Saat tahun baru dimulai, Darnell Mayberry dan Stephen Noh mendiskusikan momen favorit mereka musim ini dan apa yang mereka nantikan di masa depan. Nikmati percakapan mereka di bawah ini.
Stephen Noh: Ini merupakan tahun yang aneh bagi Banteng, tapi aneh sudah menjadi kenormalan baru bagi mereka. Saya terkejut melihat betapa menghiburnya mereka.
Momen favorit saya musim ini adalah kemenangan 104-102 mereka atas New York Knicks pada tanggal 9 Desember. Itu adalah kemenangan kedua mereka dalam tujuh pertandingan berturut-turut dan itu adalah pertandingan yang seharusnya mereka kalahkan di awal tahun. Mereka terjebak di bandara di Charlotte sepanjang malam setelah menabrak pesawat tersebut Tanduk dalam perpanjangan waktu dan lelah. Tetapi Lauri Markkanen dimainkan Kristaps PorzingisKris Dunn melakukan pelanggaran terhadap Courtney Lee karena melakukan pelanggaran untuk menutup permainan, dan Nikola Mirotic memulai rekor panasnya yang luar biasa dengan 19 poin.
— HongariaYordania (@hungarianjordan) 10 Desember 2017
Bulls telah kehilangan banyak kemenangan sebelum pertandingan itu, dan saya pikir Anda dapat melihat hari itu sebagai momen ketika mereka mulai percaya pada kemampuan mereka untuk mencapai prestasi yang berlebihan.
Darnell Mayberry: Ini adalah hasil yang tidak terduga. Saya ingat berpikir mereka punya banyak alasan untuk dibor malam itu. Namun mereka tidak melakukannya, dan itu adalah contoh nyata pertama kami tentang kekeraskepalaan dan ketangguhan tim ini. Itu adalah momen yang bagus.
Momen favorit saya sudah terlihat di game keempat musim ini. Saat itulah Markkanen mendapatkan momen besar pertamanya dan membantu memberikan kemenangan pertama bagi Bulls. Bulls memiliki elang 91-86, dan Markkanen mengatasi malam penembakan yang buruk untuk mencetak angka 3 besar dalam 50 detik terakhir. Markkanen membukukan double-double keduanya dalam empat pertandingan malam itu, dan setelah penampilan itu menjadi jelas bagi semua orang – Markkanen bisa menjadi istimewa.
TIDAK: Markkanen memang hebat, tapi kejutan yang paling menyenangkan bagi saya adalah Nikola Mirotic. Begitu banyak dari kita yang bertanya-tanya apa yang mampu dia lakukan ketika diberi peran lebih besar dalam tim, dan pemikiran tersebut kini mulai tervalidasi. Dia selalu menjadi pria berbakat yang terlihat lebih baik melalui kacamata statistik tingkat lanjut daripada di pengadilan opini publik.
Pertahanannya akhirnya mendapat pujian, dia menghentikan beberapa heat check 3, dan Fred Hoiberg telah menambahkan banyak post-up untuknya sehingga pelatih tidak bisa menempatkan pemain yang lebih kecil padanya lagi. Dia telah melalui banyak hal selama berada di Chicago, mulai dari operasi usus buntu hingga operasi usus buntu Bobby Portis memukul. Baginya, akhirnya melihat kesuksesan yang berkelanjutan adalah kisah yang menyenangkan baginya dan tim.
mayberry: Aku turut berbahagia untuk Niko. Saya memiliki ketertarikan yang tidak rasional terhadap permainannya di masa OKC saya. Saya selalu berpikir Guruh seharusnya mencoba menemukannya. Sebaliknya, mereka mencuri Ty Gibsontapi saya ngelantur.
Salah satu kenangan abadi saya musim ini adalah pertandingan pada tanggal 18 Desember Philadelphia, saat terdengar nyanyian samar “Ni-ko!” terdengar di United Center. Itu adalah game keenam dari tujuh kemenangan beruntun, dan perjalanan ajaib Mirotic mencapai puncaknya setelah awal musim yang buruk. Senang sekali melihatnya sukses. Tidak sabar untuk melihat apa yang akan terjadi pada tahun 2018 bagi Niko.
Tapi kejutanku yang paling menyenangkan adalah Kris Dunn. Inilah pria yang tampaknya tidak dipercaya oleh siapa pun ketika dia tiba dari Minnesota. Namun dia menunjukkan bahwa dia memiliki potensi nyata untuk menjadi pemain dua arah yang baik sebagai point guard. Saya sangat ingin melihat masa depan Dunn. Saya pikir kita terlalu memperhatikan usianya dan terkadang tidak cukup menekankan menit bermainnya. Dia masih punya 2.300 menit untuk bermain – Brandon Ingram melampaui 3.400 – yang membuat saya yakin dia punya banyak ruang untuk berkembang.
