Harrison Barnes, firma pencarian penulisan olahraga?
Ya, kira-kira seperti itulah ketika saya melihat mantan Warrior di Oracle Arena pada bulan Februari saat berkunjung ke Maverickmenjabat tangannya dan memberitahunya bahwa saya berganti pekerjaan dan bergabung Atletik.
Saya kira saya tidak terlalu terkejut ketika kata-kata pertama Barnes kepada saya adalah tentang orang lain sepenuhnya.
“Pekerjakan Ethan!” kata Barnes.
Jadi pesanlah. Dan, meskipun Barnes tentu saja satu-satunya orang yang memiliki NBA kontrak maksimum untuk membuat proposisi yang begitu jelas, dia tidak sendirian dalam pemikiran yang masuk akal bahwa Ethan Sherwood Strauss akan menjadi tambahan yang sempurna untuk Kawasan Teluk Atletik dan bagi perusahaan pada umumnya.
Ethan, tentu saja, menjadi bintang yang menulis karya-karya yang dilaporkan dengan sangat baik dan ditulis dengan indah sebagai staf penulis ESPN dan telah menulis untuk berbagai publikasi lain selama bertahun-tahun, tidak terbatas pada olahraga. Sebagian besar saya ingat ketika Ethan naik pangkat dan kemudian bertanya-Prajurit pertanyaan pelatih Mark Jackson yang membuat saya berpikir dan terkadang (atau hampir selalu) membuat Jackson tertawa.
Maju cepat ke musim semi lalu ketika dia dilepaskan oleh ESPN… tetapi rincian kontraknya sedemikian rupa sehingga sulit bagi kami untuk menangani masalah ini hingga titik tertentu.
Ringkasan: Marcus Thompson dan saya selalu menginginkan Ethan bersama kami, itu adalah hal yang wajar, tetapi kami harus mengurangi waktu kami.
Saya hanya bersyukur bahwa para pendiri perusahaan ini tetap bertahan, bersabar, dan akhirnya waktunya tepat: Kami mempekerjakan Ethan untuk menulis tentang NBA (tentu saja, banyak tentang Warriors) dan masalah menarik lainnya yang dia temukan. , tidak terbatas pada Bay Area.
Masalah penjadwalan lainnya: Seperti yang bisa dia jelaskan, Ethan tidak akan mulai menulis hingga tanggal 15 Mei, saat final konferensi NBA akan dimulai. Tapi seperti yang pasti akan ditunjukkan oleh Barnes dan yang lainnya, Ethan benar-benar pantas untuk ditunggu. Steph Kari keluar untuk ronde pertama, mungkin, maka kita harus menunggu ronde penuh lainnya untuk Ethan.
Untuk menunggu waktu dan secara resmi menyambutnya, saya pikir akan lebih baik jika saya menanyakan beberapa pertanyaan kepadanya dan mengembalikan ESS ke dalam hidup kita…
Tim Kawakami: Saya tahu Anda baru saja membuat pengumuman tentang masa depan Anda, tapi mari kita umumkan secara resmi di sini: Apa pengumuman Anda dan apa alasan yang mendasarinya?
Ethan Sherwood Strauss: saya bergabung Atletik karena sangat menarik untuk bergabung Atletik. Lebih lanjut tentang itu nanti, tapi pertama-tama mengapa Anda akan menemui saya dalam sebulan. Istri saya yang luar biasa dan rekan pembawa acara podcast menjalani operasi caesar darurat yang, terus terang, menjadi kurang optimal. Semuanya baik-baik saja, kami memiliki bayi yang sehat dan bahagia, tapi dia membutuhkan bantuan saya selama sebulan ke depan. Jadi saya akan menulis di sini mulai tanggal 15 Mei.
Bagaimanapun, kembali ke Atletik. Di saat banyak orang di industri kita meratapi matinya jurnalisme olahraga, jurnalisme olahraga justru berkembang pesat. Tidak hanya berkembang pesat, namun juga didasarkan pada kualitas — bukan berdasarkan kemampuannya mengelabui pembaca agar mendapatkan momen click-bait yang mengecewakan.
Artikel Marcus baru-baru ini adalah contoh utama tentang apa yang membuat saya bersemangat. Dia menulis tentang kepala kinerja fisik dan kedokteran olahraga Golden State, Chelsea Lane, sosok yang kurang dikenal oleh banyak penggemar. Itulah yang dia iklankan kepada pembaca dan itulah yang mereka dapatkan — dengan sedikit tambahan. Di akhir film Marcus, kita disuguhi kutipan Steph Curry yang sangat menarik dan mungkin layak diberitakan. Di tempat saya bekerja, Marcus harus menyembunyikan sedikit informasi itu, meninggalkan fitur Lane, dan menghabiskan waktunya untuk memperkuat kutipan. Sebaliknya, itu adalah hadiah bagi pembaca. Implikasinya adalah, pada AtletikJika Anda membayar untuk kualitas, kami akan memberikan Anda kualitas, tanpa trik murahan standar. Berdasarkan hasil awal, banyak pembaca yang tampaknya menghargai trade-off ini.
