Hayley Scamurra tidak pernah berpikir untuk mengikuti jejak ayahnya. Penyerang Buffalo Beauts berusia 24 tahun ini tumbuh dengan mempelajari permainan ini dari mantan ayahnya yang bermain NHL, tetapi juga di era ketika gagasan hoki wanita baru saja mulai terbentuk. NWHL tidak ada dan hal terbaik yang bisa dia harapkan adalah masuk Tim Nasional Wanita Amerika Serikat.
Dari empat anak Peter Scamurra, tiga putra dan satu putri, Hayley adalah satu-satunya yang mengubah hari-hari hoki mudanya yang kompetitif menjadi karier perguruan tinggi yang sukses. Dia menunjukkan cukup banyak hal dalam empat tahun di Northeastern University — total 111 poin dalam 123 pertandingan untuk peringkat on-ice +83 yang luar biasa — sehingga peluang datang pada tahun 2016.
Di pertengahan musim seniornya, Beauts memilih Scamurra ke-10 secara keseluruhan dalam draft NWHL. Sejak bergabung dengan Buffalo untuk babak playoff 2017, Scamurra telah menjadi bintang NWHL di musim penuh keduanya. Tim pemimpin liga dalam poin (20 dari 10 gol dan 10 assist) berada di posisi untuk memenangkan Piala Isobel keduanya – setelah mencapai final empat tahun berturut-turut.
Lebih baik lagi, dia memenangkan penghargaan tersebut di Western New York, tempat semuanya dimulai beberapa dekade lalu untuk ayahnya.
“Saat saya direkrut, saya juga memikirkan bagaimana dia direkrut,” kata Scamurra tentang ayahnya, yang terpilih ke-19 secara keseluruhan oleh Washington Capitals pada tahun 1975 sebagai draft pick NHL kelahiran Buffalo pertama. “Agak lucu bagaimana semuanya menjadi lingkaran penuh.”
Peter ingat dengan jelas pertama kali putrinya menunjukkan minat yang tulus pada hoki.
“Saat itu Natal dan kami mengadakan arena skating di halaman belakang,” katanya tentang rumah keluarga mereka di Williamsville, NY. “Anak-anak bermain skating di belakang. Hayley mungkin berusia empat tahun. Dan dia mencoba mengenakan perlengkapan hoki yang saya belikan untuk anak-anak untuk Natal. Jadi saya berkata, ‘Baiklah, sebaiknya saya biarkan dia bermain.'”
Pada saat Hayley cukup umur untuk bermain hoki remaja yang kompetitif, Peter telah keluar dari NHL selama hampir dua dekade. Meski karir bermainnya hanya bertahan empat musim, Peter tetap aktif terlibat dalam permainan dengan melatih tim yunior, termasuk Hayley dan saudara-saudaranya.
“Hayley memulai sebagai pemain peran,” kata Peter. “Tapi dia berkompetisi melawan pemain terbaik dan beberapa dari mereka bermain di NHL. Dan dia bergaul dengan mereka sampai sekitar usia 15 tahun. Kemudian saya tahu saya harus memasukkannya ke dalam program perempuan, di mana dia bisa berpindah dari pemain peran menjadi striker, dan saya tahu dia bisa melakukannya. Jadi ini adalah sedikit transisi baginya.”
Hayley bersekolah di Nichols School di Buffalo, tempat ayahnya juga bermain selama masa sekolah menengahnya. Dia masuk tim universitas sebagai mahasiswa baru, tetapi meninggalkan tim hoki pada tahun berikutnya untuk bergabung dengan tim perjalanan Kanada di Burlington, Ontario. bergabung, di mana dia memainkan musim kedua dan juniornya untuk mendapatkan lebih banyak eksposur dan kompetisi yang lebih kuat. Sebagai senior, dia dipindahkan ke Oakville, tim Kanada lainnya.
Hayley lulus dari Nichols meskipun harus sering bepergian ke Kanada untuk latihan dan permainan. Keuntungannya, katanya, adalah jadwal ketat yang mempersiapkannya untuk kuliah, di mana menyeimbangkan sekolah dan hoki tidak terlalu membuat stres dibandingkan di sekolah menengah.
Karena Beauts masih bermain ketika Hayley secara resmi menandatangani kontrak pronya pada Maret 2017, Peter bertanya apakah dia bisa bergabung dengan tim untuk babak playoff. Pada saat itu, dia tidak yakin apakah NWHL akan berjalan dengan baik, namun menurutnya hal itu layak dilakukan jika itu berarti putrinya dapat terus bermain.
