Bahkan jika Bastian Schweinsteiger berada di lapangan, itu akan menjadi pertandingan yang sulit untuk dimenangkan oleh Fire.
Itu kru Colombus memiliki permainan yang lebih baik dalam pertemuan pertama antara kedua klub di Toyota Park pada 7 April, tetapi pemberian hadiah dari kiper Zach Steffen dan beberapa kesalahan nyaris membuat Fire mengklaim kemenangan 1-0. Steffen juga mengalami beberapa momen goyah di paruh pertama pertandingan hari Sabtu, namun seiring dengan lebih banyak kesalahan yang nyaris terjadi, Columbus berhasil mencetak tiga gol kali ini.
Kekalahan 3-0 menyoroti kurangnya kedalaman Fire dengan pendatang baru Elliot Collier, Diego Campos dan Mo Adams semuanya di starting line-up. Ketiganya gagal memberikan pengaruh ketika Fire kesulitan menghasilkan banyak serangan di luar tembakan Collier yang membentur tiang pada menit ke-21.
Meski minim peluang emas, Fire setidaknya tampil kompetitif di babak pertama. Ketiadaan Dax McCarty Namun, untuk memulai babak kedua permainan ditutup. Dengan kedua tim memainkan pertandingan ketiga mereka hanya dalam waktu seminggu, beberapa rotasi skuad diharapkan terjadi, namun pilihan yang tersedia untuk pelatih Veljko Paunovic sangat terbatas. Staf memilih untuk menjaga Schweinsteiger di rumah untuk memulihkan diri dari apa yang digambarkan oleh salah satu sumber sebagai cedera pergelangan kaki, McCarty hanya bisa bermain setengah, dan bek tengah Grant Lillard diistirahatkan.
Tidak banyak yang bisa diambil dari kerugian ini, yang belum diketahui mengingat keadaannya. Api membutuhkan bala bantuan dalam serangannya untuk menciptakan kedalaman yang cukup. Sementara Columbus terus meningkat di Timur selama seminggu terakhir, Api tetap tertinggal enam poin di belakang garis merah.
Mereka harus melupakan pertandingan ini dan pulih tepat waktu untuk pertandingan yang bisa dimenangkan Minggu depan melawan rival Houston pihak yang berjuang untuk tetap bersaing di Barat.
Peringkat pemain
GK Richard Sanchez (5) – Malam dengan tiga gol bukanlah sesuatu yang bisa dibanggakan, namun sang kiper tidak memiliki peluang dalam pertandingan ini. Anda akan kesulitan untuk menyematkan salah satu dari tiga gol tersebut pada Sanchez. Dua golnya dan tiang gawang mencegah permainan ini menjadi lebih buruk dari tiga nol.
D Kevin Ellis (4) – Tendangannya dari belakang terhadap Zardes pada menit ke-27 menghasilkan PK Columbus dan gol pertama dalam pertandingan tersebut. Persentase umpannya sangat tinggi, namun penyerangnya sangat sedikit.
D Johan Kappelhof (5) – Terus menjadi bek terbaik Fire dengan selisih yang lebar, tetapi juga gagal menguasai bola pada gol kedua Columbus.
D Jonathan Campbell (4) – Dia aktif, tetapi penyerahannya, diikuti dengan ketidakmampuannya menghentikan Hanson yang berlari ke kiri, langsung mengarah ke gol kedua Columbus.
D Brandon Vincent (4.5) – Satu tembakan ke gawang yang terlambat adalah satu-satunya kontribusinya dalam serangan, dan Api terus memberikan terlalu banyak ruang bagi penyerang di sebelah kiri.
M Dax McCarty (5) – Memiliki tugas besar di depannya untuk menjaga tim ini tetap kompetitif tanpa Schweinsteiger di lapangan. Dia aktif bertahan di babak pertama sebelum ditarik keluar di babak pertama. Ketidakhadirannya di babak kedua membuat hasil pertandingan ini menjadi kepastian. Paunovic tidak ditanya mengapa ia harus absen setelah pertandingan, namun ia merujuk pada “lebih banyak cedera”.
M Mo Adams (5) – Ketidakmampuan untuk menangkap pelari yang terlambat di dalam kotak tidak secara langsung menghasilkan gol, tetapi hal itu menyebabkan beberapa kesalahan bagi Kru. Afful berhasil melewatinya pada menit ke-10 karena tembakannya membentur tiang.
M Diego Campos (4) – Tampaknya menghabiskan sebagian besar waktunya di posisi sayap dan hampir tidak memberikan kontribusi apa pun dalam serangan. Tendangan bebas menit ke-31 dari posisi bagus dengan mudah dihentikan Steffen meski ada upaya menyelam.
M Elliot Collier (4.5) – Dua percobaan tembakan masih melenceng dari sasaran, meski tembakan ketiga membentur tiang pada menit ke-21. The Fire akan kesulitan menyerang selama Collier ditugaskan bermain sentral di belakang seorang striker sebagai penyerang kedua atau playmaker.
M Aleksandar Katai (4.5) – Sebuah umpan di lini tengah pada menit ke-27 memulai serangan balik Kru dan mengarah ke adu penalti dan akhirnya gol pertama. Kebanyakan bermain di sisi kiri, dia memiliki kebebasan untuk menjelajah, tetapi ketidakmampuannya untuk membantu di sisi itu membuat pertahanan Api harus memulihkan ruang dan terlalu sering berlari. Katai melepaskan dua dari empat tembakan tepat sasaran tim.
F Nemanja Nikolic (4.5) – Tanpa servis atau setidaknya beberapa peluang yang diciptakan dari kombinasi, Nikolic tidak berbuat cukup banyak untuk menghasilkan tembakan atau peluang baik untuk dirinya sendiri maupun untuk rekan satu timnya. Pemenang Sepatu Emas ini tidak melakukan satu percobaan tembakan dan sangat sedikit sentuhan di sepertiga akhir lapangan.
M Tony Tchani (4.5) – Menggantikan McCarty untuk memulai babak kedua. Satu umpan kunci di menit ke-86 dan beberapa penonton bola dalam perjalanan ke lapangan tepat pada waktunya untuk melihat gol ketiga Kru dalam pertandingan itu adalah malam yang panjang.
M Brant Bronico (4.5) – Adams masuk sebagai pemain pengganti pada menit ke-54, saat kedudukan masih 1-0. Hanya menyelesaikan umpan di ujung serangan pada menit ke-91.
D Jorge Corrales (4.5) – Dalam penampilan yang jarang terjadi, Ellis masuk di menit ke-58. Selesaikan 9 dari 14 percobaan operan.
(Foto teratas: Greg Bartram/USA TODAY Sports)