Suara memainkan peran yang cukup besar dalam hal ini Menyimpan’ tendangan pencarian, dan penendang yang menghasilkan suara terbaik adalah yang terakhir tersisa.
Ini dimulai dengan double-doink pada bulan Januari. Pada bulan Mei di minicamp pemula, kami menghabiskan hari yang tenang di Halas mendengarkan dan menonton audisi delapan penendang yang menakjubkan. Di OTA, Matt Nagy memasang “Augusta Silence”, di mana hanya suara bola yang keluar dari kaki yang kami dengar.
Di Bourbonnais, “Augusta Silence” digantikan oleh penggemar yang gugup dan sorakan sarkastik. Lalu terdengar suara gemuruh di Soldier Field atas pembuatan Elliott Fry, dan rintihan atas pembuatannya Eddy Pineirokata guru.
Ryan Pace mungkin berharap dia tidak perlu menghabiskan begitu banyak waktu menganalisis apa yang membuat seorang penendang bagus, dan dia memberi tahu kami di NFL Combine bagaimana suara dapat berperan dalam evaluasi.
“Kadang-kadang Anda benar-benar hampir membalikkan badan dan mendengar bola lepas dari kaki mereka dan merasakan kekuatan serta letupannya,” katanya pada akhir Februari.
Sudah sebulan Piñeiro vs. Fry, dan di kamp pelatihan tanpa pertarungan posisi utama dan sebagian besar pramusim tanpa starter, kompetisi tendangan menjadi satu-satunya fokus. Kami mempelajari cara terbang bola, memetakan tendangan, dan terus-menerus bertanya kepada Nagy dan para penendang tentang kompetisi unik tersebut. Dan kemudian kita mendengarkan, dan tidak ada keraguan bahwa pukulan yang datang dari kaki Piñeiro berbeda dengan pukulan Fry. Ini lebih keras. Itu pertanda kekuatan kaki Piñeiro yang unggul ketika konsistensi Fry kurang konsisten.
Pada hari Minggu, Beruang selangkah lebih dekat untuk menunjuk starter mereka untuk Minggu 1 ketika mereka melepaskan Fry. Delapan penendang berhasil melakukan tembakan, dan yang ditukarkan oleh Beruang pada tanggal 7 Mei adalah yang terakhir bertahan. Dia akan bermain sendiri di Halas, tapi dia akan bermain di dua pertandingan pramusim terakhir melawan masing-masing pemain no. Penendang ke-2 di liga sedang berjuang untuk memperkuat tempatnya.
“Sejujurnya, itu tidak mengubah apa pun,” kata Piñeiro pada Minggu di Halas Hall. “Masih harus melakukan tendangan. Jika saya tidak melakukan tendangan, saya akan pergi seperti orang lain.”
Mengenai waktunya, dua hari setelah Piñeiro mencetak gol dari jarak 41 yard dan Fry gagal dari jarak 47 yard di Stadion MetLife, Nagy mengatakan ini tentang mendapatkan lebih banyak tendangan kepada Piñeiro.
“Saya pikir hal terbesar yang dapat kami lakukan sekarang dengan dua pertandingan pramusim tersisa adalah mendapatkan lebih banyak dorongan,” katanya. “Sekarang Anda tidak membagi repetisi di pertandingan pramusim dan kemudian saya juga berpikir ada sedikit pola pikir mental bagi Eddy untuk memahami hal itu dan sekarang dua pertandingan berikutnya akan menjadi hal yang bagus baginya untuk keluar dari sana dan mendapatkan repetisi dan volumenya akan meningkat sedikit untuknya.”
Akan sangat bagus bagi Nagy, Pace dan koordinator tim khusus Chris Tabor jika pelanggaran berhasil terjadi di dua pertandingan pramusim pertama, secara konsisten masuk ke wilayah gawang untuk menambah lebih banyak peluang tendangan. Piñeiro sekarang memiliki semua perwakilan itu untuk dirinya sendiri.
“Dalam hal ini, itu bagus,” katanya. “Sekarang saya bisa mendapatkan lebih banyak tendangan dan merasa lebih nyaman dalam situasi seperti permainan dan mendapatkan lebih banyak repetisi, lebih banyak kickoff, lebih banyak gol di lapangan, lebih banyak poin ekstra – saya rasa itu akan banyak membantu saya.”
Hal ini dapat membantu membangun kepercayaan diri Piñeiro menjelang awal musim reguler. Piñeiro belum pernah tampil di bulan September sejak 2017, dan itu terjadi saat masih kuliah.
“Namun, menurut saya bagi Eddy dia perlu memahami bahwa kami merasa sangat senang dengan keberadaannya,” kata Nagy. “Dia belum pernah bermain di pertandingan NFL sebelumnya. Jadi ini bisa terjadi dalam beberapa cara berbeda. Ini bisa berjalan dengan baik, bisa juga sangat buruk. Kami tidak tahu jawaban itu. Tapi saat ini kami merasa nyaman dengan keberadaannya. Kami ingin dia terus menendang seperti sebelumnya. Tapi kami akan selalu menjaga hal itu tetap terbuka. Dan tidak hanya di posisi itu – setiap posisi hingga kami mencapai babak 53 besar.”
