Seperti yang sering terjadi dalam jangka panjang NFL musim, Anda belajar tentang diri Anda sendiri. Yang baik… dan yang masih perlu diperbaiki. Sesuatu yang terlihat jelas dalam kampanye rollercoaster 2018 ini adalah itu setiap orang bisa dikalahkan. Tapi itu bukan alasan untuk baik-baik saja dengan hal-hal yang sedang Anda perjuangkan. Ini adalah seruan untuk bertindak untuk menghadapi masalah yang belum terselesaikan dan mengukir versi terbaik diri Anda di tim tuan rumah musim ini.
Terbang tinggi Los Angeles Ram pelanggaran tampak mengerikan di cuaca dingin Chicago, mirip dengan apa yang akan dihadapi sebagian besar tim di babak playoff NFL. Dan dunia di bulan November mengalahkannya Orang Suci New Orleans tingkat koreksi setelah enam perempat pekerjaan di bawah standar sejak Thanksgiving, membutuhkan reli di babak kedua untuk menang melawan Tampa Meh. Itu Ketua telah menunjukkan ketangguhan yang mengagumkan untuk meraih kemenangan di akhir musim meskipun tidak memainkan permainan terbaik mereka, tetapi melakukannya dengan pertahanan yang goyah seperti yang diduga seperti calon tim playoff NFL mana pun.
Dan kampung halamannya Patriot? Julukan “Miami Miracle” mungkin melekat pada akhir yang liar dan menyakitkan hari Minggu lalu di Florida Selatan, namun masalah dalam permainan yang menempatkan keajaiban dalam jangkauan jauh dari keajaiban – sebenarnya hanya hal-hal mendasar yang tidak dapat ditanggung dan diharapkan oleh tim mana pun untuk menang dengan susah payah. , pertandingan sepak bola akhir musim.
Adalah Tom Brady apakah mereka akan lupa berapa kali timeout yang mereka alami lagi tahun ini dalam situasi kritis dalam mencetak gol? Saya berani bertaruh “tidak” untuk itu 100 dari 100 kali berikutnya. Akankah Patriots menghancurkan situasi akhir pertandingan lainnya hingga hari Minggu seperti yang mereka lakukan di selatan? Sekali lagi, ini bukan tempat dimana letak uang pintar. Namun bukan berarti tidak ada sesuatu yang mencolok.
Bagi Patriots, kelemahan mencolok jelas merupakan kecenderungan tidak teratur untuk runtuhnya pertahanan – kejadian lemparan koin 50/50 di setengah permainan mereka. Kegagalan pertahanan darat yang terjadi secara berkala ini berkisar dari kebutuhan untuk menjadi lebih baik hingga masalah besar. Ada elemen kegagalan yang sering berulang dalam pertahanan Pats yang telah mencapai titik yang memerlukan perbaikan segera.
Terlepas dari kekhawatiran populer di luar sana bahwa perjuangan Patriots didasarkan pada laga tandang, masalah pertahanan permainan tidak benar-benar mengikuti kesenjangan kandang-tandang — mereka telah menunjukkan kinerja yang solid di Bears, Bills, dan Jets. permainan pergi. dari Foxboro. Hal yang paling membuat frustrasi dalam mencoba mengubah tema yang tidak diinginkan dari permainan defensif yang menurun ini adalah bahwa hal itu tidak dapat diprediksi kapan pertahanan lari akan hilang, karena tiga kelemahan pertahanan lari terbesar musim ini adalah melawan pelanggaran — Singa, TitanDan Lumba-lumba – mengelola sepak bola melawan musuh lain cukup biasa-biasa saja.
Dengan demikian, salah satu langkah paling penting untuk menyusun rencana permainan yang unggul adalah memahami siapa diri Anda—kesalahan dan segalanya—dan merencanakan serta memberikan kompensasi yang sesuai. Semua tim lain memiliki akses ke film permainan Anda. Dan jangan salah, mereka kurang memperhatikan kelebihan Anda dibandingkan kekurangan Anda. Jika mereka melakukannya dengan benar, mereka telah belajar dari Anda sebanyak yang Anda pelajari. Saat ini Anda perlu mengatasi kelemahan Anda melalui analisis internal yang jujur dan nyata tentang masalah tersebut dan dengan cepat memperbaiki atau menyembunyikannya.
