ANN ARBOR – Michael Vanderhoof sedang berada di luar rumahnya sekitar sebulan yang lalu ketika tiga orang asing mendekat dan meminta untuk melihat halaman belakang.
Awalnya dia tidak terlalu memikirkannya. Kemudian mereka mulai memperkenalkan diri. Ada seorang pria yang lebih tua – Jack – putranya yang sudah dewasa, John, dan putri John, Alison. Itu adalah keluarga Harbaugh, yang kembali mengunjungi rumah lama mereka di Ann Arbor.
Keluarga itu berkeliling sebentar dan kemudian bercerita tentang John dan Jim yang bermain di jalan, bagaimana mereka akan “mengalahkan” satu sama lain dalam persaingan.
Mereka tidak pernah meminta untuk masuk.
“Saya pikir mereka tahu seperti apa bagian dalamnya,” canda Vanderhoof.
Bahkan sebelum Michael dan istrinya Cherryl pertama kali pindah ke rumah tersebut pada tahun 2014, agen real estat mereka menyebutkan sesuatu tentang keberadaan Bo Schembechler dan keluarga Harbaugh. Begitu mereka pindah, para tetangga mampir dan memberi tahu mereka rumah siapa itu.
Bagi banyak warga Ann Arbor, tinggal di rumah tua Jim Harbaugh di Anderson St. hidup seperti menyewa sepotong sejarah sepak bola Michigan. Bagi Vanderhoofs, ini hanyalah rumah.
Michael terkadang menonton sepak bola, tetapi pertama kali dia pergi ke Stadion Michigan adalah pada tahun 2010 untuk menghadiri wisuda putrinya, Micah, di perguruan tinggi. Dia menonton beberapa pertandingan dalam setahun, tapi dia bukan tipe orang yang menjadwalkan seluruh akhir pekannya melalui pertandingan itu. Cherryl tidak terlalu terikat dengan olahraga ini – meskipun dia juga memiliki pengalaman dengan sejarah sepak bola Michigan.
Dia pernah mengikuti kelas dansa bersama Vera Embree — seorang guru tari Michigan yang pernah menyarankan kepada Schembechler agar para pemainnya mengikuti kelas dansa untuk membantu meningkatkan ketangkasan mereka dan berhenti cedera.
“Ya, dan mereka berhenti makan sebanyak itu!” Cherryl ingat.
Ikatan pasangan ini dengan sepak bola Michigan sebagian besar berhenti di situ. Namun ada beberapa kebetulan aneh yang terlalu sempurna untuk diabaikan.
Misalnya Michael juga seorang pelatih. Ini bukan sepak bola, atau bahkan menari, tapi Michael adalah pelatih kebugaran – dan pelatih dari pelatih kebugaran. Michael bekerja untuk sebuah perusahaan bernama Mannatech dan mengajari pelanggan cara terbaik menggunakan suplemen perusahaannya, sekaligus membantu calon wirausaha membangun tim penjualan untuk mendistribusikan produk.
“Saya melihat, bagaimana saya bisa membantu orang makan lebih baik dan melengkapi apa yang hilang dari makanannya?” Michael menjelaskan.
Ajak dia maju, dan dia berbicara tentang glikonutrisi seperti cara Harbaugh berbicara tentang fullback. Dia dapat memberi tahu Anda mengapa Anda harus makan lidah buaya – dan cara memakannya dengan benar. Dia menggunakan semua istilah biologis yang selama ini Anda lupakan, dan dia melatih orang lain tentang cara terbaik mencapai kondisi kesehatan yang sulit dipahami. Ini adalah gairah seperti Harbaugh.
Ini adalah pria yang, ketika ia masih muda, memutuskan bahwa jalur korporat bukan untuknya. Dia memiliki berbagai macam pekerjaan serabutan – dia bersekolah di General Motors Institute selama beberapa waktu, bekerja di laboratorium foto, melukis, dan banyak lagi. Dia hanya tidak tahu apa yang akan tetap ada.
Namun pada akhirnya, dia tersandung dalam mengejar kesehatan. Dia tidak langsung menjadikannya sebagai urusannya – kemudian hal itu terjadi kemudian – namun hal itu menggugah minatnya dan menempatkannya pada jalur yang membawanya bertahun-tahun kemudian untuk memiliki rumah di Anderson St. Louis. di sewakan.
Dalam perjalanannya, dia bertemu Cherryl, seorang pemain suling dan guru musik dan tari di Washtenaw Community College dan Ann Arbor Public Schools. Dia memintanya untuk belajar seruling—dia tidak menyukainya pada awalnya, katanya—dan cinta mereka berkembang dari sana.
Mereka sekarang menghabiskan hari-hari mereka di lingkungan kecil lucu yang membesarkan dua pelatih aktif sepak bola terbaik, di sebuah rumah dengan daun jendela merah dan halaman belakang yang sangat luas.
Ketika keluarga Harbaugh mampir bulan lalu, kenangan itu kembali muncul di benak Jack. Ada halaman belakang tempat mereka akan membekukan area kecil dan memasang jaring kiper. Terdapat tanjakan yang membuat John lupa memasang rem parkir Volkswagen dan mobilnya meluncur ke arah Packard—hanya berhenti ketika menabrak tanda berhenti. Bagian belakang mobil, kenang Jack dalam percakapan dengannya Atletiktampak seperti akordeon.
“Ini adalah kenangan yang Anda miliki ketika Anda pulang ke rumah,” katanya.