TAMPA, Fla. – Itu Petir Teluk Tampa memiliki rekor terbaik di NHL. Mereka adalah pilihan populer untuk memenangkan Piala Stanley, yang berarti mereka adalah tolok ukur yang baik bagi para pemain muda Jaket biruyang juga menyukai klub playoff.
Ketika kedua klub bertemu di Columbus pada 19 Oktober, Lightning meluncur mengelilingi Blue Jackets pada periode pertama dan meninggalkan kota dengan kemenangan 2-0.
Pada hari Sabtu, Lightning hampir memadamkan Jaket Biru menjelang akhir periode kedua, sebelum Jaket Biru bangkit dengan monster di periode ketiga. Lightning akhirnya menang 5-4 dalam adu penalti, tapi John Tortorella menganggapnya sebagai poin “gelas setengah penuh”.
Apa yang dipelajari Jaket Biru dalam dua pertandingan melawan Lightning?
- Tampa adalah tim yang sangat cepat – baik dengan kaki maupun pikiran mereka – dan pergantian zona netral adalah bahan bakar mereka.
- Bahwa Jaket Biru dapat bermain dengan Lightning jika mereka menjaga puck dan mengubah permainan menjadi pertarungan keinginan di bawah tanda pagar.
“Saat kami menurunkannya, saya pikir Anda bisa melihat dampaknya terhadap permainan,” Seth Jones dikatakan. “Ketika kami tidak ingin melupakan D mereka, Anda lihat apa yang terjadi. Mereka punya peluang dalam menyerang.”
Jaket Biru tertinggal 4-2 setelah dua periode, dan keunggulan bertambah menjadi dua gol di akhir kuarter kedua ketika Tampa Bay Yanni Gourde cek yang masuk melalui slot pada pukul 18:01 tergelincir.
Rasanya seperti Jackets diselamatkan oleh waktu di set kedua, tetapi mereka tampil kuat di set ketiga.
“Kami benar-benar berhasil mencetak gol pada kuarter ketiga,” kata Tortorella. “Itu mungkin yang tercepat yang kami mainkan sepanjang pertandingan. Ada cat biru. Bersiaplah untuk mempertahankan prospek kita.”
Pada menit 9:46 kuarter ketiga, Markus Hannikainen berada di belakang jaring Lightning ketika dia menyodok dan memasukkan puck melalui atau di bawah sisi kiri penjaga gawang Tampa Bay. Andrey Vasilevskiy.
Kurang dari dua menit kemudian, Brandon Dubinsky mencetak gol pertamanya musim ini – melalui umpan Boone Jenner di slot — untuk menarik Jaket Biru genap. Masih jauh sekali melawan tim yang sangat bagus di gedung yang penuh sesak (19.092).
“Memastikan pucks keluar dan memastikan mereka masuk,” kata Dubinsky, menjelaskan bagaimana Blue Jackets menjadi hidup di periode ketiga.
“Anda telah melihat kesuksesan yang kami raih ketika kami mencapai prospek yang dalam. Kami punya satu orang yang bergerak cepat, terkadang dua, terkadang tiga. Kami membutuhkan lebih banyak kawanan dan lebih banyak berburu. Sepertinya kami terlalu banyak berdiri dan menonton mereka bermain kadang-kadang.”
Lucunya, kalimat terakhir dari Dubinsky – “berdiri di sekitar” – adalah kutipan yang ditawarkan banyak pemain setelah kekalahan 2-0 dari Tampa Bay di Nationwide bulan lalu.
Jaket Biru (9-4-1) masih berusaha membentuk identitas musim ini, bertransisi dari tim yang tangguh dan tangguh untuk bermain melawan menjadi tim yang dapat mengalahkan Anda dengan keterampilan dan mencetak gol.
Cara Jackets bermain melawan Lightning – dan cara mereka bermain di regional tempat mereka bermain Sehat melawan Petir – menunjukkan bahwa transisi mungkin goyah.
Atau mungkin Jaket Biru belum siap untuk berlari dengan pemukul seperti Lightning, apalagi selama ini Artemi Panarin melanjutkan kekeringan mencetak golnya.
Pada hari Kamis di Sunrise, Florida, Jaket Biru nyaris mengalahkan a macan kumbang klub yang belum belajar bermain di zonanya sendiri. Namun di sisi lain negara bagian tadi malam, diperlukan cara yang berbeda.
Jika keinginan Tortorella terkabul, Blue Jackets akan tetap menggunakan gaya permainan lama mereka – pendekatan yang sulit dan garis lurus – namun mengandalkan Panarin, Bjorkstrand, dan lainnya untuk menambahkan keterampilan individu ke dalam tim.
Saat ini, Jaket Biru sedang menang di tengah rasa frustrasi mereka.
