The Flyers tidak segan-segan merekrut pemain Rusia dalam beberapa tahun terakhir. Selama tujuh draft NHL terakhir, mereka telah memilih delapan pemain yang berasal dari negara-negara bekas Soviet, dengan lima di antaranya masih bermain di negara asalnya pada hari draft. Organisasi Flyers, dengan Ken Hoodikoff memimpin sektor kepanduan Rusia, juga mendatangkan beberapa agen bebas tidak terbatas dari KHL. Sergey BobrovskyEvgeny Medvedev dan Roman Lyubimov semuanya dijemput secara gratis dan di NHL tingkat. Sementara nama-nama “besar” Rusia, German Rubtsov dan Mikhail Vorobyev, sama-sama memutuskan untuk meninggalkan dunia ini demi memajukan karier mereka, Pamflet memiliki tiga prospek lagi yang akan bermain di KHL dan liga di bawahnya musim ini. Dengan kamp pelatihan dan pertandingan pramusim di Rusia yang sudah berlangsung, mari kita lihat lebih dekat prospek Flyers yang berbasis di Rusia, dan diskusikan apa yang bisa kita harapkan dari mereka pada musim mendatang.
Kirill Ustimenko
Netminder berbakat tentu memiliki keunggulan terbesar dari pemain yang disimpan Flyers di Rusia. Dia memiliki ukuran (6 kaki 3, 187 pon), teknik dan kemampuan atletik untuk suatu hari menjadi starter NHL, meskipun hari itu masih lama lagi. Rusia telah menghasilkan penjaga gawang demi penjaga gawang dalam beberapa tahun terakhir – kami mulai melihat penjaga gawang berbakat secara teratur datang dan memeriahkan NHL. Musim ini, Ustimenko yang berusia 19 tahun akan berusaha menempatkan namanya bersama Ilya Samsonovs, Igor Shestyorkins dan Ilya Sorokins dunia, dan benar-benar mengumumkan dirinya sebagai salah satu prospek kiper terbaik.
Berbeda dengan beberapa prospek, Ustimenko memegang semua kartu memasuki musim ini. Sederhananya, dia berada dalam posisi fantastis untuk menunjukkan kemampuannya. Setelah menjadi kekuatan dominan di liga junior Rusia – MHL – selama dua musim berturut-turut, mencatatkan persentase penyelamatan 0,932 dalam 80 pertandingan musim reguler, inilah saatnya baginya untuk membawa kesuksesan itu ke level yang lebih tinggi melawan pria.
Penggemar Amerika Utara memiliki kecenderungan untuk mengabaikan atau mengabaikan prospek Rusia jika mereka tidak bermain di KHL, dan kecuali sesuatu yang spektakuler, Ustimenko tidak akan hadir musim ini. Itu karena hak Ustimenko dimiliki oleh Salavat Yulaev Ufa – tim KHL yang sama tempat Ivan Fedotov bermain saat ini dan tempat Vorobyev pernah bermain – tetapi mereka belum mengontraknya. Alasannya adalah klub “induknya”, Dinamo St. Petersburg, bermain di VHL, setara dengan AHL Rusia, dan dia berada dalam situasi yang nyaman, di tempat yang dia sebut sebagai rumah. Tidak masuk akal bagi Salavat Yulaev Ufa untuk mengontraknya dan mengirimnya ke belahan dunia lain, hanya untuk kemudian mengirimnya ke afiliasi VHL mereka (Toros Neftekamsk).
Namun tidak adanya Ustimenko di KHL tidak berarti apa-apa tentang tingkat bakatnya. Sangat jarang seorang penjaga gawang remaja mendapatkan waktu bermain yang signifikan di level tertinggi hoki Rusia. Faktanya, hanya enam penjaga gawang dalam 10 tahun sejarah liga yang berhasil tampil sebagai pemain remaja di lebih dari sepuluh pertandingan dalam satu musim, dan dua dari enam penjaga gawang tersebut berlaku karena kebutuhan.
VHL masih level tinggi, bermain melawan pria profesional, dan seperti KHL, sulit bagi penjaga gawang muda untuk masuk ke liga. Sudah ada selama delapan musim, dengan jadwal 52 pertandingan atau lebih, namun hanya tujuh penjaga gawang yang cocok untuk 20 pertandingan dalam jangka waktu tersebut, dan hanya empat yang akan dianggap sebagai “starter” tim mereka, dengan dua dari empat yang dimasukkan. karena kebutuhan pada tim yang gagal.
