GLENDALE, Arizona — Saya pikir saya melakukan ini karena alasan yang tepat. Saya suka menonton bisbol dan mempelajarinya serta hal-hal kecil yang membuat setiap permainan berhasil. Saya juga menyukai kota saya, khususnya wilayah saya, dan saya senang bekerja di sini dan berbicara dengan orang-orang dari sini.
Bagian favorit saya di musim pertama White Sox ini Atletik telah terjadi setiap kali saya memperhatikan hal kecil – sebagian kecil dari rencana permainan pelempar yang dia ubah, atau cara lain yang dilakukan pemukul dalam merespons lemparan – dan dapat berbicara dengan pemain tentang hal itu, pemikiran yang masuk ke dalamnya, dan kemudian menulis apa yang saya terpelajar. Saya sudah rindu melakukan ini setiap hari.
Namun sejak musim ini berakhir, saya memutuskan untuk melihat kembali beberapa momen lain yang menonjol sebagai hal istimewa untuk ditonton di musim 2017 yang sangat menyenangkan dan menarik.
1. Saya menulis tentang hal itu pada saat itutapi yang paling gila yang pernah kulihat Sox Putih clubhouse pada pertengahan Juni, suatu malam setelah Rick Renteria memenangkan pertandingan karirnya yang ke-100 sebagai manajer. Para pemain “lupa” untuk merayakan kemenangannya yang ke-100, tetapi hanya memberi diri mereka satu hari ekstra untuk berencana menghujaninya dengan, eh, cairan: bir, Gatorade, Listerine, saus tomat, dan entah apa lagi.
Perayaan sebenarnya terdengar menjijikkan, itulah sebabnya pandangan pers lebih baik. Yang kami dengar hanyalah teriakan dari area kantin clubhouse, tersembunyi di balik pintu kasa. Gelombang pemain keluar dari ruang ganti seolah-olah mereka baru saja dipanggil untuk berperang, dan beberapa menit kemudian Melky Cabrera Renteria yang basah kuyup dan menyeringai keluar dari pertarungan di bawah jubah handuk seolah-olah dia adalah James Brown.
“Itu menarik,” kata Renteria keesokan harinya. “Itu menyenangkan.”
2. Seri empat pertandingan akhir pekan The White Sox di Seattle pada bulan Mei bisa dibilang menjadi seri terbaik musim ini untuk franchise yang baru saja dirilis. Louis Robert kesepakatan saja, tapi itu juga mungkin merupakan penampilan terbaik klub liga utama sepanjang tahun. Mereka kehilangan game pertama dengan walk-off single, namun sebaliknya benar-benar melaju dan menurunkan moral pesaing wild card masa depan, mengungguli mereka 26-3 dalam tiga penampilan mendominasi yang mengubah Safeco Field menjadi mausoleum.
Kevan Smith mengatakan dia tersenyum di setiap lemparan dan menyaksikan Jose Quintana melewati delapan inning pertandingan Jumat malam, hanya mengizinkan satu pukulan, sambil tertawa, “Itu dia, itu dia,” saat dia memukul sasarannya dengan setiap fastball, curveball, dan bahkan perubahannya yang saat itu sedang berjuang.
Avisail Garcia, yang hampir tidak bisa dibujuk untuk tersenyum setelah penghancuran multi-homer terhadap staf pitching Mariners selama kontes hari Sabtu, memberikan bukti terbaru bahwa dia adalah orang baru tahun ini — dia akhirnya tersenyum ketika ditanya apakah dia merasa dia mampu tampil di level ini.
“SAYA berarti, SAYA akan. Ayo pergi! Kamu tahu.”
3. Butuh beberapa saat bagi saya untuk melupakan betapa sepinya clubhouse Sox setelah kejadian itu orang Yankee perdagangan besar, tanpa suara Tommy Kahnle berteriak dan tertawa dari pancuran di latar belakang setiap wawancara pasca pertandingan, atau terkikik saat bermain Rampage di konsol arcade selama ketersediaan sebelum pertandingan di clubhouse Cleveland.
Betapapun hebatnya barang-barangnya di atas gundukan, mengubah peruntungannya dari kedalaman lemparan Triple-A menjadi aset perdagangan yang banyak dicari dalam hitungan minggu, ia bisa dibilang sama mengesankannya dengan pria berusia 27 tahun yang tangguh dan berotot. datang melalui pantulan lemari. ruangan dengan kaos tanpa lengan Stone Cold Steve Austin. Seperti yang dikatakan David Robertson ketika seluruh staf pelempar membela Kahnle setelahnya LaTroy Hawkins mengutarakan ketidaksepakatan mereka sebelumnya, “Dia bukan rekan satu tim yang buruk. Sejauh ini, dia adalah rekan setim yang paling sulit.”
