Ada petunjuk bahwa hal itu mungkin akan terjadi Penjaga New York. Di rekan Pierre LeBrun buku catatan batas waktu perdagangan terbarudia memperjelas bahwa tersiar kabar bahwa Rangers menjual sewaan mereka, seperti Rick Nash dan Michael Grabner.
Dia berspekulasi bahwa perdagangan mungkin tidak berhenti di situ, dengan pemain seperti Ryan McDonagh Dan Matt Zuccarello juga dalam permainan, meskipun kontrak mereka masih tersisa waktu.
Meski begitu, masih ada beberapa skeptisisme. Jarang sekali tim yang mendekati babak playoff begitu bertekad dalam rencana mereka untuk menjual.
“Mungkin mereka hanya melakukan uji tuntas,” saran salah satu asisten GM Wilayah Timur pada Rabu sore. “Mereka belum menjual apa pun. Mereka mungkin hanya mendapatkan indikasi nilainya.”
Konferensi pers Kamis sore di New York dengan presiden Glen Sather dan GM Jeff Gorton memperjelas hal ini. Mereka menjual. Setiap langkah yang dilakukan Rangers sebelum batas waktu perdagangan akan dilakukan dengan visi jangka panjang.
Tidak ada persembunyian. Tidak ada tekanan yang salah arah untuk mencari tempat playoff lagi untuk Henrik Lundqvist musim ini. Sebaliknya, rasa realisme tentang peluang yang dimiliki tim ini musim ini. Dan strategi tersebut tentu saja mengubah dinamika tenggat waktu perdagangan yang akan datang.
Baru-baru ini pada hari Rabu, seorang eksekutif calon pembeli tenggat waktu perdagangan mengeluhkan fakta bahwa tim memasuki pasar perdagangan lebih awal karena penjual tidak memiliki banyak kualitas dalam kategori persewaan.
“Tidak ada apa-apa,” katanya. “Tim yang buruk tidak mendapat uang sewa dan mengapa mereka memindahkan pemain lain?”
Hal itulah yang membuat masuknya Rangers menjadi pengubah permainan pada batas waktu perdagangan. Tentu saja lebih mudah untuk merasa senang dengan Nash dan McDonagh daripada Mark Letestu dan Lukas Schenn.
Ketersediaan tidak lagi menjadi pertanyaan. Sekarang pertanyaannya menjadi kartu harga dengan Nash sebagai yang paling menarik dari sewa murni di New York.
Dia berstatus bebas transfer tak terbatas setelah musim ini dan pasti ada minat terhadapnya di pasar sewa saat ini, namun minat itu datang dengan syarat.
Menurut a NHL sumber, Kerbau tidak beranjak dari permintaannya Evander Kane yang berbaris dengan pemain sewaan dari tenggat waktu perdagangan sebelumnya, permintaan yang mencakup pilihan putaran pertama dan barang-barang muda lainnya yang kuantitasnya bervariasi tergantung pada kualitasnya. Tidak ada alasan untuk berpikir bahwa harga yang diminta pada Nash akan lebih rendah.
“Saya rasa adil untuk mengatakan bahwa harga-harga tersebut tinggi dan hal tersebut terjadi setiap tahunnya,” kata seorang eksekutif dari pembeli di Wilayah Timur.
Jadi apa yang akan didapat seorang pesaing dari Nash yang berusia 33 tahun pada saat ini dalam karirnya? Pendapat tentu berbeda dari beberapa percakapan dengan para eksekutif liga selama beberapa hari terakhir, namun masih ada rasa hormat yang sangat besar terhadap apa yang dikemukakan Nash.
Dia mencetak gol musim ini dengan laju yang akan memberinya 25 gol dalam 82 pertandingan musim ini. Dia bisa bermain di segala situasi dan dia masih merupakan pemain yang memiliki momen ketika dia mengambil alih permainan.
“Dua sen saya adalah akan ada permainan yang akan dia dominasi,” kata salah satu GM NHL. “Dia mempunyai kemampuan untuk mendorong kecepatan dan turun ke bawah. Hanya saja hal ini tidak akan terjadi secara konsisten. Saya hanya tidak berpikir dia bisa melakukannya permainan demi permainan.”
Salah satu pencari bakat Wilayah Barat di tim yang merupakan pembeli potensial baru-baru ini menemui Nash dan dia melihat hal yang sama. Pada hari-hari tertentu ada nuansa dominan Rick Nash. Di sisi lain, dia melihat pemain dengan tanda-tanda ketidaktertarikan.