“Merupakan kebangkitan yang bagus untuk mendapatkan poin melawan tim yang sangat bagus,” kata Tortorella, “dengan masih belum semua orang mendukung tim kami.”
BUKU CATATAN
- The Blue Jackets menghasilkan 0-dari-4 dalam power play, termasuk dua menit penuh 4-on-3 dalam perpanjangan waktu. Mereka berhasil menyapu bersih bola mereka sendiri sebanyak tiga kali selama 4-lawan-3 itu dan hanya menghasilkan dua tembakan ke gawang, keduanya dilakukan satu kali oleh Panarin yang dengan mudah ditendang oleh Vasilevskiy. Bisa dibilang disinilah permainannya kalah.
- Steven Stamkos memenangkan pertandingan untuk Tampa dengan gol di babak ketiga adu penalti. Pergelangan tangan. Tidak adil. Sergey Bobrovsky berhenti Nikita Kucherov Dan Titik Brayden di dua putaran pertama.
- Urutan pukulan strikeout Jaket Biru: Bjorkstrand dihentikan di pergelangan tangan, Panarin dihentikan di pergelangan tangan, dan Sonny Milan dihentikan karena pukulan backhand.
- Matt Calvert menerima pukulan keras dari Dan Girardi dari Tampa Bay di zona netral pada menit 4:52 kuarter ketiga. Itu membuat helm Calvert terbang dari kepalanya dan Calvert sendiri berlayar dari es sebelum menabrak dinding di depan bangku Lightning. Setelah beberapa detik di atas es, Calvert meluncur dengan kekuatannya sendiri.
- Inilah Tortorella yang terkena serangan: “Pukulan bersih. Pukulan bersih. Danny Girardi tidak mengejar kepala siapa pun. Itu hanya pukulan telak. Sayang sekali Calvy ditendang. Saya tidak yakin apa itu.”
- Markus Hannikainen telah mencetak gol dalam dua pertandingan berturut-turut. Golnya malam ini mengawali babak ketiga dengan menyamakan kedudukan. “Saya senang kami tidak dapat menyelesaikannya, namun tetap menjadi tujuan besar bagi lini kami,” kata Hannikainen. “Saya merasa semakin nyaman. Selalu seperti itu ketika Anda berbaris untuk pertandingan (berturut-turut), Anda menjadi lebih nyaman dengan puck, Anda masuk ke dalam permainan, Anda merasa bahwa Anda adalah bagian dari tim. Itu besar. Ini bagus untuk kepercayaan diri, dan rasanya menyenangkan.”
- Tortorella on the Lightning sesuai dengan namanya: “Ini adalah tim yang sangat cepat. Lupakan lini atas mereka, menurut saya Point adalah pemain yang luar biasa. Sejujurnya, dia tampaknya menjadi detak jantung tim saat ini.”
- Lima kekalahan The Blue Jackets — Anda telah melihat statistik ini beberapa kali sekarang — telah terjadi ChicagoTeluk Tampa, Malaikat, St. Louis dan Tampa Bay. Rekor gabungan (ya, menghitung Tampa dua kali) adalah 50-14-8. Inilah Tortorella, sebelum pertandingan, mengenai kebutuhan/keinginan Jaket Biru untuk mengalahkan tim “top”: “Kami selalu membicarakannya sebagai pola pikir. Saya pikir tim kami menganggap ini tim yang bagus. Saya pikir mereka sangat jujur pada diri mereka sendiri bahwa mereka masih perlu terus menjadi lebih baik. Ketika Anda masuk (Tampa) dan mungkin memenangkan pertandingan seperti ini, itu memberi Anda lapisan, pola pikir. Hormati lawan Anda. Ini adalah tim yang sangat bagus. Jika Anda mengalahkan mereka, itu bagus untuk Anda. Ini bagus untuk pola pikir ‘kami datang’. “
- Pelatih Lightning John Cooper mengatakan sebelum pertandingan bahwa Blue Jackets adalah klub yang lebih baik daripada ketika mereka bertemu di Columbus pada 19 Oktober, dengan kemenangan 2-0 di Tampa. Mendengar ini, Tortorella membalas, “Oh, suruh dia tutup mulut.”
- Jaket Biru libur pada hari Minggu. Mereka bermalam di Tampa Bay dan terbang ke New York City pada hari Minggu sebelum pertandingan pada hari Senin bersama Penjaga New York.
- Mantan kapten Blue Jackets Rick Nash, yang memainkan pertandingannya yang ke 1.000 pada 26 Oktober vs. Arizonaakan dihormati atas prestasi Senin di Madison Square Garden sebelum pertandingan.
Kredit foto: Scott Audette/Getty Images