Piñeiro tampak bagus untuk pekerjaan menyerang Raiders musim panas lalu setelah mencetak 3-untuk-3 di pertandingan pembuka pramusim sebelum menderita cedera pangkal paha. Dia membuat 29 dari 30 percobaan gol lapangan terakhirnya di Florida dan mencetak 38 dari 43 percobaan dalam dua musimnya untuk Gators. Namun, dia tahu betapa cepatnya segala sesuatunya bisa berubah. Dia mencetak 12-dari-12 di Soldier Field selama Family Fest pada 3 Agustus, satu-satunya hari yang sempurna bagi semua penendang dari semua kamp pelatihan, dan kemudian berjuang di waktu istirahat berikutnya. Beberapa tendangan buruk di Indianapolis minggu depan, atau di Soldier Field di final pramusim, dan Beruang bisa terpaksa harus pergi ke kawat pelepasan.
“Dari cara saya melihatnya, saya merasa seperti saya tidak memenangkan kompetisi ini,” kata Piñeiro. “Semuanya masih terbuka. Siapa tahu mereka mendatangkan orang lain. Tapi itu memberi saya dorongan kepercayaan diri, seperti oke, saya punya kesempatan untuk menjadi pria seperti itu dan membuktikan kepada para pelatih bahwa saya bisa menjadi pria yang mereka inginkan. Jadi ya, saya merasa jauh lebih percaya diri, ya.”
Di sekitar liga, penendang cadangan Panthers Joey Slye melakukan dua tendangan jauh (40 dan 54 yard) Kamis malam, satu minggu setelah melakukan ketiga percobaannya di Soldier Field. Sam Ficken bisa menjadi pilihan jika Mason Crosby tetap mempertahankan pekerjaan Packers. Cairo Santos dan Matthew Gay bertarung di Tampa Bay. Mantan penendang Universitas Illinois Chase McLaughlin adalah penendang nomor 2 di Buffalo.
Dan jika itu tidak cukup untuk mengingatkan Piñeiro bahwa pekerjaan musim reguler belum menjadi miliknya, ada keterlibatan Beruang dalam undian Kaare Vedvik.
“Anda mencoba menampilkan setiap tim yang bermain di pramusim, bukan hanya tim yang Anda mainkan,” kata Piñeiro. “Tetapi saya mencoba untuk melakukan setiap tendangan dengan cara yang sama. Tidak ada seorang pun yang suka dirindukan. Semua orang suka melakukan tendangan.”
Seberapa dekat jaraknya?
Penampilan Piñeiro di Family Fest memisahkan dirinya dari kompetisi, meski sebentar. Dia melewatkan lima tendangan dalam dua latihan berikutnya, kemudian gagal melakukan tendangan melawan Carolina ketika Fry melakukannya. Dalam dua latihan di Halas Hall, setiap penendang menghasilkan 8-dari-10.
“Bagi saya, tidak hanya ada satu, seseorang, saya pikir Anda akan setuju, yang baru saja menghancurkannya,” kata Nagy. “Ini mungkin dekat dengan banyak orang, dan itu adalah keputusan yang sulit bagi kami.”
Berdasarkan pemetaan saya (margin kesalahan kecil jika tendangan saya gagal), saya mendapatkan Fry sebagai 54-dari-65 (83,1 persen) dalam percobaan gol lapangan selama kamp pelatihan dan Piñeiro pada 50-dari-59 (84,7 persen).
Meskipun mudah untuk mengatakan bahwa mereka harus melakukan segala upaya dalam latihan, angka-angka tersebut sebenarnya mengesankan. Saya tidak ingat Robbie Gould atau bahkan Connor Barth harus mencetak tujuh gol lapangan setiap hari dalam latihan kamp pelatihan di depan seluruh tim dan ribuan penggemar.
Ini juga menunjukkan peningkatan yang nyata dari kedua penendang dibandingkan dengan pegas.
“Hal yang kami sukai dari keduanya adalah keduanya tampil jauh lebih baik daripada yang kami kira di OTA,” kata Nagy. “Itu adalah kolaborasi antara kami semua sebagai sebuah kelompok, Ryan, saya sendiri, dan tentu saja para pelatih tim khusus kami. Kami mendoakan yang terbaik untuk Elliott dan kami akan terus maju bersama Eddy di sini.”
Piñeiro sebelumnya bekerja dengan konsultan tendangan Beruang Jamie Kohl dan mengatakan tekniknya “menjadi jauh lebih baik” sejak latihan bulan Mei dan Juni tersebut.
“Hanya langkah hash saya yang sebenarnya, hanya mengantre garis target saya, hal-hal seperti itu,” katanya. “Perjalanan saya untuk tujuan lapangan saya. Saya selalu memiliki kekuatan kaki, kekuatan dan ayunan saya selalu bagus. Menyelaraskan langkah saya dan melakukan beberapa teknik dengan baik yang dilakukan oleh banyak penendang berbeda. Jamie Kohl banyak membantu saya dalam hal itu.”
