Uang adalah inti dari kesepakatan yang dibuat liga dengan anggota Koalisi Pemain pada bulan November 2017, dan uang adalah salah satu alasan para pemain terpecah segera setelahnya.
Namun komitmen dolar terhadap keadilan sosial, dan bagaimana dana tersebut dibelanjakan pada isu-isu seperti pendidikan hingga reformasi peradilan pidana dan hubungan masyarakat dan kebijakan, telah menjadi salah satu cara paling nyata untuk melacak bagaimana liga dan para pemain mendukung pembicaraan mereka. tindakan.
Sekarang, hampir 10 bulan kemudian NFL pemilik menyelesaikan rencana untuk menghabiskan $89 juta hingga tahun 2022 untuk program keadilan sosial, liga tersebut meluncurkan inisiatif terbesarnya. Kampanye “Inspire Change”, yang dimulai akhir pekan ini, merupakan bagian dari komitmen liga sebesar $12 juta untuk tahun 2019.
Ini mencakup dua hibah baru, kepada Big Brothers Big Sisters of America dan Operation HOPE, dan uang untuk mendanai kurikulum sejarah Afrika-Amerika di 175 sekolah negeri di seluruh negeri di mana mata pelajaran tersebut telah dihentikan, serta ledakan media yang akan mencakup layanan publik. pengumuman yang merupakan pekerjaan keadilan sosial Beruang Chicago yang akan tayang sepanjang postseason.
“Pekerjaan sudah selesai. Ini akan menjadi lebih besar atau lebih besar dari apapun yang telah kita lakukan dari sudut pandang tujuan,” kata Anna Isaacson, wakil presiden senior bidang tanggung jawab sosial NFL.
Liga ini menghabiskan $8 juta pada tahap pertama rencana keadilan sosialnya, yang disebut “Dengarkan dan Pelajari,” pada tahun 2018, termasuk hibah kepada DreamCorps dan United Negro College Fund.
NFL Foundation menerima lebih dari 360 permohonan dari pemain saat ini dan mantan pemain serta tim untuk memberikan dana hibah untuk berbagai tujuan terkait keadilan sosial dan memberikan lebih dari $2 juta – uang yang terpisah dari kontribusi yang disetujui pemilik tahun lalu.
Dan masing-masing tim juga berkomitmen untuk mengumpulkan hingga $250.000 yang dikumpulkan oleh pemain mereka setiap tahun. The Bears, yang ditampilkan dalam PSA yang ditayangkan akhir pekan ini, adalah yang pertama mengumumkan rencana pencocokan mereka pada musim gugur lalu dan kontribusi pemain serta tim mereka mencapai $800.000. Pada akhir tahun fiskal di bulan Maret, liga akan memperhitungkan dana pendamping dari seluruh 32 tim, dan Isaacson mengatakan setiap klub akan berpartisipasi dalam beberapa cara, dengan banyak yang mencapai atau melampaui angka $500,000.
Di Seattle, itu elang laut Dana Kesetaraan & Keadilan untuk Semua Aksi Pemain memberikan hibah sebesar $225.000 kepada delapan organisasi lokal pada musim gugur lalu.
“Orang-orang di ruang ganti hanya mempunyai hal-hal yang mereka sukai. Frank Clarksaat tumbuh dewasa, dia menjadi tunawisma pada titik-titik tertentu dalam hidupnya, jadi tunawisma adalah sesuatu yang sangat mempengaruhinya,” tekel Seahawks ke kiri. Duane Brown memberi tahu Atletik baru-baru ini. “Organisasi di luar ruang ganti menjangkau dan meneliti berbagai organisasi di seluruh kota dan memberi kami gambaran tentang masing-masing organisasi dan apa yang mereka tawarkan dan apa yang mereka perjuangkan, dan dari sana kami melihatnya sebagai pemain dan mengambilnya dari sana. “
Di New England, itu Patriot diadakan yang keselamatannya Devin McCourty memanggil “komite kecil” yang terdiri dari para pemain untuk memutuskan badan amal atau tujuan mana yang ingin mereka dukung dan melihat ke rekan-rekan mereka di liga untuk melihat berapa banyak uang yang berhasil dikumpulkan. Patriots pada hari Senin memberikan hibah $75.000 pertama mereka dari dana pendamping tim kepada UTEC, sebuah organisasi wilayah Boston yang membantu kaum muda dengan catatan kriminal mendapatkan pekerjaan. Patriots akan memberikan sisa hibah mereka dari dana tim (dan pemilik Robert Kraft menyumbang $250.000) dalam beberapa bulan mendatang.
“Semuanya terdiri dari 32 tim, semua pemain di ruang ganti memiliki kemampuan untuk melakukan itu,” kata McCourty. “Sangat baik bagi Koalisi Pemain untuk berbicara dengan orang-orang di tim yang berbeda tentang apa yang telah mereka lakukan juga. Kami pasti memeriksanya. Saya pikir itu adalah hal yang baik tentang NFL – ketika satu tim melakukan sesuatu, semua orang pada umumnya ingin berada di tingkat teratas.”
