Asumsi industri secara keseluruhan tetap bahwa pemain luar dengan agen bebas JD Martinez akan mendarat di Boston, namun Sox Merah tidak bisa memastikan.
Martinez, 30, belum menerima tawaran lima tahun dari Boston yang dilaporkan senilai $125 juta. Dia memberi tahu orang-orang di Miami bahwa dia bersedia bertahan sampai dia mendapatkan hadiahnya, seperti yang pertama kali dilaporkan oleh Jon Heyman dari FanRag Sports. Dia juga mengatakan kepada orang-orang bahwa dia muak dengan ketidakfleksibelan Red Sox dan lebih memilih menandatangani kontrak dengan klub lain, kata sumber.
Mungkin Martinez hanya sekedar berpose. Sulit membayangkan mengapa dia kecewa dengan tim yang dilaporkan bersedia memberinya kesepakatan sembilan digit. Sulit juga membayangkan dia mengatakan tidak jika Red Sox menaikkan tawaran mereka—yang tampaknya tidak membuat tim tersebut, karena tidak adanya persaingan, merasa harus melakukannya.
Namun, Red Sox setidaknya harus mempertimbangkan kemungkinan untuk tidak merekrut Martinez. Dave Dombrowski, presiden operasi bisbol tim, berkata Atletik Pada hari Selasa, ia akan terus mengambil pendekatan menunggu dan melihat, mengutip potensi munculnya peluang lain sebagai akibat dari pasar agen bebas yang bergerak lambat—tidak hanya peluang agen bebas, tetapi juga peluang dalam perdagangan .
“Biasanya di musim semi Anda hanya menghubungi klub untuk mengetahui apa yang ingin mereka lakukan,” kata Dombrowski. “Pada awal musim semi, kebanyakan orang tidak berbuat banyak. Namun tahun ini mungkin berbeda. Tahun ini Anda mungkin secara aktif mencari klub yang biasanya tidak Anda kunjungi. Indah sekali. Sepanjang tahun ini Anda biasanya tidak tiba-tiba menerima panggilan telepon tentang ketersediaan orang ini. Saya memiliki. Saya tidak tahu apa yang akan terjadi.”
Dombrowski mengatakan penandatanganan baseman pertama Mitch Moreland pada dasarnya menyelesaikan Red Sox. Dia secara khusus menyebutkan Martinez, sambil mengakui bahwa tim akan mendapat manfaat dari menambahkan pemukul tingkat menengah, tetapi menambahkan, “kenyataannya adalah kita memiliki Hanley (Ramirez) sebagai DH. Jika dia bangkit kembali, yang menurut kami dia bisa , kami memiliki seseorang untuk setiap posisi yang kami sukai.”
Sementara itu, sosok Red Sox akan mengevaluasi kemungkinan agen bebas dan perdagangan sambil tetap berhubungan dengan Martinez. Mereka telah menunjukkan minat pada agen bebas Eduardo Nunez, kata sumber. Pasarnya juga masih didominasi pemain outfielder dan tipe first base/DH. Dombrowski membuka semua kemungkinan.
“Ada lebih banyak agen bebas daripada yang pernah kita tangani,” kata Dombrowski. “Anda melihat pemain Anda sendiri, menganalisanya, melihat bagaimana kinerjanya dan berkata: ‘Mungkin pemain ini lebih cocok.’ Atau, ‘Mungkin kita akan memberi pemuda ini kesempatan yang tidak kita duga.’ Anda hanya perlu mengalaminya dan mengetahui semua alternatif Anda setiap saat.
“Saya tidak punya (jadwalnya) karena saya benar-benar tidak tahu. Mungkin jika saya kehilangan pilihan, melakukan juggling dengan tiga orang, atau jika kita berada di pasar awal dimana ada empat orang (atas), saya akan berkata, ‘Hei, saya butuh jawaban sekarang, atau saya akan pergi ke sana. putar ke orang ini.’ Tapi sebenarnya kita tidak berada dalam situasi itu. Saya pikir kami akan terus bersabar dan melihat ke mana hal ini akan membawa kami.”
