Alex Grinch secara resmi adalah asisten sepakbola dengan bayaran tertinggi dalam sejarah Universitas Oklahoma. Sekarang saatnya untuk melihat apakah pengembaliannya sepadan dengan investasi itu.
Dewan Bupati OU menyetujui kontrak Grinch Rabu sore di Oklahoma City. Koordinator pertahanan baru The Sooners menerima kontrak tiga tahun yang membayarnya $1,4 juta per tahun, menjadikan Grinch asisten OU pertama yang menghasilkan lebih dari $1 juta per tahun.
(Secara teknis, Lincoln Riley adalah yang pertama mendapatkan kontrak satu juta dolar sebagai asisten, tetapi itu hanya berlangsung beberapa minggu sebelum dia ditunjuk sebagai pelatih pada musim panas 2017.)
Gaji berarti OU akhirnya membuka dompetnya dan membayar asisten dengan jumlah besar yang telah menjadi hal biasa di bagian lain negara ini — terutama SEC. Dua puluh satu asisten FBS dibayar setidaknya $1 juta musim lalu, Database gaji asisten pelatih USA Today menunjukkandengan 10 dari mereka menghasilkan setidaknya $ 1,4 juta Oklahoma Grinch akan membayar.
Penggemar Oklahoma menjadi frustrasi selama beberapa musim terakhir di era Bob Stoops, ketika gaji asisten tampaknya tidak mengimbangi orang-orang berdarah biru Sooners.
Dewan Bupati juga menyetujui perpanjangan dan kenaikan kontrak Riley, menjadikannya pelatih dengan bayaran tertinggi di 12 Besar. Dia akan menghasilkan rata-rata $6,5 juta selama masa kontrak, yang berlangsung hingga 2023.
Orang lain yang mendapat kenaikan besar adalah pelatih garis ofensif Bill Bedenbaugh, yang menerima kenaikan dari $125.000 menjadi $750.000, menjadikannya salah satu pelatih garis ofensif dengan bayaran tertinggi di negara ini. Garis ofensif OU telah menjadi salah satu yang terbaik di negara ini dalam beberapa musim terakhir – memenangkan Penghargaan Joe Moore musim lalu sebagai itu terbaik – tetapi pekerjaan Bedenbaugh akan dipotong untuknya pada 2019, ketika dia harus mengganti empat starter.
Tetapi sebagian besar tekanan ada pada Grinch, pria baru senilai $1,4 juta; dia diharapkan untuk memperbaiki pertahanan yang tidak bagus selama bertahun-tahun dan benar-benar buruk pada tahun 2018. The Sooners finis ke-101 secara nasional dalam pertahanan mencetak gol, ke-114 dalam pertahanan total, ke-102 dalam yard diperbolehkan per game, ke-119 di bawah ketiga pertahanan, ke-127 di pertahanan zona merah dan ke-130 – terakhir – pertahanan operan.
Pertahanan telah menjadi hal yang menahan OU – setidaknya secara nasional – karena pelanggaran Riley telah menghasilkan jumlah yang besar dan menghasilkan quarterback pemenang Heisman berturut-turut. Dengan transfer Jalen Hurts dari Alabama, pelanggaran Sooners tampaknya masih menjadi yang terbaik di negara itu pada tahun 2019, bahkan dengan keterbatasan Hurts sebagai pengumpan relatif terhadap Baker Mayfield dan Kyler Murray.
Pertahanan The Sooners kembali hampir setiap starter 2018 dan menambahkan banyak talenta terbaik ke kelas perekrutan 2019. Tapi meski bakat bertahan belum sempurna dalam beberapa tahun terakhir, itu bukanlah masalah terbesar di sisi penguasaan bola. Mantan koordinator pertahanan Mike Stoops kehilangan ruang ganti jauh sebelum tembakan tengah musimnya, dan masalah budaya jelas ada. Pertahanan sering keluar dari posisinya dan bingung, dan – yang memberatkan – hampir selalu tampak memiliki api dan upaya yang diperlukan untuk memainkan pertahanan di level tinggi.
Filosofi pertahanan Grinch sederhana: Dapatkan bola kembali untuk pelanggaran. (Sumber Atletik Negara Bagian Ohio)
Tetapi dengan Grinch, usaha adalah segalanya. Dan urutan bisnis pertamanya adalah memperbaiki sikap itu.
Salah satu cara untuk melakukannya adalah dengan menekankan takeaways, yaitu roti dan mentega Grinch. Seluruh filosofi pertahanannya berkisar pada mengembalikan bola ke pelanggaran – dan, Nak, apakah itu perlu ditingkatkan. Pertahanan Oklahoma 2018 hanya memiliki 11 takeaways, yang paling sedikit dalam sejarah sekolah yang tercatat.
Grinch menghitung angka dan percaya memaksa 24 takeaway sama dengan sembilan kemenangan. Mengingat Oklahoma telah mendominasi 12 Besar, memenangkan kurang dari 10 pertandingan hanya tiga kali dalam 19 musim terakhir, pertahanan agresif yang memberikan takeaways pada klip tinggi bisa menjadi hal yang membuat Sooners ke dorongan dangkal berikutnya. Level selanjutnya, tentu saja, adalah kejuaraan nasional, yang belum pernah dimenangkan Oklahoma sejak tahun 2000.
“Terlepas dari statistik lain dalam sepak bola,” kata Grinch awal bulan ini, “apakah pelanggaran, pertahanan, pelanggaran total, pertahanan gawang – Anda dapat menyebutkan semuanya … 24 adalah angka ajaib itu.”
Namun, angka ajaib pada hari Rabu adalah 1,4 juta.