Ustimenko berpeluang masuk daftar itu. Pada pramusim, ia dipromosikan ke tim senior, dan sepertinya ia akan menjadi salah satu dari tiga kiper yang masuk dalam roster untuk mengawali musim. Terlepas dari kenyataan bahwa klub Ustimenko memenangkan VHL musim lalu, persaingannya di lapangan tidak terlalu ketat. Anton Todikoff memegang jabatan awal, tetapi pemain berusia 25 tahun itu hanya memainkan 22 pertandingan VHL di musim reguler dan hanya membuat dua penampilan KHL. Todykov tahun lalu menjadi cadangan Alexander Samonov yang berusia 22 tahun, yang akan berada di KHL musim ini. Todykov tidak bungkuk, dan dia adalah penjaga gawang yang baik di level VHL, tetapi Ustimenko memiliki bakat untuk mengawali musim dengan baik. Anton Yanin adalah pemain lain yang dihadapi Ustimenko dalam pertandingan tersebut, dan di atas kertas prospek Flyers sudah berada di atas angin. Yanin hanya memainkan sembilan pertandingan VHL selama dua musim, menjabat sebagai penjaga gawang string ketiga atau keempat. Yang terburuk, Ustimenko harus menjadi cadangan untuk Dinamo St. Petersburg memasuki musim ini, terutama karena dia telah melakukan tugasnya dengan baik dengan memenangkan dua pertandingan pramusim yang dia mulai.
Ustimenko juga hampir pasti akan berada di British Columbia pada akhir tahun ini untuk World Juniors, dan pertanyaannya adalah: Bisakah dia memenangkan pekerjaan awal? Tak satu pun dari tiga penjaga gawang yang pergi ke WJC untuk Rusia musim lalu dapat kembali, dan pertarungan untuk mendapatkan pekerjaan awal kemungkinan akan jatuh ke tangan prospek Ustimenko dan Las Vegas Maxim Zhukov.
Jadi, musim apa yang sukses bagi Ustimenko? Menurut pendapat saya, jika dia berhasil bermain untuk sekitar 20 pertandingan VHL dan membukukan persentase penyelamatan sekitar 0,915 atau lebih tinggi, sambil memainkan setidaknya beberapa pertandingan di WJC, maka dia berada di jalur yang tepat untuk masa depan NHL.
Ivan Fedotov
Daya tarik seorang penjaga gawang agak menurun musim lalu. Setelah beberapa cangkir kopi yang menggembirakan di VHL, musim penuh pertamanya di level tersebut mengecewakan. Dia tidak konsisten, hanya mengelola persentase penyelamatan 0,899 selama 25 pertandingan. Puncak musim ini adalah debutnya di KHL untuk Salavat Yulaev Ufa, klub barunya, di mana ia tampil luar biasa, namun selain itu, tahun tersebut merupakan tahun yang sangat membuat frustrasi.
Pertama, tingkat ekspektasi terhadap Fedotov tidak boleh tinggi. Pemain berusia 21 tahun ini memiliki potensi untuk menjadi penjaga gawang KHL yang solid dan bahkan mungkin berkarir di Amerika Utara jika dia benar-benar dapat membuat kemajuan dalam beberapa tahun ke depan, tetapi sisi positifnya kemungkinan besar akan menjadi yang terbaik sebagai pengisi NHL. atau cadangan kelas bawah. Namun dia tetap menjadi milik Flyers tanpa batas waktu, dan Anda tidak akan pernah memiliki cukup prospek untuk mencapai tujuan. Musim ini bukanlah musim yang menentukan baginya, tetapi dia sangat ingin mendapatkan setidaknya peran reguler di KHL.
Namun mengingat situasinya, itu bisa sangat sulit. Salavat Yulaev Ufa memiliki dua penjaga gawang di depannya untuk memasuki kamp, dan secara realistis Fedotov akan melakukannya berjuang untuk melewati salah satu grafik kedalaman. Juha Metsola adalah penjaga gawang internasional Finlandia yang menjalani tiga musim KHL berturut-turut dengan persentase penyelamatan 0,920 saat memainkan lebih dari 40 pertandingan. Dia pekerja keras, dan jarang sekali penjaga gawang di belakangnya menyaksikan lebih dari lima belas pertandingan bersama dalam satu musim. Namun netminder Finlandia berukuran kecil bukanlah satu-satunya pesaing Fedotov. Cadangan tahun lalu, Andrey Kareyev, juga berada di depannya pada grafik kedalaman karena alasan yang bagus. Kareyev memiliki resume yang bagus dan akan menjadi starter di beberapa tim KHL, setelah membukukan persentase penyelamatan 0,930 dalam tiga musim berturut-turut di tiga tim berbeda, memainkan lebih dari lima belas pertandingan setiap tahun.
Jadi realistis untuk memperkirakan – kecuali salah satu penjaga gawang di depannya mengalami cedera – bahwa Fedotov akan menyaksikan paling banyak sekitar lima pertandingan aksi KHL dan kembali ke VHL hampir sepanjang musim. Kabar baiknya? Berbeda dengan tahun lalu, ketika dia punya bakat Pavel Khomchenko di depannya di divisi kedua Rusia, Fedotov harus mendapatkan start sebanyak yang dia bisa tangani di VHL musim ini, dan satu-satunya pemain yang bisa “mendorongnya” adalah pemain level junior yang akan bermain melawan pria. Dia seharusnya tidak mempunyai masalah mengalahkan mereka untuk pekerjaan itu, meskipun dia adalah anak muda yang berbakat Daniel Tarasov akan mencoba bernapas melalui lehernya.