McCourty adalah anggota aktif dari Koalisi Pemain, kelompok advokasi yang dimulai pada tahun 2017 oleh Anquan Boldin dan Malcolm Jenkins, dan meskipun kelompok tersebut menjadi pusat diskusi dengan pejabat liga, pemain lain yang awalnya terlibat dalam diskusi tersebut, seperti Eric Reid , terpisah dari grup setelah liga mengumumkan komitmen finansialnya pada November 2017.
Reid, lalu dengan 49ers dan sekutu dekat Colin Kaepernick, menuduh Jenkins dan lainnya “menjual”. Jenkins setuju untuk berhenti mengangkat lagu pertamanya saat lagu kebangsaan dinyanyikan.
Hanya segelintir pemain yang berpartisipasi dalam beberapa bentuk protes terhadap kesenjangan rasial dan ketidakadilan sosial saat lagu kebangsaan dinyanyikan pada tahun 2018. Reid, yang menandatangani kontrak dengan macan kumbang pada akhir September, dan Lumba-lumba penerima Kenny Stills dan Albert Wilson, berlutut. Beberapa lainnya mengacungkan tangan atau terkadang memilih tetap berada di ruang ganti.
Baik Reid dan Kaepernick telah mengajukan keluhan terhadap NFL dengan tuduhan kolusi sedang menunggu, dan Reid mengatakan dia diyakini telah menjadi sasaran kebijakan pengujian narkoba dalam empat bulan dia bermain dengan Panthers.
Asosiasi Pemain NFL dan NFL mengeluarkan pernyataan awal pekan ini bahwa penyelidikan mereka terhadap tuduhan Reid tentang keacakan kebijakan pengujian narkoba tidak berdasar. Menurut laporan CBS Kamis, Reid dan pengacaranya menolak temuan tersebut.
Hal tersebut, seiring dengan terus menganggurnya Kaepernick, merupakan tanda-tanda bahwa masih ada masalah mendasar yang terjadi antara pemain dan liga, dan Brown, pemain sayap kiri Seahawks yang telah menjadi pendukung vokal mengenai isu-isu ketidakadilan sosial sejak masa kepemimpinannya di Liga Champions. Houston Texasmengatakan kembalinya Kaepernick ke liga adalah hal berikutnya yang akan terjadi, seiring dengan peninjauan kembali kebijakan lain oleh liga, termasuk pendiriannya terhadap lagu kebangsaan.
Pemilik memberikan suara pada musim semi lalu mengenai kebijakan yang mengharuskan pemain untuk berdiri saat lagu kebangsaan dikumandangkan, namun setelah penolakan yang signifikan dari Asosiasi Pemain NFL, tidak ada kebijakan yang diterapkan selama musim 2018.
“Colin Kaepernick, jika Anda melihat apa yang terjadi di liga, terutama di posisi gelandang, itu di luar kendali. Ini terang-terangan pada saat ini. Selain itu, saya pikir kebijakan-kebijakan tertentu harus dipertimbangkan kembali. Tapi NFL adalah industri bernilai miliaran dolar, jika lebih banyak dukungan finansial dapat disalurkan ke berbagai organisasi, itu juga akan menjadi hal yang bagus,” kata Brown.
Isaacson dan Troy Vincent, wakil presiden eksekutif operasi sepak bola NFL, mengatakan inisiatif baru yang diluncurkan akhir pekan ini adalah hasil diskusi berbulan-bulan antara pemain dan pejabat liga, yang memiliki dampak nasional. Kelas studi Afrika-Amerika dipulihkan di sekolah-sekolah di Arkansas, Montana, Florida, Georgia dan North Carolina.
“Pembicaraan (18) bulan lalu adalah bagian terbesar dari pembicaraan mengenai pembelian pemain. Namun semua ini tidak akan berhasil tanpa sumber daya,” kata Vincent dalam sebuah wawancara telepon.
Vincent mengatakan pertemuan awal antara eksekutif dan pemilik NFL pada musim gugur 2017 bersifat “konfrontasional” dan “beracun”, namun akhirnya dialog berubah, dan nadanya menjadi “kolaboratif”. Vincent mengatakan para pemain telah meminta liga untuk memberikan uang untuk inisiatif keadilan sosial, untuk secara terbuka mendukung tujuan yang dipedulikan para pemain dan menggunakan platform liga untuk memperkuat kerja komunitas yang positif dan upaya advokasi para pemain untuk perubahan kebijakan publik di badan legislatif negara bagian dan federal dan melalui inisiatif pemungutan suara.
“Ketiga bidang kemitraan tersebut semuanya menjadi kenyataan,” kata Vincent.
(Gambar atas: Atas perkenan New England Patriots)