Itu Bangsawan‘ dasar pemikiran Hosmer
Reaksi penggemar, media, dan industri dapat diprediksi jika Kansas City Royals berhasil merekrut kembali pemain baseman pertama yang bebas agen. Eric Hosmer dengan kontrak jangka panjang monster. Apa yang dilakukan para Royals? Bukankah mereka sedang membangun kembali dan memotong gaji? Mengapa mempertahankan Hosmer, yang produksi ofensifnya tidak memerlukan investasi besar?
Ya, Royals umumnya melihat dunia secara berbeda dibandingkan tim yang lebih analitis, dan hal itu berhasil bagi mereka ketika mereka mencapai Seri Dunia pada tahun 2014 dan memenangkannya pada tahun ’15. Manajer umum Dayton Moore percaya pada nilai pengalaman dan kepemimpinan, dan penandatanganan Hosmer akan menjadi contoh terbaru dari pendekatan tim yang lebih subyektif.
Kembali ke bulan Juni 2014, ketika Royals mengontrak Raul Ibanez meski hanya memiliki sedikit waktu bermain. Atau sampai tahun ’15, ketika mereka mengontrak pemain luar Alex Rios sebelum musim dimulai dan ditukar dengan baseman kedua Ben Zobrist pada bulan Juli. Dalam setiap kasus, Moore ingin menambahkan pemain veteran yang memungkinkan pemain muda tim bermain tanpa rasa takut dan mencapai batas kemampuan mereka.
Seperti yang dilihat oleh Royals, bahkan para pemain yang sedang membangun kembali klub pun memerlukan panutan yang positif, dan pemain bintang seperti Hosmer lebih merupakan panutan daripada Moore, manajer Ned Yost, dan para pelatihnya. Kedudukan Hosmer di masyarakat juga berpengaruh. Seperti yang dikatakan salah satu pejabat Royals, penggemar muda di Kansas City mungkin mengetahui rekor tim musim lalu, tapi mereka tahu siapa Hosmer. Beberapa anak laki-laki bahkan memotong rambutnya seperti dia.
Mempertahankan Hosmer akan berdampak baik pada pemilik David Glass, yang akan menghindari terulangnya pertanyaan lama tentang tim yang kehilangan pemain topnya. Penandatanganan pitcher Gil Meche pada bulan Desember 2006 membuktikan bahwa Royals dapat menarik agen bebas. Penandatanganan kembali pemain luar Alex Gordon pada Januari 2016 membuktikan bahwa mereka bisa mempertahankan salah satu pemain mereka sendiri. Mendatangkan Hosmer akan menjadi langkah berikutnya, membuktikan bahwa tim dapat mempertahankan seorang superstar.
Ya, begitulah cara para Royals memandang Hosmer. Mereka sepenuhnya sadar bahwa Meche belum memenuhi ekspektasi yang diciptakan dalam kontraknya, dan mereka juga tahu bahwa Gordon juga belum memenuhi harapan tersebut. Namun mereka yakin Hosmer masih memiliki keuntungan dan melihatnya sebagai kandidat untuk lebih dari 2.000 hit – dia sudah memiliki 1.132 hit selama musim usianya yang ke-27 – dan kemungkinan besar akan menjadi anggota kerajaan besar.
Keuangan akan sulit. The Royals hampir pasti akan membatalkan kontrak Hosmer untuk mengantisipasi kesepakatan TV lokal baru yang dimulai pada tahun 2020. Perdagangan pemain kidal Danny Duffy dan lainnya mungkin diperlukan untuk mengakomodasi uang Hosmer dalam jangka pendek. Namun, krisis penggajian akan mereda ketika kontrak Gordon berakhir setelah tahun 2019 dan kontrak Ian Kennedy setelah tahun 2020.
