ryan menyelesaikan sembilan operan pertamanya sebelum Gage tidak dapat menangkap operan tersebut karena cedera pinggulnya. Pada perjalanan yang sama, Brian Hill dan Justin Hardy membatalkan resepsi touchdown yang akan datang. Selain itu, Matt Schaub melakukan 8-dari-10 untuk jarak 76 yard saat memimpin Falcons dalam satu-satunya touchdown drive mereka malam itu. Meski mengalami kesulitan dari lini ofensif, lini belakang mampu membangun ritme serangan yang baik.
• Sementara Mack mengatakan dia berharap garis itu bisa membantu penyerang menjalankan bola dengan lebih baik, berlari kembali Ini Smith memiliki permainan yang bagus sambil tampaknya memantapkan dirinya sebagai pemain no. 2 opsi disemen. Sementara Smith menyelesaikan hanya dengan lima pukulan sejauh 13 yard, dia mencetak gol dari jarak 4 yard dan melakukan beberapa gerakan bagus lainnya untuk menghindari pemain bertahan. Sorotannya datang pada resepsi dari jarak 28 yard di sisi kiri, begitu pula tiga resepsi dari jarak 45 yard.
• Kejutan yang agak mengejutkan pada malam itu datang dari situasi yang sulit Jaeden Grahamyang menghabiskan tahun rookie-nya di regu latihan. Graham adalah pemain berenergi tinggi yang menunjukkan sebagian dari sifat atletisnya pada Kamis malam. Dia akhirnya memimpin tim dalam menerima dengan empat resepsi untuk jarak 55 yard, termasuk keuntungan 30 yard. Graham juga mengerem seorang bek. Graham telah menjadi pemain yang sedang naik daun akhir-akhir ini dan bisa menjadi seseorang yang harus diperhatikan saat Falcons mulai mengurangi daftar pemain mereka menjadi 53 pemain. “Urgensi yang dia mainkan selalu ada,” kata Quinn. “Kami mencoba mencari peran dengan apa yang bisa dia lakukan.”
(Foto oleh Matt Ryan: Todd Kirkland/Getty Images)