Di Napoli, Maurizio Sarri mengubah Dries Mertens dan Lorenzo Insigne dari talenta yang membuat frustrasi menjadi dua striker paling produktif di dunia. Meskipun Alvaro Morata, Pedro, dan Willian dari Chelsea semuanya memiliki kemiripan dengan tiga pemain depan yang membuat Napoli menjadi tim penyerang yang menarik, Eden Hazard menonjol sebagai pemain cepat yang kemungkinan besar akan mengikuti jejak dua produk terbaik Sarri. .
Meskipun Hazard tidak termasuk dalam kategori penyerang sayap yang membuat frustrasi, setelah memenangkan dua gelar Premier League dan diakui sebagai Pemain Terbaik PFA Tahun Ini, ada beberapa, termasuk Hazard sendiri, yang merasa pemain asal Belgia itu belum mengeluarkan potensinya. Pemain sayap yang menarik ini telah lama berada di puncak kejayaan, namun, pada usia 27 tahun, dengan satu musim lagi menonton Liga Champions dari sofa, peluang bagi Hazard untuk melompat ke level berikutnya semakin mengecil. Dengan sistem serangan Sarri yang agresif dan kecenderungannya untuk mengembangkan pemain, Hazard bisa membuat langkah maju yang signifikan. Dengan Insigne dan Mertens sebagai contoh, pertanyaannya adalah pemain mana yang akan lebih mirip dengan Hazard di bawah asuhan Sarri.
Pelatih yang baik mana pun akan berusaha meningkatkan kualitas terbaik pemainnya dan meminimalkan kelemahan mereka. Seorang penggiring bola berbakat dengan trigger finger yang gatal, Sarri melakukan hal yang sama dalam mengerahkan Lorenzo Insigne. Napoli menggunakan kemampuan pemain Italia itu untuk melewati bek dan melakukan lebih dari sekedar masuk ke sepertiga akhir lapangan. Alih-alih mengkritik pemain karena tindakannya yang tidak terlalu efisien, seperti yang dilakukan beberapa manajer ketika pemain terampil mencoba menggiring bola di mana pun selain area depan, Sarri memperkuat kemampuan Insigne agar berhasil melakukannya. Dengan menggabungkan bakat menggiring bola pemain dengan prinsip permainan posisi dan formasi yang sangat kompak, Insigne mampu mengisolasi pemain bertahan lebih awal dan sering, kemudian menciptakan transisi dan peluang berbahaya bagi rekan satu timnya. Bagan di bawah ini menunjukkan betapa pentingnya Insigne dalam kemampuan Napoli untuk maju; sesuatu yang dilakukan Hazard dengan sangat baik untuk Chelsea musim lalu.
Meskipun sistem pertahanan Antonio Conte sangat berbeda dengan gaya yang diterapkan Sarri di Naples, peran Hazard untuk The Blues musim lalu sangat berbeda dengan Insigne. Perbedaannya terletak pada akibat tindakan mereka. Sementara kedua tim berusaha menggiring bola untuk memajukan permainan, posisi aksinya jauh lebih efektif bagi Napoli. Hazard dan Chelsea tiba di sepertiga akhir lapangan dengan sedikit ruang untuk beroperasi karena aksi yang dilakukan Conte hanyalah menggerakkan bola ke depan dan Hazard melakukannya dengan paling efektif. Insigne adalah bagian penting dalam sistem yang lebih besar yang meminta pertahanan untuk maju, memberikan lebih banyak ruang untuk dieksploitasi Napoli setelah dribel selesai.
Di luar klub-klub terkaya di dunia, Insigne menonjol sama seperti Hazard dalam hal cara dia menggerakkan timnya dalam menguasai bola.