Kepribadiannya mungkin membuatnya paling cocok untuk menghadapi musim anehnya. Dia gagal melakukan pemotongan pada Hari Pembukaan dari tim yang sedang membangun kembali, dan sekarang menghancurkan babak yang berarti di babak playoff, dan tidak ada yang lebih terhibur dengan perjalanan itu selain dia. Dia menertawakan kesederhanaan proses melemparnya perubahan penghapusannya, dan tanpa malu-malu meminta maaf karena tidak bisa mengatakan lebih banyak tentang mengapa dia beralih dari berjuang untuk melakukan serangan di Triple-A menjadi mendominasi babak liga utama dengan leverage tinggi. Dia terus bekerja dan akhirnya terjadi.
Dia secara keliru disebut sebagai lemparan ke dalam daripada andalan paket pengembalian Yankees. Tapi karena alasan khas Kahnle, dia baik-baik saja menjadi orang terakhir yang diwawancarai pada malam perdagangan—dia hanya punya terlalu banyak kaus sepak bola dan kaos gulat di lemarinya sehingga tidak mungkin dia akan terpikat seiring berjalannya waktu. Todd Frazier Dan David Robertson selesai berbicara dengan media.
4. Suatu saat selama paruh kedua musim, sirkuit dansa sebelum pertandingan White Sox muncul sebagai contoh utama dari sebuah tim yang akan melewati tahun pembangunan kembali, kalah dalam 95 pertandingan, dan memiliki waktu terbaik untuk melakukannya.
Ayah baru yang meriah Avisail Garcia mungkin memiliki rutinitas yang paling berkesan.
💃💃💃 pic.twitter.com/I2uLQSPuAh
— Chicago White Sox (@whitesox) 26 Agustus 2017
Namun mungkin contoh yang paling signifikan adalah saat kamera tidak berputar. Lucas Giolito – sering dituduh terlalu “berpikiran sendiri” selama pertarungannya, tetapi baru mendominasi Sinar Teluk Tampa — melompat dan mempermalukan dirinya sendiri selama beberapa detik di depan rekan satu timnya. Selalu ada beberapa petunjuk kecil mengenai kapan seorang pemain telah mendapatkan kepercayaan diri, jika seorang pria setinggi 6 kaki 6 kaki yang melompat-lompat dihitung sebagai petunjuk kecil.
5. Siklus Jose Abreu adalah momen yang sangat menyenangkan untuk mengejar status yang menyenangkan bagi pria yang pantas mendapatkannya, dan lihat Yoan Moncada menjadi homer di Triple-A adalah pengalaman transformatif yang tidak akan pernah saya lupakan. Namun momen besar dan nyata yang menurut saya merupakan tiang penting dalam pembangunan kembali White Sox yang akan dikenang adalah debut Moncada itu sendiri. Yang penting bukanlah kedatangannya atau ledakan media yang menyertainya, namun cara para penggemar bereaksi terhadapnya.
Seperti yang biasa dia lakukan, Moncada dengan cepat menghitung 0-2 dalam penampilan pertamanya di plat White Sox. Alih-alih bersiap menghadapi kekecewaan, para penggemar malah bersorak saat ia melawan, lebih banyak bertepuk tangan setiap kali melakukan pelanggaran hingga ia hampir mendapatkan tepuk tangan meriah hanya untuk kembali mencetak skor penuh, dan meledak dalam histeria yang hebat ketika ia mengambil langkah. Bukanlah hal yang tidak masuk akal untuk menggambarkannya sebagai hal yang menyedihkan, bahwa basis penggemar yang letih siap bersorak untuk pencapaian kecil apa pun, tetapi tampaknya lebih seperti hasil persiapan. Penggemar Sox tahu bahwa kemajuannya akan lambat dan bertahap, tetapi langkah terkecil sekalipun harus diberi tepuk tangan karena pada akhirnya akan menunjukkan imbalan yang besar.
***
Dengan pemikiran itulah saya bergabung dengan liga instruksional minggu ini, meliput semua prospek dan kemajuan dalam pembangunan kembali White Sox musim dingin ini. Nantikan informasi lebih lanjut seiring dengan berlanjutnya pembangunan kembali.
(Foto teratas: Patrick Gorski/USA TODAY Sports)