Piñeiro adalah pemain 41 yard di New Jersey pada Jumat malam, dan Fry mengaitkan upayanya ke kiri mungkin merupakan pemisahan dalam game yang dicari Pace dan Nagy untuk mendapatkan satu penendang ekstra, repetisi yang berarti dalam dua minggu terakhir.
Anggota tim lainnya tidak bisa mengabaikan apa yang terjadi, terutama setelah kejadian Januari lalu. Ini adalah lubang paling mencolok dalam tim, dan untuk saat ini Piñeiro memiliki peluang terbaik untuk memenangkan pekerjaan tersebut.
“Kami ingin penendang terbaik bisa menendang bola dan melakukan tendangan saat kami membutuhkannya,” kata Akiem Hicks. “Sesederhana itu.”
Dengan pembukaan musim hanya empat hari setelah rilis hari Minggu, Nagy mengakui bahwa penambahan pemain ke dalam daftar menjadi sedikit berbeda. “Anda kalah akhir pekan itu,” katanya. Kicker bisa lebih mudah dibawa hanya dengan beberapa hari persiapan. Namun untuk saat ini, Nagy ingin melihat Piñeiro bertindak sebagai satu-satunya penendang, dan dia mungkin berharap tidak ada orang lain yang perlu ditambahkan.
“Saya ingin mereka memiliki mentalitas bahwa Eddy akan menjadi orang itu,” kata Nagy ketika ditanya apakah Piñeiro akan menjadi penendangnya pada 5 September. “Tetapi sekarang kita sampai pada titik di mana Anda sampai pada akhir kamp pelatihan di mana akan ada pertukaran untuk banyak tim berbeda di banyak posisi berbeda. Jadi jika kami merasa ada yang terbaik untuk Beruang, itulah yang akan kami lakukan.
“Jadi saya tidak mau… ini semacam jawaban terbuka, tapi di saat yang sama, Anda tahu kami mengapresiasi, kami suka, dan kami percaya dengan posisi Eddy saat ini, tapi kami harus terus melanjutkannya.” beri dia kesempatan untuk benar-benar membangun kepercayaan itu lebih jauh lagi.”
Lama untuk kembali
Nagy mengatakan Kyle Long akan kembali berlatih pada hari Selasa. Pro Bowler tiga kali tidak melakukan perjalanan bersama tim ke New Jersey setelah pertarungannya dalam latihan Rabu malam.
Long dilaporkan meminta maaf kepada tim sebelum berangkat untuk pertandingan hari Jumat.
“Saya pikir itu selalu penting. Tapi Anda hanya ingin hal itu terjadi jika itu asli dan organik,” kata Nagy. “Jika tertulis dan Anda memiliki permintaan maaf yang tertulis, itu tidak berarti apa-apa. Bukan itu maksudnya.
“Seperti yang saya katakan, kami akan menjaga hal itu tetap internal, tetapi sebagian besar Kyle telah melakukan pekerjaan dengan baik sejak tahun lalu ketika kami tiba di sini, tetapi terutama setahun terakhir ini OTA dan kamp pelatihan ini, kawan, dia luar biasa. Jadi Anda benci melihatnya hancur suatu hari nanti. Namun dia juga memahami hal itu.
“Satu hal, cara kami beroperasi di sini adalah kami sangat jujur, kami sangat terbuka dan kami tidak khawatir tentang perasaan terluka. Kami nyata. Jadi percakapan yang kami lakukan bersifat pribadi bisa sampai pada titik di mana mereka harus mulai memahami posisi kami dan saya tahu Kyle sangat menyesal dan sekarang dia harus membuktikannya.”
Pembaruan Cedera
Nagy mengatakan Cody Whitehair “baik-baik saja. Saya pikir dia akan baik-baik saja di sana.” Whitehair mengalami cedera pada jarinya saat latihan Rabu malam. Pelatih kepala mengharapkan kabar terbaru tentang Rashaad Coward dalam 24 jam ke depan. Tekel kanan cadangan meninggalkan pertandingan hari Jumat karena cedera siku.
Ditanya tentang pemain ketat Trey Burton, Nagy menyatakan keyakinannya bahwa pemain terbaik Beruang akan siap untuk pertandingan pembuka.
“Saya pikir sekarang dia berada di posisi yang baik,” kata Nagy. “Dari segi kesiapan bermain, saya tidak khawatir, beginilah. Saya bersemangat untuknya pada tanggal 5 September. Dia akan siap, dia akan siap untuk pergi. Sejauh memimpinnya, rencana yang kami miliki, yang telah kami susun, secara fisik, dia kembali ke performa terbaiknya ketika dia absen lima bulan. Bagian spiritual itu mudah baginya. Ini lebih seperti fisik dan membiasakan tubuh Anda berlarian. Dia melakukan pekerjaan dengan baik beberapa hari yang lalu. Dalam pertarungan tiruan yang kami lakukan, dia bertahan dengan cukup baik.”
(Foto teratas: Robin Alam / Icon Sportswire via Getty Images)