Sekitar seminggu setelah kamp pelatihan yang monoton, peregangan menandai dimulainya latihan luar ruangan lainnya secara resmi. Sepupu Kirk mencelupkan lutut kanannya ke rumput dan mulai mengobrol Trevor Siemianguru barunya dengan siapa dia ingin membangun keakraban.
“Tom Compton dan saya dulunya sangat menyukai fase bulan. Seperti memudarnya bungkuk,” kata Cousins kepada Siemien tanpa sedikit pun sindiran.
Siemian terdengar tidak yakin bagaimana harus merespons.
“Benar-benar?” dia berkata.
“Ya,” kata Sepupu.
Peregangan berlanjut.
“Dan kemudian kita memasuki periode-periode besar — seperti dua minggu adalah dua minggu,” kata Cousins, sambil menangkap percakapan tersebut melalui mikrofon yang dibawanya. “Satu megadetik itu seperti 11 hari atau sekitar itu.
Satu megadetik memang 11,6 hari. Dan ya, itu memang benar Vikingquarterback awal yang baru, pria yang penuh rasa ingin tahu di luar lapangan sepak bola, dan keunikan yang tidak sering ditemukan pada atlet setinggi dia. Maka, saat Cousins menjadi terbiasa dengan tim barunya dalam persiapan menghadapi pembuka musim, yang kini tinggal kurang dari empat minggu lagi, rekan satu tim baru Cousins juga harus menyesuaikan diri dengannya.
Dia adalah quarterback akurat yang merayakan touchdown latihan seolah-olah itu adalah tiket masuk Super Bowl, dan berkata ‘Apakah kamu suka itu?!’ pesaing yang berteriak, dan juga sedikit eksentrik jauh dari lapangan.
Saat Viking mengenal quarterback baru mereka yang unik, mungkin tidak ada rekan setim yang lebih baik untuk bertanya tentang dia selain Compton, penduduk asli Rosemount yang menghabiskan empat musim bersama Cousins dengan Washington Redskins. Mereka menjadi begitu dekat sehingga mereka berbagi apartemen satu kamar selama dua tahun sebelum Cousins menikahi istrinya, Julie.
“Kami hanya mengambil sesuatu dan menjalankannya,” kata Compton, berusaha sebaik mungkin menjelaskan bagaimana, menggunakan kata-kata Cousins, dia “menjadi besar dalam jangka waktu tertentu.” “Kami akan mendalami berbagai hal. Apalagi jika pelatih membicarakan sesuatu. Misalnya, bagaimana kita bisa memperluasnya dan menjadikannya lebih besar dari yang mereka inginkan?
Ambil satuan waktu misalnya. Sebagai pemula, mereka bukanlah titik fokus pelanggaran dan punya waktu untuk melontarkan beberapa lelucon untuk menghibur diri mereka sendiri saat latihan. Jadi, meski para pelatih meneriaki para pemain agar fokus pada permainan ini, mereka akan mengambil langkah lebih jauh.
“Kami akan mengatakan, ‘Fokus pada nanodetik ini, megadetik ini, tahun yubileum ini,'” kata Compton. “Apapun itu. Kamu harus membuatnya menyenangkan.”
Mereka menjadi teman sekamar yang baik, keduanya adalah orang-orang terorganisir yang menghabiskan sebagian besar hari mereka di fasilitas sepak bola, menghemat uang dengan berbagi tempat tidur satu kamar di mana mereka berdesakan di tempat tidur susun. Namun, tidak ada perselisihan mengenai siapa yang mendapat tempat tidur paling atas, kata Compton – keputusan diselesaikan secara default.
“Masalah berat badan,” kata gelandang ofensif seberat 315 pon itu. Jadi Compton mendapat tempat tidur paling bawah.
Keduanya terlalu sibuk sampai sekarang untuk memutuskan topik terbaru yang akan menghabiskan waktu luang mereka hingga tingkat yang gila-gilaan.
“Seiring berjalannya perkemahan, akan ada sesuatu yang perlu kami kembangkan agar perkemahan menjadi menyenangkan,” kata Compton.
Berbeda dengan satuan waktu, Compton tidak dapat mengingat secara pasti mengapa mereka menghabiskan begitu banyak waktu mempelajari fase bulan, tapi dia yakin itu adalah tugas konyol yang dimaksudkan untuk meringankan waktu yang penuh tekanan. Ada malam-malam di apartemen mereka ketika mereka menceritakan berbagai fakta yang telah mereka pelajari.
