Saat Anda memasuki Hockey Hall of Fame di Toronto, foto-fotonya akan segera menarik perhatian Anda.
Ada Bobby Orr yang terbang di udara untuk mencetak gol pertama di Final Piala Stanley 1970.
Ada Wayne Gretzky yang berusia 10 tahun berdiri dengan tongkat hoki di leher Gordie Howe.
Ada gambar Daun Maple Toronto kiper legendaris Johnny Bower.
Telusuri Hall of Fame dan gambar ikonik ini menceritakan kisah permainan ini. Mereka mengilustrasikan momen-momen terhebatnya, anggota Hall yang berprestasi, dan bahkan saat-saat paling menantang dalam game tersebut.
Namun, fotografer hoki – pria dan wanita yang telah mencatat permainan dan mengabadikan momen ini selama beberapa dekade – tidak dihormati di Aula.
Mengapa? Hall of Fame memang mengakui jurnalis, tetapi bekerja sama dengan kelompok keanggotaan terorganisir seperti Asosiasi Penulis Hoki Profesional dan Asosiasi Penyiar NHL. Tidak ada serikat fotografer hoki serupa.
“Hall of Fame tidak akan menjadi Hall of Fame jika bukan karena film dokumenter yang dibuat oleh para fotografer pada masa ketika orang-orang ini mungkin tidak dibayar apa pun,” kata Steve Babineau, sang fotografer. Bruin fotografer tim selama 42 tahun terakhir.
Hall of Fame melantik anggota melalui tiga kelompok: pemain, wasit/pengadil garis, dan pemain bowling. Secara resmi, Hall mengatakan fotografer dapat dipertimbangkan melalui kategori pembangun — dimana anggota yang baru terpilih termasuk pelatih Boston College Jerry York, NHL komisaris Gary Bettman dan pemilik Bruins Jeremy Jacobs – tetapi tidak ada fotografer yang pernah melakukannya. (Tidak ada fotografer yang pernah dilantik ke dalam Hall of Fame bola basket, sepak bola, atau bisbol.)
Ada beberapa fotografer yang berhak mendapatkan plakat di Toronto:
- Harold “Hal” Barkley, yang karirnya berlangsung selama 40 tahun, dipuji karena merancang sistem pencahayaan strobo, yang merevolusi pengambilan gambar aksi.
- Fotografer lama Canadiens, David Bier, yang dikenal karena ketajamannya dalam mengabadikan permainan di Forum Montreal. Foto-fotonya menceritakan sebuah kisah tentang gedung, tim, dan para penggemarnya yang tiada duanya.
- Turofsky bersaudara, Nat dan Lou, yang mengambil gambar Toronto Maple Leafs dan dikenal karena pengambilan gambar aksinya.
- Denis Brodeur, ayah dari penjaga gawang Hall of Fame Martin Brodeur, yang merupakan tim fotografer untuk tersebut Kanada. Namun, salah satu tembakannya yang paling terkenal terjadi pada tanggal 28 September 1972 selama Seri KTT antara Kanada dan Uni Soviet di Moskow ketika Brodeur mencetak gol kemenangan seri Paul Henderson untuk Kanada.
- Ray Lussier, yang menangkap bidikan dari Orr – yang menjadi gambar hoki paling ikonik – saat memotret untuk Boston Record-American pada tahun 1970.
Babineau dan Bruce Bennett, direktur gambar hoki di Getty Images, adalah dua penembak paling dihormati di liga saat ini. Dengan pengalaman masing-masing lebih dari empat dekade, mereka tahu betapa berharganya pekerjaan mereka bagi liga.
“Anda dapat melihat gambar-gambar selama 44 tahun,” kata Bennett tentang portofolio kariernya, “dan melihat perkembangan olahraga ini dari tanpa helm, menjadi helm, hingga tidak ada iklan di papan; Ini menarik ketika Anda menyatukannya dari awal hingga akhir dan Anda menyadari betapa permainan ini jauh lebih baik dibandingkan di masa-masa awal.”
Itulah kisah yang diceritakan di lorong Hall of Fame.
“Saat Anda masuk ke Hall of Fame, hal itu didorong oleh citra,” kata Babineau.
NHL sangat memikirkan karya Babineau sehingga arsipnya dibeli pada tahun 2007.
“Ketika mereka memperoleh arsip saya, mereka menggunakannya sebagai nilai jual yang besar dan berkata, ‘Kami baru saja memperoleh arsip Denis Brodeur dan jika kami menempatkan arsip Anda dengan arsip Denis Brodeur, kami akan memiliki permainan selama 50 tahun,'” kata Babineau.
Namun kehormatan sebenarnya bukan hanya untuk membeli arsip tersebut, tetapi juga untuk memperingati para fotografer di Hall of Fame sebagai pengakuan atas bagaimana karya mereka membantu perkembangan hoki. Citra mereka menjadi sumber kehidupan liga.
Babineau, yang telah memotret NHL dan Bruins selama 46 tahun, mengatakan dia baru-baru ini berbicara dengan orang-orang di Hall of Fame tentang pelantikan fotografer, tetapi menggambarkannya sebagai percakapan yang rumit.
“Mereka menarik pembangun. Mereka mendatangkan penulis, tapi bukan orang-orang yang mendokumentasikan permainan tersebut pada saat itu,” kata Babineau.
Dikenal sebagai Wayne Gretzky dalam fotografi hoki, Bennett mulai merekam permainan untuk The Hockey News pada tahun 1974.
“Tidak ada kehormatan yang lebih besar daripada pengakuan atas kerja keras yang telah kami lakukan selama bertahun-tahun,” kata Bennett. “Tidak ada yang lebih baik daripada berada di Hockey Hall of Fame – tidak ada kehormatan yang lebih besar.”
Gambar-gambar ini menceritakan sejarah permainan tersebut. Mereka terpampang di seluruh Hall of Fame. Kemiripan antara pria dan wanita yang mengambil gambar ini juga layak mendapatkannya.
(Foto oleh Bruce Bennett: Len Redkoles/Getty Images)