Cobalah untuk meredakan kecemasan tentang perdagangan Paul Goldschmidt sepertinya itu tugas yang bodoh. Masih banyak diskusi yang tersisa Mengapa itu terjadi, emas hubungan dengan organisasi melalui sudut pandang Managing Partner Ken Kendrick, dan bahkan beberapa nilai awal pada transaksi tersebut. Masing-masing tautan tersebut layak untuk dikunjungi dan ditinjau jika Anda belum melakukannya.
Lebih sedikit yang ditulis tentang para pemain Potongan punggung berlian diterima sebagai wajah waralaba mereka – sebuah kenyataan yang dapat dimengerti. Pengembalian bersih dari perdagangan mungkin tampak seperti sebuah renungan pada awalnya. Namun kenyataan segera muncul dan perhatian beralih ke pemain yang kini akan mengenakan Sedona Red. Para pemain tersebut memiliki kelebihan dan kekurangan masing-masing — hal-hal yang membuat mereka menarik bagi Diamondbacks dan dapat dibuang ke dunia lain. Kardinal.
Hal-hal tersebut patut diselidiki.
Sulit untuk memutuskan apakah penangkap Carson Kelly atau pelempar tangan kanan Lukas Weaver adalah “inti” dalam kesepakatan untuk Goldschmidt. Fakta itu saja membuat sebagian besar penggemar bingung, karena alih-alih mengkonsolidasikan nilai pengembalian, Diamondbacks tampaknya membaginya secara merata antara dua aset. Ada lebih banyak hal dalam perdagangan ini, atau tentu saja, tetapi Kelly dan Weaver harus mendapatkan perhatian paling cepat.
Sedangkan pembagian hasilnya boleh lebih rendah sisi positifnya – Kelly tidak dipandang sebagai kandidat MVP masa depan dan Weaver belum tentu dipandang sebagai pemenang Cy Young di masa depan – memang demikian menyebarkan risikonya. Cedera siku pada Weaver tidak akan membuat Kelly keluar dari barisan. Kelelawar yang tidak pernah datang untuk Kelly tidak menurunkan Weaver ke triple A selamanya. Ada argumen yang bagus bahwa satu pemain dengan enam kemenangan bernilai lebih dari dua pemain dengan tiga kemenangan (jika tidak ada yang lain, itu hanya memakan satu tempat lebih sedikit), tetapi sifat pengembalian yang terbagi rata menghilangkan beberapa risiko, yang mana bukanlah hal yang buruk.
Diamondbacks mengalami kesulitan mengembangkan prospek penangkapan mereka sendiri. Menambahkan Carson Kelly memberi mereka solusi jangka panjang yang siap pakai dan potensial Daulton Varsho masih berkembang dan mampu bermain di berbagai posisi. Kelly adalah bek yang kuat dan telah lama mendapat pujian atas kerja kerasnya. Hal ini terkait dengan prioritas Diamondbacks untuk pertahanan mereka. Tapi Kelly belum menyadarinya selama itu. Dia adalah baseman ketiga yang telah bertobat dan memiliki lengan yang cukup untuk menyelesaikan pekerjaannya. Transisi dari base ketiga ke catcher ternyata mulus.
“Saya pikir terakhir kali saya tertangkap (sebelum bisbol profesional) adalah saat kelas delapan,” kata Kelly, “tetapi setiap tahun ayah saya mengatakan ‘kami bekerja di setiap posisi’ untuk berjaga-jaga jika terjadi sesuatu. Jadi saya selalu punya tujuh atau delapan sarung tangan di saku, satu untuk setiap posisi. Ayah saya juga seorang penangkap dan dia bermain bola kampus di Chicago, tapi ini semacam kekeluargaan, aspek kepemimpinannya, dan pada akhirnya itu adalah keputusan saya bersama para Kardinal untuk menjadi penangkap. .
Tentu saja, Kelly juga memiliki teladan yang bagus untuk diikuti di St. Louis. Louis menyusul dengan Yadier Molina, shortstop harian tim. Kelly mencatat bahwa waktunya bersama Molina menunjukkan kepadanya jenis pekerjaan dan persiapan untuk menjadi penangkap kaliber Sarung Tangan Emas.
Kelly tidak melakukan pukulan yang baik dalam aksi liga besar terbatas seperti yang dicatat banyak orang. Dalam 53 pertandingan liga utama, pemain berusia 24 tahun ini hanya mencetak .154./.227/.188 dan masih menunggu yang pertama MLB lari pulang Namun, laporan kepanduan tentang kemampuan memukulnya tetap menggembirakan. Dia memiliki kemampuan untuk melakukan banyak kontak, tidak banyak menyerang dan harus menunjukkan kekuatan yang cukup untuk menjamin tindakan reguler di jajaran Diamondbacks. Sifat karir MLB-nya sejauh ini terfragmentasi. Dia sering dipanggil dan diturunkan bersama Molina di bullpen, sehingga menyulitkan Kelly untuk menemukan kakinya.
“Pastinya itu adalah situasi yang sulit,” Kelly berbagi, berbicara tentang waktunya berpindah-pindah antara triple-A Memphis dan turnamen mayor. “Itu lebih ke arah mental daripada fisik. Saya merasa sudah siap untuk bermain, namun mendapatkan peluang-peluang itu dan tidak mengetahui kapan Anda akan mendapatkannya lagi membebani saya dan saya pikir itulah salah satu alasan mengapa saya tidak meraih banyak kesuksesan di liga besar. tidak punya. tetap menyamakan kedudukan – untuk mendapatkan peluang untuk gagal, untuk berhasil – dan untuk mendapatkan pukulan dan waktu bermain yang konsisten, itu penting bagi saya.”