The Royals mengenal Hosmer lebih baik daripada klub lain mana pun, menganggapnya sebagai landasan waralaba dan komunitas mereka. Bagi Moore dan kantor depannya, ini bukan tentang nilai dolar Hosmer berdasarkan Kemenangan Di Atas Penggantian. Ini tentang sesuatu yang lebih.
Boras 15: semua masih tersedia
Hosmer dan Martinez adalah dua dari 15 klien Scott Boras yang menyatakan hak bebas pada akhir musim lalu dan tetap tidak menandatangani kontrak.
Daftar selanjutnya, dalam urutan abjad:
Pedro Alvarez
Jake Arrieta
Stephen Menggambar
Carlos Gomez
Carlos Gonzalez
Jeremy Hellickson
Greg Belanda
Matt Liburan
Mike Pelfrey
Oliver Perez
Tony Watson
Jayson Werth
Boras bukan satu-satunya agen dengan sejumlah besar klien yang tidak memiliki kontrak. Creative Artists Agency (CAA) memiliki 10 agen bebas yang tersisa, meskipun daftarnya mencakup dua pelempar yang baru saja menjalani operasi lengan, Matt Garza dan Drew Storen, dan bukan kekuatan bintang Boras secara keseluruhan. Baseman ketiga Todd Frazier, yang mencapai kesepakatan dengan New York Bertemu Monday adalah klien CAA pertama di luar musim ini yang menerima kontrak liga utama; Shohei Ohtani oleh Malaikat Los Angeles pada kesepakatan liga kecil dan pemain luar Nori Aoki menandatangani kontrak dengan Yakult Swallows of Japan.
Boras, sementara itu, belum menandatangani kontrak bebas agen untuk kontrak liga utama pada 2017-18. Dia jarang menyatakan kekhawatirannya mengenai perpanjangan negosiasi atau membawa sejumlah besar agen bebas, dan dia memulai sebuah perumpamaan pada hari Selasa ketika saya memintanya untuk menjelaskan apa yang membuatnya begitu lama pada musim dingin ini.
“Offseason itu seperti Piala Amerika,” kata Boras. “Kami memiliki 30 perahu di dalam air. Mereka naik dan akhirnya mencapai dermaga agen bebas. Biasanya, ada angin pasat, dan ada investasi ekonomi dalam kapasitas kapal, yang memungkinkan kapal-kapal tersebut sampai ke dermaga agen bebas yang sesuai.
“Tahun ini ada jalan memutar ke Jepang, di mana terdapat aset $250 juta yang tersedia seharga $3 juta (Ohtani). Semua kapal berangkat ke Jepang. Kemudian mereka berlayar kembali dalam jarak yang cukup jauh. Mereka datang ke Florida dan menemukan sebuah kapal tenggelam dan seluruh muatannya berada di dalam air (Dee Gordon, Giancarlo Stanton, Marcell Ozuna, Christian Yelich). Semua tim mencoba memuatnya ke perahu mereka.
“Butuh waktu tambahan. Kemudian, ketika mereka bergerak maju ke dermaga agen bebas, mereka menemukan kapal-kapal lain membuang kargo—Pittsburgh dan Tampa Bay dan beberapa kapal lainnya—yang kemudian menunda kedatangan mereka di dermaga agen bebas. Jadi, angin pasat, Jepang, karamnya kapal di Florida, lebih banyak kargo yang meluap, semua hal tersebut telah secara artifisial memperlambat kedatangan ke dermaga agen bebas.”
Tentu saja, Boras tidak menganggap pasar itu lucu. Dia mengkritik sistem ekonomi permainan sepanjang musim, menyebutnya “kanker” karena memberikan insentif kepada tim untuk kalah. Boras dan presiden serikat pekerja Tony Clark terlibat perang kata-kata dengan pejabat bisbol Selasa tentang apa yang disebut Clark sebagai “perlombaan menuju dasar”. Memang benar, tim membutuhkan insentif yang lebih besar untuk menang; seorang pemilik mengakui hal itu kepada saya pada hari Selasa. Namun serikat pekerja seharusnya menyampaikan kekhawatiran mereka dalam perundingan bersama sebelum menerima CBA yang berlaku pada bulan Desember 2016.