TIDAK: Sangat menyenangkan bahwa kami memiliki beberapa kandidat yang sah untuk dipilih. Anda bisa Markkanen, David Nwaba, Bobby Portis, Denzel Valentine, atau Robin Lopez dalam campuran untuk kejutan terbaik juga. Dan itu bahkan tidak masuk perbaikan pada staf pelatihyang luar biasa.
mayberry: Saya menyukai apa yang saya lihat dari Nwaba. Setiap tim membutuhkan pemain seperti Nwaba, dan menurut saya Bulls punya permata. Jika dia bisa mengembangkan konsistensi dengan tendangan sudut 3, hati-hati.
Tapi saya juga tertarik dengan Denzel Valentine. Sangat mudah untuk melihat kekurangannya. Tapi saya melihat potensi nyata di sana jika Bulls fokus pada apa yang bisa dia lakukan, dan saya pikir mereka hanya menggores permukaan dari kemampuan playmaking-nya. Dia tampak seperti senjata yang hebat untuk memiliki pick-and-roll yang tinggi dalam peran cadangan. Jika saya Bulls, saya mempersiapkan dia untuk peran itu.
TIDAK: Berbicara tentang perkembangan masa depan tim ini, ada banyak pertanyaan yang saya nantikan jawabannya di sisa musim ini.
Yang terbesar tentu saja Zach LaVine. Saya bukan penggemar permainannya, tapi sepertinya saya terlalu rendah pada Dunn, jadi mungkin saya juga salah pada LaVine. Dia bukan pria tampan ketika Anda menggali lebih dalam angka dampaknya di Pengadilan.
mayberry: Dalam hal apakah dia seorang pejantan dan membangun seseorang di sekitar Anda, saya tidak tahu apa pendapatnya tentang LaVine, yang menurut saya adalah hal yang baik. Hampir semua orang di daftar ini mendapat kejutan yang menyenangkan, mengapa tidak LaVine juga?
Saya hanya menantikan sifat atletisnya yang menambah elemen kegembiraan pada tim ini. Banteng ini sudah menyenangkan untuk ditonton hampir setiap malam. Kembalinya dia hanya dapat membantu faktor kesenangan itu.
TIDAK: Resolusi saya tahun ini adalah berhenti mengkhawatirkan menang dan kalah dan mencoba menikmati permainan. Saya setuju bahwa LaVine akan membuatnya lebih mudah ditonton, dan para penggemar berhak menonton pertandingan bola basket yang bagus setelah betapa tidak menyenangkannya 23 pertandingan pertama.
Jika Bulls gagal mendapatkan kesempatan di draft 2018, maka jalan di depannya akan semakin sulit, tidak diragukan lagi. Tapi Anda tidak bisa meminta Hoiberg untuk mencoba kalah – hal itu tidak berjalan baik bagi Earl Watson, yang berperan sebagai prajurit yang baik tetapi dipecat sebagai pelatih tim. Anak laki-laki tiga pertandingan memasuki musim ini. Orang-orang ini akan berusaha sekuat tenaga untuk menang, jadi para penggemar sebaiknya menerimanya ketika itu terjadi.
mayberry: Saya sangat terkoyak di tangki. Saya tidak ingin berpandangan pendek dan mabuk karena merasakan kemenangan yang bagus dan melupakan betapa jauh lebih baik bagi semua orang jika mereka mendapat pilihan empat besar. Namun satu hal yang menurut saya akan kita perhatikan adalah bahwa konsep ini memiliki lebih dari empat tiang. Kelihatannya dalam, dan bahkan tidak termasuk beberapa pria yang mungkin akan terkejut. Mungkin Bulls bisa terus menang dengan kecepatan yang lebih baik sambil tetap mengalami kekalahan yang cukup untuk kembali menjadi tipe pria seperti itu.
TIDAK: Itu mungkin saja. Saya tidak akan mempercayainya. Ada beberapa pria yang saya suka yang bisa lolos dari empat besar, Trae Young yang teratas di antara mereka adalah.
Adakah resolusi yang Anda miliki untuk diri sendiri atau tim di tahun baru?
mayberry: Saya ingin minum lebih sedikit bir dan makan lebih sedikit makanan manis. Dan jika saya bisa berolahraga, lebih baik lagi!
Bagi Bulls, tembakan lemparan bebas lebih baik. Mereka termasuk yang terburuk di liga dalam mencapainya dan berhasil mencapainya satu kali. Ini hanyalah salah satu kategori yang dapat berguna lebih lanjut jika fokusnya ditempatkan pada sana.
TIDAK: Keputusan saya untuk Bulls adalah mulai mengeluarkan lebih banyak uang. Mereka sudah mengantongi $2,5 juta tunai dengan menandatangani Quincy Pondexter, $3,5 juta untuk Jordan Bell, dan memiliki gaji terendah di liga. Jika mereka tidak menggunakan sebagian dari sisa ruang untuk mengambil aset pada akhir tahun, saya akan sangat kecewa.
Adapun para pemain dan tim, mereka harus terus melakukan apa yang telah mereka lakukan. Seharusnya tahun ini menjadi tahun yang menyakitkan, namun mereka menjadikannya tahun yang menyenangkan. Saya bersyukur untuk itu.
(Foto teratas: Benny Sieu/USA TODAY Sports)