Hazard juga mendapatkan pengaruh serupa di sepertiga akhir lapangan meski bermain dalam sistem yang tidak sebanding dengan kekuatan Napoli. Dengan pergerakan yang hampir konstan di lini depan, Insigne mampu secara konsisten terhubung dengan anggota tiga penyerang Napoli lainnya sambil tetap menembak seperti orang gila. Dari 596 tembakan Napoli di liga musim lalu, Insigne sendiri melakukan 161 tembakan (27%). Bahkan dalam pendekatan Napoli yang banyak melakukan tembakan, kesediaan Insigne untuk menembak jelas unik dan menjadi bagian besar dari apa yang membuatnya menjadi pemain yang membuat frustrasi sebelum kedatangan Sarri.
Meskipun berada dalam sistem yang kurang menyerang, performa Hazard agak mirip dengan Lorenzo Insigne selama dua musim terakhir.
Jika Hazard ingin berkembang menjadi seperti Insigne, meningkatkan hasil tembakannya merupakan persyaratan yang jelas. Namun meskipun hal ini mungkin merupakan produk sampingan otomatis dari perubahan ke sistem penguasaan bola yang lebih ofensif dan mumpuni, tembakan pada level yang dilakukan Insigne lebih merupakan kecenderungan intrinsik daripada yang dilatih. “Agresi ofensif” adalah sesuatu yang selalu kurang dalam diri Hazard. Tentu saja, meningkatkan hasil tembakan tidak menghasilkan serangan yang baik, tetapi menempatkan pemain yang banyak menggiring bola ke depan pada posisi yang lebih baik mungkin bisa dilakukan.
Meskipun perkembangan Hazard menjadi Dries Mertens yang lebih berorientasi pada gol hanya didukung oleh kesamaan posisi sebelum ia bekerja di bawah Maurizio Sarri, bukti bahwa Hazard telah tumbuh menjadi striker seperti Mertens belum sepenuhnya mati . air.
Setelah perkembangan Mertens membuatnya mencetak 46 gol di Serie A hanya dalam dua musim, lompatan yang harus dilakukan Hazard memang menakutkan, tetapi bukan tidak mungkin.
Meski performa mereka sangat berbeda, Mertens adalah pemain yang benar-benar berbeda sebelum Sarri tiba. Dalam arti sebenarnya, hal ini merupakan perubahan posisi sepenuhnya, dan mengikuti prinsip-prinsip memaksimalkan kualitas-kualitas positif dan meminimalkan kualitas-kualitas negatif. Meskipun Mertens tidak memiliki fisik tradisional yang biasanya dimiliki penyerang, sistem dan kemampuannya menciptakan ruang di antara lini pertahanan menyoroti kesediaan Mertens untuk bekerja sama dan berlari melewati bahu bek.
Mengatakan bahwa Hazard bisa melakukan lompatan yang sama adalah hal yang spekulatif, tetapi bukan tidak mungkin. Hazard belum menunjukkan agresi menyerang seperti yang dimiliki penyerang Napoli tersebut, namun pemain Belgia itu juga tidak pernah berada dalam sistem yang fokus menyerang seperti Sarri. Dalam beberapa pertandingan di mana para manajer merasa nyaman bereksperimen dengan Hazard dalam peran yang lebih sentral, sebagai penyerang dalam situasi permainan yang hampir secara eksklusif menciptakan peluang melalui serangan balik, Hazard tampak menjanjikan. Sistem yang Sarri akan coba kembangkan pasti akan bekerja sama dalam mendukung Hazard dan meskipun analisis statistik menunjukkan bahwa ia lebih mungkin berkembang seperti yang dilakukan Insigne karena peran yang sudah ia mainkan sebagai penggiring bola berarti kontrol dan kecerdasannya yang sangat baik. kemungkinan besar Hazard mengalami evolusi yang sama seperti yang dialami Mertens. Bagaimanapun, peluang terbaik Hazard untuk bergabung dengan generasi hebat saat ini terletak di bawah bimbingan Maurizio Sarri.
(Foto: Chris Brunskill/Fantasista/Getty Images)