“Seberapa termotivasi dia pada tahap kariernya saat ini untuk mencoba memenangkan Piala Stanley?” tanya pramuka. “Saya tidak punya jawaban untuk itu. Ketika saya melihatnya beberapa hari, saya rasa dia tidak terlalu termotivasi. Dia menghasilkan banyak uang. Dia senang dan puas. Usahanya benar. Di situlah dia berada.”
Itu semua mungkin benar, tetapi tim-tim yang bersaing tidak takut untuk melakukan sedikit proyeksi. Itu banyak terjadi sepanjang tahun ini. Apa yang mungkin tampak seperti ketidaktertarikan pada tim yang sedang memutar rodanya di klasemen dapat diartikan sebagai pemain yang akan berkembang menjadi pesaing Piala Stanley.
“Saya menduga hasil golnya saat ini belum tentu mencerminkan apa yang orang-orang pikir bisa dia lakukan dalam situasi yang tepat,” kata pembeli Wilayah Timur lainnya. “Dia menambah ukuran dan kekuatan sebagai penyerang, masih bisa meluncur dan melewati es. Dia sangat bertanggung jawab dalam bertahan. Jika Anda mendapatkan elemen itu – ukuran dan kekuatan saja dapat membuat perbedaan besar bagi tim yang ingin menguasai bola.”
Jika tim mendapatkan Nash dengan harga diskon dan Rangers tetap mempertahankan gaji mereka, mereka dapat membenarkan untuk memindahkannya ke daftar di mana nilainya dan mungkin produksinya dapat meningkat. Seorang pengemudi membuat perbandingan dengan Phil Kesseldengan Kessel berkembang pesat di Pittsburgh sementara tim lawan harus fokus Sidney Crosby Dan Evgeni Malkin. Nash pada baris ketiga Anda adalah ide yang menarik.
Daya tarik tersebut mungkin sedikit dipengaruhi oleh rekor postseason yang mengecewakan. Dalam 77 pertandingan playoff karirnya, dia hanya mencetak 15 gol. Itu berarti 0,19 gol per game di babak playoff, jauh di bawah rata-rata musim reguler kariernya sebesar 0,41.
Namun seorang GM mengatakan bahwa kesuksesan Nash di kancah internasional sangat meningkatkan reputasinya di liga. Dia memiliki dua medali emas Olimpiade dan hubungan Hoki Kanada itu kuat.
“Ada tingkat kepercayaan. Orang-orang itu telah terlibat dengan tim-tim tersebut dan tahu persis apa yang mereka dapatkan dari para pemainnya,” kata GM. “Kamu datang dari kenangan positif.”
Pesaing Piala Stanley penuh dengan koneksi Hoki Kanada. Teluk Tampa GM Steve Yzerman membangun pembangkit tenaga listrik Kanada tersebut. St. Louis GM Doug Armstrong adalah bagian dari kepercayaan otak Hoki Kanada. Center San Jose Joe Thornton bermain secara internasional dengan Nash, dengan keduanya berbagi agensi yang sama. Dallas pelatih Ken Hitchcock dan GM Jim Nill keduanya menghabiskan waktu yang signifikan di Hockey Canada.
Nill, untuk apa nilainya, baru-baru ini diceritakan Atletik bahwa dia tidak ingin membuat keributan pada batas waktu perdagangan.
“Saya tidak ingin berbuat banyak. Saya suka tim kami. Kami melakukan banyak perubahan pada musim panas ini,” kata Nill beberapa pekan lalu. “Saya tidak ingin menambahkan sebagian besar. Pilihan draf terlalu berharga.”
Secara keseluruhan, hal tersebut tampaknya merupakan pesan yang konsisten dari banyak pembeli saat ini. Anda banyak mendengar tentang kesepakatan tenggat waktu perdagangan yang belum pernah berhasil di masa lalu dari mereka yang sedang mempertimbangkannya sekarang.
Lihatlah Martin Hanzal. Melihat Kevin Shattenkirk.
Tapi lucu sekali bagaimana nadanya berubah ketika GM di divisi Anda melakukan satu atau dua gerakan. Dan tim seperti Rangers meningkatkan kualitas pemain yang tersedia.
(Kredit foto teratas: Jared Silber/NHLI melalui Getty Images)