“Saya ingat pertandingan terakhirnya di Northeastern,” kata Peter. “Mereka kalah dalam perpanjangan waktu dari Boston College di babak playoff. Saya pikir itu saja, bahwa karier hokinya telah berakhir karena saya tidak begitu yakin bagaimana (NWHL) akan berjalan, saya tidak yakin ada orang yang melakukannya. Dan ketika saya kembali ke rumah, saya berbicara dengan Ric Seiling. Dia adalah pelatih kepala saat itu. Saya bertanya kepadanya apakah Hayley bisa bermain pada musim itu sejak dia menyelesaikan kuliahnya, dan dia mengatakan dia harus memainkan setidaknya satu pertandingan dengan tim sebelum babak playoff.”
Sesuai kebutuhan, Hayley tampil di pertandingan terakhir musim reguler Beauts melawan Paus Connecticut dan langsung tampil mengesankan, mencetak satu gol dan memimpin tim dalam tembakan. Dia memanfaatkan momentum itu ke babak playoff 2017, di mana dia mencetak empat poin dan membantu Beauts memenangkan Piala Isobel pertama mereka.
“Aneh sekali, saya baru saja kalah di final playoff kampus dan tiba-tiba saya mendapat kesempatan di babak playoff lainnya,” kata Hayley. “Itu hampir seperti pengulangan. Dan itu adalah tim kampung halaman saya dan bertepatan dengan liburan musim semi saya, jadi saya berpikir, ini sempurna! Saya harus berada di rumah dan menyelesaikan musim bersama Beauts. Waktunya berjalan dengan baik.”
Lompatan Hayley dari perguruan tinggi ke profesional dalam waktu beberapa minggu sungguh luar biasa. Untungnya, dia sudah mengenal sejumlah pemain dari sekolah menengah atas dan wilayah Buffalo, jadi bergabung dengan tim relatif lancar.
Selama musim 2017-2018, Hayley menetap. Dia mencetak tujuh gol tertinggi di tim dan berada di urutan kedua dalam poin dengan 14, dinobatkan sebagai Rookie of the Year pertama NWHL, dan dinobatkan sebagai salah satu dari tiga bintang musim ini oleh para penggemar. Musim ini, dia membawa permainannya ke level yang benar-benar baru dan merupakan alasan besar mengapa Beauts mengalami lonjakan di akhir musim dan penampilan perempat final di final pada hari Minggu di Minnesota.
“Saya pikir saya lebih memercayai diri saya sendiri dalam menyerang,” Hayley, yang memenangkan penghargaan Hockey East Best Defensive Forward NCAA pada tahun seniornya, mengatakan tentang evolusi hokinya. “Dulu saya terlalu fokus pada permainan bertahan sehingga saya lupa bahwa saya punya kemampuan untuk menyerang. Saya pikir saya sedikit kehilangannya di perguruan tinggi. Dan saya fokus untuk bisa menyelesaikan permainan di ruang sempit dengan pelepasan yang cepat, dan tidak selalu mengkhawatirkan hasil pukulan yang sempurna.”
“Kepercayaan diri Hayley jelas tumbuh. Ia memainkan posisi aslinya, yaitu sayap. Dia tidak melakukannya di kampus karena mereka tidak punya center, jadi mereka duduk di sana-sini,” tambah Peter, yang sejak itu bekerja dengan Beauts sendiri, melatih kamp agen bebas di musim panas dan melatih para pemain. melalui latihan. “Ini benar-benar kerja keras dan kecintaannya pada permainan ini. Dia bekerja keras seperti siapa pun yang saya kenal, bermain skating dan berlatih sepanjang musim panas. Dia adalah anak yang paling mudah dilatih yang pernah saya miliki, dan saya telah melatih selama 30 tahun. Jika Anda pikir Anda tahu segalanya pada waktu tertentu, Anda tidak akan pernah menjadi lebih baik.”
Meski prestasinya terus meningkat, Hayley selalu mengukur kesuksesan hokinya dengan masuk tim nasional wanita. Peter memiliki sebuah buku di rumah yang dibuat oleh salah satu orang tua dari tim muda Hayley untuk para pemain ketika mereka berusia enam atau tujuh tahun. Di dalamnya, Haley berbicara tentang bermain untuk Tim USA.
“Ini adalah buku buatan semua pemain dan di dalam buku tersebut mereka semua mengatakan apa yang ingin mereka lakukan ketika mereka dewasa,” jelasnya. “Hayley berkata, ‘Saya ingin bermain hoki di Olimpiade.’ Saya menyimpan buku itu di dekat saya dan sesekali menunjukkannya padanya, dan kami tertawa. Itu adalah sesuatu yang selalu dia impikan dan sesuatu yang saya selalu berharap dia akan alami karena saya tidak pernah memiliki kesempatan itu.”
Pada bulan Januari, Hoki AS akhirnya memperhatikan dan memasukkan Hayley ke dalam daftar seri pertandingan bulan Februari 2019 melawan Tim Kanada. Meskipun dia tidak mencetak poin apa pun dalam tiga pertandingan, dia merasakan panggung besar pertamanya bersama tiga rekan setimnya di Beauts.