Saya rasa bukan hanya pembaca saja yang menikmati kompromi ini. Ini adalah dinamika yang saling menguntungkan, yang sudah lama diinginkan oleh para penulis. Saya ingin melayani kepentingan pembaca sejujur yang saya bisa. Jauh lebih mudah untuk melakukan hal ini jika ekspektasinya berkualitas, dibandingkan dengan gangguan yang mencari dopamin. Dengan kata lain, saya bersemangat menulis tentang NBA, tanpa mengkhawatirkan siapa yang setia kepada Khloe Kardashian.
TK: Ini akan menjadi luar biasa. Cerita seperti apa yang ingin Anda tulis? Atletik?
Strauss: Saya ingin membuat lebih banyak cerita unggulan, dengan laporan asli. Di pekerjaan lama saya, saya membatalkan hampir setiap pertandingan, dengan tenggat waktu yang datang lima menit setelah bel berbunyi. Saya senang melakukan apa yang saya lakukan saat itu, tetapi hati saya berada pada pendekatan yang lebih bijaksana. Saya ingin pemikiran dan perencanaan yang mengarah pada peliputan yang lebih kreatif. Itulah yang saya coba lakukan di podcast saya (Shout out House of Strauss!), dan apa yang saya rindu lakukan dengan prosa.
TK: Anda punya sedikit petunjuk untuk cerita pertama Anda. Beberapa putaran pertandingan bola basket playoff antara sekarang dan nanti. Apa saja hal yang menarik minat Anda tentang awal babak playoff Warriors ini?
Strauss: Sebagian besar Kevon Looney. Aku bahkan tidak yakin apakah aku bercanda dengan yang satu itu. Namun dengan serius, semua jalan menuju ke Steph. Dia tampaknya lebih optimis mengenai prognosisnya dibandingkan siapa pun di organisasi tersebut. Cara pengelolaannya mungkin akan menentukan juara. Kembali terlalu tergesa-gesa dan berisiko mengganggu permainan, atau bahkan cedera serius. Mundur terlambat dan rentetan pukulan mungkin sudah berakhir. Hal ini memberikan banyak tekanan pada Steve Kerr dan perusahaannya. Terlepas dari semua bakat yang mereka tambahkan, Warriors tidak pernah sepenuhnya menghilangkan sentralitas Steph.
TK: Apa pendapat Anda tentang pengalaman musim reguler Warriors? Apakah ada yang mengejutkan Anda tentang hal itu?
Strauss: Saya terkejut melihat betapa lesunya bank tersebut jika dibandingkan dengan ekspektasi pribadi saya. Saya tentu berharap lebih dari mantan Prajurit Omri Casspi, yang bisa menembak dengan jarak jauh, jika dia hanya ingin menembak. Saya kira, tidak semua orang bisa menjadi MVP 10 kali masa depan Quinn Cook. Secara keseluruhan, sulit untuk merasa terlalu kecewa dengan tim yang tahu bahwa kesuksesan di musim reguler relatif kecil, tapi itu tidak terlalu menyenangkan untuk ditonton. Ini untuk melihat tim Golden State yang secara teori lebih kuat datang ke babak playoff.
TK: Akhirnya saya mendengar pertanyaannya, saya yakin Anda sudah mendengar pertanyaan dan komentar selama berbulan-bulan: Kapan Ethan datang ke The Athletic? Pekerjakan Ethan! (Dari rekan kerja Anda Harrison Barnes.) Apa pendapat Anda tentang semua desas-desus selama ini dan adakah yang ingin Anda sampaikan kepada semua orang itu sekarang?
Strauss: Saya akan memberitahu mereka bahwa saya tidak hanya menghargai, tetapi mereka telah mengubah perspektif saya. Jika Anda meliput olahraga, atau benar-benar melakukan sesuatu secara online, Anda akan mendapat reaksi negatif. Sangat menggoda untuk kemudian mendefinisikan penonton dengan hal-hal negatif tersebut, karena kita lebih cenderung mengingat serangan dibandingkan hal lainnya. Saya tidak mengatakan saya melakukannya, namun saya akan mengatakan bahwa saya meremehkan jumlah niat baik di luar sana. Paradoksnya, dipecat adalah salah satu pengalaman paling positif dalam hidup saya. Saya diperkenalkan kepada pembaca yang mungkin tidak pernah mengirim email sebaliknya. Bahkan orang-orang yang dulunya membenciku mengungkapkan harapan baiknya dan memungkinkan hanya 35 persen dari diriku yang membenciku. Selain dorongan ego, senang melihat sisi pembaca yang seperti itu. Itu membuat saya merasa lebih baik untuk melayani penonton dengan kemampuan terbaik saya.
Belum berlangganan? Daftar sekarang seharga $2,99/bulan dengan tautan khusus ini: theathletic.com/ethanisfreed
(Foto atas termasuk Ethan Sherwood Strauss, kedua dari kiri:
Noah Graham/NBAE melalui Getty Images)