Dalam kaitannya dengan apa yang diharapkan dari Fedotov tahun ini – idealnya dia akan memainkan 35 pertandingan atau lebih di VHL, membukukan persentase penyelamatan yang cukup baik sekitar 0,915 atau lebih baik, dan terus melakukan panggilan KHL ketika diberi kesempatan. menjadi .
Valery Vasiliev
Ya, Vasiliev masih merupakan prospek Flyers. Pemain berusia 24 tahun, pilihan ronde ketujuh pada tahun 2012, sepertinya sempat tersingkir untuk sementara waktu setelah masuk Tim Junior Dunia Rusia pada musim 2013-14. Setelah tiga tahun di alam liar, berpindah-pindah tim, bermain dengan menit terbatas dan tidak mendapatkan peluang yang sah, dia akhirnya mendapat peluang tahun lalu, dan dia memanfaatkannya.
Dia menjadi bintang bagi klub KHL Severstal Cherepovets musim lalu setelah mereka mengontraknya di tengah kamp pelatihan untuk mengisi daftar pemain. Dia terus memimpin garis biru mereka dalam hal gol (7) dan poin per game (0,37) sambil bermain 19:21 per game, terbanyak kedua dalam pertahanan yang lolos ke babak playoff. Vasliev juga bermain di segala situasi, tidak hanya menunjukkan kemampuan bertahan yang ia tunjukkan di junior, tetapi juga bakat menyerang, semuanya saat bermain di liga terbaik kedua di dunia.
Severstal Cherepovets merombak total lini biru mereka di offseason ini. Vasiliev adalah satu dari hanya empat dari delapan pemain tetap yang kembali, dan yang paling senior yang pensiun musim lalu. Vadim Kudako menghabiskan sebagian musim lalu di junior, nomor delapan di grafik kedalaman, dan Stanislav Kalashnikov adalah pemain harian yang menjadi pemain bertahan nomor tujuh tahun lalu. Konstantin Korneyev juga kembali setelah melewatkan sebagian musim lalu karena cedera, tetapi mantan pemain Montreal Canadiens berusia 34 tahun itu memilih tidak berada pada level pemain yang bermain skating di Olimpiade 2010, dan tidak dapat diandalkan untuk melakukan serangan atau memegang peran sebagai pasangan teratas.
Vasiliev akan kembali berada di empat besar, meski klub telah mendatangkan beberapa talenta untuk mengelilinginya berupa dua mantan bek internasional Rusia, Denis Kulyash dan Nikolai Belov. Nama-nama ini pasti familiar bagi siapa pun yang mengikuti hoki Eropa. Keduanya telah bermain di Kejuaraan Dunia dan bersama-sama memiliki sekitar 80 penampilan untuk negaranya. Kedua blueliners dan Vasiliev ini akan menjadi pilihan bagi Severstal Cherepovets. Kulyash hampir pasti akan menjadi “No. 1” pemain bertahan, tetapi Vasiliev memiliki peluang nyata untuk melihat lebih banyak es daripada Belov. Blueliner besar kelahiran Moskow saat ini hanya dalam “percobaan” dengan Severstal Cherepovets, setelah absen sepanjang musim lalu. Dia menghadiri kamp pelatihan Florida Panthers, terlambat dipotong, kemudian terluka sebelum dia sempat pergi ke klub KHL. Namun, jika Belov tidak memiliki efek yang bertahan lama, ia pasti akan kembali ke level pemain bertahan elit KHL.
Dengan Kulyash dan Belov di sampingnya musim depan, akan mudah untuk mengevaluasi kemajuan Vasiliev. Jika dia bisa mengungguli dua pemain yang dianggap oleh banyak orang sebagai pemain bertahan dengan bakat NHL yang sah, dia benar-benar bisa mulai menarik perhatian. Jadi, musim apa yang cocok bagi Vasiliev? Sekitar 20 poin, dengan beberapa menit pertama, dan bahkan mungkin panggilan ke tim nasional untuk Turnamen Hoki Eropa. Semua itu masih dalam kemungkinan, dan jika dia berhasil dan membuat kemajuan musim ini, dia juga bisa membuat Ron Hextall memperhatikan, karena Flyers kemungkinan akan memiliki pemain bertahan yang siap NHL — seseorang yang bisa turun tangan. pasangan terbawah – tersembunyi di Rusia.
(Foto teratas Kirill Ustimenko: Sergei BobylevTASS via Getty Images)