Sementara Diamondbacks memiliki dua penangkap lainnya, Alex Avila dan John Ryan Murphy, mereka telah menunjukkan kesediaan untuk menyusun tiga penangkap dan memiliki kepentingan yang jelas dalam memberikan waktu bermain yang konsisten kepada Kelly. Dan meskipun aksi awalnya di liga besar belum membuahkan hasil yang besar, metrik pukulan baru Baseball Prospectus, Deserved Runs Created-Plus (DRC+) memberikan gambaran yang lebih menggembirakan. Dengan ukuran itu, ia menetapkan tingkat pelanggaran 24 persen di bawah rata-rata liga. Meskipun tidak terlalu bagus, bar ini diperuntukkan bagi para penangkap adalah sangat rendah dan tidak perlu banyak waktu bagi Kelly untuk mencapai atau di atas level rata-rata untuk penangkap liga utama.
Rekan setim Kelly, Luke Weaver, akan bergabung dengannya di Arizona. Sementara itu, Weaver telah menunjukkan kilatan kecemerlangan di level liga utama. Petenis kidal, seperti Kelly, sering kali terdaftar sebagai salah satu prospek utama Cardinals sebelum berkomitmen ke St. Louis. Rotasi Louis ditetapkan. Penampilannya di liga-liga besar pada tahun 2017 membantu menunjukkan apa yang mungkin terjadi, karena ia mengalahkan hampir 29 persen pemukul dan berjalan kurang dari tujuh persen. Weaver membukukan ERA 3,88 selama 60,1 inning musim itu saat pemukul hanya memukul 0,252 melawannya.
Weaver mengambil peran yang lebih besar dengan Cardinals setahun yang lalu, tetapi hasilnya mundur selangkah. Batters memukul lebih baik melawan Weaver pada tahun 2018 (rata-rata pukulan 0,272) dan dia melepaskan tingkat home run yang sedikit lebih tinggi. Yang paling menonjol, tingkat strikeout-nya turun hingga di bawah 20 persen dan tingkat berjalannya naik hingga hampir 9 persen. Bola ekstra dalam permainan dan pelari base ekstra, dicampur dengan beberapa home run lagi, sangat merugikan Weaver karena ERA-nya meningkat lebih dari satu putaran penuh menjadi 4,95.
Musim The Cardinals 2018 dimulai dengan Weaver dalam rotasi. Dia menjadi starter hingga pertengahan Agustus. Namun saat inning menumpuk, Weaver menjadi sedikit lelah, kehilangan efisiensi, dan akhirnya dipindahkan ke bullpen (meskipun dia melakukan start yang dipersingkat pada awal September). Setelah menggunakan pemotongnya lebih sering pada awal musim, Weaver mulai mengurangi penggunaan pemotongnya pada bulan Juni dan hasilnya mulai meningkat. Dalam tiga bulan terakhir musim ini, semuanya menghilang saat dia mulai lebih sering menggunakan bola melengkungnya.
Bola melengkung itu telah lama dianggap sebagai kunci utama dalam repertoar Weaver. Fastball-nya berada pada kecepatan 94 mph dan dia dapat menyentuh 98 mph saat diperlukan. Perubahannya adalah dan selalu menjadi nada terbaiknya karena memiliki banyak kedalaman dan pudar. Tapi bola melengkung itu jarang terjadi karena agak “pendek” dibandingkan dengan kurva tradisional dengan jeda vertikal yang lebih sedikit daripada biasanya. Ini lebih merupakan perubahan nada daripada presentasi yang berayun dan gagal. Batters memukul 0,589 pada tahun 2018, yang merupakan penawaran terburuknya. Untuk hal ini, hasil melawan pemotongnya jauh lebih baik dan, meskipun ia menghentikannya di pertengahan musim lalu, tidak akan menjadi kejutan besar untuk melihatnya kembali.
Ketika diminta untuk kembali ke performanya di tahun 2017 dan merenungkan musim 2018, Weaver terdengar penuh harapan: “Saya memiliki banyak hal, informasi yang saya simpan. Saya tidak berpikir itu sesuatu yang drastis, saya pikir itu hanya terus melakukan apa yang saya lakukan dan membuat beberapa penyesuaian kecil.”
Perubahan kecil itu, baik pada perpaduan nada dan/atau penyampaiannya, dapat membantu Weaver menyadari potensinya sebagai starter liga utama di atas rata-rata. Dan meskipun dia telah menunjukkan dominasinya di masa lalu, Weaver masih dalam proses – sesuatu yang sama sekali tidak biasa bagi para pelempar bola muda. Pembangunan membutuhkan waktu.
Dan mungkin itulah pelajaran terbesar dari kembalinya Diamondbacks untuk Paul Goldschmidt. Tim tidak memperoleh satu prospek pun untuk landasan mereka. Itu akan selalu sulit. Namun mereka memperoleh dua pemain siap MLB yang harus disempurnakan.
Diamondbacks tampaknya bertaruh pada diri mereka sendiri untuk memperbaiki kapal dalam kedua kasus tersebut, apakah itu memberi Kelly waktu bermain yang konsisten atau membantu Weaver menemukan keseimbangan yang tepat di gundukan itu. Dimasukkannya prospek double-A Andy Young dan pilihan keseimbangan kompetitif membantu mempermanis kesepakatan, namun hasil perdagangan kemungkinan akan bergantung pada kemampuan Diamondbacks untuk mendapatkan hasil maksimal dari Kelly dan Weaver. Kedua pemain menghadapi tantangan tersebut, begitu pula tim baru mereka.
(Foto oleh Luke Weaver: Jeff Curry / USA Today Sports)