Jamie Oleksiak melihat lebih awal ekspansi tersebut Ksatria Emas Vegas.
Faktanya, dia pertama kali melihat mereka.
Oleksiak berada di Dallas’ Bintang lineup ketika mereka menghadapi Golden Knights untuk pertandingan pertama waralaba di American Airlines Center Dallas pada 6 Oktober. Dia berada di atas es ketika mantan sayap kiri Penguin James Neal Gol pertama Vegas dicetak.
Neal akan mencetak gol lain di akhir pertandingan, yang merupakan skor kemenangan pertandingan dan Ksatria Emas kemenangan 2-1 di pertandingan mereka. NHL debut.
“Mereka terus berusaha keras,” kata Oleksiak, yang bergabung dengan Penguins pada 19 Desember. “Mereka adalah tim pekerja keras. Mereka memiliki kedalaman yang tinggi. Mereka mungkin tidak memiliki nama-nama superstar yang gila. Setiap pemain di tim mereka bekerja keras untuk menyelesaikan pemeriksaan. Begitu Anda berhasil, akan ada pemain kedua yang ikut serta.” itu dengan cepat milikmu.
“Mereka adalah tim yang tidak kenal lelah.”
Ksatria Emas tidak terpengaruh oleh musim yang belum pernah dinikmati tim lain di abad pertama NHL.
Memasuki pertandingan malam ini melawan Penguins di PPG Paints Arena, mereka duduk di peringkat pertama Divisi Pasifik dengan rekor 35-13-4 dan 74 poin, lebih banyak 10 poin dari peringkat kedua. Hiu. Hanya itu Petiryang mengalahkan Ksatria Emas di kedua pertemuan musim ini, memiliki poin lebih banyak dibandingkan Ksatria Emas di seluruh liga.
“Tidak ada yang mengira kami berada di posisi pertama musim ini,” kata pelatih Golden Knights Gerard Gallant. “Tetapi saya pikir kejutannya datang dengan sangat baik. … Para pemain telah membangun kepercayaan diri yang tinggi. Setiap kali kami memainkan pertandingan, kami membangun kepercayaan diri. Kami berangkat, kami mengalahkan tim hoki yang bagus. Jadi, Anda membangun kepercayaan diri saat bepergian. Tim kami bisa masuk ke gedung mana pun dan mengetahui bahwa kami punya peluang untuk menang jika kami bermain bagus.”
Seperti yang terjadi pada hampir semua tim ekspansi di semua cabang olahraga, ekspektasi kesuksesan, bahkan secara internal, untuk Ksatria Emas di kampanye pertama mereka terbatas. Namun setelah pertengahan musim berlalu, kejutan atas kesuksesan mereka memudar.
“Saya pikir ini dua fase,” kata bek Nate Schmidt. “Jika Anda bertanya di awal tahun, saya akan sangat terkejut. Lalu jika Anda bertanya kepada saya sekitar Natal atau sekitar bulan November, saya tidak akan terkejut. Karena setelah kami mengetahui siapa kami dan apa yang kami miliki di ruang ganti ini, saya pikir itu adalah tugas yang bisa dilakukan untuk melihat di mana kami berada sekarang. Itu adalah sesuatu yang belum kami bicarakan, tapi pada saat yang sama, alasan kami bersenang-senang dengan grup kami adalah karena kami memiliki grup yang hebat di sini. Itu sebabnya datang ke trek menjadi menyenangkan. Para pria senang berada di dekat satu sama lain. Ini hanya membantu di atas es. Anda hanya ingin berjuang keras demi orang-orang itu.”
Proses transformasi dari kumpulan NHLer acak yang diambil melalui draft ekspansi menjadi a tim terjadi cukup cepat menurut mereka yang membantu menyusun daftar ini.
“Saya pikir ini menjadi hari pertama kamp pelatihan tim,” kata Gallant. “Saya benar-benar percaya, saya sangat percaya. Itu sebabnya kami berkumpul di awal tahun. Tidak ada ego besar di sini. Orang-orang datang untuk bekerja. Mereka datang untuk bersenang-senang.