Sedangkan bagi Peter, kesempatannya bermain untuk Amerika Serikat datang pada tahun 1976 saat ia menjadi salah satu dari 40 pemain terpilih untuk uji coba timnas di Providence, RI. .
“Saya cukup kecewa dengan hal itu. Situasinya mirip dengan Hayley, tapi dia bahkan tidak diundang ke kamp (di awal karirnya),” kata Peter. “Jadi dia kecewa. Kami tidak pernah terlalu banyak membicarakannya karena saya hanya ingin dia menikmati keberadaannya. Tapi saya selalu berharap kesempatan ini akan muncul. Yang dia inginkan hanyalah kesempatan.”
“Itu adalah momen paling menyenangkan dalam hidup saya,” aku Hayley. “Itu adalah sesuatu yang saya inginkan sepanjang karier saya, sejak saya mulai menganggap hoki lebih serius. Saya ingat dengan jelas ketika saya masih kuliah, sebelum NWHL ada, saya hanya punya waktu beberapa tahun lagi untuk mencoba masuk Tim USA. Kemudian liga muncul dan saya mengetahui ada tim di kampung halaman saya, dan saya pikir saya punya lebih banyak waktu untuk terus meningkatkan permainan saya dan itu membuahkan hasil, dan itu luar biasa.”
Menjelang semifinal Piala Isobel Beauts melawan Boston Pride di kandang Sabtu malam lalu, Hayley tidak menyukai wawancara apa pun. Dia bermaksud untuk tetap berpegang pada ritual sebelum pertandingan — yang mencakup mendengarkan musik rap, kemungkinan besar Jay-Z atau Drake, sambil mengikatkan tongkatnya dan kemudian bermain permainan Spikeball dengan anggota tim lainnya.
“Ini membuat kita rileks, membuat kaki kita bergerak dan melatih koordinasi tangan-mata,” katanya. “Kami memainkannya selama kami bisa, itu bagian favorit kami. Kalau tidak, aku akan berpikir terlalu banyak. Dan aku sudah cukup melakukan hal itu.”
Ketika puck akhirnya terjatuh, Hayley dan Beauts menyusun permainan yang bisa dibilang merupakan permainan terbaik mereka musim ini dalam semua aspek. Mereka agresif dalam pertahanan dan menyingkirkan puck dengan mengembangkan break dan dua lawan satu serta memenangkan pertarungan puck melawan papan. Dalam menyerang mereka tak kenal lelah dan mengungguli Pride 19-5 di babak kedua dan mencetak dua gol. Boston tampil kuat di kuarter ketiga, tetapi Beauts siap melancarkan serangan dan saat bel berbunyi, Buffalo menang telak 4-0.
Hayley menyelesaikannya dengan dua assist.
“Saya pikir itu adalah salah satu permainan tercepat yang pernah kami alami,” katanya. “Itu adalah pertandingan yang berlangsung bolak-balik, tapi saya pikir penonton sangat membantu kami dalam hal energi. Kami mampu memanfaatkan tim spesial kami, yang sedikit kesulitan dengan kami. Itu adalah salah satu pertandingan terbaik kami musim ini.”
“Dua periode pertama adalah beberapa hoki terbaik yang kami mainkan sepanjang tahun. Dari atas hingga bawah, saya pikir kami memainkan permainan yang sangat cerdas,” tambah kiper Shannon Szabados, yang mencetak gol penentu kemenangan. “Boston memberi tekanan pada kami di kuarter ketiga, tapi kami berhasil mengatasinya dengan baik. Itu adalah permainan yang menyenangkan untuk menjadi bagiannya. Para penggemar melanjutkan apa yang mereka tinggalkan setelah pertandingan kandang terakhir kami. Itu luar biasa.”
The Beauts sekarang dengan sabar menunggu pemenang semifinal hari Jumat antara Metropolitan Riveters dan Minnesota Whitecaps. Karena jadwal dan konflik perjalanan ke semifinal karena cuaca, Beaus, sebagai no. Unggulan ke-2, harus bermain di Minnesota terlepas dari apakah Riveters menang, menyebabkan mereka kalah karena keunggulan kandang sendiri.
“Saya sangat bersemangat untuk bermain di pertandingan kejuaraan untuk ketiga kalinya dalam karir saya, di mana pun itu,” kata Hayley. “Memenangkan Piala Isobel telah menjadi tujuan kami sejak awal tahun, jadi kami tidak akan membiarkan venue pertandingan itu membuat kami melupakan tujuan kami.”
Apa pun hasilnya akhir pekan ini, Hayley mewujudkan impian hoki yang pernah diimpikannya dan ayahnya, dari NHL dan NWHL hingga Tim AS. Kini mereka bisa berbagi kebahagiaan bersama.
(Foto teratas milik Buffalo Beauts)