“Saya bertanya-tanya bagaimana Tom bisa mengakui hal itu kepada Anda,” kata Cousins saat ditanyai pertanyaan tentang masalah tersebut. “Tom dan saya memiliki selera humor yang aneh dan mungkin kami harus memasang kamera tersembunyi. Kami sekamar bersama selama dua tahun, dua tahun pertamaku sebelum menikah. Jadi, kami mengembangkan sedikit selera humor kami. Akan sangat sulit untuk menjelaskan bagaimana kelanjutannya; banyak riff bolak-balik, saya hanya akan mengatakan itu.”
Tidak ada seorang pun di Viking yang mengajarkannya lebih baik dari itu Adam Thielen. Penerima lebar diberikan loker di fasilitas latihan baru tim antara kios Cousins dan Compton, mendengarkan secara langsung topik yang terkadang aneh dan lelucon yang dibagikan keduanya.
Fase bulan | ||||
Ada delapan fase utama bulan saat mengorbit bumi. Berikut ini garis besarnya sehingga Anda dapat mengikuti perkembangan Cousins dan Compton: |
||||
Fase | Keterangan | |||
bulan baru | Bulan tidak dapat terlihat karena berada di antara bumi dan matahari. | |||
Bulan sabit yang semakin membesar | Bulan tampak seperti bulan sabit yang ukurannya semakin besar dari hari ke hari. | |||
Babak pertama | Separuh bulan bersinar. Tiba di penghujung bulan sabit yang semakin membesar. | |||
Waxing bungkuk | Lebih dari separuh bulan diterangi. Porsi yang tercerahkan bertambah dari hari ke hari. | |||
bulan purnama | Seluruh bagian bulan yang terlihat diterangi. Bumi berada di antara bulan dan matahari. | |||
Mengurangi omong kosong | Lebih dari separuh bulan diterangi. Porsi yang diringankan berkurang dari hari ke hari. | |||
Istilah terakhir | Separuh bulan bersinar. Sampailah pada akhir memudarnya bungkuk. | |||
Bulan Sabit yang Memudar | Bulan tampak seperti bulan sabit yang ukurannya semakin mengecil dari hari ke hari. |
“Thielen mengambilnya dengan loker di sebelah kita,” kata Cousins. “Dia sebenarnya tidak punya pilihan.”
Namun dalam kata-kata Thielen, jalan masih panjang untuk memahami sepenuhnya hubungan antara gelandang yang bersaing untuk mendapatkan pekerjaan awal sebagai penjaga kiri dan gelandang awal yang baru. Mereka sering berbicara satu sama lain hanya menggunakan alur film, yang sering kali terlintas di benak Thielen.
“Mereka mengetahui setiap kutipan dari setiap film,” kata Thielen. “Sering kali saya hanya berpikir, ‘Ya, saya tidak tahu yang itu.’ Tapi senang melihatnya dari jauh.”
Mengenai fase bulan, Thielen tidak mempelajari siklus bulan. “Tidak, aku menjauhinya,” katanya.
Tujuan utama dari subjek lubang kelinci ini tidak selalu untuk mengajar atau mengganggu, tetapi untuk melepaskan diri selama musim sepak bola yang sibuk.
“Tujuannya adalah membuat kami senang ketika kami berada di sini, jadi kami sangat menghargainya,” kata Compton.
Untuk saat ini, mereka sedang sibuk mempelajari serangan baru dengan langkah selanjutnya dalam pengembangan itu akan dilakukan pada Sabtu sore di pertandingan pramusim kedua Viking. Ini akan menjadi yang pertama bagi Cousins dan Compton di US Bank Stadium dan yang pertama bagi Viking di sana sejak Stefon Diggs pendaratan di Minneapolis Miracle.
Saat itu, Cousins masih berada di Washington, menonton di Atlanta bersama mertuanya Kasus Keenum membuat salah satu lemparan paling terkenal dalam sejarah tim.
“Saya terpesona seperti orang lain,” kata Cousins tentang reaksinya malam itu. “Raut wajahku mungkin mirip dengan Everson Griffinatau beberapa orang lain di lapangan malam itu.”
Sekarang Cousins dan Compton, mantan teman sekamar di Washington, ingin membuat kenangan mereka sendiri di Minnesota — meskipun sebagian besar rekan satu tim mereka tidak memahami semua lelucon mereka.
Adapun Siemian tertawa saat ditanya soal percakapannya saat melakukan peregangan bersama Cousins beberapa pekan lalu.
“Ini menarik,” katanya. “Kirk adalah orang yang sangat cerdas, jadi Anda pasti bisa mengatakan bahwa dia haus akan pengetahuan.”
(Gambar teratas: Nick Wosika/Icon Sportswire melalui Getty Images dan AP Photo/Andy Clayton-King)