“Saya pikir setelah 10, 12 pertandingan pertama, semua orang senang berada di Vegas. Pada awalnya Anda tidak yakin. Beberapa orang yang meninggalkan waralaba yang sangat bagus, mungkin sedikit getir. Namun di awal musim, semua orang (melihat) apa yang kami tawarkan. Semua orang senang di Vegas. Saya pikir orang-orang menyukainya sekarang… saya tahu mereka senang berada di sana sekarang.”
Tragedi pun turut berperan mempertemukan tim ini.
Ketika seorang pria bersenjata merenggut nyawa 58 orang di sebuah festival musik country di Las Vegas pada 1 Oktober, Golden Knights, franchise profesional besar pertama di kota itu, belum memainkan pertandingan musim reguler. Ketika mereka melakukan debut di kandang sendiri seminggu kemudian pada tanggal 10 Oktober, mereka mengadakan upacara sebelum pertandingan untuk memberi penghargaan kepada para korban dan petugas pertolongan pertama.
Di luar dugaan, tim tersebut muncul di rumah sakit dan institusi lain setelah pembantaian tersebut.
“Bukan untuk mencoba (meminimalkan) apa yang terjadi pada kota ini, karena kota ini melakukan aksinya sendiri, namun sungguh istimewa bagi kelompok kami untuk berada di dalam kota dan dapat membantu dengan cara apa pun yang memungkinkan,” kata Schmidt. “Kami pergi ke tempat-tempat yang sangat sulit. Kunjungi tempat-tempat di mana orang-orang terluka dan keluarga-keluarga terluka. Dan menjadi pengalih perhatian bagi mereka sungguh menyenangkan karena memungkinkan kami untuk mengenal satu sama lain secara pribadi juga.”
Karakteristik umum pada grid ini adalah perpindahan. Setiap anggota Ksatria Emas diekspos oleh mantan tim mereka melalui draf ekspansi karena berbagai alasan mulai dari keringanan batas gaji hingga sekadar berada di bawah grafik kedalaman.
“Dengan musim ini, semua orang tahu ada banyak peluang bagi siapa pun,” kata mantan pemain bertahan Penguins itu Deryk Inggrissebelumnya menjadi anggota Api Calgary. “Orang-orang datang untuk membuktikan diri. Di tim terakhir mereka mungkin mereka tidak bisa masuk dalam lineup karena tim cukup dalam atau apa pun. Itu adalah keadaan yang bersih di sini dan orang-orang tahu itu masuk dan saya pikir orang-orang melompat ke atasnya dan berlari bersamanya.”
“Setiap pemain mungkin berpikir secara individu bahwa dia memiliki sesuatu untuk dibuktikan dan bahwa mereka dapat tumbuh menjadi sebuah peran,” kata Schmidt, yang menggambarkan dirinya sebagai pemain bertahan ketujuh di tim. Huruf kapital. “Saya tahu saya adalah salah satu dari orang-orang itu. Saya memiliki lebih banyak kesempatan untuk berkembang. Kemudian Anda melakukannya bersama-sama. Home stand pertama yang kami adakan dan kemudian Anda melanjutkan perjalanan… Itu tentang kami memiliki band di sini untuk melakukannya. Tinggal apakah kita akan melakukannya setiap malam atau tidak. Karena akan ada titik di mana kita tidak akan lagi menyelundupkan siapa pun.”
Mengingat posisi mereka di klasemen, mereka mungkin sudah melewati point of no return sejauh tidak mengejutkan seluruh NHL.
“Apa yang mereka lakukan ini spesial, bukan hanya untuk tim ekspansi, tapi untuk tim secara umum,” ucapnya Bryan Karat. “Mereka memenangkan banyak pertandingan hoki dan mereka bermain dengan penuh percaya diri. Mereka sepertinya bersenang-senang. Mereka memainkan empat lini dan enam (bek) dan kiper mereka melakukan penyelamatan besar. Ini akan menjadi sebuah tantangan.”
Tantangan bagi Ksatria Emas saat ini adalah mempertahankan perspektif langsung. Dengan sisa musim yang tinggal dua bulan lagi, mereka mengaku tidak mengincar tujuan tertentu seperti gelar divisi atau bahkan penampilan pascamusim.