Oleh karena itu, menurut saya, hal ini tidak tepat sasaran Baja permainan lari telah dilakukan dalam beberapa minggu terakhir. Apakah mereka berhasil (atau fokus) menjalankan bola melawan tim lain, film permainan memaksa mereka untuk mencoba Patriots di area ini. Akan sangat bodoh jika Pittsburgh tidak merencanakan permainan untuk tetap lebih fokus pada permainan dasarnya sendiri, setidaknya sampai (atau jika) New England dapat memaksa Steelers keluar dari permainan tersebut. Dan sebagai catatan, permainan lari Steelers pada dasarnya sudah tidak ada selama sebulan terakhir – dengan atau tanpa kemunculan lari kembali. James Conneryang tidak bermain minggu lalu karena cedera pergelangan kaki.
Mungkin melelahkan mendengar tema ini diulang-ulang, namun “stop the run” adalah sebuah kebenaran abadi dalam pertahanan yang baik. Itu tidak akan pernah berubah. Jika kondisinya bagus, peluang semua pihak untuk bersatu sangat tinggi. Jika tidak bagus, Anda akan melihat sesuatu yang mirip dengan apa yang terjadi pada Pats di Miami.
Namun Anda tidak hanya memperbaiki pertahanan lari hanya dengan menjentikkan jari. Idenya terlalu luas – seperti mengoper lebih baik, atau melatih lebih baik. Anda harus datang dengan silet dan memilih dasar-dasar spesifik yang perlu diubah, atau yang lainnya. Dan itulah yang saya coba lakukan dengan analisis video minggu ini – daripada menjadikannya sebagai sesi pemanggilan pemain tertentu, ini lebih berfokus pada area masalah spesifik yang perlu ditangani atau dihilangkan – bagaimana atau dengan siapa mereka. memilih untuk melakukannya. Dengan mengingat hal itu, mari selami:
1. Tekel bertahan yang tidak mencapai sasaran atau menempel pada titik serangan
2. Skema run-key yang lebih baik dibaca pada posisi gelandang tengah
3. Bagian tengah yang tidak tertutup, saklar garis tengah tidak mungkin salah
4. Tidak salah menebak tekanan lari
5. “Taman bermain” menyenangkan Minnesotatapi hati-hati
6. Jika Anda tidak melakukan hal lain, pertahankan jarak Anda
7. Pemain off-the-ball harus agresif terhadap kekosongan pemblokiran
8. Tunggu dua kali dan tahan untuk membagi tim ganda
9. Jangan hanya masuk ke dalam celahmu, peraslah
Saya menduga staf pelatih Patriots sedang bergulat dengan banyak masalah ini. Namun permasalahan yang lebih besar adalah menemukan kombinasi pemain yang tepat yang dapat menjalankan dasar-dasar ini berulang kali untuk menghilangkan gangguan yang mengganggu dalam permainan dasar. Mereka ada di dalam ruangan. Saya penasaran untuk melihat apakah Danny Shelton dapatkan kesempatan lain untuk bermain sedikit di tengah lapangan; bermain ganda dan menjaga gap adalah tempat yang pasti bisa dia bantu. Saya juga bertanya-tanya apakah perjuangan di level kedua menyebabkan lebih banyak penggunaan Dont’a Hightower sebagai gelandang tengah, terutama mengingat kedalaman keunggulan dengan orang-orang berbakat seperti Adrian Clayborn dan Deatrich Wise memainkan repetisi sederhana di minggu ketika Hightower menghabiskan lebih banyak waktu di luar. . Melihat ke dalam dari luar, tampaknya ada kedalaman yang lebih dapat diandalkan di bagian luar dibandingkan dengan gelandang off-the-ball mereka.
Secara keseluruhan, peran-peran tersebut harus diperkuat dengan cepat di sini dengan siapa yang dapat melakukan apa yang dapat diandalkan. Potongan-potongannya ada di sana, terlihat jelas setiap dua minggu sekali. Konsistensi itulah yang harus dirasakan secara pahit.
(Foto teratas dari Brandon Bolden skor pertahanan Patriots: Michael Reaves/Getty Images)