Sedangkan untuk pasar saat ini, banyak agen pesaing yang menunggu Boras gagal, seperti yang mereka lakukan setiap offseason. Sejumlah agen bebas top non-Boras — pemain luar Lorenzo Cain, baseman pertama Carlos Santana, lebih dekat dengan Wade Davis — telah menandatangani kesepakatan yang kuat, begitu pula sejumlah obat pereda yang lebih sedikit. Pengguna tangan kanan Yu Darvish diyakini mempertimbangkan beberapa tawaran senilai lebih dari $100 juta. Namun, Boras terus menunggu.
Hosmer dan Martinez dilaporkan memiliki tawaran sembilan digit dan bisa mendapatkan dua kontrak terbesar di luar musim. Namun Boras dikabarkan memiliki perpanjangan untuk Carlos Gonzalez dari pihak Pegunungan Rocky musim semi lalu, dan peluangnya untuk mempertahankan Belanda di Colorado pada offseason ini berakhir ketika Rockies mengontrak Davis. Dalam beberapa kasus, tampaknya hampir dapat dipastikan bahwa agen tersebut telah bertindak berlebihan. Namun Boras, yang masih mengharapkan permintaan untuk para pemainnya, mengatakan masih terlalu dini untuk mengambil keputusan tersebut.
“Dinamika waktu tradisional kini terbalik,” kata Boras. “Ada banyak hal yang memperlambat proses agen bebas. Namun prosesnya tetaplah sebuah proses. Masih ada permintaan dan masih ada uang yang harus dibelanjakan. Jadi jangan terlalu lama menilai proses ini. Itu belum terjadi.”
Di sekitar klakson
*Beberapa ketegangan antara pemilik dan pemain tidak diperlukan. Dari 25 kasus yang awalnya dijadwalkan untuk sidang arbitrase, 13 di antaranya mengenai selisih $500.000 atau kurang. Yang terkecil adalah pelempar $100.000 yang dimiliki Mike Foltynewicz Berani seharga $2,3 juta, dan tim menawarkan $2,2 juta.
Beberapa tim menghabiskan lebih dari $100.000 untuk biaya hukum dan biaya perjalanan hanya untuk mengadili suatu kasus. Namun proses “file-and-hear” yang dilakukan oleh banyak klub, termasuk Braves, memaksa para pemain untuk melakukan dengar pendapat setelah nomornya dipertukarkan. Jangka waktu 24 hingga 72 jam untuk memungkinkan negosiasi lebih lanjut akan masuk akal bagi kedua belah pihak.
*Itu Orioles Baltimore terlibat dalam pembicaraan dengan tangan kanan agen bebas itu minggu lalu Lance Lynn, namun perundingan tersebut – setidaknya hingga saat ini – belum berkembang ke tahap yang serius, kata sumber. Agen dan klub rival mengatakan Orioles sering kali bersikap panas dan dingin dalam diskusi, sehingga sulit dibaca.
The O, yang perlu menambahkan setidaknya dua pelempar awal, telah dikaitkan dengan sejumlah agen bebas lainnya oleh sumber dan laporan, termasuk Andrew Cashner, Jason Vargas, dan Chris Tillman.
*Pemain kanan bebas agen RA Dickey belum membuat keputusan apakah akan muncul pada tahun 2018, kata sumber. Dickey ingin melempar. Dia memiliki tawaran untuk menabung. Namun dia sudah menikah dan memiliki empat anak, dan anak tertuanya baru berusia 16 tahun.
Dickey, 43, membuat 31 start untuk Braves musim lalu, membukukan ERA 4,26 dalam 190 inning.
(Foto: Christian Petersen/Getty Images)