Itu kembar‘ Daftar keinginan tidak terbatas pada awal nada.
Meskipun banyak hal telah dilakukan mengenai hal ini kebutuhan mereka untuk pemula, si Kembar juga ingin meningkatkan serangan mereka, khususnya terhadap lemparan tangan kiri. Pelanggaran si Kembar berakhir di sepertiga teratas dari semua tim di OPS secara keseluruhan dan wRC+. Namun produksi mereka tidak begitu bagus melawan petinju kidal. Sementara si Kembar berada di urutan kesembilan secara keseluruhan di OPS (0,768) dan berada di urutan kelima di wRC+ (102), mereka tergelincir ke tengah kelompok melawan pemain kidal. Bahkan ketika persiapan akhir telah dilakukan untuk memulai latihan musim semi minggu depan, si Kembar masih berusaha meningkatkan serangan mereka.
“Tidak ada pertanyaan,” kata kepala bisbol Twins Derek Falvey. “Kami merasa secara keseluruhan kami memiliki kelompok pemain posisi yang memiliki peluang untuk finis di paruh atas Liga Amerika, pasti di beberapa teratas dan mungkin di lima besar dalam bisbol untuk produksi keseluruhan. Namun pandangan kami mengenai hal ini adalah, jika ada yang cocok untuk roster kami dari sisi kanan, mungkin itu adalah tempat yang adil untuk mengatakan, jika kami akan menambahkan di sisi posisi pemain, itu adalah slot yang tepat.”
Si Kembar menyelesaikan tahun 2017 melawan petenis kidal. Mereka menempati posisi keenam dalam bisbol di OPS (0,777) dan wRC+ (104), jauh di atas nilai keseluruhan liga sebesar 0,752 dan 97. Mengingat 71 persen dari 6.261 penampilan pelat tim adalah tangan kanan dan sebagian besar pemain kembali, yang seringkali menunjukkan pelanggaran yang sangat bagus.
Namun pada saat mereka menghadapi pemain kidal, si Kembar turun sedikit di bawah rata-rata sepak bola karena mereka membukukan OPS 0,744 (MLB rata-rata adalah 0,745) dan memimpin liga dengan 96 wRC+.
Angka-angka tersebut menjaga potensi pelanggaran yang besar untuk tetap berada di eselon atas liga pada tahun 2017. Meski begitu, si Kembar berhasil finis dengan rekor 26-23 dalam permainan yang dimulai oleh pelempar kidal.
Pemukul tangan kanan teratas tersedia, JD Martinez, datang dari musim monster di mana dia melakukan 45 home run dan menyelesaikannya dengan garis miring .303/.376/.690. Ketika sehat, Martinez – yang mencatatkan rata-rata 130 pertandingan selama empat musim terakhir – telah terbukti menjadi pemukul yang berbahaya. Dia sangat baik melawan pemain sayap kanan (0,836 OPS karir), tetapi bahkan lebih baik lagi melawan pemain sayap kiri, di mana dia memiliki karir 0,921 OPS, termasuk 1,356 yang konyol pada tahun 2017.
Namun Martinez akan dibanderol dengan harga lebih dari $100 juta, dan opsi tersebut nampaknya sangat tidak mungkin pada saat ini.
Tentang JD Martinez: Agen Scott Boras dijadwalkan berada di Boston akhir pekan depan untuk sebuah acara, dan akan menarik untuk melihat apakah ada pertemuan tatap muka antara tim dan Boras. Itu Sox Merah menawarkan si pemalas $100 juta selama lima tahun di awal musim ini.
— Buster Olney (@Buster_ESPN) 27 Januari 2018
Jadi bagaimana dengan si Kembar dan orang lain yang mencari bantuan dari sayap kiri?
“Daftar yang sangat jelek,” kata salah satu sumber industri. “(Setelah) Martinez ada kesenjangan besar.”
Pilihan terbaik berikutnya tampaknya adalah mantan pemain luar Twins – veteran Carlos Gomez dan pemain tengah/pemain luar Eduardo Nunez.
Gomez mencapai .255/.340/.462 dengan 17 homer musim lalu. Selama karirnya, Gomez memiliki OPS 0,734 melawan pemain sayap kanan dan 0,731 melawan pemain kidal, meskipun ia kesulitan di sana selama tiga musim terakhir: 0,646 pada tahun 2015, 0,630 pada tahun 2016, dan 0,645 tahun lalu.
Nunez mencapai .313/.341/.460 dengan 12 homers dan 58 RBI musim lalu. Ia juga menawarkan keserbagunaan dan bisa menjadi poros ketiga klub Miguel Sano melewatkan waktu bermain yang signifikan. Meskipun Nunez hanya memiliki OPS 0,710 melawan pemain kidal selama karirnya, dia telah mencapai 0,750 dan 0,751 selama dua musim terakhir. Namun Nunez juga melewatkan sebagian postseason 2017 setelah mengalami cedera di Game 1 ALDS, meski ia tidak memerlukan operasi.
Pilihan lain yang mungkin adalah veteran Mike Napoli, yang memiliki karir 0,892 OPS versus kidal. Angka itu turun menjadi 0,751 pada musim lalu dan Napoli akan berusia 37 tahun pada 2018. Tapi salah satu pencari bakat AL berpendapat bahwa Falvey dan manajer umum Thad Levine memiliki keakraban dengan mantan Texas Ranger, yang dipuji karena keterampilan clubhouse-nya, veteran dengan si Kembar.
Pemain lain yang tersedia termasuk Jayson Werth (yang berulang tahun ke-39 pada bulan Mei) dan Jose Bautista (yang berusia 37 tahun), keduanya memiliki rekam jejak yang kuat tetapi menunjukkan usia mereka pada tahun 2017, dan pemain luar Melky Cabrerayang suka memukul di Target Field dan telah meningkat melawan pemain kidal dalam dua musim terakhir, tetapi juga akan menjadi beban pertahanan di lapangan besar.
Apa pun rute yang mereka pilih, jelas bahwa pukulan lain pasti akan membantu peluang playoff si Kembar. Saat ini, tim memiliki peluang 48 persen untuk mencapai postseason, menurut ZiPS. PECOTA memperkirakan pada hari Rabu bahwa tim akan finis dengan skor 81-81.
“Saya tidak berpikir mereka akan bersaing dengan JD Martinez, tetapi Anda ingin melihat mereka melakukan peningkatan di sana,” kata Dan Szymborski dari ESPN. “Dan mungkin jika mereka mendapatkannya Yu Darvish di sana, maka Anda mungkin melihatnya di masa depan. Namun jika Anda tidak bisa mendapatkan Darvish, maka merupakan suatu kesalahan jika tidak melihat pemain di luar sana dan melihat apakah Anda bisa meningkatkannya.”
Namun, Falvey tidak mau menutup kemungkinan untuk melirik lebih lama beberapa pemain muda tim. Dia menyebutkan Kennys Vargas, Mitch Garver Dan Zack Granit sebagai pemain muda yang bisa mendapatkan keuntungan dari penampilan yang begitu luas Max Kepler, Eddie Rosario, Byron Buxton Dan Jorge Polanco memiliki.
“Itu penting bagi kami,” kata Falvey. “Tetapi itu tidak berarti kami tidak akan bersikap oportunis dalam hal posisi pemain.”
(Gambar teratas Mike Napoli: Jerome Miron/USA TODAY Sports)