LOS ANGELES – Seorang agen, menurut definisinya, adalah pembela seorang pemain. Agen menginginkan yang terbaik untuk kliennya, berjuang demi keuntungan kliennya dan harus tanpa malu-malu berada di pihak kliennya.
Dan di antara para agen di semua olahraga, tidak ada seorang pun yang memiliki reputasi dalam mendukung kliennya dan melawan sistem lebih dari Scott Boras, agen super bisbol—dan di beberapa kalangan, penjahat super.
Jadi dari semua orang, Anda pasti mengira Boras akan melakukan pukulan softball yang diberikan kepadanya sebelum hari Kamis merah kemenangan di Stadion Dodger ketika berbicara tentang salah satu kliennya yang paling menjanjikan, prospek The Reds Nick Senzel.
Senzel saat ini masuk dalam daftar penyandang cacat 7 hari di Triple-A Louisville karena vertigonya kambuh yang mengakhiri musim 2017 sebelum waktunya.
Boras mengatakan itu bukanlah sesuatu yang belum pernah dia lihat sebelumnya dan mengharapkan Senzel segera kembali – dan mencapai liga besar suatu saat nanti.
“Saya tahu ketika saya melihat Nick Senzel bermain di perguruan tinggi bahwa dia adalah pemukul terbaik di draft, dia adalah orang pertama (dari draft 2016) yang datang ke liga besar,” kata Boras, Kamis.
Dia tidak akan menjadi seperti itu. Itu Orang tua sudah memiliki dua pelempar awal kidal dari draft itu, Eric Lauer Dan Joey Lucchesi, mencapai jurusan. Namun tidak ada keraguan di benak siapa pun bahwa Senzel akan segera berada di liga besar.
Namun terlepas dari semua kekhawatiran The Reds yang tidak memanggil Senzel lebih awal, Boras bukanlah salah satu dari mereka yang ikut serta dalam mengecam organisasi tersebut karena menghindari komplikasi waktu layanan.
“Saya pikir Nick Senzel bisa bermain di liga besar, tapi aturan dan kebutuhan semua orang harus… itu bukan keputusan keterampilan dalam proses ini,” kata Boras. “Itu adalah sesuatu yang Anda harus melihat bagaimana baseman kedua Anda (Scooter Gennett) dan baseman ketiga (Eugenio Suarez) bermain — pada level yang cukup tinggi dan hal-hal seperti itu.”
Boras pernah berada di sisi ini sebelumnya. Pada tahun 2015, Chris Bryant diadakan di bawah umur 11 hari di awal musim untuk menghindari penumpukan waktu dinas selama setahun penuh.
Hal ini, kata Boras pada hari Kamis, sedikit berbeda.
“Kris Bryant menjalani latihan musim semi yang hebat, dia mencetak sembilan home run, dia mencapai 0,330 setelah musim yang dia jalani,” kata Boras. “Dia sudah memainkan Triple-A, Double-A. Klub akan memberitahu Anda bahwa kami ingin menyaring orang ini di setiap level dan mereka akan memberikan alasannya kepada Anda.”
Baik Bryant dan Senzel berada di urutan kedua dalam draft masing-masing, keduanya adalah basemen ketiga di perguruan tinggi. Itu Anaknya lebih agresif dengan Bryant dibandingkan The Reds dengan Senzel. Bryant bermain di tiga level setelah draft 2013, menyelesaikan musim di High-A Daytona, yang saat itu merupakan afiliasi Cubs.
Senzel menyelesaikan tahun wajib militernya di Low-A Dayton dan memulai musim keduanya di Daytona. Bryant memulai musim keduanya di Double-A, memasang angka monster di sana dan terus menghancurkan lemparan Triple-A. Di antara dua level pada tahun 2014, Bryant mencapai .325/.438/.661 dengan 43 home run dan 110 RBI dalam 138 pertandingan. Senzel sangat bagus di musim penuh pertamanya, mencapai .321/.391/.514 antara High-A dan Double-A, tetapi tidak setingkat Bryant. Senzel menjalani latihan musim semi pertama yang menyenangkan, tetapi sekali lagi, tidak seperti yang dilakukan Bryant tiga tahun lalu.
Sejauh musim ini, Senzel memulai dengan baik, mencapai .271/.351/.459 dengan tiga home run dalam 22 pertandingan di Triple-A. Seminggu yang lalu, dia meninggalkan pertandingan karena pusing dan tidak lagi bermain lagi sejak itu.
Dick Williams, presiden operasi bisbol The Reds, mengatakan pada hari Kamis bahwa tim optimis Senzel akan segera kembali beraksi.
“Menurut saya, kami sangat berhati-hati terhadap Nick, dia pernah mengalaminya sebelumnya,” kata Williams. “Kami merasa bahwa kami memiliki rencana perawatan yang baik. Kami yakin realistis untuk melihatnya kembali ke lapangan dalam waktu dekat.
“Dia sedang dirawat, dan jika dia bebas gejala, dia akan diperbolehkan beraktivitas. Kami punya alasan untuk optimis tentang hal itu.”
Boras mengatakan Senzel sedang beristirahat dan mendapat laporan yang baik dan menyatakan bahwa ini bukan pertama kalinya dia menangani kliennya yang menderita vertigo. Boras pun sempat bercanda soal nama mantan infielder The Reds, Nick Esasky, yang harus pensiun pada 1990 setelah menghadapi vertigo.
“Ini ekstrem,” kata Boras. “Kami memiliki banyak pemain yang didiagnosis menderita vertigo. Untuk menyatakan bahwa hal itu akan menguap menjadi sesuatu yang akan mengorbankan karier seseorang, tidak.”
(Gambar atas: Nick Senzel oleh Kareem Elgazzar/The Cincinnati Enquirer melalui USA TODAY NETWORK)