“Tidak, kami telah melakukan pekerjaan dengan baik sepanjang tahun, hanya satu pertandingan pada satu waktu,” kata Engelland. “Kami akan menghadapi Pittsburgh malam ini, maka Anda khawatir tentang pertandingan berikutnya setelah itu. Kami tidak ingin terlalu jauh mendahului diri kami sendiri. Masih banyak musim tersisa dan kami harus terus berusaha.”
Yang terpenting, Vegas Golden Knights, tim ekspansi terhebat dalam sejarah NHL, hanya ingin bersenang-senang.
“Jika Anda menekan tombol fast-forward pada suatu tahun, karier juga akan berlalu terlalu cepat,” kata Schmidt. “Kami bersenang-senang satu sama lain dan itulah alasan mengapa saya tidak ingin pergi begitu cepat. Dorong kembali sejauh yang Anda bisa. Itu sebabnya saya merasa seperti ini, karena kami bersenang-senang di sini.”
“Ini akan menjadi musim yang menyenangkan, apa pun yang sebenarnya terjadi,” kata Gallant. “Tugas saya adalah datang ke sini dan melakukan pekerjaan terbaik yang kami bisa dengan para pemain kami. Siapkan kami untuk bersaing dan bertarung setiap malam. Setelah draf ekspansi selesai, kami tahu kami memiliki tim yang cukup solid. Kami tidak tahu bahwa kami akan sesukses dulu.
“Kami memiliki 50 pertandingan. Jalan kita masih panjang. Itu adalah awal yang baik, tapi kami harus menyelesaikannya.”
Catatan skate pagi:
-Kedua tim memiliki skating pagi opsional.
-Matt Murray diperkirakan akan menjadi starter di net untuk Penguins.
-Conor Sheary meluncur sebelum skate pagi. Dia telah absen selama dua pertandingan karena cedera yang dirahasiakan.
-Marc-Andre Fleury diperkirakan akan menjadi starter di jaring untuk Ksatria Emas.
-Pagi ini dia diberikan cincinnya untuk gelar Piala Stanley musim lalu:
Mario: “Pastinya menyenangkan malam ini!”
Fleury: “Mungkin sedikit aneh. Semoga para penggemar tidak melemparkan terlalu banyak tomat (tertawa).” pic.twitter.com/PxMwqo0iXr— Penguin Pittsburgh (@penguin) 6 Februari 2018
-Schmidt memiliki pengamatan tentang pentingnya Fleury bagi timnya saat ini:
“Dia sangat berarti bagi tim kami. Dan itu bukan hal yang terjadi di atas es. Itu sebabnya para pria ingin memberikan yang terbaik. Anda dapat menatap matanya setelah pertandingan dan berkata, ‘Sobat, saya telah memberikan yang terbaik untuk Anda.’ Itulah satu-satunya hal yang kami minta di kamar kami.”
-Schmidt menyindir lucu tentang penerimaan yang akan diterima Fleury malam ini:
“Sebagai quarterback ketujuh di Washington… Saya pikir saya akan mengadakan mudik yang cukup besar (Minggu). Tidak bisa membayangkan orang yang tiga kali Piala Stanley.”
-Schmidt, yang merupakan individu yang sangat bijaksana, juga berbicara tentang Engelland dan permainannya musim ini, terutama mengenai pasangan pertahanan kedua Ksatria Emas:
“Dia mampu meluncur jauh lebih baik dari yang saya kira. Karena saya mengenal orang-orang yang bermain bersamanya di (Pittsburgh) dan orang-orang yang bermain bersama saya di (Washington), Brooks (Orpik) dan Matt Niskanen. Anda mendengar dari orang-orang ini, ‘Bodoh dan tangguh, itulah mentalitas seorang pria.’ Anda sedang berbicara dengan (sayap kanan ibu kota) Tom Wilson setelah pertandingan dia berkata, ‘Saya tidak ingin bermain-main di atas es bersama Engelland.’ Karena dia masih memiliki mantra itu, dia masih memilikinya. Tapi dia meluncur jauh lebih baik dari yang saya kira. Saya pikir dia adalah salah satu dari orang-orang yang hanya berjalan-jalan. Tapi ada alasan mengapa dia masih bermain di usia 35 dan tampil bagus serta mengimbangi (bek) Shea Theodore itu bukan tugas yang mudah.”
(Kredit foto: Stephen R. Sylvanie-USA TODAY Sports)